从天文历法上计，“四”即“黄帝四面”、“四仲中星”之谓也。冬至、夏至、春分、秋分即“黄帝四面”、“四仲中星”的内涵。四正立则八极分，故四字中含八字。八八六十四，六十四势即周天六十四公度年之谓也。故《易·系辞》曰：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”古四象又称四马、四绳。四马者，四时之马，春夏秋冬、溯望晦弦之谓也；四绳者，淮绳也，天地万物莫不以此为准也。
佛教中有中国四大菩萨：观音菩萨、地藏菩萨、普贤菩萨、文殊菩萨；有佛教四大名山：山西五台山、浙江普陀山、四川峨眉山、安徽九华山。道教也有四大名山，即江西龙虎山、湖北武当山、安徽齐云山、四川青城山。京剧中有四大行当和四种艺术手段，四大行当指生、旦、净、丑四种类型的角色；四种艺术手段指唱、念、做、打四种基本功。
错画为五——“五”字趣释
关于“五”字，《说文解字》云：“五行也。从二。阴阳在天地间交午也。”
古文字的“五”字，从二，从乂，像二物交错之形，“二”代表天地，“乂”表示互相交错，“五”的本义为交错。“五”字在古籍中常与“午”字相通用，本义为“交午、纵横交错”，后借用为数目名称。
“五行”指古代称构成各种物质的五种元素，即水、火、木、金、土。“五方”指东、西、南、北、中。“五音”指宫、商、角、徵、羽五种音调，也叫“五声”。音韵学上区别声母为喉、舌、齿、唇、牙五种，叫做五音。“五经”指儒家的五部经典，即《周易》、《尚书》、《诗经》、《礼记》、《春秋》。“五常”指仁、义、理、智、信。“五伦”指君臣、父子、夫妻、兄弟、亲友。佛教称不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒为“五戒”。
此外，月、水、松、竹、梅为“五洁”，青、黄、赤、白、黑为“五彩”，耳、目、口、鼻、身为“五官”，心、肝、脾、肺、肾为“五脏”，酸、辣、苦、甜、咸为“五味”，金、银、铜、铁、锡为“五金”，泰山、华山、衡山、恒山、嵩山为“五岳”，稻、黍、稷、麦、豆为“五谷”，花椒、八角、桂皮、丁香、茴香为“五香”，蜈蚣、蛇、蝎子、壁虎、蟾蜍为“五毒”。
“六”原为房屋——“六”字趣释
从古至今，“六”是一个受人喜爱的数字。远古时期，东夷族部落首领皋陶的后代散居在江淮一带，周王封他们在安徽六安一带建立“六”国。春秋时，六国被楚国所灭。国君的后代就以原来国名“六”作为姓氏。另外，明代方孝孺的后代避难于江阴时，亦改为六氏。“六”字最常用的用法还是用来表示数字，“六”字是如何造型的呢？
从甲骨文和金文的字形看，“六”像一间结构简陋的房屋。所以，“六”的本义是指草庐，是一种建于田间或郊野作为临时居所的房子。六为“庐”的本字。由于读音相近的关系，六借用为数词，故另造一个从庐(廬)声的“庐(廬)”字来代替它的本义。
“六”字是一个充满了文化内涵的数字，例如，“六合”指上下和东西南北四方，代指天下或宇宙。“六亲”指父、母、兄、弟、妻、子，又泛指亲属。“六神”指心、肺、肝、肾、脾、胆六脏之神。佛家认为，眼、耳、鼻、舌、身、意六者是罪孽的根源，如悉皆消除，谓之六根清净。美术范畴中用“六”字者不凡，如画忌六气，即俗气、匠气、火气、草气、闺阁气、蹴黑气；画有六要，指的是气、韵、思、景、笔、墨等。
其他用“六”字者较多，如音乐中有六律、六英、六茎、六舞等；词牌中有六州、六幺令；戏曲中有六幺、六分脸（京剧脸谱）、六旦（贴旦）、六场（胡琴、月琴、南弦子、单皮鼓、大锣、小锣）、六场通透（兼擅表演和音乐的多面手）等。官名有六司、六典、六部、六傅等。
划物为二——“七”字趣释
“七”是一个常用的数字，“七”字是如何造型的呢？
古文字的“七”字，是在一横画中间加一竖画，表示划物为二，从中切断之义。“七”为“切”的本字。后来借用为数目字，于是在“七”字的基础上再加刀旁，以作为切断的专字。
随着金文的出现，甲骨文和金文的“七”字，与金文的“甲”字和小篆的“十”字非常相像，容易混淆不清，后来，为了避免这种重复和混淆的现象，到了小篆阶段，便把甲骨文和金文“十”字的竖笔的下半截变成了“竖弯竖”，于是以小篆为基础，便相沿发展而成为现在的“七”字。
在中国文化中，有不少与“七”这个数字有关的例子。古诗多以七言为主体。汉代刘向著《七略》，枚乘作《七发》，曹植、王粲、张载皆有《七哀》诗。战国有七雄，汉有建安七子，晋有竹林七贤。佛教把水、火、风、空、见、识等七种要素，谓之“七大”。许多人体及自然现象都与“七”有关。太阳的光线有七色：红、橙、黄、绿、青、蓝、紫。人有七情：喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲。
习惯于运用“七”这个数字的民族心理，归源于“七”在人体及天地万物中的客观存在及其规律性。《易经》曰：“反复其道，七日来复，天行也。”王弼注：“阳气始剥尽至来复，时凡七日。”孔颖达疏：“天之阳气绝灭之后，不过七日阳气复生，此乃天之自然之理，故曰天行。”“七日来复”之说，揭示了天地阴阳的循环规律及人体的节律变化。巧的是，西方人以七日为一星期也暗含其理。
八不还家——“八”字趣释
“八”是中国人喜欢的一个数字，由于“八”与“发”谐音，因而成了生意兴旺发达之数，所以民间有“要得发，不离八”的说法。“八”更是深受商业界、企业界人士的青睐。他们在商品定价时几乎离不开“八”。有的单位开业择日时，也要选择带有“八”字的日子。“八”字的来历又是怎样的呢？
从古至今，“八”字的形体基本相同，均是由两条相背、分开的曲线构成，是一种近似符号性质的指事字。《说文解字》云：“八，别也。象分别相背之形。”“八”字的本义为将物分开。这种解释，与古代民俗“七不出门，八不还家”的说法相吻合，所谓“七不出门，八不还家”，是说所有逢七的日子，即每月的初七、十七、二十七，不出门做生意，因为逢七出门不吉利；所谓“八不归”是说所有逢八的日子，凡是游历在外的人不宜于归家，因为这一天是分离的日子。这种民俗的形成，或许是古人造“八”字时的心理的一种反映。
“八”字的本义为分别，后来假借为表示数目字。 “八”假借为表数目的字以后，便失去它的本义，致使许多人只知“八”表示数目，不知它的本义为“分”、“分别”。
民间流传着“八字还没一撇”这样一句话，很多人以为这句话的意思是写作“八”字时第一个笔画“撇”还没有写完。其实不然，这里所说的“八字”，是指中国古代用以指人出生的年、月、日、时四项，每项两个字，总共八个字。在古人看来，“八字”决定人的命运，“八字还没一撇”的意思是说人的命运还未算准。由此引申出事情才开始，好坏成败还看不清楚的意思。
巧媳妇巧避讳——“九”字趣释
“九”是一个表示数目的字，然而，最初它并不是用来表示数目的。
甲骨文和金文中的“九”字都像人的手臂弯节的形状，指手肘，“九”字当为“肘”的本字。古人造数目字是从一开始造到九，他们认为“九”是最终的数，而数到最终会发生变化，所以就借用“肘”的弯节变化之形来表示“九”字，“就”被借用为数目字，除专指“9”这个特定的数目外，也虚指多数，还有至大、至高之义。“九州”这个词最早是指春秋战国时期的九个行政区，后来泛指中国。九鼎，相传是夏禹铸造，象征九州，是夏、商、周三代的传国之宝。
在中国传统文化中，九为单数之至也，数字到了这里，就上不去了。八卦阳爻用九，九为太阳，也就是“大”阳。九九重阳，阳之至也。阳寓意生命，阳寿就是有生之年，所以九九重阳为老人节，祝愿老人阳寿绵长。九九八十一，更是大吉大利的数字。
关于“九”字，有这样一个故事：有位老汉小名叫九，他的家人一般都要回避“九”以示尊敬。这位老汉的儿媳妇非常聪明，说话不只是避开“九”字，连“九”的音也避开，以此表示对公公的尊敬。老九因此常常对乡里人夸奖他的儿媳妇。一天，同村有九个老头儿相商要和老九打赌，说如果他儿媳果真不说“九”，他们便输一桌酒菜；若他儿媳沾上了“九”字的音，老九就得输一桌酒菜。老九欣然答应。第二天，九个老头趁老九不在家时，每人左手提着一个小酒壶，右手拿着一把韭菜，来到老九家门前，要他儿媳转告老九，务必说清他们今天来的是几个人，每人都拿着什么东西。说完后九个老头就假装走开，悄悄地藏在墙角处静静等着听。一会儿，老九回家了，只听得儿媳朗声说道：“公公，刚才来了四公加五公，每人左手提把扁扁壶，右手拿着把扁叶葱，要请公公到对面小楼上去喝几盅。”九个老头听了，只好认输。
完满之美——“十”字趣释
中国人向来喜欢数字“十”，关于“十”的成语和事物也特别多，例如，“十全十美”、“十面埋伏”、“十口相传”、“十万火急”、“十恶不赦”等，各种评选活动也离不开“十”，例如十大名曲、十大元帅、十大上将等。
“十”字在甲骨文中为一竖画，是个指事字。甲骨文的“十”字反映了古人计数的方法。古人以一横作为数字的开始，以一竖作为数字的结束，满了“十”，又从“一”开始，这说明在夏商时代古人已有了十进位的概念。金文在竖画中加点以区别一般的竖画，到了小篆时候，这一点发展为短横。
“十”的本义为表示数目，由于“十”是自然数中最大的、最末的一个数，因此古人称之为满贯之数，所以“十”又引申为“完满”的意思。《说文解字·十部》云：“十，数之具也。一为东西，丨为南北，则四方中央备矣。”“十全十美”、“十面埋伏”、“十口相传”、“十万火急”等成语中的“十”字便是采用了“十”字的引申义。至于各种评选活动也离不开“十”，则是依照我们民族的心理习惯、人们喜欢追求“十全十美”的原因。
在西方宗教界，“十”字是基督教的徽号。十字架，原是古代中东和欧洲的一种刑具，传说耶稣被钉死在十字架上。基督教认为，耶稣是为了替世人赎罪而被钉死在十字架上的，故尊十字架为信仰标记，基督教徒在胸前画十字的仪式，也是由此而来的。这一礼仪象征基督在十字架上受罚死亡，以拯救世人的功德。
自从国际红十字会成立以来，“十”字又成为伤兵救护的徽号，它代表中立和人道主义，成为医疗救护事业的标志。此外，绿十字是国际通用的劳动安全卫生标志，因为安全生产是人类生存的永恒主题。蓝十字是国家医疗机构的统一标志，国际上蓝十字会是兽医组织。
