金匣书初译稿 No.7 译者：赵登峰
我带着族人星夜离开镇州。
为了避开白铁绎的追击，我们一路西行，直奔小固城。铁骑如龙，马蹄如风，劲风扑面，活像刀锋一般锐利得痛快。
就这么一路迎向远方的地平线，我活像离开束缚的鹏鸟，急于冲霄而去。但某种奇怪的痛苦忽然让我心里一动，我不禁回头，最后看了一眼镇州城在黑夜中苍青色的巨大剪影。
这个影子让我想起白铁绎，以及他所代表的白国。如此雄武高大伟岸，看着令人尊敬，骨子里已经千疮百孔……曾经令我如此敬仰不能割舍，如此痛苦爱恋的故国和君上……
方逸柳见我忽然回头踌躇，有些心惊地问：“赵太师，你？”
我心中默默一叹。是时候离开，亲手把族人带出困境了。
“驾！”长鞭一指，我低声喝令，策马疾驰而去。众人毫不犹豫跟在我身后。
马蹄颠簸不已，怀中白见翔温软的身体却还是静静偎依着，并没有醒来。
之前我就和方逸柳商议过，逃离镇州后，去小固城是最好的选择。我和白见翔在那里屯兵甚久，当地驻军都是我们一手一脚培养出来的亲信。只要能说服留守小固城的杨铁晟，我就可获得当地五万大军。有了这只精锐部队，就算日后要对抗东关王，我也自有把握。
沿途总算顺利，镇州距离小固城有数百里，我们仗着马快，一路上冲关破隘，一行二百人从夹山出发，北行三日过黑水，遇到白鞑靼部首领床古儿。一问之下，原来他和王吉刺部族长坚昆是结义兄弟，受坚昆之托，特意来驰援我。这位戈壁豪杰十分慷慨，见到我更是欢喜叙旧。于是白鞑靼部献马四百匹，骆驼二十头，羊若干，正好为我们一行人补充给养。稍事休息，我们一行穿越沙漠，不过三两天功夫，就到了小固城边界。
只是，人马疲乏，行程渐渐放慢。到了后面，已经隐约能看到身后黄云腾起，不知道是来自白铁绎的追兵还是东关人趁机掩杀而来。
杨铁晟正带着人巡查边境，我本来还担心如何说服他，不想杨铁晟一见我就欢喜之极，大叫：“赵元帅，好久不见，老杨十分想念你啊！元帅此来有什么公干？”
一转眼看到我怀中昏迷不醒的白见翔，他越发大惊：“公主怎么了？”
我见他并不忘旧，心下大喜，忙说：“公主只是暂时昏迷……此事说来话长，等我们进去慢慢讲。”说着指了指身后。杨铁晟这才发现我们行色匆忙，后面似有追兵隐约喊杀之声。
就这么两句话功夫，远处骏马飞腾之声越来越近，似有上万骑兵飞冲而来。杨铁晟神色变得严峻，沉吟问：“这是怎么回事？”
我一阵头痛，正在斟酌怎么和他说清楚白铁绎把我下狱、逼我逃走之事，就听前方马蹄杂沓，蹄声沉闷有力。几乎与此同时，方逸柳脱口道：“是东关兵马！来不及进城了！”
我不假思索，大叫一声：“老杨，快，就地列队，弓箭手预备！”
——东关马种疏异我朝，马蹄铁也别具一格，凑得略近，可以听得出蹄声沉重，马速十分强劲。那是践踏我白国大好河山的铁蹄。我们和薛延拓打了这么久交道，做梦也听得出这比噩梦还凌厉的马蹄声。
我和方逸柳对视一眼，看来这两天我们总觉得身后有追兵，其实不是冲我们来的，他们的目标是小固城。
想不到东关人这时候摸上来端小固城，莫非他们想以此为据点，实施东西夹击，对镇州朝廷形成合围之势？
杨铁晟是我手下久惯良将，一听之下立刻说：“是！”我们赶紧占住最近的小土丘，杨铁晟令旗招展，刹那间齐刷刷跑上一队弓箭手，埋伏在山头，纷纷弯弓搭箭瞄准。
骑兵越来越近，腾起满天黄沙，杨铁晟问：“现在放箭吗？”
方逸柳从身边弓箭手那里取过一把铁弓，舒展猿臂轻轻一拉，试了一下弓力，摇头说：“还不到最佳射程。弓箭手间隔一人分为两队，等他们再走百步，看我红旗为号，两队弓箭手轮流射击——”说着要过杨铁晟掌中令旗，稳稳托在手中。
杨铁晟看了我一眼，我点头示意他照着方逸柳意思办。方逸柳看在眼中，忽然微微一笑。我知道他觉得杨铁晟只听我号令，大概有点尴尬，只做看不出来。
马蹄飞腾，眨眼间众骑兵又近了许多，面目清晰可辨。为首大将红衣红甲，虽然在烈日下也带着幽灵般的凛冽煞气。眼看冲得近了，他忽然手臂一振，霍地高举长刀，刀锋映日生寒。那分明是一个攻击的手势！
方逸柳双眉一扬，红旗握紧——
就在那刹那间，我忽然看清了那领军之人！
虽然一身烈红的重甲，风沙中面目苍白模糊，可那身形太熟悉！我猛地明白过来，那是纽录，是纽录啊！
我机伶伶打了个哆嗦，几乎脱口阻止方逸柳。
“不……”一声才出口，我猛然省悟过来，我不能。方逸柳分明也发现了那个敌将是谁，掌握令旗的手微微一颤，盯了我一眼，分明在问我怎么办。
我一咬牙，微微点头。
方逸柳似笑非笑，随即不动声色高高举起令旗，断然喝令：“放箭！”
众弓箭手凛然听命，急弦如雨，轰然一起射出。这是之前白朝最得意的车轮箭法，两队弓箭手射击装箭轮流攻击，一气呵成，中间绝无间隙。一旦发动，当真是气势如虹。跑得快些的东关铁骑顿时纷纷中箭落马。
东关人向来轻甲快马，骑兵为求快速机动，多靠强劲马速直接践踏敌阵，让敌方来不及远距离弓箭攻击就被踏平。所以他们很少设置盾牌之类，遇到特别密集的弓箭攻击，难免死伤惨重。
纽录本来冲在前方，骤然万箭如雨而下，猝不及防，眼看就要毙命当场！
我闭了闭眼睛，不自觉地握紧了拳头，不想看到纽录在我面前万箭穿身而死。随即我明白这是个不该有的念头，逼令自己睁开眼睛——我决不能对纽录心软，而她身为东关第一神箭手，也没那么柔弱。
箭雨压顶，纽录猛地用力勒马，战马一声长嘶，高高人立而起，堪堪像个肉盾一般帮她挡住身形。
果然如此……
我手中拳头握了又松，松了又握。随着我这个无意识的动作，白见翔微微一颤，茫然睁开眼睛。我心中五味杂陈，不知道说什么好，索性也不解释了。
就在这时，弓箭手们发出了轻微的惊呼声。我定睛一看，也吃了一惊。
骏马惨嘶声中，纽录灵巧地溜身而下。那马儿被射成刺猬似的，骤然前蹄一软，轰然跪下。纽录却堪堪飞纵而起，一把抄过前方一个中箭落马的东关骑士尸体，飞身上马，仗着尸体做肉盾庇护，若无其事狂飙前冲。她身后东关骑士有样学样，毫不犹豫继续冲锋。
“好家伙，这女人想强力冲锋破阵？”
方逸柳惊诧地咕哝了一声，眼中陡然射出遇到大敌的兴奋之色，手中红旗招展，不断调度弓箭手出箭的速度和方向。可是纽录马速快如追风，弓箭手竟然难以瞄准。
不断有东关铁骑中箭落马，却有更多人潮水般涌上，而纽录始终冲在最前方。
骏马奔驰得越来越近，东关铁骑轰隆隆迫来，我甚至能看清纽录惨白的嘴唇微微弯起，居然是一个气定神闲的笑容。
忽然明白，她，知道对阵的敌将是我。
白见翔不知何时站在我身边，见状轻声说：“她就是……东关王女纽录罢？”
我心头微微一乱，用力握紧佩刀，没有回答白见翔，只对方逸柳低声说：“我去出战。你好生镇守。”
他吃了一惊，摇头道：“不如我去，你怎么好——”看了一眼白见翔，硬生生把后半截话吞了下去。
可是，纽录弓马精熟，刀法虽然平常，一把铁弓号为东关第一，夺命三连环十分难防，方逸柳真要出战只怕难逃一死。
这时候容不得和他罗嗦解释，我摇头轻笑一声，越众而起，拍马冲出。
耳鬓风声如雷，黄沙中眼前一切似乎都是模糊的，生生死死，天地都在荡摇，我却分明看到纽录忽然扔开尸体，微笑着张弓搭箭，速度快得无可言喻。
石粱上纽录运箭如风的惨白剪影，又猛然浮现脑海。那是我持续了无数次的噩梦，孩子甜甜的睡容，她的夺命三箭，我的火把，石粱上惊天动地的爆炸，万事万物化做一片惨白的混沌……
我几乎是直觉般也抓起铁弓，想也不想也是刷刷刷三箭连环飞出。我曾经在无数个梦里想过怎么破解这夺命三箭，看到纽录出手，这几乎已经是本能的反应。
只有速度比她更快才有胜算！
生死微茫的刹那间，她目光璀然如星，喜气洋洋，向来平庸的容貌也变得无比生动美丽，犹如少女在迎接最甜蜜的美梦。我本不该看得如此清楚，却偏偏看得无比清楚——
我要杀死她了！
心里猛然燃起一种接近恐惧的预感，我本能地飞速奋力弯弓，又是连环三箭射出。这一次势大弓急，速度犹胜之前三箭，就听啪啪啪三声爆响，三箭已经追上前一批去势，大力首尾相撞之下，在半空中爆裂坠落。
几乎与此同时，风声如雷炸响，纽录的夺命神飞三连环已经迫在咫尺。
我心中茫然一下，不知道是不是要死了，眼看箭尖迫在眉睫，本能地张嘴一咬，堪堪咬住一箭，这一箭来得势大力沉，我只挣得满嘴牙齿生痛，连身子也不由自主猛地一个后仰。
尚未来得及进一步反应，簌簌两声锐响，后两箭齐齐杀到！箭头狠狠扎向我双臂铁甲，我只觉手臂一麻，想是铁箭已经破甲而入。铁箭入体居然也不怎么痛，只是猛然一刺，活像被烧红的铁杆烫了一下，又冷又热地。一时间闹不清到底伤得多重。
被东关箭神的箭射中，我的双臂大概要废掉了吧？
我“呸”地一下吐出口中箭枝，猛然发现——竟然没有箭头。
怎么回事？我惊疑不定，猛然想到了什么，用力一一拔出双肩的箭枝，却觉得意外地顺利，几乎没什么痛苦就硬生生拽了出来。定睛一看，果然也去掉了箭头。
就那么……想和我死在一起吗？就那么想被我杀死？我心头活像被滚水狠狠烫到，手掌忍不住剧烈哆嗦，连头脑也有些晕眩。
双肩的刺痛迅速让我清醒过来，一横心，我拍马迎向纽录，她苍白的脸上还是笑意盈盈，眼中带着满不在乎的凶蛮神气，就这么领着万千铁骑，毫不犹豫冲向我的方向。
怒马如龙，我也飞快冲向她。明知道冲向她就是找死，但我已经别无选择。杀死她！否则就被她杀死好了！
双眼血红，耳边风声炸响，我们俩的马匹刹那间擦身而遇。纽录惨白嘴角上的微笑越发刺眼，挥刀砍向我。
我陡然缩身滑到马下，双腿紧紧夹着马腹。纽录这一招便砍空了，正在游目寻我下落，我却已爆喝一声，陡然长身而起，探臂抓向她腰间皮带。
纽录大惊，一刀已经用老，来不及回招，被我猛然一拽，顿时落马。我身子一翻在马上坐正，就待把她生擒活捉！
纽录冷笑，半空中挥刀急斩我手臂。她刀快我手更快，提起她腰带奋力回拖，猛然手臂剧痛，却是之前的箭伤发作，肌肉一阵无力。眼看刀锋将至，我情急之下用肩膀狠狠撞她一记，纽录刀一歪，在我铁甲上划出一道裂痕，人却已腾空而起，被我硬生生拖过马来！
我咬牙忍痛，狠狠一记手刀劈落她的武器，用力勒紧了她，反剪双臂推到身前举起，大喝：“你们的王女在我手上，谁还敢来？”
这一招走马换将还是当年在宫中跟白铁绎学的马上大将绝招，据说来自我朝开国神将白扬麒，当年白扬麒靠它不知道生擒活捉过多少名将猛士。我学得并不精纯，论说不该在生死关头卖弄，但不知道怎么的，看到纽录，自然而然用上这招。
东关众将眼看纽录落入我手，都是大惊失色，果然不敢进逼，纷纷勒马，却把我团团围住。
我双臂剧痛，眼前金星直冒，勉强抓紧了纽录，咬牙切齿地说：“下令退兵，我会放你回去！”
她的眼神在烈日下犹如雪亮的刺刀，明亮凛冽得可怕，眼中游荡着某种令我恐惧的激烈情绪，忽然嘴角一弯，乖戾地微笑：“不退。”陡然提气大喝：“东关儿郎听令——”
她竟然刻意求死？想也不想，我一把堵住她的嘴，不许她说出玉石俱焚的命令。东关人听她一喝，都是一震，潮水般向我二人涌来。
我情急之下，用刀勒在纽录脖子上，刀锋浅浅入肉，她的脖子顿时流下一行血水。我咆哮一声：“全体退后，否则我立刻杀她！”
纽录在东关名望极重，我这么一说，众人都存了忌惮，不敢再过份进逼。就有一个副将模样的人越众而出，面沉如水，大声道：“驸马，当年你饶过我性命，我自然不敢为难你。可你敢不敢以长生天起誓，只要我退兵，你就放公主回来？”
我定睛一看，这人居然是我在东关时候颇为要好的一个猎户鲁曾。之前在守泰州的时候，我在石梁遭遇过他一次，饶了他一命，想不到这时候又遇到了他。
想是他从军后颇有建树，居然做到了纽录帐下副将。昔日的妻儿故友，如今都成仇域敌国之辈。白国和东关的世仇，大抵永生不能化解了。
可现在不是感慨的时候，我毫不犹豫说：“好，鲁曾！我对长生天发誓。你退兵三百里，我便放纽录回去。如有违背，必遭万箭穿身而死！”
纽录闷哼一声，眼中现出愤怒之色，用力挣扎着想逃脱我的控制。我哪里肯放，牢牢勒住她，吼道：“立刻退兵，我就饶她性命！”
鲁曾额角微汗，连忙大声道：“公主，你忍一忍！”又对我说：“如你所诺！驸马，你若违了此言，我定要踏平小固城为公主报仇！”手中令旗一招，喝令：“退兵！让他们走！”
我就这么拖着纽录，在重重刀锋之下，一步步退出东关人的包围圈，驰向数十长外的我方阵地。得空一看，后面鲁曾已经带领东关军队，开始有条不紊地撤退。
他们进逼白国不过短短两年，已经发展得兵革壮盛、军令如山，当真是非同小可。我虽然侥幸截下纽录，心中却阴影更重，有种宿命面前的痛苦之感。
