妖魔鬼怪的洞穴一共有五个。一条宽阔的路通往第一个洞穴，它建造在大山脚下，是一个精致的拱形洞穴，入口用漂亮的雕刻作装饰——自私鬼住在这里面。在它后面是另一个洞穴，居住着嫉妒鬼。顺着进去，第三个是憎恨鬼的洞穴，穿过它就到达了大山深处一个黑暗恐怖的洞穴——那是恶毒鬼的家。
不知道这些洞穴的更深处是怎样一番景象。传说，那里有通向死亡和毁灭的可怕陷阱，这很可能是真的。然而，从提到过的四个洞穴中的任何一个出发，有一条小而窄的隧道通向第五个洞穴——那里是一个舒适的小房间，是忏悔鬼的家。这条过道粗糙的路面已经被过路的人给踩平了，一定有许多误入鬼怪洞穴的游荡者，最后都通过这条隧道逃离到忏悔鬼的住所。据说，忏悔鬼性情随和，是鬼怪中的异类，他很乐意打开一扇小门，允许人们再次返回空气清新、阳光普照的大地。
现在，这些洞穴中的鬼怪们认为，他们有无可辩驳的理由讨厌圣诞老人。一天，他们开了一个会，讨论这件“严峻”的事。
“我真的好孤单啊！”自私鬼嚷道，“因为圣诞老人分给孩子们许许多多漂亮的玩具，孩子们变得快乐而慷慨，都不跟我玩了！”
“我也有同样的烦恼！”嫉妒鬼接过话茬说，“孩子们看起来非常喜爱圣诞老人。事实上，现在几乎没有小孩子能被我诱骗到嫉妒洞穴来。”
“我很郁闷！”憎恨鬼生气地说，“如果孩子们心里没有自私和嫉妒，就没人来我的憎恨之穴了。”
“也没人来我的恶毒洞穴！”恶意鬼补充道。
“其实，”忏悔鬼说，“如果孩子们不来你们的洞穴，他们也就没有必要到我这儿来。所以，我和你一样被孩子们忽视了！”
“全是因为这个被他们叫作圣诞老人的家伙！”嫉妒鬼大声挑拨道，“他轻易地毁了我们的快乐，我们必须立刻行动起来！”
五个鬼怪一致同意这个提议。但是该怎么行动呢？这是首先要解决的难题。他们知道，圣诞老人一整年都在欢乐谷的木屋里工作着，准备着在平安夜要派送的礼物。于是，他们决定试着诱骗圣诞老人进入他们的洞窟，并引他进入毁灭的可怕陷阱。
这天，当圣诞老人正忙于工作时，自私鬼突然来到他的身边，说：
“这些玩具多么精致、多么漂亮呀，为什么你不自己拥有它们呢？你将玩具送给那些调皮的男孩和女孩们，他们很快会摔碎这些玩具的，多可惜啊！”
“胡说！”胡须灰白的圣诞老人大声斥责道。他转身走向诱惑人的鬼怪，两只明亮的眼睛欢快地眨了眨，“在收到我的礼物后，男孩们和女孩们就不会这么调皮了。每年，如果我能让他们快乐一天，我就很满足了。”
自私鬼只好灰溜溜地回去了。他对其他几个等待好消息的鬼怪说：
“唉，我彻底失败了。圣诞老人一点儿也不自私。”
第二天，嫉妒鬼拜访了圣诞老人。他说：“玩具商店里堆满了玩具，那些玩具和你制作的一样漂亮。他们抢了你的生意！他们用机器制造玩具，比你用手做快得多。他们为了钱而出售它们，然而你从你的工作中却没有得到任何回报。对此你竟然也毫无怨言吗？”
但是，圣诞老人一点都没有嫉妒。他说：
“我所做的是一项充满爱和善心的事业，我从没想过用我的小礼物赚取金钱，那样我会感到惭愧的。我一年只有一次，在平安夜给孩子们送去玩具。但是，一整年里，孩子们还需要其他的方式、其他的玩具来娱乐。这些玩具商店能给我爱着的孩子们带来许多快乐。所以，我喜欢玩具商店，看到它们生意兴隆，我非常高兴！”
嫉妒鬼的第二次诱惑依然没有成功，但憎恨鬼却偏偏不服气，仍然试图诱骗圣诞老人。所以，第三天，他来到了圣诞老人的家。
“早上好，圣诞老人！我有个坏消息要告诉你。”憎恨鬼说。
“请你离开吧。”圣诞老人回敬道，“坏消息可别告诉我，那会败了我的兴致。”
“然而你不能逃避现实！”憎恨鬼坚持想使坏，“在世界上，还有很多不信任圣诞老人的人，他们误解你、中伤你，你难道不痛恨这些人吗？”
“我才不会那么无聊呢！”圣诞老人不屑地说。
“还有一些人怨恨你让孩子们开心，他们嘲笑你，说你是一个愚蠢的糟老头儿！你应该憎恨这些卑鄙的中伤者，应该向诽谤者复仇！”
“但是我不怨恨他们！”圣诞老人坚定地说，“这些人没有真正伤害过我，反而是让他们自己和他们的孩子们不开心。任何时候，我都宁愿帮助他们，而不是伤害他们。”
事实上，无论以何种方式，鬼怪们都不能引诱圣诞老人。相反，圣诞老人非常明白，鬼怪们拜访他只是为了制造麻烦和伤害。他愉快的笑声使邪恶的鬼怪们感到惊慌失措，使他们看到了自己的行为是如此荒唐。所以，他们放弃了甜言蜜语，决定使用最后的“法宝”。
绑架圣诞老人
众所周知，在欢乐谷里圣诞老人不会受到任何伤害，因为众神都在保护着他。但是在平安夜里，他要驾驶着他的驯鹿进入更广阔的世界，给孩子们送去玩具和漂亮的礼物。这恰恰成了他的敌人们伤害他的最好时机。所以，鬼怪们定下了邪恶的计划，等着平安夜的来临。
终于，下一个平安夜到来了。月亮在天空照耀着，又大又圆。圣诞老人驾着雪橇，扬起鞭子，在地上甩出一声脆响，飞快地驶出了欢乐谷，驶向广袤的原野。宽敞的雪橇里塞得满满的，全是装着玩具的大麻袋。当驯鹿疾驰向前时，我们快乐的圣诞老人笑了，他打着呼哨，欢快地唱着歌。在他所有愉快的生活中，这是他一年里最快乐的一天——这一天，他满怀爱意地将辛劳一年积攒的宝物赐予小孩子们。
圣诞老人知道，这将是一个忙碌的夜晚。他吹着口哨，大声呼喊，挥舞着鞭子。他在心里默念了所有他准备去的城镇和城市，计算着他刚好有足够的礼物分配给孩子们，让每一个孩子都开心。驯鹿非常清楚圣诞老人对它们的期望是什么。它们一路狂奔，速度快得几乎四脚腾空了。
突然，一件奇怪的事情发生了。一根绳索穿过月光射下来，绳索尾端大大的套索套在了圣诞老人的胳膊和身体上，勒得紧紧的。在他还没来得及反抗，甚至叫出声之前，就被猛力一扯，摔出了雪橇，紧接着又头朝下重重地栽进了一个雪堆里。驯鹿们没有任何察觉，依然载着雪橇迅速飞奔着，很快就跑得不见踪影了。
圣诞老人还没有弄明白到底是怎么回事，就被邪恶的鬼怪们从雪堆里拉起来，用粗大的绳子一圈又一圈地绑起来。之后，他们扛着被绑架的圣诞老人返回山里，将他猛地推进了一个秘密洞穴，并用铁链把他拴在岩石柱上。
“哈哈，哈哈！”鬼怪们得意忘形地大笑起来，“想想吧，当孩子们发现他们的袜子里没有玩具，他们的圣诞树上也没有礼物，他们会怎样大哭、咒骂、发飙呢？他们将因此从他们的父母那里得到多少惩罚呢？他们会怎样蜂拥到自私、嫉妒、憎恨和恶意的洞穴里来呢？我们，洞穴里的鬼怪们，做了一件轰动的大事！”
话说圣诞老人的雪橇上，这晚跟随圣诞老人出来的四个他最喜爱的帮手纳特、彼得、凯尔特和威斯克，当主人从雪橇上被拽下去时，正紧紧地蜷缩在座位下面避风呢。对圣诞老人被抓走的事他们一无所知，直到圣诞老人消失了一段时间后，他们才想：怎么有好一会儿都没听到主人欢快的嗓音和呼哨了呢？似乎有些不对劲啊。
于是，小威斯克从紧紧蜷缩着的座位下伸出头，惊讶地发现圣诞老人不见了，并没有人为狂奔着的驯鹿指方向。
“停下！”他大喊道。驯鹿顺从地减慢了速度，停了下来。
