十
式奎留下老丈人和小姨子在家照看仙萍，带着项三、项四和得石进山，他们是去找能雕石狮子的石材。无论如何，在开春前应该把一对石狮子雕出来。式奎还是很感激殷老爷子和孙妈的，要不是他们出头、出钱相助，仙萍就不会回来。
严冬时节，云层加厚，厚得要坠落下来。狂风卷着雪花，在山梁打着旋儿地掠起，又在河床上冲撞着刮过，河床地立即被掀掉了雪被，赤裸起来。一行人冒着风雪，扛着家什，穿着新编的乌拉鞋，向老月岭深处进发。
老月岭山势雄伟，森林密布，山坡上的积雪足有半尺多深，在漫山积雪中寻找石材相当困难。虽然山石不少，但大多是风化石，石质疏松，要找到能雕五尺高狮子的石材，还真不容易。这次，式奎和得石、两个徒弟带足了干粮，也想顺便打些野物，给仙萍补补身子。这样，他们挑着，选着，一边追逐着猎物，顺着野猪沟就上了山梁。
听堡子里的人讲，进山就怕遇到野猪，都说野猪沟里的野猪，皮厚鬃长，非常凶悍，尤其是群体发起冲击，杀伤力更强。式奎让三兄弟加倍小心，一旦发现野猪，就爬到树上去。
已经进山十天了，打了些狍子、羚羊等野味，就是没有发现好的石材。他们不得不筑起雪屋，以此为中心向周边寻找。雪屋是他们拍雪成砖，用雪砖垒起来的，到了顶部，那雪砖往里一层层地收缩，最后形成了一个四角尖顶。在底下铺层兽皮，住在里面还挺暖和。
从雪屋往东走了一上午，在老月岭半山腰，他们发现了一个巨大的水潭。这水潭深不见底，上面居然没有封冻，式奎他们几个绕着水潭走了半圈，发现原来水潭有两个泄水口，一个泄水口正往山下倾泄着水流，另一个泄水口由于位置比正泄水的高，没有水流流下。
式奎看着高水位的泄水口突然就明白过来了，原来两汊河的水源地都是这水潭，那个水河套发源于正泄水的泄水口，而那个干河套就来自于眼前这个水位高的，山洪暴发时，洪水进入潭里，潭水水位急剧上升，两个泄水口就可以同时泄水，下游的干河套才有水。而正常情况下，干河套就没有水。
式奎想到这，兴奋起来，如果把水河套的泄水口堵上，下游那平缓的河床就会变成相当大的一片良田，潭水水位升高后，潭水只能从干河套流走，那干河套本是个山沟，水流流过，也能改变旁边瘠薄土地的土质。
式奎蹲伏在潭边的一块巨石上，两只大手急切地把搓着。他抑制不住地激动，立即叫两个徒弟测量一下两个潭口的高差。
两个徒弟不知就里，但仍顺从地听师傅的话丈量起来，最后的结果是两个潭口差两人高，和式奎目测的差不多。
怎么把水河套的泄水口堵上呢？式奎蹲在一块大石头上想着主意，靠人力背这些石头工程量太大，而且也十分危险，是典家这几个人所不能的，他就想到了用火药炸，那泄水口上方正好有一凸出的石壁，伸展在高空，要是把那石壁炸下来，落下的石块正好可以堵这泄水口，泄水口堵住了，原来河套里那和缓的河床地就会变成良田。
但用火药炸石头到底行不行，式奎没有见过，只听黄大仙说过，火药的威力很大，明朝时就有人用火药炸过城墙，爆炸时惊天动地。
他带着这个问题，粗略地用石粉在布口袋上画了水潭的地形图，和得石、项三、项四下山了。
下山的时候，还真选了两块石材，材质细腻，五尺见方有余，但却像生了根一样压在乱石之中。得石和两个徒弟余兴未尽，随着式奎回到家中。
听了式奎的介绍和想法，黄大仙少有地频繁运用了肢体语言，惯常平静的眼神飞扬起来，他也异常兴奋，他明白了女婿的意思，又跑到干河套和水河套看了看，决定和式奎带两个徒弟再度上山走一趟。
这次由于直奔目的地，尽管黄大仙腿脚不好，但很快就到了潭边，和式奎估计的差不多，炸下泄水口上方凸起的石壁，就可以把潭水的泄水口堵住。
问题只剩下一个：要有足够的火药。火药由三部分混合而成，其中硫磺、木炭可以就近解决，但硝石就困难了。到哪里去找硝石呢？黄大仙想到在火器营时去过的二郎山，二郎山出产硝石，只要从那里拉回来几车硝石，就能制出足够的火药。
下山的时候，式奎和黄半仙各带一个徒弟，分别沿着干河套和水河套上游走下来，结果他们在两叉河的交汇处集合了。
望着一大片平缓的已结了冰的河床，式奎分明看到那里长出了大片大片绿油油的庄稼。
随着黄大仙和黄仙荣的到来，典家的住宿问题就更紧张了，好在仙荣要照顾仙萍，就住进了幔帐里，而黄大仙也挤进了典家的西屋，和项三、项四、得石、得强住到了一起。
式奎劝岳父黄大仙不要再出去了，留下来一起有很多事要做呢，黄大仙点点头同意了。
整个冬季，以给殷家雕石狮子为主。由于有黄大仙提供火药的帮助，两块石材很容易离开山体，有了这次爆破经历，式奎就更有了信心。他们把两大块巨石浇了水，冻成了两个巨大冰球，马拉人撬，硬是把两块石材滚到了殷家大院门口。
剥去冰衣的石材到位了，怎样才能雕出石狮子来，成了问题。式奎只学了四年石匠，在那个石匠铺也只是靠力气打下手，在崔庄也见过老师傅们雕石头饰物和雕狮子，但那时是不能直接伸手的，只能干一些辅助性的体力活。近些年也只单独凿过一些石槽、石盒、石棺等方方正正的东西，至于用石头雕这么精细的狮子，那是从来没干过。他从典家低着头向殷家走去，踢着道上的土圪拉想着办法，走了一道，也没想出个子午卯酉。黄大仙和得石见式奎冲着巨大的石材出神，大体也猜出了原因，但他们都没点破，也在心中琢磨着。
这时殷天朴让孙妈送来了一对铜狮子，那对铜狮子是早年传下来的卧枕铜盒子。孙妈说：“我家老爷子就喜欢这对狮子的样子，要是它们能在家门口把家，那是最好了。”
式奎心中暗喜，那眼睛半眯了一下就睁得正常了，他不动声色，对孙妈说：“我们雕狮子都按传下来的办法走尺寸，专门雕成这样呢……也行。”
“那就让你们多费心了，我想殷老爷子心里会有数的。”孙妈留下样子走了。
有了这对铜狮子，式奎的办法也就有了，他和黄大仙和得石一说，两人都说这个办法好。得石忍不住问他爹爹：“爹，你以前是没雕过狮子吧？”
“问这么多干啥？”式奎白了他一眼，“你还没雕过呢，这对狮子就以你为主雕了。”
“知道了，我立马就和项三哥、项四哥开始了，爹你就擎好吧！”
得石和项三、项四着手在殷家门口，对照着那对铜狮子的样子，用雪堆雪狮子。立刻引来堡子里一群小孩围观。后来，这些孩子也帮着取雪做雪块，小家伙们干得可欢了，一个个小脸通红通红的，雪狮子越堆越高，足足用了五天才把两个像狮子的雪堆堆好，得石开始不让孩子们动手了，他和项三、项四开始精细地雕琢起来。
雕雪要比雕石头容易，雕坏了还可以用雪补上，关键的地方反复修改了十多次，才算成功。又过了十来天，两个巨大的雪狮子就立在了两块石材旁。
典家人、殷家人和堡子里的其他人都来看热闹，对着雪狮子比划着、议论着。堡子里那个“屯不错”庞木匠，还闭着一只眼睛，用另一只很专业地目测着大小比例，提了很多在行的建议，他也真够热心的了。
春秀在人群里，用赞赏的目光看着得石，得石其实早就感觉到了那对大眼睛的注视，干得更加起劲。仙荣也注意到了春秀，两人凑到一起交头接耳。
仙荣说：“干妹子，你说我们典家能不能耐？”
春秀说：“干姐，你别总我们典家我们典家的，那是你姐夫家。”
仙荣偷手拧她，说：“你管得宽，我就是吃谁家饭向着谁家说，要不把你也娶进典家，和我一起说。”
春秀笑她不害臊：“一个大姑娘家的总惦记嫁人。”
两人越说越热闹，就缠绕在一起，弄得两个脸红红的眼亮亮的，好长时间才消停下来。
那边式奎和黄大仙也远远地看，仔细地瞧，把得石叫过来，提出了一些修改意见。
得石又领着项三、项四忙活了一天，最后，雪狮子和铜狮子几乎是一模一样，就是比铜狮子大了许多。
接着，得石三个开始很小心地把雪狮子变成冰狮子，这是一个精细的活，先要把雪小心地压实了，再往雪狮子外表涂一层层水，冻成冰狮子。在冻冰的同时，在狮子身上插上长短不一的柳木棍，把木棍一起冻牢靠了。
两天后，两个晶莹的大冰狮子就浑身插满木棍冻成了。下一步，式奎和黄大仙也参加了，他们五个人在冰狮子身上添雪，并把罩在外面的雪拍实，有了那些柳木棍的支撑，雪外罩也牢牢地套在了冰狮子身上。
外罩越来越厚，开始和两块石材的外形接近，两块石材和它们旁边的雪“材”终于一模一样了。式奎他们开始雕石狮子，去掉雪“材”多大的外罩，就相应地凿下石材多大的石头，一直凿到腊月，两尊栩栩如生的石狮子就蹲在了殷家大门口两侧。
殷天朴目睹了在他家大门口典家人所创造的奇迹。说实在的，他根本不相信典式奎能雕成五尺高的石狮子，就是现成的白送的一对石狮子运到阿克敦，运费都超过五两银子。他要为难一下典式奎，这个不知天高地厚的外来人，迫使他收敛一些，还娶二房媳妇，还用五两银子赎媳妇，他想逼着典家用刚得到的地抵债务。但典式奎却真的就近在老月岭上采到了石料，这个风化石成堆的山上，居然就有这么好的石料。而且典式奎竟用浇成冰团的办法把这两块石料滚到了家门口，真让他吃惊不小。但他仍想看热闹，他担心这个石匠对传统石狮子的各部位尺寸和比例烂记于心，就又出了难题，把一个典式奎根本不可能看见的新姿态狮子拿了出来，结果典式奎没有提什么困难和要求，很随便地就接受了。
典式奎也太洒脱了，竟然让三个半大小子领着十几个小孩子堆起了雪堆，玩一样就把雪狮子雕成了。更让人叫绝的是，雕这对石狮子，只有一个成手石匠，那就是典式奎他自己，两个半拉子徒弟，使用工具还算将就，而他那个跛足岳父和儿子看那使用石匠工具的架式，以前根本就没摸过。就这样叮叮当当地把一对石狮子雕活了。看来，这个典式奎和典家不可小视。
殷天朴决定再和典式奎接触一下，就让孙妈去请典式奎，以庆祝石狮子落成为名义。式奎诚惶诚恐地来了，一个过去殷家的长工，现在成了殷大老爷的座上宾，当然受宠若惊。黄大仙却很镇静，他嘱咐式奎一定要放松些，你要相信你注定是个不平凡的人。不平凡该什么样子呢？式奎一路上想着就到了殷家大门口。那两尊狮子给了他勇气，对！我就要像狮子一样。
殷天朴客气地让典式奎坐下，典式奎觉得这是要和他长谈，也就搭边坐在太师椅上了。殷家的八仙桌两侧，有一对太师椅，两人各坐一把一样高一样大一个模样的椅子上，殷天朴感到，和一个过去的长工这么坐着，要多别扭有多别扭。可为了把话说清楚，赶走这个不安分的人，那就先让他坐吧。
殷天朴慢声慢气地说：
“狮子落成了，我挺高兴，也挺满意。今个想跟你唠扯唠扯，你知道阿克敦前面的柳树趟子吧？”
典式奎毕恭毕敬地回答：
“知道。来堡子不久，就见过了，那里面是封禁地。”
殷天朴捋捋山羊胡子，挺挺腰眼说：
“知道就好。凡事要讲个源流，这个封禁之地是皇家的，皇家是根。再往下捋，就是关爷。为了保护封禁地，皇上派关爷来到关地，关爷可是八旗的王爷。从关爷这继续往下捋，就是随旗汉人。关爷他自己是不用干活的，人家命里注定就是动嘴的，这也应该，人家的祖先跟着皇爷出生入死打江山，才有了今个。具体做事的就轮到随旗汉人了。随旗汉人为关家出过力，流过血，跟着关爷借光，当然也得为关爷做事。关爷就派了三户随旗汉人来到封禁地的旁边，也就是咱们住的阿克敦这地方，三家种柳树趟子封住禁地。那时，你的祖先恐怕还在关内哪个地方吧。我们这三家随旗人，最终在阿克敦只剩下一家，就是我们老殷家。从殷家往下捋，就是长工和散户了，殷家当然也不用自己干活，这都是萌了上面的荫，招了长工，管吃管住不给工钱，但每年都给长工三四亩地，长工攒了点地，成了散户，也在阿克敦住下来。这个你都经历了。这么捋下来，是不是很清楚？再捋散户，这些年，散户年吃年用，安分地过活，也很太平。偶有绺子骚扰，给他三瓜俩枣，全当喂狗了。”
殷天朴讲故事一样，把前面的话说完了。典式奎认真地听着，猜想殷老爷子讲这些要干什么呢？这时，殷天朴语气一转，提高了声音。
“可是，你典家不一样啊！你是一个不安于现状的人呢，天生要做大事。你不会像别的散户那样满足年吃年用，你要加人加地，这就整拧歪了。今天，我心平气和地跟你谈，这么弄可不中啊！会弄出大乱子的，会让整个阿克敦不安宁。”
典式奎听着这些话，如五雷轰顶般。原以为，今天借庆祝石狮子落成的机会，和殷老爷子好好唠唠，没想到，殷天朴谈的是这些。他稳了稳半边麻木的身子，继续听下去。殷天朴说：
“我看，你把多开的地卖了吧，收敛一点，和别的散户一样，求个安稳。”
典式奎急忙辩解：
“这不成啊！我还……”
他想说，我还给弟弟传了信，让他带着儿子们过来呢。现在的地还不够呢。
殷天朴打断了他的话：
“成不成的，我看还是往上捋。咱们找关爷去。关爷说让你在这里开地，我半个不字都不说。你把封禁地开了我都不管，把天捅个窟窿我都不管。我把话说在前面，你看着办！”
殷天朴也想好了，单靠他的话，劝不动这个偏执的汉子，干脆按想好了的，搬出关爷来。关爷哪有工夫跟他讲理，还不是一轰了之。他把话硬硬地丢过去，脸也涨得通红。典式奎不吱声，他用沉默表达不满。殷天朴端起茶杯，吹了一口，说：
“这样吧，快过年了，按惯例，每年都到关爷那里看看，过过礼，祝祝福，我去时，你也跟着，到时关爷留你，你就留，不留，你立马走人，别惹他老人家生气。”
殷天朴的口气不容置疑，那冷峻的脸上像挂了一层霜。
十一
典式奎骑着家里的那匹马，惴惴不安地跟在殷天朴一行人的后面，祈祷关爷发慈悲。典家又陷入了新的恐慌。那次，被三只狼围住，也是恐慌，但那时恐要比慌多，这次，心被吊着慌比恐多，更难受。黄大仙直埋怨自己，是他引着典家来到阿克敦，原以为这地方偏远，私垦点地没什么，没想到，会惹到殷家。如果卖地，在阿克敦也只有一个买主，那就是殷家，殷家又会出几个钱？辛辛苦苦刚刚扎下根，还不是要生拉硬拽地被连根拔吗？明知道，关爷和殷家是几代人的交情，不会向着他一个外人，可走投无路的时候，有点希望也要争取啊。式奎就是抱着这样的心态，走在这白森森的雪地上。风吹起雪粒子，打在脸上呯然有声，口中喘出的粗气，瞬时化成白雾迷在眼前。
刚拐往关地方向，迎面来了一群人马。殷天朴眼尖，叫了声“关爷！”，立即上前施礼。典式奎向那关爷看去，是一个敦敦实实胖胖乎乎的老者，他头戴一顶狐狸皮帽子，脖子上围着对眼的两整张的紫貂皮，身披一件玄色大氅，端坐在一匹黄骠马上，很是威风。他还了礼，对殷天朴说：
“哎呀，我当是谁呢，山羊胡子啊！”
满人不兴留太长的胡子，做为随旗人，也应该守这规矩，可殷天朴住得偏远，他又喜欢山羊胡子，也就任他留了。从关爷叫他山羊胡子的口气里，典式奎听出，这俩人关系不一般。看来，指望胖大王爷开恩，难上加难。
殷天朴微笑着问关爷：
“快过年了，我来看你，你这是……？”
“哎呀，让你笑话，我去参加比赛。”
“噢，怎么讲？”
“还不是我那六侄，他驻扎在大石山，大石山靠北有紫峭岭，岭上有个洞。这洞口小肚子大，里面别有洞天，即便夏天也能藏很多猎物，久储不坏。我六侄命其为关洞。紫峭岭北侧，是宁安马王爷的地盘，他那边也有个洞，叫马洞。本来相安无事，可最近发现，这两个洞是相通的，一洞不能有二主，这不，关家和马家明日进行比赛，看这洞到底姓关还是姓马。”
说完，关爷爽朗地大笑起来，他又对殷天朴说：
“你来得正好，一块瞧瞧去，也给关家助助威。”
“好啊，我正想多陪陪王爷，沾沾王爷的福气。”殷天朴讨好地应承。
“还是你会说话。那咱走。”关爷说完，提缰欲走，殷天朴摆手道：“关爷，我这还有个事，你评完再走。”
关爷拉住缰绳问：“啥事？”
殷天朴叫过典式奎，典式奎忙翻身下马，要给关爷行大礼。关爷忙止住说：
“冰天雪地的，免了。”他转脸问殷天朴，“你说说，他是谁，要干啥？”
殷天朴说：“他，从关里来的，才几年，就开了二十亩荒。”
“二十亩？好把子力气！”关爷叹道，他打量着眼前的汉子，端庄健硕，颇有气势。关爷头脑里想的是明天的比赛，正需要这等健勇之人，眼前这位不正合适嘛，于是他冲殷天朴说：
“好好，我正需要他，让他先跟我们去比赛，赛完了，他有啥事，回来再说。”
典式奎成了关家参赛的赛手。
两股人并在一起往北走，来到一座大山前，这里背风向阳，人们放缓了速度，顺便享受一下冬日里的阳光。
“大胡子，让你见识一样稀罕物，你可见过？”关爷一边说着，一边从大氅里怀往外掏，掏了几下伸手递向殷天朴。
殷天朴并了并马，把那东西接过来，前后左右地看了又看，也不知是个啥物件。关爷侧头对他说：“你放在鼻子下闻闻。”殷天朴拿起来闻了闻，一股强烈的气味冲得他打了个喷嚏，关爷坏笑着说：“大胡子，长见识了吧！”
“啥宝贝，这么冲的烟味！”
关爷说：“这玩意儿远道来的，叫鼻烟壶，京城里流行玩这个。”
“玩啥不好，味这冲，有啥子好玩的。”殷天朴又把手中的叫鼻烟壶的东西看了看，光滑滑的像个小葫芦，芦头上还有个小眼。
“你老荒了。”关爷说，“前一阵子我走了趟京城，那里的旗人差不多都有这物件，有的还有好几个，一见面就拿出来比比，看谁的味浓有劲道，还有的比做工，看谁的出自名匠之手。说道可多了，玩出各种花样来。我也问过他们这东西有啥好的，他们说，闻一闻，能提神，比吸大烟片有趣。”
“还是京师的爷过得滋润。”殷天朴语气里有感叹，还有点不屑。
关爷说：“也是把京师的旗人闲的。最初随龙入关的旗人，在京师周边都圈一块地，怎奈人多地少，把种地的汉人挤跑了，逼急了要造反，朝廷就不让他们圈地了，直接给旗人发钱，供养起来，这些京师旗人不农、不工、不商、不牧，吃皇粮，领皇饷，只靠清闲打发日子，变着法的玩儿。上至王侯，下至旗兵，会唱二簧、单弦、大鼓的多了，也有养鱼、养鸟、养狗的，也有种花种草的，斗鸡呀，斗蟋蟀呀，什么都能拿出来斗一斗。还有玩高雅高深的，画个山水画，填个词作个赋，诌几套大鼓词令，都能露一手。就是那鸟笼子、兔儿爷的样式，都能弄成几百样，看得让人迷糊。也有的旗人没事就赌，赌啥的都有，连祖上的房产也拿去赌，叫‘吃瓦片’，有个顺口溜讽刺他们呢。”
关爷说到这儿，自己先笑了，大概是想起了顺口溜里的话有意思，殷天朴也乐得陪关爷说话，见他兴致这样好，就引着他讲下去。
“关爷，你说说啥样的顺口溜？”
关爷仰头想想说：“前面的几句我给忘了，只记得有几句话说那不肖子孙是‘光着脚丫上八旗，没有马褂干着急，当了裤子买炕席，豆汁就着萝卜皮，看你着急不着急！’”关爷学着京师油滑的腔调，引起随行人一片笑声。原来，大家都支楞着耳朵在听，关爷并不介意，反倒受到鼓舞般地纵声大笑。
笑过了，关爷说：“要我看，还是我们山里的旗人好，不给发饷，但有地呀！地也是钱，有地就有营生，有个惦记。就是玩，玩的也大气！”
殷天朴随和着：“这是当然，他们赛的是蛐蛐，斗的是鸡，玩的是鼻烟壶这样的小物件。咱们赛的是马，比的是打猎，斗的是洞主，大气多了。”他说完，把鼻烟壶还给关爷。
关爷接了说：“还是大胡子你会说话，他们越斗越小，骑马射箭全不在行。红毛兵一来，匆忙披挂上阵，结果一败涂地，作鸟兽散。最后，还是割地赔款了事。照这样下去，抽兵都不用旗人，就这样干养着。”
关爷愤愤不平，这一趟京师，因为他不知道那里的讲究，那么多说道，没少遭到京师旗人的奚落和挖苦，说起来，他当然不服气，“我是没那个耐心陪他们玩，勉强应承了几日，就打马回来了。”关爷说着，把手里的鼻烟壶扔了出去，“咱玩个刺激的，看谁是洞主！”
典式奎把他们的对话听了个清清楚楚，对比着自己的处境，真是天上地下！那又有什么办法呢。人家庇着皇家的荫，跟皇家有密切关系，而他典式奎上数几代，也不曾有一枝一蔓搭在龙根上。说到龙，他家也出过，可那是土龙懒龙旱龙，怎能跟真龙比。所以人家在为玩什么发愁，想的是变出什么花样来，而他典家的命却被高悬着，真正个提心吊胆！
来到大石山才清楚，争洞主这大气的玩法怎么玩。比赛规则很简单，既然两洞相通，双方各出三名赛手，从北边的洞口入，看哪方赛手先从南口出，谁先出来，哪方就是洞主。
小关爷，排行老六，长得和他叔正好相反，精瘦的，还有点水蛇腰。他穿一件宝石蓝色锦缎长袍，头上戴着镶了白玉石的瓜皮帽，对典式奎打量来打量去。他对典式奎能否取胜心有疑虑。关爷问他担心什么？小关爷说，我倒不担心他的体格，只不过马爷那边有个长得像猴子一样的跟班，是他先发现两洞相通的，对洞里的地形甚是熟悉。您带来这人，别说洞里，连大石山都没来过，恐怕要输给人家。
关爷骂他侄儿：“你个不成器的东西，既要比赛，为何不找熟悉洞里情况的人，一个毛猴把你吓成这样，我大老远来，难道还要输他不成？”
小关爷堆着笑哄劝老关爷：“您息怒，熟悉洞的人体弱，身强力壮之人又没进过洞，我也干着急嘛！”
典式奎听明白了，他知道，这是一次机会，一次难得的绝好机会。于是，他挺身而出，抱拳对两位关爷说：
“老爷，我一定奋全力，争取第一个出来！”
“好，有种！”关爷夸奖道。
关、马两家聚拢在洞口，六名赛手都把辫子盘在头顶，在洞前上了香。典式奎打量了一下马家的三个人，和他们一样短衣短袄，其中一个瘦小灵活，他一定是小关爷说的猴子。为参加比赛，他特地穿了一双牛皮靰鞡鞋。
一声“着”，六人鱼贯进洞。原本能进去的一点光也被他们挡住了，洞里漆黑一片。这次比赛规定，不得用火把等照亮，只凭赛手摸索探路。
这洞里，怪石嶙峋，大洞套着小洞，十转九回。水滴声声，敲打着石头，摸上去湿滑冰冷，脚下还有冰和水，一不小心就被滑倒，每前进一步都很困难。
典式奎深一脚浅一脚地摸索，耳朵始终注意听着牛皮靰鞡踏水落石的声音，果然这小子对这里熟悉，很快就走摸到了前面。典式奎顺着他发出的声响，紧紧跟上，倒是没落后多少。
再往前走，是在向上攀爬。典式奎估计，两洞相通在上方，靰鞡鞋踩在石椤上的声音又近了，还听到那个人在大声喘息。典式奎紧紧把着两侧的石缝，奋力向前爬去，突然，“啊”的一声，吓了典式奎一跳，接着“嗵”的一声，有人从上面摔下来，典式奎猜测，是猴子失手了。听那里的动静，“哎呀哎呀”地叫个不停，摔得不轻。他循声爬过去，抓住了一条腿，那人哆嗦了一下说别动，我腿摔折了。典式奎一移手，手上有滑腻腻的感觉，还闻到了血腥味，出了不少血呀！他想都没想，小心地扶起地上的人，问他往回走近还是往上走近。猴子马上明白过来，这是要救他呀。他感激地说，往上走近，上了天台，不远就是出口。
典式奎背起猴子向天台摸去，猴子在耳边告诉他方位。一个人往上爬都十分吃力，背上再背一个伤者，把典式奎累得全身是汗。突然有种感觉，背上的猴子变成了锡做的天锅，天锅！有天锅还有地锅，还有烧锅，还有烧锅院子，还有大片的土地和成堆的粮食！他娘啊！你慢着拿酒量，我迈一步扶着你！二媳妇啊！你也慢着点，我给你取件翻毛大衣！老丈人！你腿脚本来就不好，高抬腿稳落地呀！石头！你也是一个壮劳力了，这点重量算什么！徒弟，给师傅搭把手！搭——把手！小姨子！叫到小姨子时，典式奎已经把猴子背上天台。到了天台，看见前面有光，典式奎加快脚步，奔着光亮过去。
“出来了，出来了，看见人头了。”
“噢！怎么是两个人，不分胜负啊。”
典式奎背着猴子出现在众人面前。
关姓、马姓都被典式奎这种救人为先的行为所感动。比赛的结果也让两家握手言和，他们为这个洞起了个名字叫“关马洞”。
关爷对殷天朴说：“今天的结果有好的喻意，我看就让他接着开荒吧，反正他有的是力气，他背着人摸黑攀上天台，有力气不用别瞎了。”
殷天朴小心地解释着：“我是怕他开荒太多，扎了眼。”
“嗯……也不差这些，先开着吧。”关爷说。
回到阿克敦，殷天朴把一把太师椅送给典式奎，他说：“你配坐这把椅子，后生可畏！”
式奎谦让了几下也就接受了。回家后一学，全家人都开怀大笑。老丈人黄大仙让他坐在椅子上，仔细端详着坐在椅子上的人什么样。
十二
仙萍恢复了一段时间，气色好起来，式奎来到幔帐里和仙萍温存，小姨子仙荣和云美睡在一个铺上。那晚月光通过窗户纸的过滤，更朦胧和漂浮，云美见仙荣的一对眼仁亮亮的，活像黑暗里的一双猫眼，就问仙荣：
“你这么大了，整天叽叽喳喳的，是不是也该找婆家了？”
仙荣探过头来，趴到云美耳边小声对云美说：
“我爹和我姐都要我给姐夫当三房。”
云美做梦也想不到一个姑娘家这样说话，而且还是对自己说，就惊得不知怎么回答，仙荣以为云美没听清楚，就又说了一遍：
“我爹和我姐让我嫁给我姐夫。”
云美问：“那你啥意思？”
仙荣说：“我听你的。”
云美没法把这个话题进行下去，一时间黑暗在房间凝固，只见那对眼睛黑黑闪闪。有气息漫过来，仙荣对着云美的耳朵说：“我姐说了，她对不住姐夫，把我也嫁过来，是为了报答姐夫和你。”
幔帐里，式奎正搂着仙萍安抚着她，仙萍偎在式奎怀里，眼角又有了泪水，耳鬓厮磨间式奎感到了仙萍眼角的湿润，就用舌轻轻地为她拭去，那泪水咸咸的。仙萍幽幽地说：
“我对不起你，可我不想死，我舍不得死，也舍不得你，你让我活着，我就谢谢你了。”
式奎托着仙萍的后背感动地说：
“你别再说这些了，事情已经过去了，你还是我的好女人。”
“不，我不是个好女人了，”仙萍小声哭泣着，她自己擦了把泪，“我跟我妹妹说了，让她给你做三房，我做的错事让她补给你。”
“你说个啥？你是不是糊涂了？”式奎惊诧地问。
“我没糊涂，我已跟我爹说了，我爹也同意，我爹说了，我们仨这一辈子就靠在你身上了。”
仙萍说着，把式奎偎得更紧了，嘴唇压到式奎的上面，两唇相依交织在一起，最后两个人也慢慢地融合了。
事情人人都知道了，最后就在这几个人中间捅破了，酝酿成熟了。云美有些担心仙荣太小，说再等两年圆房吧，仙萍说，不用的，那丫头鬼精着呢，云美眼里就浮现了仙荣那日益饱满的臀部和渐渐鼓起的胸部，这些无不透露出这丫头还真算个十足的女人。为了不引起更大的震动，仙荣和式奎同房前没搞任何仪式。
白天，仙萍跟妹妹说了些悄悄话，告诉了妹妹一些要领，晚上，仙荣就开始实践了。那晚云美和仙萍睡在一个铺上，两个人听到仙荣激烈的呻吟声，式奎想去掩盖，却几次都没成功，最后放弃了努力，仙荣最后“啊”的一声就再没了声息。
那夜，雪一直下到天明，大雪压盖了一切，人和物睡在寂静之中，全都迟迟地不愿起来。
徒弟们和得石、得强哥两个慢慢开始叫仙荣为三婶和三娘。快进正月，年味越来越浓。得强和堡子里的孩子奔跑着一遍遍地喊着童谣：
小小子，摘蒜辫，
掐下几头大瓣蒜。
小丫头，洗罐罐，
罐罐里头醋泡蒜。
小小子，你别馋，
过了腊八过小年。
小丫头，你别哭，
过了腊八就杀猪。
小年就在二十三，
灶王爷他上了天。
二十四，漏粉丝。
二十五，做豆腐。
二十六，烀猪肉。
二十七，宰年鸡。
二十八，把面发。
二十九，换回酒。
三十晚上煮饺子，
过年过到正月十五。
哩哩啦啦二月二，
啃完猪头盼来年。
送灶王爷的腊月二十三，黄大仙特意嘱咐大家在这天嘴巴一定要甜，不能说错话，可仙荣忙乱中又叫了式奎一声姐夫，惹得仙萍和云美偷偷交换了眼色，谁也没给她指出来，式奎也没在意就过去了。当仙荣再叫第二声姐夫时，自觉口误，就耍了赖皮，把一块年糕糊在嘴上，当做封嘴受罚了。这天，也是仙荣说话最少的一天。
大年夜，在黄大仙的主持下，项三、项四给式奎和云美磕了头，正式认他们为爹、娘。典式奎说，你们哥俩和爹娘失散了，再找到他们希望也不大。困难的时候，我收留了你们，回过头来，你们也帮助了这个家，出了不少力。咱们的缘分是个大的亲缘，全在帮助二字。以后你们就叫典得帮和典得助吧。两人改名后，大家习惯叫他们大帮和二柱儿。两个人自然也叫和他们年龄差不多的仙萍为二娘，叫仙荣为三娘。仙萍不久就被发现怀了孕，典家人丁兴旺，过了一个欢快的春节。
十三
河里的冰尚未融化，式奎就张罗着在西屋搭北炕。
堡子里炕搭得最好的要数柳大下巴，式奎请他来帮忙。典家和柳大下巴家处得还挺好，式奎还为柳家做过喂猪的石槽子。柳大下巴特意从家里挑来两篓羊角，他家的羊角是把秋天收割的谷草用刀切成碎段，专门用于和泥搭炕的。用这种羊角掺在泥中，和成的泥干后不裂，不漏气不透风，更不漏烟。
柳大下巴接过式奎递过来的烟袋，一边吸着烟一边屋里屋外地转着，他是在观察烟道和炕洞，最后他对式奎说：
“我给你家搭一个南北回龙大炕，炕洞和烟道还用原来的，两铺炕中间搭一个贴山炕就行了。”
式奎听了很高兴，这种搭法省却了很多工时。式奎的房子不是新建的，是用石匠活和高粱米从一家新建房的人家换来的老房子，房大山和前脸都有一些脱落了，如果再另搭一个烟囱，对房子破坏也大，另外搭烟囱还要在室外搭，眼下冰雪尚未融化，干起来也挺困难。现在搭南北回龙炕就解决了这个问题，但对搭炕的技术要求也高。
柳大下巴满有信心，他不急不躁地砌着炕墙，铺着炕土，搭着炕洞，最后开始抹炕面。得帮、得助两个给他打着下手，式奎也一边帮衬着一边陪他唠嗑。
式奎告诉柳大下巴，从楚家丁站得来的信，自己的弟弟典式轮要领着他的三个儿子来了，搭这炕就是为迎接这爷四个的。式奎说起弟弟就有些心酸，他还记得和弟弟分别的那个时刻，眼前又浮现出式轮那柴火一样的胳膊和那双鸡爪子一样的手。
柳大下巴把炕搭完，开始到灶间试火，他弓下腰听到那柴火燃烧和风抽烟的声音，就直起身子，托着那长长的下巴咧开嘴，不无得意地说：
“赶是嘞，你家烟火旺了。”
这一句是吉利话，喜得式奎忙又向他敬烟。两人不约而同地来到院子里，抬头看着那股烟从烟囱中探身钻出来，那烟变得越来越高，越来越胖了，像是逐渐现身的仙人一样，那仙人还向式奎挥动着手臂。
式奎半眯着眼睛嘴里念叨着：
“啊，啊，我家烟火是旺了。”
现在，整个西屋南北两铺大炕，两炕间又有一个贴山窄炕通着，中间只留下窄窄的过道。新炕连续烧了好几天才没了潮气，专等式奎的弟弟式轮领着三个儿子来，他们从遥远的沧州段家集就要到这里安家落户了。
典式轮过继给大伯后，大伯为他娶了一门亲。之后，就离开人世见老伴去了。式轮的媳妇为他一口气生了三个儿子，在生最后一个女孩时自己没能闯过来撒手而去，这个女婴也给一家董姓人家收养去了当童养媳。
式轮得到哥哥式奎的邀请，说这里已经有了二十多亩地，就十分振奋，拖着带病的身子，领着三个儿子向北进发，一连走了半年多，眼见到了额摩镇，式轮却在路上被奔马踢伤了内脏。三个孩子后来断续地回忆了那天的事：爷四个正走在驿道上，就听到后面有人喊马嘶的声音，往后一看，几匹马拖着滚滚烟尘向这边冲来。式轮忙拢着儿子们靠向路边，跑在头里的马正踢了他的后背，马上的人不仅没有停下，还回手抽了式轮一鞭子，嘴里喊着“滚开！”，然后扬长而去了。孩子们也说不清是哪儿的人马。
式奎得到消息，急忙到额摩镇和弟弟见了最后一面，式轮把一叠发黄的典家家谱交给了哥哥就去世了。式奎把式轮葬到了阿克敦泉眼泡边的山坡上，发誓要让弟弟看着他领着孩子们开拓大片土地，再立起新的典家烧锅。
式轮这三个孩子原来也有大号和小名，过继给式奎后，正式更名为得沧、得州和得府，既纪念他们出生在沧州府，又纪念他们的生父典式轮。得沧、得州和得府住进了西屋的北炕。
邻人们从没见过这么一大家子挤到一个小院三间土房里，他们想不出典家要干什么，但有远见的人却猜测，这典式奎一定会有大的动作，一定的！
