陶玉珍老太太还不到三十岁的时候，丈夫便急急忙忙地走了。陶玉珍把丈夫打点送到地下以后，抹了把眼泪，对刚刚上学的儿子说：“孩子啊，你是个苦命的娃，妈也是个苦命的女人。你要是孝敬妈，你就使劲地学！”儿子便使劲地点了点头。
由小学到初中，由初中到高中，由高中到大学，儿子便一直是个学生尖子。刚刚念到大二，学校里来了两个公费留学的名额，儿子又力挫群雄，抢占了鳌头。儿子漂洋过海去了欧洲，这一去便没了年月。
陶老太太的心被抽空了，多少年来，儿子就是她的命。儿子在国内时，她还没觉得怎么样，而现在，在她的感觉里，儿子好像已不在地球上了。那是一个什么样的地方呢？她像一只老鸟似的，天天趴在窗口，遥望着远天发愣。
这天，她在收拾杂物时，偶然发现了一张儿子用过的世界地图，她在地图上看到了儿子所在那个国家的名字。她十分惊喜，她顾不得干别的了，她捧着地图定定地看了起来。
可是，陶老太太小时候只在一所乡村小学里断断续续地念了三年书，她看不懂地图啊！那红红绿绿的块块，那弯弯曲曲的线线，都是什么意思呢？她又翻出儿子以前学过的地理课本和课外读物。
可是，她认不全那上面的字啊！她又翻出新华字典和小词典。从此，她便天天戴着一副老花镜，像一个老学究似的研究起来。
渐渐地，她了解了儿子所在那个国家的情况，那座城市的情况，了解了儿子到那个国家的时候都要路过哪些地方。看着地图，她仿佛就和儿子贴近了，仿佛就去到了儿子的身边。那些拗口的国名和地名，也变得那样亲切而可爱了。
花开花落，日子一天天过去了，地图换了一茬又一茬。她不光记熟了与儿子有关的知识，她还了解了更广阔的世界……
多少年后的一天，儿子回来了，他是偷偷回来的，他想给母亲一个惊喜。在村口的一棵大榆树下，一群小学生正围着母亲，聚精会神地听母亲讲着什么，而母亲也正讲得投入。谁也没注意到他，他悄悄地走近了，只见母亲的面前放着一张方桌，方桌上平平整整铺着一张中国地图，母亲指点着：“过了秦岭，这是四川，湖北，贵州……这些地方气候温暖，降水量大，叫做亚热带地区……”儿子惊诧不已，这是母亲吗？他当然不会知道，母亲现在已经是村小学里地理兴趣小组的课外辅导员了。
母子俩终于相见了，母亲见到儿子，高兴得满眼是泪。儿子道出了疑惑，母亲有些羞赧地说：“妈这几年，就是靠看地图过来的……”儿子鼻子一酸，泪花直闪：“妈！儿子回国了，再也不走了！”母亲笑了：“孩子，这就对喽！我觉得，咱们中国，是世界上最好的国家！”
