曹操又说：“使君不必太过谦虚，说出你的看法便可。”
于是刘备说：“这个人，他们家族四世三公，并且他本人也雄霸一方，河北袁绍可算英雄吗？”
曹操说：“袁绍有勇无谋，早晚会为我所灭，他算不上是英雄，使君接着说。”
“袁绍之弟袁术兵强马壮，粮草充足，虎踞一域，他算是英雄吗？”
“袁术不过是承先祖之名而已，日后我定可将他消灭，故也称不得英雄。”
“还有一人血气方刚、年轻有为，江东孙策可称英雄吗？”
“孙策其人勇气可嘉，谋略不足，我迟早破他，算不得英雄，使君再说。”
刘备接着说道：“荆州刘表、益州刘璋、汉中张鲁、徐州吕布，这些人是英雄吗？”
曹操听了十分不耐烦：“他们都不是，这几个人全是守家之鬼，我早晚会兴兵剿灭他们的。”
刘备说：“如此，除这几人之外，我便真的不知道了。还望丞相明示！”
曹操笑道：“天下英雄，只有你我二人罢了。刚才你提到的那些人，根本就不能称之为英雄。”
刘备韬光养晦就是想待机实现自己的抱负，他不想让曹操看清自己的真实意图，因此闻听此言，刘备顿时大惊失色，这时，天上响起了惊雷，他故意装作吓得把手中的筷子掉在地上了。刘备躬身将筷子捡起，顺势向曹操说道：“一雷之威，乃至于此。”
曹操说：“你身为英雄，怎么会怕打雷呢？”
刘备说：“圣人有言：‘遭遇迅疾的雷声，猛烈的暴风，必须要一改常态，以示有所戒慎。’打雷表示上天发怒了，我怎么会不怕呢？”
就这样，曹操认为刘备连打雷都害怕，不足惧尔。于是逐渐对他放松了警惕，从而使刘备有机会来开创自己的事业。
当赤壁之战结束时，当三足鼎立之势形成时，曹操也许会回想一下那个当年连打雷都害怕的人，不过为时已晚。
可见，有时候示弱并非真弱，示弱的目的是为了满足对方的争强好胜心，从而达到自己的目的。
【宽心术】
示弱也是一种迂回的艺术，而且做人需要掌握这种艺术。因为，有时候硬拼只会把自己逼入绝境。只有示弱，即降低姿态，转变观念，才能在逆境中寻找到出路。示弱并不是自认失败，而是暂时性地稳住脚跟；示弱并不是放弃追求，而是退一步去重新审时度势。示弱能给自己的心灵一个更广阔的空间，让自己的心灵得以充分休息调整，以便更好地寻找成功的契机。示弱不是屈服和毁灭，而是为了在逆境中更好地生存和发展；示弱不是退缩和妥协，而是一种迂回地前行，是一种以柔克刚的智慧。
退让是为了进得更有力
满盈者，不损何为？慎之！慎之！
——朱舜水
关于退让，总有一些人会觉得不甘。其实退让不一定就会使自己处于劣势，相反，很多时候，退让是为了让自己以后的前进更有力。其道理恰如“想要把箭射得更远，就一定要把弓弦先往后拉”的。
退让是一种明哲保身
明太祖朱元璋的长子朱标比朱元璋先离世，所以朱元璋就把朱标的儿子朱允炆立为皇太孙。朱元璋不立儿子，却立孙子为皇储的做法使他另外几个儿子非常不服气。朱允炆继位以后，称建文帝。建文帝的十几个皇叔在各地拥兵自重，严重危及了皇权。于是，他采用了谋臣的计策开始“削藩”，罢免他们的职务，或是将他们杀害。到最后，就剩下燕王和宁王两个皇叔，由于他们的力量已经发展得十分强大，很难对他们下手，所以暂时存留下来。
燕王朱棣是朱元璋的第四个儿子，骁勇善战，立下了赫赫战功，其时他正驻守在燕京，对建文帝来说，他是最大的威胁，因此是建文帝最嫉恨的人。建文帝一方面派人去燕京，直接掌管军政大权，另一方面收买了燕王府的长史葛诚，把他埋伏在朱棣身边，密切监视着朱棣的行动。朱棣顿时感觉出形势十分危急，灵机一动就装起病来。
建文帝刚听到这个消息的时候本来有些不相信，于是就派在燕京的官员前去探听虚实。那个时候，正值盛夏，酷暑难耐，朱棣却穿着皮袄，坐在炉子的旁边，浑身一直打哆嗦，还不停地嚷嚷着天气太冷了。被派去的人看到这种情形，相信他的确是得病了，但是被收买的燕王的心腹葛诚却秘密向朝廷报告，说燕王的病非常可疑，可能是为了蒙蔽朝廷，应该马上采取行动。建文帝立即密令燕京的守城副将捉拿朱棣并把他押到金陵去。
张信原是朱棣在金陵时候的好朋友，他们两人志趣相投，并且张信还受到过朱棣的许多恩惠。他不忍心看到朱棣遭受迫害，于是就跑去告密。朱棣仍旧假装病情十分严重，不肯开口讲话，张信非常着急地说：“我冒着灭门之罪的风险过来告诉你实情，难道你连我都不肯相信吗？”朱棣这才翻身起来，跟张信商量应对之计。
由于当时燕京的军政大权是由两位朝廷大臣来掌握的，所以当下最重要的就是，必须先杀掉他们二人。于是朱棣便诡称，自己将要赴京去请罪，燕王府的官吏全部已经被看管起来了，请两位朝廷大臣来燕王府中把他们捉拿法办。那两个官员不知道其中有诈，到达燕王府以后，立即就被朱棣布置好的伏兵逮捕了，与此同时，燕王府的内奸葛诚也被朱棣给揪了出来。
实际上朱棣早已经采用了谋士姚广孝的计谋，秘密地训练了一支精兵。这个时候，他便率领着这支精兵，发起了反攻。因为燕京城的守将已经被俘虏了，军心也已经涣散不堪，朱棣很快便攻下了燕京的各个战略要地，并且把燕京的整个局势都控制住了。
紧接着，朱棣以“靖难”的名义，开始向金陵进攻。然后经过数年的战争，最终攻下了金陵，夺取了皇位，即历史上赫赫有名的明成祖。
适当地假装自己十分弱小，可以麻痹别人，从而能够转移别人的注意力，得以保护自身的安全。有的时候，退让也可以作为一种计策，若运用得当，你便能够取得成功。
切忌锋芒毕露
真正的智者善于保护自己，大智若愚、激流勇退，是为了养精蓄锐，伺机而动，而不是消极地避凶趋吉。在中国历史上，曹魏政权终归司马氏是一个很出名的历史事件，殊不知，此次政变成功的关键，就在于司马懿父子忍小谋大的韬光养晦之策。
三国时期，魏国正始帝曹芳登基，司马懿和宗室曹爽同为顾命大臣，共同执政，由于曹爽年纪尚轻，况且又是贵族子弟，因此，许多事情都是交由有丰富经验和智谋的司马懿处理。一天，大学士何晏提醒曹爽道：“大魏乃是曹家的天下，不能过分依赖外人。”曹爽说：“先帝将幼子托付于我和太尉（司马懿），我自然要遵从他的遗命。”何晏冷笑道：“以前，老将军（曹爽之父曹真）曾经同太尉共同带兵抗蜀，如果不是经常受太尉的气，怎么会那么早就去世了呢？”这些话引起了曹爽的极大愤恨。于是，他与心腹便开始谋划如何除掉司马懿。
曹爽同自己的门客商量好计策之后，就来见曹芳，说司马懿劳苦功高，理应加封为太傅。曹芳尚且年幼，听了曹爽的话，便封司马懿为太傅。司马懿毫无防备，大吃一惊，但是又不能违抗君命，只好把带兵的印信交了出来。从此以后，军权就落到了曹爽的手中。曹爽自认为可以高枕无忧了，便经常带着家将门客外出打猎游玩，有时候甚至几天都不回城中，他的弟弟及门客纷纷劝道：“几日不回城，只怕有人会趁机发动兵变。”曹爽不以为意：“军权掌握在我的手中，如今司马懿又在家中养病，怕什么呢？”
后来，曹爽的弟弟曹羲又请求大司农桓范来劝曹爽，曹爽听后，稍微注意了一些。正在这时，李胜升任青州刺史，特地前来向他辞行，曹爽计上心来，让他借去太傅府辞行之名，趁机观察司马懿的情况。
李胜来到太傅府上，看到司马懿面色憔悴地在床上躺着，靠两个丫鬟搀扶着，才勉强撑起身子。李胜告诉他说：“我就要到青州赴任了，特地向您来辞行！”司马懿说话含混不清：“并州靠近匈奴，一定要好好防备啊！”李胜说：“是青州！”司马懿又说：“你从并州来？”李胜纠正道：“是山东青州。”司马懿哈哈大笑道：“你刚刚从并州回来？”最后，李胜只好借用纸笔，才跟他说明白了。司马懿看了好大一会儿才说：“原来是青州，看我病得都耳聋眼花了，请刺史一路保重！”说罢，司马懿用手指了指自己的嘴巴，丫鬟就立即捧着汤水奉上，司马懿就在她们的手里喝了，汤水洒了他一身。他流着泪请求李胜道：“我年老体弱，怕是活不长了，我的两个儿子，还要靠曹大将军多多照顾，请李刺史在曹将军面前美言几句！”说完又指了指他的两个儿子。
李胜离开以后，司马懿就披衣起来了，他告诉司马师和司马昭说：“李胜回去定会向曹爽报告我的情况，他不会再疑心我了，曹爽下次如果再出去打猎的话，就可以动手了。”
李胜回到大将军府，一五一十地把看到的情况向曹爽作了汇报。曹爽听了大喜：“这个老家伙如果死了，我就什么都不怕了。”几日之后，他就带上魏主曹芳，率领御林军，借口出城祭祖，又去打猎了。司马懿一看机会来了，便带领儿子和众将士，直闯宫中，逼迫郭太后下懿旨，说曹爽奸佞乱国，要撤职查办，太后被逼无奈，只好屈从。接着，司马懿便传令攻占了城中的兵营，关闭了城门。曹爽接到懿旨之后，本来能以大将军印调兵讨伐司马懿，但是他性情懦弱，全然不顾众门客的劝说，反而听信了司马懿的话，将大将军印交了出去。自此，司马氏便掌握了朝廷大权。
“忍人之所不能忍，方能为人之所不能为。”韬光养晦作为人生的一种应变之术，主要是在处于不利的环境中，能以此术来保全自己的资本或者性命，以待东山再起之日。隐藏自己本来的面目和真实意图，可以迷惑敌人，解除对手的戒备心理，待时机成熟之后，便可一展宏图。
【宽心术】
在人的一生之中，总会遇到诸如人际关系和事业上的很多不如意，这些不如意都需要依靠智慧和忍耐来解决，而并非仅凭一时的好恶和冲动就能处理好。
