【原文】
善行，无辙迹①；善言，无瑕谪②；善数③，不用筹策④；善闭，无关楗（jiàn）⑤而不可开；善结，无绳约⑥而不可解。是以圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物。是谓袭明。故善人者，不善人之师；不善人者，善人之资⑦。不贵其师，不爱其资，虽智大迷，是谓要妙。
【注释】
①辙迹：车轮辗过泥地留下的痕迹。
②瑕谪：缺点，毛病；指说错话。
③数：计算、计量。
④筹策：计数用的竹片、小木棍等物。
⑤关楗：门闩。
⑥绳约：用绳缚东西。
⑦资：借鉴、参考。
【译文】
善于行走的人，不留行迹；善于说话的人，不会失言；善于计算的人，不用筹码；善于关门的人，不用门闩而又打不开；善于捆缚的人，不用绳索而又解不开。圣人经常善于挽救人，所以从不抛弃人；经常善于物尽其用，所以从不抛弃物。这就叫作超越一般人的高明。所以善人是不善人的老师，不善人是善人的借鉴。如果不尊重自己的老师，不珍惜他的借鉴作用，虽然自以为聪明，却是个糊涂人。这就是精深微妙的道理。
【延伸阅读】
老子反复强调顺应自然，这是他全部理论的出发点。顺自然而行，不造不始，所以能达到目的而不留痕迹；顺自然而言，不别不析，所以能达到目的而没有漏洞。人们有善与不善之分，言行有善与不善之别。“故善人者，不善人之师；不善人者，善人之资。”善人可以成为不善人的老师，而不善的人也可以成为善人的借鉴。“师”与“资”是一对矛盾，这对矛盾组成一个统一体，要求人们从“正”、“反”两方面接受“善”与“不善”的教育。
老子所说的道理，屡被历史所印证。
春秋时代，齐桓公一心想称霸天下，连年用兵，遇到了严重的财政困难。怎样来解决财政问题呢？他想到的办法，就是增加税收，将国家的经济负担转嫁到老百姓头上。这样做的结果可想而知，百姓必然苦不堪言，怨声载道。所以，相国管仲竭力反对制定这一政策。齐桓公问：“征收房屋税行吗？”管仲说：“不行，这样会使已建成的房屋日趋损毁。”齐桓公又问：“如果征收牲畜税呢？”管仲说：“也不行，这样会使百姓滥杀牲畜。”齐桓公再问：“征收人头税总可以吧？”管仲说：“还是不行，这样会使人们隐瞒户口。”齐桓公没好气地说：“这也不行，那也不行，那征什么税好呢？”管仲解释道：“光靠征收税来解决财政困难，是难以成功的，因为每种税都会带来副作用。”正当齐桓公要泄气时，管仲提出了“官山海”的方法。所谓“官山海”，指的是管山海。山海管什么呢？当时山主要产铁，海主要产盐。
盐铁的生产，有一定的场地和数量，而且是生活和生产的必需品。管山海，就是管盐铁的专卖。管仲指出，只要实行盐铁专卖，就可解决财政困难。因为谁也少不了盐，“十口之家，十口食盐；百口之家，百口食盐。”至于铁的生产，当时已由块炼转向铸铁，并广泛地应用于铸造农具和砍伐工具。西周时期，盐铁均为私营，国家只征收山海税和关市税，盐铁的赢利大部分为私商所得。管仲提出将这两项商品的经营权收归国有，实行专卖，就是将私商的利益转移到国库之中。这样做，不同于向百姓征收其他的税收，牵涉面不广而获益巨大。
管仲虽将盐铁的经营权收归国有，但国家只是控制流通环节，即负责购与销，生产还是由私商负责，也让他们获得一部分利益。这样一来，经营盐铁的私商也不便反对这一政策，而国家的财政收入却大大增加了。
管仲的富国强民政策，为齐桓公称霸天下，打下了坚固的经济基础。
从管仲理财富国的经验可见，《老子》所说的“善行，无辙迹”真是对极了。管仲善于生财、聚财、理财，但却做得心平气和、不露声色。既不增加百姓的负担，也不损害国家的利益。即使将盐铁的经营权收归了国有，但还是考虑保护私商的利益，让他们有生产积极性。
每个朝代，都会遇到经济问题。怎样制定经济政策，关系到国计民生及天下兴亡。中国历史上，曾有过不少善于理财的经济学家，如春秋的管仲、汉代的桑弘羊、三国的诸葛亮、唐代的刘晏、宋代的王安石、明代的周忱等，都为经济的发展作过重大的贡献。当然，他们既有成功的经验，也有失败的教训，值得今人借鉴。
