郑宝秋是农民的儿子，他的家在大山深处一个小小的山村里，但他硬是从那里走了出来，考上了大学，毕业后又进了机关，再后来，他当上了领导。他成了他们那个小山村的骄傲，他也成了乡亲们的靠山。
乡亲们进城时，都愿意到他这坐一坐，唠一唠。乡亲们有什么事，当然也都要找他帮忙，这家买点儿化肥，那家买点儿良种，谁家有人得了重病联系个医院什么的，都不得不求他出面周旋。时间一久，郑宝秋被闹腾烦了，一提起乡亲就感到头疼。但他还不能表现出来，他毕竟是喝家乡的水长大的，乡亲们也始终把他当作亲人。他得想个办法，既不能让他们看出自己的不满，又要使他们不再好意思前来骚扰。
这天，村里的葛大叔又来了。葛大叔是村里稍能露点脸的人，说话办事都能灵光些，村里不少人找郑宝秋办事，都是靠他来回串通。这次，葛大叔一来，郑宝秋便显得格外热情，又是让座，又是敬烟倒茶。还没等葛大叔说明来意，郑宝秋便先声夺人：“哎呀！叔啊！这几天把我急坏了，正盼着你来呢！”葛大叔一听这话，疑惑道：“咋啦宝秋，有啥事吗？”郑宝秋做出一副为难的表情，说：“唉！最近出了点棘手的事，需要十几万元钱，能借的都借遍了，还差个两三万。”葛大叔吃惊道：“还差两三万？那么多呀？”葛大叔眨巴眨巴眼睛，想了想，又很没有底气地说：“那我回去，看看乡亲们，能不能凑点？”郑宝秋说：“唉！我也是实在没有办法了！”葛大叔再没说什么，坐了一会儿，便走了。
郑宝秋知道，那个小山村，不过二十几户人家，至今还很贫穷。别说两三万，就是几千块钱，恐怕也很难拿出来。他想，葛大叔他们肯定会被吓退了。
可是，一个星期后，葛大叔又来了，气喘吁吁的。他把一个挺大的布包放到郑宝秋面前打开来，新新旧旧、大大小小的纸币便呈现在眼前。葛大叔憨憨地笑着，满脸的皱纹里都是汗泥：“宝秋，这是三万，大伙好歹是凑齐了，就是零碎点，你自个儿上银行换换吧！”郑宝秋本来几乎把这事都给忘了，可眼下，他目瞪口呆了：“叔！你……这让我说啥好呢？”“宝秋，别忘了，你的根还在山里，乡亲们都是你的亲人。你有了难处，谁不管，乡亲们也不能不管啊！宝秋，我先走了，再晚怕搭不上车了。”葛大叔匆匆走了……
五月，是郑宝秋父母的忌时，他回到山里给父母扫墓。在山路上，他遇见了一个打猪草的小女孩，便和她攀谈起来：“小姑娘，你是谁家的呀？”“我是赵顺家的，你是乡里来的大干部吗？”郑宝秋笑了：“哦！我不是乡里的，我是来走亲戚的。你天天打猪草吗？怎么不去上学呀？”“我们家没有钱，我们家的钱都借给我郑大伯了。等郑大伯办完了事，把钱还给我们，我就去上学。”郑宝秋的心不禁一颤，脱口问了句：“你认识郑大伯吗？”“不认识。可我知道，郑大伯是个大大的好人。我们村所有的人都愿意借钱给他，你看！”小女孩说着向远处一指，“六爷爷把牛都卖了！”郑宝秋顺着小女孩手指望去，只见在一座刚刚泛绿的山峦脚下，年过七寻的六爷正将身体弯成弓形，在吃力地拉着一架木犁，后面扶犁的，是他跛脚的儿子。木犁在慢慢地划动，与黑色的土地构成一幅古老的图画。
小女孩走了，郑宝秋一下子泪如泉涌，他面向六爷，泣道：“乡亲们！我郑宝秋，对不住你们呀！”
