洪承畴，福建南安人。明万历四十四年进士；天启时，任浙江提学道，迁布政使参议，又迁陕西督粮参政。
崇祯二年，流贼王左挂掠宜川城堡，承畴剿之，俘斩三百余人，遁去。三年，授延绥巡抚。王左挂既降复叛，承畴诛之；寻与总兵杜文焕败流贼张献忠于清涧县。四年，擢陕西三边总督。五年，同总兵曹文诏、贺虎臣等剿贼庆阳、平凉，击斩贼渠可天飞等，降其将白广恩。文诏复蹙贼耀州锥子山，贼党杀独行狼等以降；承畴戮四百人，余皆散遣。七年，监督河南、山、陕、川、湖军务，加太子太保，兵部尚书。时贼聚陕西至二十余万，高迎祥最强，自称「闯王」；李自诚属焉；蹂躏巩昌、临洮及陇州。承畴檄总兵贺人龙、左光先合击，破之；贼众窜陷灵宝、汜水、荥阳。八年，承畴出潼关讨贼，次信阳，诸将毕会；贼见河南兵盛，复分路奔还陕西。张献忠亦掠凤翔，与高迎祥合，副将艾万年、柳国镇战死。文诏请行，承畴谓曰：『非将军，不能灭此贼。吾兵已分，无可策应，将由泾阳趋淳化为后劲』。文诏乃自宁州进真宁，参将曹变蛟败贼于湫头镇，乘胜逐北，不及顾；文诏遇贼伏，转战数里，声援绝，自刎死。承畴方追贼泾阳、三原间，未至淳化，贼势益炽。时有言承畴统辖太广，势难兼顾者；乃以卢象升总理江北、河南、山、陕、川湖军务，督理关外兵；而承畴专督关内兵。值高迎祥掠武功、扶风以西，李自成掠富平、三原以东；承畴率兵蹑自成，大败之渭南、临潼。别遣将击迎祥，亦败蹙东走；寻为巡抚孙传庭擒送京师磔死，贼党推自成为闯王。十年，自成陷宁羌，入七盘关，分三路寇掠；承畴令总兵曹变蛟等赶援，由洮河转战，自成败窜西羌界。十一年，自成谋犯蜀；承畴檄总兵马科、左光先等扼之，乃东遁。曹变蛟设伏潼关之南原，大破贼，自成遁高雄。兵部尚书杨嗣昌劾承畴纵贼往来秦、蜀，逾久无功；削宫保、尚书。十二年，授蓟辽总督。是年冬，我朝兵征明锦州及宁远，总兵金国凤拒战于宁远城北山冈，偕其三子俱没于阵。承畴疏言：『国凤前守松山，兵不满三千，卒保孤城；以事权专、号令一而人心肃也。迨擢任大将，兵近万人，反致殒命；非其才力短，由营伍纷纭、人心不一也。自今设连营节制之法：凡遇警守城及出战，惟总兵官号令是听，庶军心齐肃矣』。十三年，总兵祖大寿以锦州围困，告急。承畴出山海关、驻宁远、疏请调宣府、大同诸镇兵，俟俱集合关内外兵十五万、又必刍粮足支一岁，乃可战可守。十四年三月，宣府总兵杨国柱、大同总兵王朴、密云总兵唐通各率兵至，与玉田总兵曹变蛟、蓟州总兵白广恩、前屯卫总兵王廷臣、山海总兵马科、宁远总兵吴三桂－－凡八大将，合兵十三万、马四万；朝议以兵多饷难，令职方郎中张若麒趣战，乃进次松山。八月，杨国柱战死，以山西总兵李辅明代之。曹变蛟营乳峰山冈、诸军列七营于松山城北，屡出兵，战辄败却。既而伺我大兵归营，复来犯；望见太宗文皇帝张黄盖、亲督大兵布阵，皆披靡退遁。大兵遵上方略，度明兵乘夜出犯，分路堵截奋击；遂穷追，悉歼殪之。曹变蛟率步骑犯镶黄旗汛地者一、犯正黄旗汛地者四，复８夜突御营；连败却，身中创，奔还松山，王朴、吴三桂、唐通、马科、白广恩、李辅明相继走。大兵由杏山西边及高桥发伏冲溃，自海滨至桑阿尔齐堡又为分驻大兵掩杀，诸总兵仅以身免，张若麒匿渔船遁；承畴先后丧士卒五万三千七百余人。太宗文皇帝以敕谕承畴及所属将士曰：『朕率师至此，料尔援兵闻之，定行逃遁；遂豫遣兵围守杏山，使不得入。自塔山南至于海、北至于山及宁远东之连山，一切去路俱遣兵邀截；又分兵各路截守。尔兵逃窜，为我兵斩杀者积尸遍野，投海溺水者不可胜数。今尔锦州、松山救援兵已绝，朕思及此，乃天意佑我也。尔等宜自为计！如以为我军止围松、锦，其余六城未必即困；殊不知时势至此，不惟六城难保，即南、北两京，明亦何能复有耶！朕昔征朝鲜时，围其王于南汉山；朕诏谕云：「尔降，必生全之」。及朝鲜王降，朕践前言，仍令主其国。后围大凌河，祖总兵来降，亦不杀之：尔等所素闻也。朕素以诚信待人，必不以虚言相诳；尔等可自思之』！九月，承畴谋突围出，悉出城中步骑，夜犯镶黄旗骁骑营、正白镶白两旗汉军营；败还，伤毙千人。十二月，闻关内援兵三千赴援将至，复出兵六千夜犯正红旗护军营、正黄旗蒙古营；为矢炮所殪者四百二十人，从杏山遁。伏发，截杀者五百七十余人；败退城下，因门闭不得入，投降者三千余人。关内赴援兵竟驻宁远，终不进；承畴欲战则力不支、欲守则粮已竭、欲遁不敢成队而出，与曹变蛟、王廷臣、巡抚邱民仰、兵备道张斗、姚恭、王之桢等坐困城中。越一月，副将夏成德遣人赴大军通款，以其子舒为质，相约内应。大兵夜树梯登，城破，斩曹变蛟、王廷臣、邱民仰等；生擒洪承畴，送盛京赡养之。祖大寿知承畴就擒，因率锦州诸将以城降。明讹传承畴已死，予祭十六坛；建祠都城外，与邱民仰并列。庄烈帝将亲临奠，俄闻承畴降，乃止。
本朝崇德七年四月，都察院承政张存仁上言：『臣观洪承畴欣欣自得，侥幸再生；是仰慕真主，思效用于我国者。宜速令薙发，酌加任用』。五月，召见崇政殿；承畴跪门外，奏曰：『臣将兵由松山援锦州，曾经数战，冒犯军威；圣驾一至，众兵败没。臣坐困松山，糗粮罄绝，人皆相食；城破被擒，自分应死，蒙皇上矜怜不杀而恩养之。今令朝见，臣自知罪重，不敢入』。上曰：『彼时与我军交战，各为其主；朕岂介意！朕之击败十三万兵，得松、锦诸城，皆天也。天道好生，善养人者斯合天道；朕故恩沾及尔。尔但念朕抚育之恩，尽心图报可耳』。寻命隶镶黄旗汉军。
顺治元年四月，睿亲王多尔衮征明，承畴从。师次辽河，闻流贼李自成已陷京师，洪承畴因陈进兵策曰：『我军之强，天下无敌。宜先布号令，示此行特扫除乱逆，不屠人民、不焚庐舍、不掠财物；其开门归降及为内应立大功者，破格封赏。法立令行，此要务也。向见流贼遇弱则攻，遇强则走；今闻我军至，必遁而西。宜从蓟州、密云疾行而前，贼若走，则以精骑追之；若仍据京城以拒我，则破之更易。至入关路隘，我兵皆不便履险，恐贼伏精锐邀我；宜改骑为步从高觇之，俾步前马后。比入边，则步卒皆马兵也。抵京之日，连营城外，以断西路诸援兵；则贼可一战而歼矣』。五月，大军击走流贼，定京师；承畴奉旨，仍以太子太保、兵部尚书兼都察院右副都御史原衔入内院佐理机务，遂为秘书院大学士。
二年闰六月，豫亲王多铎定江南，明福王朱由崧就擒；上命承畴往驻江宁，铸给「招抚南方总督军务大学士」印，赐敕「便宜行事」。承畴既至，疏列降顺之明南京翰林、科道、卿寺部属等一百四十九人，请令赴部录用。是时，明唐王朱聿键自号「隆武」，据福建；其大学士黄道周引闽兵出浙江开化。明御史金声家居宁休，受聿键部院职，募乡兵十余万屯绩溪；明鲁王朱以海据绍兴，高安王朱常淇据徽州；蕲水王朱术囗〈车岂〉次子常囗〈巛上水下〉冒族兄樊山王旧称，结寨英山、潜山间。又有朱由囗〈木产〉冒称金华王，据饶州；朱谊石冒称乐安王、朱谊泐冒称瑞昌王，分据溧阳、兴化、金坛乡村，联结江南北党与，谋犯江宁。承畴檄提督张天禄、总兵卜从善、胡茂桢等分路进征，擒金声于绩溪、擒黄道周于婺源，先后解至江宁；谕降不从，斩之。明故官荆本澈、李守库、徐君美等据崇明，承畴檄总兵李成栋征之，斩守库、擒君美，降其城；本彻窜入海。三年正月，承畴查知江宁人有叛应朱谊石、朱谊泐者，于距城五十里之西沟池，捕斩万德华等五十余人；又闭城搜捕五十余人，鞫实郭世彦、尤琚等三十一人，诛之。未几，朱谊石、朱谊泐合众二万来犯，火攻神策门；我兵先分出朝阳、太平二门堵截，乃启神策门冲击，大败之。追至摄山，擒斩无算。寻檄总兵马得功、卜从善等剿潜山司空寨，斩守寨头目石应璧等，生擒朱常囗〈巛上水下〉；搜婺源严杭山，擒朱常淇及其监军道江于东、职方司许文玠等；复擒朱谊泐及其经略韦尔韬、总兵杨三贯、夏含章等于句容、丹徒，擒朱由囗〈木产〉及其族人朱常洊、朱常沘、朱常涫于饶州鄱阳湖，擒朱谊泐之弟朱谊贵及瑞昌王下军师赵正于宿松县之洿池：并请旨斩之。明给事中陈子龙家居华亭，潜结太湖溃众，遥附朱以海；承畴遣参领索布图往捕，子龙投水死。四年四月，驻防江宁总管巴山、张大猷奏：柘林游击陈际可擒贼谢尧文，获明鲁王封承畴国公及其总兵王（黄）斌卿致承畴与巡抚土国宝书有「伏为内应杀巴、张二将，则江南不足定」语。上奖巴山等严察乱萌，而谕慰承畴、国宝曰：『朕益知贼计，真同儿戏。因卿等皆我朝得力大臣，故反间以图阴陷；朕岂堕此小人之计耶』！十月，巴山等以察获游僧函可、金腊等五人携有谋叛踪迹，牒承畴鞫讯；承畴疏言：『函可，乃故明尚书韩日缵之子，出家多年。乙酉春，自广东来江宁，印刷藏经。值大兵平江南，久往未回。今以广东路通，向臣请牌回里。臣因韩日缵是臣会试房师，遂给印牌。及城门盘验经笥中有福王答阮大铖书稿，字失避忌；又有「变纪」一书，干预时事。其不行焚毁，自取愆尤；与随从之僧徒金腊等四人无涉。臣与函可世谊，应避嫌，不敢定拟。谨将书帖、牌文封送内院』。得旨下部议，以承畴徇情私给印牌，应革职；上以「承畴奉使江南，劳绩可嘉」，宥之。承畴以江南湖海诸寇俱削平，又闻其父已卒于闽，请解任守制；乃调宣大总督马国柱为江南江西河南总督，命承畴俟假满仍回内院任事。五年四月，至京；六年，充「太宗文皇帝实录」总裁官，充会试正考官。遇恩诏，加少傅兼太子太傅。
八年闰二月，命管都察院左都御史事。寻甄别诸御史，分为六等；拟差用魏管等二十二人、内升陈昌言等二人、外转张煊等十一人，又王世功等十七人外调、降用、革任有差。五月，张煊疏劾吏部尚书陈名夏植党行私诸款，有「嘱承畴庇其门生李嵩阳留任御史」及「太仆少卿黄徽元因承畴姻戚骤升正卿」等语；并劾承畴不请旨私送其母回闽，又屡与名夏及尚书陈之遴聚集火神庙，屏左右密议逃叛。下王、贝勒大臣集质，名夏辩释。承畴以送母回闽未奏明，自引罪；至火神庙会议数次，则皆御史因甄别商酌应差用及升调、革降者也。吏部尚书谭泰坐煊诬陷逃叛，绞死。未几，谭泰以他罪伏法。上鉴煊由谭泰党庇名夏冤死，优予赠荫；革名夏任（详见名夏传）。承畴复自引罪，得旨：『聚议不必悬揣；送母回闽未奏，为亲甘罪，其情可原。仍留任，以责后效』。九年五月，丁母忧。命入直如故，私居持服；赐其母祭葬。九月，钦天监奏：『太白星与日争光，流星入紫微宫』。时大臣议请驾往边外迎达赖喇嘛；承畴同大学士陈之遴疏言：『日者，人君之象；太白敢与争光！紫微宫者，人君之位；流星敢于突入！上天垂象，诚宜警惕。且今年南方苦旱、北方苦潦，岁饥盗起，处处入告；非圣躬远幸之时。达赖喇嘛自远方至，则遣一大臣接迎，已足见优待之意，亦可服蒙古之心；何劳圣躬亲往』！疏入，传谕曰：『卿等谏朕勿往迎喇嘛，此言甚是；朕即停止。嗣后国家一切机务，详明敷陈，毋有隐讳』！
十年正月，调弘文院大学士。五月，调国史院大学士。时明桂王朱由榔居安隆，流贼遗党一只虎、郝摇旗、孙可望、李定国等俱假封号以招集散亡、联结枭建，踞黔、滇，掠楚、粤；上命承畴经略湖南、广东、广西、云南、贵州，特晋太保兼太子太师、兵部尚书、都察院右副都御史，谕之曰：『湖南、两广虽渐底定，滇、黔阻远，尚未归诚。朕将以文德绥怀，不欲勤兵黩武；而远人未喻朕心，时复蠢动。必得夙望重臣晓畅民情、练达治理者相机抚剿，方可敉宁。朕遍察廷臣，惟尔允当斯任。前招抚江南，已有成效。兹命绥静南方，听择要地驻札；俟滇、黔既定，善后有人，即命还朝，以尉朕眷想』。承畴奏言：『臣年逾六十，理宜退休，乃荷特授经略之任。伏愿时谕吏、户、兵三部仰承圣意，俾臣得竭力展布，剿抚中机』！上即命内院以「特假便宜」条款详列敕书，传示内外遵行。并允承畴奏荐，以原任大学士李率泰为两广总督，与平南王尚可善、靖南王耿继茂驻守广东；改拨土贼未靖之江西省属承畴，铸给「经略湖广、江西、云南、贵州内院大学士」印。十一月，承畴疏言：『湖广有孙可望抗拒于南，郝摇旗、一只虎等肆毒于北；彼或由澧州而犯常德、或截岳州以犯湘潭，则我腹背受敌。广西有李定国眈眈思逞，距桂林二百里，惟附郭之临桂县与灵川、兴安二县及全州未为所踞；我兵若由桂林进剿，而彼自靖、沅乘虚潜袭，则我首尾难顾。宜防守严密，乃可随机援剿』。上命宁南大将军陈泰率八旗兵往湖广，与承畴商驻要地；又诏继茂移镇桂林，以联声援。十三年（？）二月，上谕兵部曰：『前以湖广寇氛未靖，殃及生民，曾有言增遣满洲兵携家口驻防武昌。今念沿途水陆居民及驿递必至骚扰，所驻之地又须拨给房屋、田土，其为民累更有不可胜言者。近闻五省经略辅臣洪承畴在彼操练兵卒，军威殊壮；招徕抚辑，民情安悦；无须增置携家口兵。前所遣兵，仍照常更换』。六月，可望遣其党刘文秀、卢明臣、冯双礼等分犯常德、岳州、武昌，承畴与大将军陈泰遣兵邀击，大败之；明臣堕水死，双礼中创遁，文秀窜贵州。八月，诏颁赏承畴及所统将领有差。十二月，承畴以宝庆府震雷彻夜，具疏自劾；上慰谕之。十三年二月，谕曰：『日者贼渠孙可望等猖狂犯顺，夜袭常德；尔同大将军陈泰遣发官兵水陆追剿，大获全胜，良由筹划有素、调度合宜，用能张挞伐之伟略、杜窥伺之狡谋。已颁懋赏，仍赐特谕，彰朕嘉悦之意』。是年，考满，晋太傅，仍兼太子太师；荫一子入监。十四年十月，孙可望率所属官百余、兵数千自贵州赴长沙纳款；上命承畴同宁南大将军贝子洛托相机收取贵州。十五年二月，疏言贵州地势情形及三路进取云南机宜。寻与洛托会师常德，由辰州、沅州进征，檄偏沅巡抚袁廓宇招降靖州并苗兵，赴镇远西二十里山口堵御；沿途擒斩、收降甚众。四月，抵贵阳；城中文武官俱先遁。承畴疏言：『自常德、辰、沅至镇远、贵阳，重关高岭，石径尖斜；大雨将及半月，泥泞三尺。满洲兵谓「从来出征，未有如此之难；马匹疲毙，未有如此之甚」。然皆不顾艰险，奋勇当先。汉军绿旗兵紧随而进，不五十日，剿逆抚顺，贵州全省底定：皆皇上德威遐畅之所致也」。上命信郡王多尼为安远大将军，率师之贵州与四川、广西兵会期进取云南。六月，承畴疏言：『臣前有「三路进取全局」一疏，冀不致兵众拥集，争粮乏食。及至贵州，见各府州县卫所仅留空城；即有数百、数千石米榖，八旗兵陆续经过，二、三日辄罄尽。惟省仓存米七千余石、稻谷四千余石，足供一月食用。臣所统兵皆分布镇远、偏桥、兴隆、清平、平越等处，各自买米并寻野菜和米充饥；投诚官兵暂驻三、四日，即改发天柱、会同、黔阳等县及沅州以就粮。贵州山深地冷，收获皆在九月；臣遣官劝谕军民、土司、苗民预纳本年秋粮之半，接济满洲兵月米。今四川一路兵驻于遵义乌江休息，有旧日遗粮处；广西一路驻独山州，兵亦可就近购粮。又闻信郡王大兵自六月初旬自荆州进发，所需口粮尤多数倍，臣已檄催沅州粮米速运镇远积贮；令随征各官分路采买，令长沙、常德各道府制备布口袋二万余并棕套、木架、绳索解送镇远；又于天柱、思南、石阡、思州、平越各府州县卫所及土司苗人募夫役、给工食，逐站递运至平越及新添卫所，可不误师期矣』。九月，改内院为殿阁；授承畴武英殿大学士。是月，承畴奉诏赴平越会议：信郡王由中路过关岭铁索桥抵云南省，计一千余里，解饷银三月、携粮十五日、运炮汉军携粮二十五日；平西王吴三桂由遵义过七星关抵云南省城，计一千五百余里，先中路兵十日起行。征南将军卓布泰因南宁有贼屯踞，离远难以兼顾；议沿贵州、广西边界平浪、永顺、镇远绕出安隆所直趋黄草坝、罗平州抵云南省城，计千八百余里，先四川兵十五日起行。既定议，承畴还贵阳，遵旨同大将军洛托驻守；遣经略右标提督张勇等随信郡王进征，击走由榔巩昌王白文选于盘江。十六年正月初三日，三路兵并薄云南省城，由榔兴李定国、白文选等窜永昌，余众以城降。承畴疏言：「臣前料理湖南、广西，幸皇上俯鉴愚忱，有请俱允，俾得地方支持。今云南新辟，系臣经略管辖之内；必亲往相度，乃能区处得宜。故不待诏谕，即日就道。贵州有一大将军洛托弹压、巡抚赵廷臣绥辑，可无他卢。惟云南尤为险远，土司种类最多，治之非易；故前元朝用亲王坐镇、明朝以国公沐英世守。乞敕议政王、贝勒大臣为久长计，留兵驻镇，俾边疆永赖敉宁』。闰三月，又疏言；『臣自黔赴滇，经过白水、文水、曲靖、马龙、杨林等处，于二月二十六日抵云南省城。信郡王先于二月初二日，令贝子尚善领兵同平西王吴三桂、征南将军卓布泰等追剿至永昌、腾越及南甸土司，李定国、沐天波等拥由榔奔缅甸。其国公贺九义、伯李成爵、李如碧、廖鱼、将军邹自贵、马得鸣等收集溃兵，分遁沅江、顺宁、云龙、澜沧、丽江诸处边外；云南迄西及迤东在在虞窥犯。民间遭兵火残毁，饥饿载道，死无虚日；在永昌一带更为惨烈，周围数百余里渺无人烟。追剿大兵因无粮不能久驻，而省城粮米以湖南官斗市籴，每石需银十三两有奇；是以分驻宜良、富民、罗次、姚安、宾川、临安、新兴、澄江、陆凉等处就粮。臣知皇上明鉴万里，自有宸断硕画，俾边臣得以遵奉』。疏入，上已命吴三桂驻镇云南；又谕户、兵二部曰：『云、贵新入版图，百姓皆朕赤子。念十余年来逆寇李定国等窃踞南服，民多在水火之中，困于诛求，生计日匮，疾痛莫告。今大兵所至，群黎归命，欢若更生。但闻两省地方生理未复，室庐残毁、田亩荒芜，俯仰无贤，衣食艰窘。朕每念及，不胜恻悯！至南征大兵阅历险阻，长驱深入，粮饷恐有时不继。今特发帑银三十万两，尔部即遣官刻期赍往经略军前，以十五万两赈济两省穷民；其十五万两令经略臣收贮，现今三路大兵如有需饷甚急者，宜行接济』。八月，承畴疏言：『兵部密咨大兵宜速进缅甸，以靖根株；今臣相机布置。臣受任经略，目击凋敝景象及土司降卒观望情节，不可谋迫；须先安内，乃可剿外。李定国等窜孟艮等处，山川皆极险远；兼瘴气为害，必霜降后方消。明年二月青草将生，瘴即复起。计自出兵、驻兵、回兵仅阅四月，恐亦未能穷追远剿。况屡闻李定国等勾连土司，觊由景东、沅江复入广西；各土司私授札印，歃血为盟，伺隙起衅。若一闻大兵西进，势必共思狂逞，避实突虚。大兵相隔已远，不能回顾；而留驻省城之兵，亦未及堵御：致定国等纵逸，所关匪细。臣审度时势、权量轻重，谓今年秋、冬宜暂停进兵，俾云南迤西残黎稍藉秋收以延残喘，尽力春耕以图生聚；而数万大兵又得养锐蓄威，居中制外：俾定国等不能窥动静以潜逃、土司不能伺衅隙以狂逞，绝残兵之勾连、断降兵之反侧，则饥饱劳逸，胜算皆在于我料。定国等潜藏边界，无居无食、瘴疠受病，内变易生，机有可俟。是时兵饷刍粮辏备、土司苗蛮渐服、残兵降卒已安，并调拨将兵次第齐集，责成防御，然后进剿，庶为一劳永逸、固内剿外长计』。疏下议政王、贝勒大臣会议，如所请暂停进兵。十月，以目疾，乞解任；得旨还京。
十八年，圣祖仁皇帝御极，承畴乞休；允致仕。命察叙招抚、经略功，予三等轻车都尉世职，准袭四次。康熙四年二月，卒；赐祭葬如例，谥「文襄」。
子士钦，由顺治十二年进士，官至太常寺少卿，兼袭世职。
－－见原书卷七十八「贰臣传」（甲）。
