明朝时候，河南宝丰县西部有一座红石寨，老寨主姬文伯传出话来，要以摆擂台的方式为独生女儿英娘招亲。
方圆百里的人都知道，这英娘不仅美貌出众，而且武艺超群，老寨主没儿子，平时抵御攻打寨子的响马时，常带英娘出阵，那英娘使得一手好剑，是老寨主的左膀右臂。这些年，老寨主自感年老体衰，为英娘和寨子日后着想，他要为英娘寻个武艺高强的男人做夫君，所以要摆下擂台招亲。
招亲那天，寨子里人山人海，好汉云集，比武是真刀真枪，从日出一直比到日落，到最后，擂台上只剩下了一条好汉。那汉子身高九尺，面如美玉，他就是方圆百里名闻遐迩的拳师，名叫中原红。
老寨主和英娘看到中原红称雄擂台，不禁暗自高兴，私下里便让家丁回去预备酒菜，准备收擂了。
可就在这时，只听台下一个尖尖的声音叫道：“且慢！人人都有份的事儿，何不待俺也来一试？”
人们回头看时，却不见人影。
好一会儿，才听见有人说：“在这里，在这里！”
众人争相观看时，只听“哇”一声，满场哄笑。
老寨主瞪眼细瞧，只见一个脑袋硕大的侏儒在人群里钻来钻去，好容易才挤到擂台前来。老寨主不由皱了皱眉：“孩子，这不是玩的地方，看你也看了，笑你也笑了，回家玩去吧！”
那大头侏儒并不答腔，一个箭步跃上擂台，往中原红跟前一站，一捋袖子，露出了两条细细的胳臂。
台下人又是一阵哄笑，站在一旁的英娘顿时面红耳赤。中原红本不想出手，一看英娘如此尴尬，心里就来了气，飞起一脚就想把这个大头侏儒踢下台去。没料大头侏儒人倒了地，可就是不见他下台。
以中原红的腿上功夫，别说来个侏儒，就是八九尺高的汉子也消受不起。这一来，中原红立刻意识到对方来者不善，待稍稍缓过神来看时，就见那大头侏儒横着身子开始在地上盘旋起来，旋起的阵阵寒风直朝他腿上扫来。
防备不及的中原红左躲右闪，可还是被大头侏儒旋起的寒风裹挟着一个跟头栽下了擂台，身子半天动弹不得。待重新站起来后，他狠狠扫了大头侏儒一眼，扭头就走。
顿时，台下一片惊呼。
此时，大头侏儒站起身来，看着台下众人：“还有哪位好汉上来？”
无人应声。
英娘着急了，她哪里容得一个侏儒来做自己的夫君？只好亲自出场。英娘涨红着脸，对大头侏儒说：“你这厮算不得好汉，人家打了半天你才上场，以逸制劳，难服众人。本姑娘愿与你一比，你若能赢得，也算有话可说。”
大头侏儒本不想和英娘交手，可英娘抽出双剑就连出狠招，大头侏儒不愿伤着英娘，只是躲闪。那英娘打不着大头侏儒，非常恼怒，不禁柳眉倒竖、杏眼圆睁，一番腾挪翻滚直冲大头侏儒而来，但她很快就感到自己体力不支了。
大头侏儒这时才出手，仰面一倒来了个就地十八滚，轻扫英娘的玉腿，把英娘一屁股扫倒在擂台上。
老寨主在一边看得真切，这人的功夫甚是了得。可大头侏儒如此长相，实在让他难以接受，唯此爱女，怎能嫁给这种人呢？可自己既已言出，不能在众人面前失信哪，怎么办？
老寨主想了想，朝台下众人抱拳说：“今日这位英雄获胜，我暂且把他留在寨里。但这擂台是要设一年的，凡英雄皆可来此一显身手，我定把小女与寨子交给最后的赢家。”
老寨主话是这么说，但他心里其实根本就没打算把英娘嫁给这个侏儒，他是有意要让大头侏儒成为众矢之的，相信早晚有一天此人会被打下擂台的。所以，大头侏儒虽被老寨主留在了寨子里，可是却倍受冷落，吃住都无人过问。
但大头侏儒并不计较这些，他心里明白，以自己的相貌，别说是英娘这样的美女，就是一般的姑娘，自己也不敢想。他之所以要打这个擂台，是缘于几年前他和英娘的一次巧遇。
那次，大头侏儒的师傅在街头卖艺时突然晕倒，正好被英娘遇见，英娘当即拿出银子为师傅请医问药，将师傅的命救下。英娘的乐善好施和她的美貌一样，当时就深深地刻在了大头侏儒的心里，让他梦寐难忘。大头侏儒梦想着，若是真能得到这样一位女子，就是拼上性命也值。
现在，大头侏儒就是冲着自己心中长久的梦想而来的，他在寨子东头一个破文庙里住下，每日到擂台前候着应战。开始，还真有上擂台的，但被他那个“就地十八滚”的功夫打下去之后，就没人敢再来了。
眼看着一年的期限就剩最后两天了，这时候，中原红突然出现在了寨子里。原来，中原红是舍不下英娘。
自从败在大头侏儒脚下后，中原红便四处打听对付就地十八滚的办法，可遗憾的是，他正道不好好学，反倒学来了歪门邪道。他把歪点子说与老寨主听，老寨主本不是恶毒之人，可是爱女心切，沉吟半晌后也就点了头。两人决定先做下手脚，第二天再由中原红出面打擂。不过，他们并没有把这一切告诉英娘。
英娘眼看最后的期限马上就要到了，心里也着急呀。她思来想去，觉得大头侏儒虽然身材矮小，可总也是个男子汉呀，岂能没有怜悯之心？她想让大头侏儒自动退出，于是便悄悄备下酒菜去了文庙。
文庙里，除了一顶破草席和一口破锅，什么东西也没有。英娘看着心里有些过意不去，不由对大头侏儒说：“真不知英雄如此景况，我和家父怠慢英雄了，实在惭愧……”
大头侏儒却连连摆手：“英娘休要这般说话，为了英娘，就是睡在冰窟窿里俺也愿意。”
英娘一边把备下的酒菜拿出来，一边对大头侏儒说：“今天我来，一是向英雄表示歉意，英雄在这里也快住够一年了，我们甚是怠慢，请英雄见谅。二是……我也有一事相求。”
大头侏儒拍着胸脯说：“英娘只管道来，不必客气。”
英娘满满斟了一杯酒，双手捧给大头侏儒，说：“请英雄先喝了这杯酒，不然，我实在不好意思开口。”
大头侏儒听了英娘的话，点点头，说：“打俺落地，除了师傅就没人正眼瞧过俺，今天是平生头一遭，有英娘这么敬俺，俺谢英娘了。”说完，他一仰头把杯里的酒喝净，眼睛湿了。
英娘于是便问他：“英雄对英娘真心否？”
“真。”大头侏儒认真地回答。
“何以为证？”
“命。”
“英娘不要英雄的命，英娘只要英雄顺了英娘的心。英雄愿意不愿意？”
“英娘吩咐，便是上刀山、下火海又何妨？”
大头侏儒这肺腑之言，不由让英娘心头一热：要不是英雄这般长相，可真是顶天立地的男子汉，自己不正是要嫁这样的郎君吗？唉，可惜了啊！英娘的眼圈有些红了，不过她还是硬硬心肠，对大头侏儒说：“英娘本不应说出口的，但见英雄豪爽，就直说了吧。英娘不是赖婚，只是英娘实在是怕见英雄，更不消说日后和英雄同床共枕了。这些日子，英娘一直如同生活在噩梦里，英雄若还怜惜英娘几分，能否退矣？”
大头侏儒半晌不语，泪流满面。
“你走吧，”英娘继续狠着心说，“日后如果咱们还有见面的时候，英娘一定把英雄当作亲哥哥待，英娘还会为英雄温酒做菜……”
这番话，说得大头侏儒真是伤心啊！将近一年来，他守在破庙里忍冻挨饿，为的就是能娶到英娘，这是他平生的梦，可现在英娘却求他离开。他难哪：欲走，心有不甘；欲留，又不忍伤害英娘。
英娘见大头侏儒不说话，一咬牙道：“那好！英娘再给英雄斟上一杯。既然英雄能为英娘拼着性命打擂，又在这破庙里厮守一年，对英娘也算是情深意厚了，那我英娘就是和英雄做上几日夫妻再死，也是无怨的。”
大头侏儒听英娘如此一说，想想英娘对自己师傅的恩情，一跺脚，接过英娘斟的酒一饮而尽，然后开口道：“俺听英娘的，明日便走。”随后，再也无话。
英娘离开破庙没多远，就听见身后传来大头侏儒的号啕声，英娘心里也酸酸的：唉，怪只怪老天爷无眼，好端端一个英雄，却给了他这副身材。
原以为事情就这么了了，可谁知第二天大头侏儒却没有走成。原来，第二天一大早，中原红就把擂台摆上了，而且摆得比以往热闹多了，一条红色的地毯把整个擂台都覆盖起来，中原红自己一身红衣红裤红腰带，威风凛凛地站在台上。
大头侏儒一看，轻轻摇了摇头，红着眼睛走过去，对中原红说：“俺把擂主让于你，只要日后你好生待英娘就是了。”
中原红一听这话不乐意了：“你休言‘让’字，俺今天非得把你比下去不可！”
这时候，主持打擂的老寨主拿出一件早已准备好了的崭新的红衣衫，叫大头侏儒穿上。大头侏儒一看这阵势，知道自己走不了了，便说：“也罢，比就比，比完了俺再走。看俺不穿这红衣衫，照样赢得！”说完，两手一捋袖子，就站到了中原红面前。
“慢！”老寨主把手里的红衣衫塞给站在一边的英娘，附着她耳朵悄悄说：“你叫他穿上吧，这擂台也是咱家的脸呢！”
英娘闹不清是怎么回事，既然爹说要换那就换呗。她走过去，把红衣衫递给大头侏儒，说：“英雄，就权当是英娘的一片心吧，真刀真枪比，英娘祈祷英雄不出闪失。”
英娘说的是真心话，她本来就是个善心女子嘛。大头侏儒顿时就觉得心里暖暖的，接了红衣衫就换上了。
大头侏儒感激地对英娘说：“英娘放心，俺赢了擂便走。”
大头侏儒话音未落，那边中原红已经叫阵了：“好你个小猢狲，大爷今天让你滚个够，别说十八滚，就是八十滚也不在话下！”
两个人立刻就交上了手，你来我往谁也不让谁。数十个回合下来，大头侏儒仰面倒地准备开始就地十八滚的时候，突然觉得脊背好像被什么东西粘住了，他心里一惊：不好，看对方这般气势汹汹的样子，莫非个中有诈？他赶紧拼着命想从地上跳起来，身子却动弹不得。
就在这当儿，中原红抓住机会立刻连连出手，大头侏儒躲又躲不开，打又打不成，眼看就要大难临头。
英娘看出了事情的蹊跷，一把拉住老寨主问：“爹，今天是怎么回事？”
老寨主叹了口气，说：“闺女，不瞒你说，这红衣衫和红地毯上都涂过牛血，就地十八滚是驴功，沾上牛血就滚不动了。唉，今天只可惜了好一个英雄！”
英娘闻听此言，急忙喊“停”。可那中原红哪里肯住手，鬼头刀舞得“呼呼”作响。倒是大头侏儒，听声音回头望了英娘一眼。但就在这瞬间，中原红手起刀落，大头侏儒的脑袋立刻从颈上飞落下来，在地上转了好几圈后，一双眼睛还直直地望着英娘。
刹那间，英娘痛哭失声：“英雄，是英娘害了你啊！”
英娘此话刚出口，只听那大头侏儒的嘴巴里居然清清楚楚吐出五个字来：“英娘，俺去矣！”
这一声告别，说得英娘脸上的泪水“哗哗”直流。
中原红探过头来想看个究竟，谁知这时候大头侏儒嘴里突然喷出一口血来，直射中原红的面门，把中原红击退了好几步。
中原红不知道，大头侏儒嘴里这一喷，其实是就地十八滚功夫里的最后一着，叫“出口伤人”，大头侏儒如果还活着，这口血肯定要了中原红的命。可惜现在大头侏儒已经身首分家，没了元气，中原红留下了命，但他的眼珠已经迸裂，从此双目失明。
打那以后，英娘再不言嫁。她收留了中原红，以妹妹的名义；她厚葬了大头侏儒，墓碑上的落款是：妻英娘立。
（文兴传）
