他的态度很明显，绝不会与夏清做这笔吃亏的交易。
“怎么没有呢？”夏清走到他面前，一双妙目晶莹耀眼：“比北狄王更好的筹码，不正站在你的眼前吗？”
“你？”夏明德上下打量夏清，嗤笑：“你也太托大了吧，你以为自己是谁，你能和北狄的王相比？”
夏清轻轻一笑，笑中满是自信：“没错，在斛律楚邪心中，我就是比北狄王重要。”她眨眨眼，做出一副天真之态：“不知宰相大人有没有听过一句话，叫做英雄难过美人关，斛律楚邪是个男人，还是爱我至深的男人，北狄王虽然是北狄的君主，但北狄王室又不只他一个人，再者，为自己的国家牺牲，在北狄人看来，则是一项至高荣誉，可流芳百世。达兰泰年纪虽不大，却有铮铮傲骨，你想想，你拿达兰泰威胁斛律楚邪，真的有用吗？”
她一字一句地帮夏明德仔细分析着现况，这些难题，夏明德不是没有想过，如此直接地被人指出来，更是加深了心头的不安和焦虑。没错，达兰泰死了，斛律楚邪完全可以再从王室中挑选出一个孩子继承王位，对于北狄来说，并没有直接影响，而为了救达兰泰，将整个国家陷入水火之中，以斛律楚邪的性子，必然不会这么做。
见对方的神色，因自己的分析逐渐动摇，夏清趁机再道：“你应该深知自己现下的实力，北狄虽只有三万人，但胡人生性彪悍善战，以一敌十绝不成问题，真的打起来，您也占不了多少便宜，到时候，梁军趁势加入，渔翁得利，吃亏的，还是您自己。”
夏明德眸色森森，一双精光毕现的眼，牢牢锁定在夏清脸上。这个女子很聪明，从当初进宫与她谈判开始，他就察觉到了她的与众不同，能将他此刻面对的不利状况一一道出，实在不是简单之人。
这样的女子，早知就不该留下她的性命。
思绪飞快的转动着，短短的时间内，千百种想法在夏明德心中掠过，腾腾杀气在二人之间弥漫，清楚的感受到对方的杀意，夏清却悠闲平静，仿佛什么都没有发生般，面无表情地等待着夏明德的决定。
终究，在一番权衡利弊后，夏明德放弃了杀死夏清的决意，“你的意思是，以自己来代替北狄王，作为老夫牵制北狄的筹码？”
轻轻颔首，“没错，正是此意。”
眼神逐渐凝聚成一股锋厉的冷芒，回想着夏清之前的每一句话，这位阴沉狡猾的老者，也终于败在夏清的手下：“好，老夫就答应你，放了达兰泰。”
叫来一名士兵，吩咐其将达兰泰安全送出城门。眼看着达兰泰安全回到北狄的阵营中，夏清一桩心事，这才了却。
“这回，你该满意了。”夏明德面色沉郁，似乎觉得放掉达兰泰，终究是一笔不小的损失。
“是满意了，不过，还不是很满意。”挥手制止那些要来为自己上枷锁的士兵，夏清以眼神示意，让夏明德屏退身边所有士兵。
从夏清的眼神中，夏明德可以看出，她还有重要的事要讲，虽然已经十分不耐，却也不在乎这点时间，于是挥手道：“你们都先下去。”
众士兵听命退下，直到在场的人，只剩下夏清和夏明德二人，夏清才将最重要的目的道出：“宰相大人若想赢得此战，只放了北狄王还不够。”
“哦，你又要如何？”夏明德几乎已经可以猜出夏清接下来要说的话，之前的不郁被放大，脸色顿时阴沉下来。
夏清觑他一眼，无视那即将爆发的怒火，开口道：“放了皇上，这是你唯一的选择。”
“别以为，老夫真的拿你没办法。”夏明德果然暴怒，一把掐住她的纤细的脖颈，力气之大，几乎要将她的脑袋生生扭下来。
脸色迅速由白皙变得火红，再到青紫，最后变为几近透明的惨白，意识快要消逝的前一刻，脖颈上的力气蓦地撤去，夏清无力地软到在地，抚着胸口拼命地咳呛，大口喘了几口气，过了许久，才从那几近死亡的痛苦中缓解过来。
本以为她该难而退，谁料她从地上爬起后，竟继续说着刚才的话题：“你也知道，皇上根本不会配合你挟天子令诸侯的计划，留下他，也没有任何用处。”
“你不怕死吗？”阴毒的目光，仿佛一柄利剑，刺穿她本就单薄的身躯。
夏清道：“怕，当然怕，这个世上，还没有不怕死的人。”但怕是一回事，敢不敢面对又是另一回事。
“既然怕死，又为何要卷入这场权力之争。”
为什么呢？这个问题，她也不止一次问过自己，可得到的答案，总是三个字——不知道。
“如果我说，这一切都是处于本能，宰相大人会信吗？”
看着她，良久后，夏明德才冷哼一声：“愚蠢。”
“是啊，我也觉得自己很蠢。”她摸了摸自己被掐的青紫的脖子，无奈叹道：“人的一生，总会犯一两次傻，我也是普通人，一两次都不够，或许会更多。”
“既然你自己也认为愚蠢，那老夫就跟不必与你再做纠缠。”夏明德正欲挥手唤人，夏清忙道：“等等，还请宰相大人听完我的建议。”
抬起的手，迟疑了一下，这才放下去：“你还有什么好说的。”
夏清走前两步，自宽大的袖口，取出一份明黄卷轴：“还请宰相大人先看看这个，自然就不明白了。”
狐疑地看着那份卷轴，夏明德接过展开，待看清上面的内容，悚然一惊：“这……他竟然要禅位！”
