2000多年来，儒学在我们的生活中扮演着不可或缺的角色，它已经不仅仅是一种学说、理论、思想，而是融化浸透到我们中国人的生活和心理之中，成了民族心理、国民性格的重要构成因素，在人与人之间起着决定性的作用。儒家文化具有深厚的内涵和智慧，尤其是它那仁者爱人的人本主义思想，为现代人的生活方式提供了源头活水。
儒家思想包含最广的就是义与利的关系。儒家非常讲究义，孔子说：“君子喻于义，小人喻于利。”就是说追求道义才是君子所为，一位君子应该深明大义。儒家在权衡义与利的时候，首先考虑的就是一个“义”字，这也是衡量利之取舍的标准。
但是，儒家并不是盲目地避利。孔子说：“礼以行义，义以生利，利以平民，政之大节也。”义，可以产生利，但是要以义为前提，只要符合义的要求，就可以追求利，甚至可以将这条原则上升为治国理政的根本要义。
历史也证明，儒家的处世之术已经成为世人可循的经验，所以千百年来，中国人才趋之若鹜地捧读《论语》《孟子》等儒学经典。关于孔子的《论语》，有这样一个颇有意味的故事：一个叫赵普的人曾在赵匡胤的麾下做幕僚，而当时的赵匡胤还只是后周的禁军统帅，正是由于这位足智多谋的幕僚，赵匡胤才能顺利地当上皇帝。著名的陈桥驿兵变就是在赵普的策划下实施的，之后，赵匡胤建立了北宋王朝。然而北宋统治稳定之后，国家需要有能力的人来建设和治理。尽管赵匡胤对赵普很器重，但是赵普却了解自己的实力，没有系统文化知识的他早晚有一天会被后来人挤出去的。所以，他决定加强自己的学识，每天都要坚持读一些书。时间一长，同僚们都发现赵普比以前更加精明干练，纷纷猜想他一定是读了什么奇书。结果他们到赵普家一看，根本没有什么藏书，只有一本《论语》。赵普的家人告诉这些大臣，其实赵普一直以来都在读一本书，就是《论语》，而且到现在还没有读完，刚刚只读了一半。于是赵普“半部《论语》治天下”的故事在京城就传开了。
当然，今时不同往日，在这个物质文明和精神文明都高速发展的时代，人们似乎更加热衷于追求物质享受，而忽视了精神道德方面的修养，长此以往，社会中将会出现诸如暴力犯罪、道德沦丧、个人主义、精神空虚等问题，进而影响人们的生活和环境。而以“孔孟”为代表的儒家文化所提倡的价值观和道德观，则是解决这些社会问题的有效方法。
不仅盛行于中国，儒术还迈出国界，走向了世界。联合国教科文组织泰勒博士曾说：“如今的社会是一个昌盛、成功的社会，在很大程度上，仍立足于儒家所确立和阐述过的很多价值观念。这些价值观念是超越国界、超越时代的；属于中国，也属于世界；属于过去，也会鉴照今天和未来。”
海尔集团董事局主席张瑞敏也这样说过：“有三本书对我这一生的影响最大：一是孔子的《论语》，二是老子的《道德经》，三是孙子的《孙子兵法》。其中最重要的还是《论语》，正是它培养了我威武不能屈、贫贱不能移、勇于进取、刚健有为的浩然正气。”
如今，由市场机制、资本魔力激发起来的只追求财富的物质主义、拜金主义、享乐主义正严重地冲击着人们的精神生活。人们的内心世界变得没有阳光和色彩，有些人甚至焦虑、孤独、烦恼、人格扭曲，成为自己心理的奴隶。如何“自除心中之奴隶”，从为物质所役的桎梏中解放出来，成就“我”的自由人格，这在今天似乎更加突出地成为现代人精神生活的中心议题，是对现代人精神生活的严峻挑战。
本书概括了儒学中很多精华的内容，分为“人而无信，不知其可”“仁者不忧，智者不惑”“贫而乐，富而好礼”“德不孤，必有邻”等章节，那些穿越时空的真知灼见，仍然对我们的人生和为人处世具有现实的指导意义。如果大家能够认真阅读，仔细参悟，一定会更加清楚儒家哲学，为自己的道德修养、立身处世找到一个可靠的途径。
