——汉字与文化生活
汉字诞生于我们的先人从蒙昧走向文明之时，而汉字象形表意的内容之一，就是我们远古祖先的文化生活。因此，我们有理由相信，通过对汉字的分析，我们应该能够体悟古人丰富多彩的文化生活。
“乐”从何来——“乐”字趣释
2003年，考古工作者在重庆奉节县云雾乡兴隆洞发现了14万年前的中国古人类手工创制的乐器——石哨，吹奏它可以获得一个清晰悦耳、稳定的音频，专家推测，这应该是人类最古老的乐器。而弦乐器的发明较晚，相传“舜作五弦之琴，以歌南风”，周文王、周武王各加一弦，才成了今天的七弦琴。音乐是一门古老的艺术，那么，“乐”字是怎么产生的呢？
甲骨文、金文的“乐”字，像丝弦绷附在木上的形状，“乐”字本义指的正是这种丝弦乐器，又是所有乐器的总称，后来又泛指音乐。也有人对甲骨文的“乐”字有不同的理解，认为上面部分为乐器，即弦乐，下面的“木”是放乐器的架子。此说也不无道理。《说文解字·木部》：“乐，五声八音之总名。”许慎讲的是由“乐器”引申出来的“音乐”的意思。如《吕氏春秋·古乐》：“昔葛天氏之乐，三人操牛尾，投足以歌八阙。”此外，“乐”读yuè时，还用于姓氏。
乐器可以弹奏出动人的音乐。音乐有娱目悦耳的作用，能使人感到快乐，所以乐字又可用作动词，有喜悦、快乐、欢喜等义。段玉裁也说，“乐之引申为哀乐之乐”。用作动词的乐字不读yuè，而读lè，例如成语“乐不思蜀”、“乐此不疲”等。
“音乐”能使人快乐，所以人们都很喜欢它，因此“乐”又引申出“喜好”、“爱好”的意思。如《论语·雍也》：“知者乐水，仁者乐山。”此处的“乐”字要读yào。
关于“乐”字，还有这样一个故事：在一个学校里，新生报到第一天，班主任上课点名时发现名册上有个叫“乐乐乐”的名字，心头一怔，不知该如何读。他先读“lèlèlè”，无人答应。班主任又改读“yuèyuèyuè”，还是无人答应。最后，老师请学生自己站起来，说出自己名字的正确读法。那个学生站起来，说他的名字应该读“yuèyàolè”。
拿酒祭神，祈求幸福——“福”字趣释
新春佳节，人们喜欢将“福”字写在红纸上，贴于门上，祈求吉祥幸福。
据说，贴“福”字的民俗来自于明太祖朱元璋。传说有一年的农历正月十五这一天，朱元璋微服出行，来到一个镇上，看见许多人在围观一幅画，画上绘着一个赤脚女人抱着个大西瓜，意思是取笑淮西妇人脚大（因古代中国妇女以缠小足为美）。朱元璋看后，以为是镇上的人有意取笑马皇后，因为马皇后正是淮西人，而且是天足。朱元璋把这件事记恨在心，回宫后，马上派部下到镇上调查，看看哪些人曾去围观，这幅画出自什么人之手，统统记下来，对于没有参与嬉笑的人家，一律在他们家的门口贴上一个“福”字。过了两天，朱元璋的部下便以此为据，来镇上捉人，凡是门上没有“福”字的人家都要遭殃。
此后，每逢春节，各地百姓在自家门上贴一个“福”字，以示“安分守己”，后来便演变成了祈求幸福的意思了。
什么是“福”，对于“福”这样一个抽象的概念，先民又是如何去造字的呢？
甲骨文的“福”右边即“示”，本为“灵石”，代表祖先的神主。左边则是酒坛子的象形字“酉”字，“酉”是装酒的器皿，古代又叫尊（樽）。“酉”还用双手捧着，表示虔诚。可见“福”是由“示”加上“酉”而成的会意字，其意思是将一坛酒供在神主面前，祈求祖先保佑，即“求福”。这就是“福”的本义。
到金文时代，“福”右边是“示”，左边是“畐”。小篆的“福”写作已与今天的楷书形体接近。“畐”的本义是“满”，即酒满。许慎在《说文解字》中说：“畐，满也。”又说：“福，畐也，从示，畐声。”于是“福”便成为以“示”表意，以“畐”表音的形声字了。
灵石——“示”字趣释
原始时代，古人迷信鬼神，凡事都要请求神灵的指导和保佑，所以有关祭祀鬼神的活动特别多。最初的祭祀活动比较简单，人们用竹木或泥土塑造神灵偶像，或在石岩上画出日月星辰、野兽等神灵形象，作为崇拜对象的附体。然后在偶像面前陈列献给神灵的食物和其他礼物，并由主持者祈祷，祭祀者则对着神灵唱歌、跳舞。而“示”字的产生，正是这种祭祀活动的产物。
甲骨文的“示”字，像一横一竖两石块搭成的石桌，桌上可以供放祭品，用以拜祭祖先或鬼神，其本义指供放祭品的石桌，也即所谓的“灵石”。后来，“示”成了代表神灵接受祭祀之物的灵物，因此，“示”在汉字中也成了代表鬼神的字符。凡以“示”为偏旁的字，如福、祭、祝等，均与祭祀神、祖有关。
拜祭祖先神灵，一般是有事相告以求庇佑，所以示字又有“以事相告”之义，引申为显示、表示，即给人看的意思，如示威（显示威风或尊严）、示弱（表示比别人力量小）、指示等。
王安石发明“囍”——“喜”字趣释
人们结婚的时候，为了表示对新人的祝愿和增加喜庆的气氛，都会用红纸写上大大的“囍”字贴在墙上。相传，“囍”字是王安石发明的。
王安石是北宋时期著名的文学家。他年轻时上京赶考，路过马家镇时，看见马员外家门外的走马灯上写着这样一句上联：“走马灯，灯走马，灯熄马停步”，王安石不禁拍手叫好，却因赶考，没有停留细想下联。到了京城考完试后，主考官面试考生。轮到王安石时，主考官指着厅前的飞虎旗念道：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身”，要王安石对出下联。王安石脑子灵光一闪，“走马灯，灯走马，灯熄马停步”脱口而出。主考官听后连声赞好。
赶考回来，王安石又经过马员外家，便用主考官出的上联来对马员外出的对联。马员外大喜，当即将女儿许配给王安石，原来那走马灯上的对联是马员外女儿的选婚联。王安石新婚大喜之日，正巧也传来金榜题名的好消息，喜上加喜，王安石提笔就在纸上写下“囍”字。从此，王安石捡来两联，上应主考，下获娇妻，一时传为美谈。
“喜”在甲骨文中上面部分像一把“鼓”，下半部分是“口”，整个字像笑得合不拢嘴的人以击鼓的方式表达心中的喜悦。“喜”的本义是高兴、快乐，又可引申为喜爱、喜欢。“喜”字还与人们的生活息息相关，常指喜庆的事。人们还常把一些美好吉祥的愿望寄托在某些事物上，例如“喜鹊报喜”。
傻女婿拜寿——“寿”字趣释
关于“寿”字，《说文辟字》中解释为“老”关于寿字还有一个小故事。
从前有个傻女婿，要到他岳父那儿拜寿。临走的时候，妻子嘱咐他说话时要多带个“寿”字。于是，他到了岳父家，见了蜡烛叫“寿烛”，见了点心、桃子叫“寿糕”、“寿桃”，见了面条叫“寿面”。岳父见女婿说话处处带个“寿”字，十分高兴。
正吃着寿面，看见岳父头上有一只苍蝇，傻女婿连忙用手拍过去，一边拍一边还说：“不要怕，我不会拍痛寿头，打伤寿脑的。”岳父听了他这话，气得手直发抖，把碗里的面汤洒在了自己的新衣服上。傻女婿连忙用毛巾替岳父擦干净衣服，又说：“好好的一件寿衣上浇了面汤，怪可惜的。”岳父气得半天说不出一句话来。
吃完了寿面，傻女婿摆弄着桌子上一红木匣子，当着岳父的面说：“这寿木、寿材真够漂亮的。”岳父听了，气得昏死过去了。
傻女婿之所以闯了祸，就是因为他不了解“寿”的含义和用法，不管“寿”的感情色彩和使用场合。“寿面”、“寿桃”是“寿”的正面用法，是吉利的字眼；而“寿头”、“寿脑”在吴方言里是“傻头”、“傻脑”的意思；“寿衣”、“寿木”、“寿材”则是指为人死后预备的衣服和棺材。故使用时一定要注意词语的感情色彩，不同的场合用不同的词。
以狗守器具——“器”字趣释
狗是世界上最早的家畜之一，历来是人类的亲密伙伴。“犬守夜，鸡司晨”。在数千年的历史中，狗一直与人类生活在同一屋顶之下。狗的天性似乎就是看家护院，恪尽职守。这从“器”字的造型可见一斑。
金文中的“器”字由“犬”和四个“口”组成。这里的“口”指的是可以装东西的器皿，表示许多器皿集中堆放在一起，有狗（犬）在中间看守。器字最初的本义可能指陶器，后泛指一般的器具、工具，如《论语》：“工欲善其事，必先利其器。”器还有“才能”、“人才”之意，例如“大器晚成”（《老子》），“先自治而后治人之称大器”（《法言·先知》）。“器”还可作动词，有赏识、看重之义，例如“器重”。
关于“器”字，有一个成语叫“投鼠忌器”，意思是想用东西打老鼠，又怕打坏了近旁的器物。比喻做事有顾忌，不敢放手干。此成语出自《汉书·贾谊传》：“里谚曰‘欲投鼠而忌器’，此善谕也。”相传，西汉景帝时期，太中大夫贾谊为了不让汉景帝庇护身边有过错的官员，就给汉景帝讲“投鼠忌器”的故事。故事是这样的：有一只老鼠，趁着夜深人静的时候，从洞中出来偷东西吃，结果被主人发现了。老鼠知道自己已被发现，就逃到一只大米缸旁边躲藏起来。主人想打老鼠，又怕打破米缸，非常为难。汉景帝一下明白过来，原来贾谊是在提醒他不要庇护那些有过错的近臣。
图书的由来——“书”字趣释
上古时代，有了语言，人类往往借助于记忆力，把听到的话，牢牢记住，再对别人复述出来；或将心中的理想、个人的经验，借语言加以传播。有了文字之后，人们便开始尝试将以前靠语言保留、传播的东西写下来。“书”字的造型就反映了这种人类生活图景。
《说文解字》云：“书，箸也。从聿者声。”甲骨文的“书”字的意义非常鲜明：口在说话，就拿笔来记录。“书”字本义是写，此后“书”字字形变化很大，意义越来越隐晦，简化字“书”是草书的楷化。
“书”字的引申义有书籍、文件、信件、字体、书法等，如图书、证书、书信、楷书、琴棋书画。
高尔基说过：书是人类进步的阶梯。图书，顾名思义，即有图之书。书中有插图，这在古代早已有之。清人叶德辉在《书林清话》中说：“古人以图书并称，凡有书必有图……《隋书经籍志·礼类》有《周宫礼图》十四卷。”可见，当时虽未发明印刷术，但已经开始在书籍中插入图画。在甘肃敦煌石窟发现的《金刚经》是唐代咸通九年(868年)所刊，卷首就有一幅十分精美的佛说法图。宋末以后，绘图书籍更为广泛，水平更高。如《三国演义》，附图达240幅之多，清代的《避暑山庄图咏》等书多为图文并重。这样，世代相传下来，书籍就被称为图书了。
竹子做的书——“册”字趣释
据《论衡·量知》记载，古人“截竹为简，破以为碟”，“牒”是指小而薄的竹片。古人做这些竹片做什么呢？原来，在纸还没有发明以前，我们的祖先是在龟甲、器皿、木片、竹片等物体上面刻字记事的。用来写字的竹片叫做“竹简”。一般情况下，一条竹简只能从上到下写一列字，写一篇文章要用很多条竹简。文章写完以后，通过“简”上的小缺口，按顺序用绳子或牛皮条把它们串编在一起，这就成了“册”。
