华美的绣床上，她赤足与欲望的蛇群纠缠，拼命压制着一跃而起、拉开抽屉将那包砒霜一仰而尽的冲动。精力慢慢地被耗尽，人又开始进入到一种似乎在睡着，却又永远清醒的夹缝中。浑身重重的、凉凉的蛇群捆得她透不过气来，还有无数的小蛇从那抽屉中往外蠕，嘶嘶地吐着信，像风声，野原的飓风——
呼喇一下，风骤然地停止，她身上的、地上的、满屋子的蛇一霎间全不见了，世界是如此地安静，听得到打夜的梆子，还有一声凄厉的嘶喊：
“客来！”
继而，青田就听到了自己的房门被敲响，暮云在外轻呼着：“姑娘，裘七爷来了。”
裘谨器的屁股后跟了三四个家丁，往屋里抬进了两盆菊花，侧金盏黄得鲜嫩，玉玲珑白得可爱，连花盆也是名贵的均窑。裘谨器呵退了下人，再喜滋滋地从袖中掏出了一只攒金缎盒打开来，里面是一对无暇通透的白玉手镯，如两弯月光盘在那儿，绝不下百金之数。
“怎么样，喜不喜欢？”
青田木然扫一眼，“谢谢七爷。”
裘谨器伸手揽抱了她，眉花眼笑，“我的大美人，你可真有本事！今儿我正在值房呢，有人报说我家那夜叉婆子上你这儿闹事儿来了，慌得我连忙要赶过来，才换了衣裳，就听说她非但没把你怎么着，反被你硬逼着摘了金梁冠，灰头土脸地去了。我这一听，立时就放了心。捱到晚上回家，果真那夜叉婆子冲我撒泼大闹，非要我上门来向你问罪。想我裘七整日价被她这见钱眼开的‘茶壶钱罐’钳制得没办法，简直从‘丈夫’被钳成了‘尺夫’、‘寸夫’，就为一点儿黄白之物不知受了多少骂、丢了多少丑，多亏你今日替我制她一制，也叫她狠狠地挨一通骂、丢一回丑，真是痛快！痛快！哈哈，我可向你问什么罪呢？把你当大恩人谢都来不及，我的美人——”
青田一手挡开裘谨器，躲避着他毛躁的嘴巴。
裘谨器撤回了嘴脸，好颜相哄：“怎么，为了她恼起我来了不成？好了，我这不亲自携礼上门来赔不是了？全怪我没管好家里的疯婆子，叫你平白受了她的气，裘七这儿给小娘子作揖了，啊？”他作势抱起手，却瞧青田勾着头、眼半阖，一副似睡非睡的样子。裘谨器有些尴尬地收了笑脸，又把一手去摸她的后腰，“别耍小性了，你瞧我诚心诚意地跑过来，今儿在这儿陪你过夜，好不好？说了这一会子倒有些口干，你给我倒杯茶来。”
青田半扭着身子，轻弹两下指甲，“那里不是茶，你只管自己倒就是。”
“好好好，自己倒、自己倒，你就是我的王母娘娘。”笑叹着走开斟茶，抿两口，咂巴着余香又坐回，“那给我唱支曲儿吧，昨儿那首委实悲悲切切的不大中听，今儿唱首伶俐些的，嘶，有回在局上你唱过的，叫什么《俏冤家》？”
“我手指昨儿拉了，弹不了琴。”
“清唱两句就好。”
“今儿才陪了酒，嗓子疼，唱不来。”
“啧，怎么这也不行那也不行？那就只有做个‘吕’字——”
“呜，呜——嗳，放手，别闹，放手！别闹了，嗳！不行，今儿不行，我身上来着呢。”
裘谨器并不管青田千推百阻，硬把手探入她裤间隔着小衣一摸，“哪里来了？又与我扯谎，你都来了一个月了。我的小可人，今儿好好让爷爽快一遭，有日子没沾过你身子了——”
“不行，我今儿不想，你放手。听见没有？放手，放手，你给我放手！”
青田狠命一把搡开了裘谨器，将镂花绣领拽两拽，细喘微微。
裘谨器的脸色与刚进门时已是天壤之别，似一座黑云压境的城池，有刀待出、蹄待血的军马，就等在城门外。
“实话跟你说，我忍你不是一天两天了。我先前只当惜珠出事你心里头不舒服，也不同你计较，如今看来竟真是外头说的，怎么，陪了摄政王两天，真把自个当‘禁脔’供起来了？我还告诉你，你甭以为那跛子有什么了不起，首辅王大人早看他不顺眼了，等他轰然倒台的那天，你小心别被埋台根底下！再说那才是个‘水旱两路’的，怕是帘子胡同里小龙阳的屁眼子都比你值钱呢！也只有爷才把你当个东西，你少给脸不要脸。段青田，你今儿好好伺候伺候爷，给爷伺候舒服了，爷看在这么多年的情分上，以后该对你怎么着还怎么着，若再这么摆谱拿乔，没你的好果子吃。”
这一番狠霸霸的话，却犹如一名军前大将的叫阵沉入了一座人畜不存的死城，毫无回响。青田还那么不言不动地搂臂静坐着，瞥也不往这里一瞥。裘谨器哼一声，再次试探地伸过嘴来，青田却依旧猛地一偏脸，叫他扑个空。裘谨器登时勃然大怒，“好你个臭婊子，爷都玩烂的东西！爷今儿还就告诉你，你是愿意也得愿意，不愿意也得愿意！”纵身而上，一下就给青田揿倒在炕床上。
青田也不出声，就是拗着劲，沉默地抵抗着。她受够了。这许许多多年，她把所有的苦难都丢给了身体，这件玲珑浮凸、稀世连城的身体，她却把它当做了草芥一般随意交给人把玩、糟践，只为心头那一片圣洁的莲台。如今这莲台早已飞灰湮灭，不，从未存在过，她只是一年年赤身裸体地躺在魔鬼的祭床上。她要把献给伪神的身体取回，不再让它像祭祀的畜生一样淌血和牺牲，她会把它当做人一样好好对待，因为这才是它理应得到的对待。
于是这妓女，在嫖客手里开始了鱼死网破的挣扎，仿佛是世间最贞洁的烈女，她撕，她踹，她啐口水、骂脏话，最后她张开嘴，狠狠地咬下去。
裘谨器大叫一声抽出了手，又猩红了两眼甩下来，在青田的脸盘上左右开弓，抓住她发髻往床板上乱撞，接下来是拳头，一记记闷响的拳，跟着是衣料破碎的声音。
一刻钟以后，裘谨器边蹬靴边由靴筒里抽出几张银票，出奇大方地一并丢过，甩身而去。银票散落在青田的裸体上，其中有一张，被男人留下的一滩污渍黏在了下腹。
弯月银勾鲛绡帐，她就那样衣衫成褛地直躺着，渗血的嘴角动了动，像一个笑。
这一顿殴打，把掌班段二姐气得差点儿提刀子杀人。才在楼下忙到半夜，好容易平了五大少的气将瘟神请走，又要对鼻青脸肿的康广道多方抚慰，一面还得悬着心，唯恐五大少去而复返，见院子上下对康广道这样巴结更要撒疯。赶紧派人通知了自己在巡警铺相好的档头，不久有铺兵上门来亲自将康广道护送回府。结果照花又跑来哭天抢地，只说不愿叫五大少点大蜡烛。段二姐正在烦心，直接在她脸上轻刷了两下，“小娼妇，什么时候轮得到你挑客人？要不是你不会周旋惹得两个人斗起气来，哪有今天这场事故！”
照花跪倒在地上哭着叫“妈妈”，直推段二姐的腿。二姐却抬脚就把她给踹开在一边，“小逼丫头骚汁子多，我瞧你是好了伤疤忘了疼，再敢啰嗦一句，尝尝老娘的皮鞭！”正当骂骂咧咧地喝退了照花，率人收拾满厅狼藉时，便听见了青田被暴打的消息。
段二姐焦灼万分地冲到后楼上，捧着青田的脸一看，就把裘谨器的祖宗八代全问候了个遍。蝶仙几个也一一赶来探视，同样是骂不绝口。
青田的伤处涂过药油，一开口，就有股凉沁沁的味道，“大家都去吧，一点儿小伤不碍事儿。妈妈也别动气，只往御史大人的账上狠狠记上他一笔，谅他也不敢漂账。”
“对！”段二姐咬牙切齿，深得大意，“这点儿钱就想打发我们，等着吧，老娘这回不让你个姓裘的龟蛋陪个倾家荡产，段字倒过来写！哎呦我的心肝肉，再让妈妈瞧瞧，嘶，这狗日的东西，真下得去手……”
大家乱骂一番，怕青田劳神，也便各自归去。临走前，照花上来攥住她的手，定睛凝视，依依凄凄。
青田抽出了两手把小女孩的脸一合，微笑道：“我没事儿，你快睡去，咱明儿见。”
照花也不答话，单是把自己塞进她怀里紧紧地偎抱了一阵，又忽地抽了身，仿佛是忍着泪埋首去了。
