一、理查德·里夫的生平与创作
理查德·里夫（1931—1989）是南非著名作家，是20世纪南非人民反抗种族制度斗争中出现的一批抗议作家之一，被看作南非“社会政治小说”的代表。
1931年，理查德·里夫出生于开普敦一个黑人家庭。他少年早慧，酷爱读书，成绩优异，从小学到高中毕业都是获奖学金的优等生，1949年他毕业于开普敦大学英语系，获文学学士学位。以后，他又在纽约哥伦比亚大学或硕士学位，在英国牛津大学获博士学位。随后在南非休厄特师范学校教书。1962年以后，他到过非洲和欧洲的不少国家。70年代理查德·里夫在开普敦的“有色人”高等学校里教授英语和拉丁语。
20世纪50—60年代，伴随着南非政治运动的开展，集中出现了一批以杂志《鼓》为阵地的青年作家，形成了一种特殊的文学现象。1951年，应《鼓》杂志发行商吉姆·贝利之邀，安东尼·桑普森来到南非，他在南非种族隔离时期担任黑人刊物《鼓》的首任主编，那时他还是个年轻的英国小伙子，后来他爱上了南非人民。在桑普森到来之前，《鼓》杂志远远未能实现贝利的梦想，即成为南非种族隔离时期一份由黑人自己撰稿的充满斗志的刊物。但安东尼做到了这一点，他的眼光清新独到，而且心理上不受任何人的恫吓，他把《鼓》变成一份卓越的刊物。上个世纪60年代，那时曼德拉正在准备发起一场黑人向白人种族主义者的挑战运动，著名的英国作家、记者、社会学家安东尼·桑普森担任主编的黑人刊物《鼓》杂志对此给予广泛报道，自那以后，他和曼德拉成为毕生的朋友。安东尼全身心致力于正义和和平事业。他是一名记者，一位朋友，尽管他不是政治人物，但他的确是南非黑人运动中的一员，在这个过程中，桑普森为南非人打开了新闻业的大门，因为当时这一行当被看成是白人独占的领域，而桑普森担任主编的《鼓》杂志却帮助培养了众多知名南非黑人作家。桑普森鼓励一大批黑人记者站起来揭露他们的同胞是如何被欺凌的，他激起人们对调查性新闻报道的热衷。他虽然出身于英国上流社会，却能打破种族偏见，与不同肤色的人进行接触，这在当时真正是需要勇气的。桑普森在1956年出版的《鼓：非洲冒险记》，记述了他在南非担任《鼓》杂志主编是需要“勇气”。桑普森的“勇气”，为黑人刊物《鼓》培养了一批青年记者，同时也培养了一批勇于在种族隔离时期发出反抗声音的斗士与作家。理查德·里夫就是从《鼓》中走出来的这批作家之一。
理查德·里夫的创作生涯开始于大学时期，那时他就以创作短篇小说而闻名。他最初的小说作品均发表在南非以《鼓》为代表的杂志上，并都获得了文学界与读者的好评，他的短篇小说先后被翻译成15种文字。
1963年理查德·里夫出版了他的第一部短篇小说集《非洲人之歌》。同年，他还编选出版了短篇小说集《四人集》。这是一部四位作家的短篇小说合集，四位作家即是理查德·里夫，亚历克斯·拉·古玛，詹姆斯·马修斯，白人作家阿尔夫·华南堡，虽然他们的小说内容风格各异，但共同的主题都是批判南非的种族隔离制度。《四人集》中编选的理查德·里夫的短篇小说《长凳》，以客观冷静的白描手法，描写了专属于白人的长凳的故事，引起读者深深的思考。1964年，为供学校师生阅读，他又编选出版了一本《现代非洲散文集》。
理查德·里夫的所有短篇小说都贯穿着反对种族隔离制度的主旋律，充满了强烈的节奏、大胆的比喻、辛辣尖刻的对话，具有鲜明的个人风格特点。因此，他和亚历克斯·拉·古玛，曾被美国学者伯恩斯林·德福斯评为“今日南非最有造诣的非白人短篇小说家”。
以后，理查德·里夫转向长篇小说与戏剧的创作，主题仍然是关注着南非的政治与反抗种族统治的斗争。
1964年，他的长篇小说《紧急状态》在英国伦敦出版，这是一部抨击南非种族歧视与描述有色人同殖民当局英勇斗争的优秀作品。1970年美国纽约麦克米伦出版公司重印了该书。1985年还出版了中文译本。可是在他的祖国南非，《紧急状态》当时却遭到查禁，不能出版。
1986年他的长篇小说《“白金汉宫”第六区》出版，1989年出版了长篇小说《紧急状态仍在继续》。
他还写过电视剧《活像奴隶》（1972年获得BBC非洲戏剧竞赛一等奖），后来收入了1977年出版的《作品选集》。
1981年，他出版了《写黑人》，这是一本自传，书中主要是回忆了他的学术与著述生涯，以及他在国外生活的岁月。
1989年，理查德·里夫正当创作的盛年，但却令人惋惜地在家中遇害。
与那个时代的南非大多数进步作家一样，理查德·里夫与关心社会政治问题，反对南非殖民当局的种族歧视与压迫政策。他的小说内容几乎全部触及南非当代的社会现实问题，并且直接反映当时社会重大政治事件，描写种族隔离制度下不同肤色人们的生活状态及其相互关系，特别是对南非种族主义者的反动统治作了愤慨的揭露，具有鲜明的政治倾向性。尽管他在当时遭到南非白人政府的迫害，被迫流亡国外，他的创作遭到查禁，不能在南非出版，但他反抗与斗争的勇气不改初衷。
因此，理查德·里夫的小说被文学评论界称作“政治小说”或“社会小说”。他的长篇小说《紧急状态》就是其“社会政治小说”最优秀的代表作。
二、小说《紧急状态》的社会背景
非洲是一个辽阔富饶的大陆，面积达三千多万平方公里，它的山河壮丽，动植物繁茂，地下宝藏丰富，所以非洲人民自豪地称之为“金非洲”！但是，金非洲的真正主人500年来却一无所有。15世纪以后，只是由于“奴隶”贩卖，就使非洲至少损失了一亿以上的人口，19世纪下半叶，在帝国主瓜分殖民地的战争中，被屠杀的非洲人更是不计其数。由于这种情况，许多部族灭绝了，许多地区的历史中断了。殖民主义几百年的统治，使非洲半数以上的居民处于饥饿线上，90%以上的人口是文盲，婴儿死亡率高达50%以上，一般人民的寿命平均只有30岁左右。而真正骑在非洲人民头上作威作福的殖民统治者和种植园主的人数很有限，不及非洲人口的百分之一，但是，这百分之一的人口，却霸占了非洲的绝大部分土地，掠夺了全部矿产。他们居住在东非、南非等气候最好的地方，尤以南非最为集中。
欧洲人自从发现“新大陆”以来，几个世纪中，白人利用各种狡猾的手腕，陆陆续续侵入了非洲绝大部分地区，非洲很多国家陆续沦为欧洲宗主国的殖民地。19世纪的南非，虽然被称为英联邦的自治领，但一小撮白人种族主义分子俨然成为“上帝的选民”，高高在上，长期以来搜刮着南非的财富，占有着最好的土地。他们在南非俨然以主人自居，君临一切，作威作福，进行着野蛮的统治。而南非当地原来的居民，千千万万真正的主人，却在政治、经济和种族上遭受着压迫、剥削和歧视。他们在自己的乡土上，难以存身，无立锥之地，被人迁来赶去，挣扎在死亡线上，处处受到限制，行动没有自由。当时南非颁布的“通行证法”，就是白人种族歧视与种族压迫的罪证。当时南非的“通行证法”规定：黑人与其他有色人种，只能居住在规定的需要什么“身份证”、“居留证”、“通行证”、“临时通行证”、“当天特别通行证”、“夜间特别通行证”、“六天特别通行证”、“月度通行证”、“居留地来客证”、“旅行证”等多种多样的证件。当然办各种证件还要缴费，如办一个“身份证”每月要缴两先令的费用，违者就要罚款或坐牢。南非著名小说家阿伯拉罕姆斯曾经愤怒地说过：“几乎我在这里呼吸的新鲜空气，也是欧洲人专用的”。
第二次世界大战后国际形势的巨大变化，为非洲民族解放运动的迅速发展，创造了极为有利的国际条件。大战严重削弱了长期统治非洲的几个主要殖民主义国家，亚洲许多殖民地和附属国在经过长期的斗争后，先后取得了独立，这一切都促进了帝国主义殖民体系的迅速瓦解，有力地鼓舞并支持了非洲民族解放运动的蓬勃发展。
南非共和国位于非洲最南端，东、南、西三面临印度洋和大西洋，陆上与纳米比亚、博茨瓦纳、津巴布韦、莫桑比克、斯威士兰和莱索托等国接壤。居民构成颇为复杂，非洲人占大多数，另有白人、混血种人和亚洲人。非洲人中绝大多数属于班图语系尼格罗人，包括豪萨、祖鲁、斯威士、文达、巴苏陀、茨瓦纳等族。白人以早期荷兰等国移民居多，称南非白人（即布尔人）；此外还有英国血统白人。1652年荷兰首先在南非设立殖民地，其后英国势力逐渐扩大，1910年成立白人统治的南非联邦，作为英国的自治领地，1961年南非当局宣布改称南非共和国，并退出英联邦，但继续实行种族歧视政策。
从第二次世界大战结束到60年代，在非洲59个国家和地区中，除西南非洲和罗得西亚还在进行争取民族解放的斗争、“南非共和国”还在少数白人种族主义者的统治之下外，其他国家和地区都已取得了政治上的独立。因此，南非人民反抗种族主义统治的斗争在20世纪60年代达到了高潮。
小说在黑非洲的现当代文学中占有重要地位，取得了很大的成就，出现了一大批有影响的作家和作品。这些作品从不同的角度、不同的层面反映了黑非洲的历史和现实，描述了殖民主义入侵后非洲社会的动荡和不安，抨击了殖民统治给黑非洲人民带来的种种痛苦和灾难，也展示了独立后非洲社会出现的各种新的矛盾和冲突。
正是在20世纪50—60年代，南非人民反抗种族主义统治的斗争在达到了高潮的时候，许多勇敢的作家用自己的笔刻画南非黑人在种族隔离制度下的悲惨现实生活，描写南非人民反抗的斗争。理查德·里夫的小说《紧急状态》就是描写1960年3月21日南非黑人城镇沙佩维尔发生的种族屠杀事件，即著名的“沙佩维尔惨案”前后，南非人民的觉醒与反抗斗争。
20世纪50年代末期，南非国内黑人反抗斗争日渐高涨。城镇地区群众暴动此伏彼起，黑人群众杀死警察的事件时有发生。在此形势下，泛非主义者大会于1960年3月21日发起了“反通行证法”运动。泛非大会领导人罗伯特-索布克韦身先士卒，不携带通行证，到警察局门前自愿被捕。成千上万的黑人把通行证放在家里，到警察局门前示威。
韦雷尼京市周围工业区内的黑人城镇沙佩维尔镇全体动员起来，1万多群众围住警察局。政府派军队动用催泪弹、飞机都未能驱散人群，反而更加激起群众的愤怒。最后警察向手无寸铁的示威群众开枪，打死69人，打伤180人，造成骇人听闻的血腥惨案。其他黑人城镇也爆发了类似的群众示威，并接连出现警察枪杀和平示威群众的事件。
白人当局还宣布实行紧急状态法，在全国范围内进行大搜捕。几千名黑人运动积极分子被捕入狱。随后，南非政府又颁布《非法组织法令》，于4月8日宣布取缔非国大和泛非大。非洲人有组织的反抗斗争从此转入地下。
1976年，联合国第31届大会通过决议，将南非人民反对种族歧视的斗争日“3月21日”定为“消除种族歧视国际日”，表现了对南非人民反抗种族歧视与压迫斗争的支持。
《紧急状态》描写的就是著名的“沙佩维尔惨案”前后，南非人民的觉醒与反抗斗争，南非“有色人”知识分子在反对种族主义斗争中的成长与思想发展过程。
小说通过1960年3月28日至30日“三天的事件”，描述了南非有色人同殖民当局所作的斗争。这三天就是种族主义者对沙佩维尔和兰加等地居民反对《通行证法》的和平示威进行血腥镇压的后三天，同时又是全国宣布“紧急状态”的前三天。作品着重描述了主人公“有色人”知识分子安德鲁在南非种族主义统治下的命运，“有色人”知识分子在反对种族主义斗争中的成长与思想发展的复杂过程。同时，通过对安德鲁及其女友露丝、他的朋友阿贝以及其他亲友、邻居等人的命运遭遇的描写，揭示了南非各种肤色的人在种族统治下的生活状态、精神面貌，以及他们面对社会政治斗争的不同态度及其所走的不同道路。
在南非这个举世瞩目的国家，进步民主的文学已经成为反对南非种族主义统治斗争的重要组成部分。而在客观、及时、全面地反映当年震惊世界的“通行证事件”、揭露南非反动当局在“沙佩维尔惨案”中镇压、屠杀人民的罪行、表现南非人民反抗种族主义斗争的业绩，进而揭示南非社会面貌的本质特征方面，《紧急状态》无疑是具有代表性的。
