却说孙思邈尽管在湘地诸师面前屡屡碰壁，却不想与他们一般见识，继续在长沙周边地区行走，一边熟悉湘地药草，一边为百姓解患。遇上对药方有需求的医者，则将手中秘方无偿转让。于是有人好心指点：衡山地界有珍稀松脂。
孙思邈大喜，立即前往。
衡山为五岳之一，以其俊秀著称。位于湘地东南，四季蓊蓊郁郁。山中马尾松长年青翠欲滴，为道家服食丹方理想所在。孙思邈曾见秦岭松树，虽也青苍，却比不得湘地油松浓绿如墨。现听说衡山有如此珍品，自要见识一番。
孙思邈虽已花甲，体态仍瘦，脚劲却健。他将油纸伞撑在手中，遮挡绵绵细雨，逢山便翻，遇水便蹚。如此一路健步，不日便到。费时半日，攀上南岳祝融峰顶，极目四望，但见群峰波涌，气势非凡。远眺山坡阴地，一片片松树绵延如云，喜得高声喊叫：“衡山，我来也！”
衡山为道家、释门共享胜地，两家师友和睦毗邻而居。孙思邈在衡山住了数日，与山上道家、释门诸师切磋交流，且亲手采得松脂若干，为品其味，还当场服食。再访当地樵夫，知松树长势最好去处，在衡山东南的攸县。孙思邈乃继续步行，到达攸县地界，一看果不虚传。
孙思邈衡山之行，有他后来的追述文字为证。孙思邈曰：“衡山东行五百里有大松，皆三四十围，乃多脂。”他提醒采松脂之人：“常以三月入衡山阴，取不见日月松脂，炼而饵之。”又具体指出，那生长异常大松的山谷，“在衡州东南攸县界。此松脂与天下松脂不同”。[61]
此外，孙思邈还行及浏阳、宝庆、涟源、新化、隆回等地，每至一地皆大受欢迎，留下诸多佳话。
孙思邈本想在江南继续待上一段时间，朝廷却发生突变。杨坚突然驾崩，太子杨广即位。急需孙思邈回到宫中侍奉的杨广，因找不到他，竟对他发布通缉令。通缉令由大司徒杨素具名，要将孙思邈缉拿。这比杨坚当年召他入宫，态度粗暴多了，唯杨广才干得出来。孙思邈不敢怠慢，只好改变计划，赶紧回返。
此为隋文帝仁寿四年，亦隋炀帝大业元年（605），孙思邈六十四岁。
九 身非由天 劝杨坚父子自珍自爱
孙思邈回到京城，赶紧去大司徒府上报到，方知杨坚驾崩的某些细节。
杨坚在改立太子之后，特改年号为“仁寿”，与那避暑宫室同名，意在求得长寿。他却犯下一个致命错误，于房事大大放纵。杨坚晚年这一变化，与“尉迟迥孙女事件”有极大关系。
杨坚前数十年克勤克俭，严于律己，到得晚年，对老之将至深怀恐惧，却也无可奈何。基于对人生和绝对权力的无限眷恋，便想如何充分享受这有限时光，将权力发挥到极致。如此一想，那颗心便如同关在笼中的松鼠，有机会便想外窜。这时，一温柔清纯少女突然出现，此即尉迟迥的孙女。
尉迟氏孙女因祖父叛逆被诛，以罪人家属身份入宫数年。也许和先祖遗传有关，长大后竟如此美丽温柔，令杨坚不能不为之动容。但她是罪人家属身份，在宫中地位极低，故杨坚很少有机会遇见。独孤伽罗为防止杨坚对年轻宫女生爱慕之心，只将年长的宫女安排在寝宫当差。这等严密防护措施，使杨坚难得对这朵奇葩有非分之想。而既为男人，杨坚自不可能对她心如死水。
他对尉迟氏孙女还有一层意思，即在心之深处，对尉迟迥颇有歉疚，不该将其宗室所有男性杀光。这样在杨坚直接过问下，该小女子被赋予较多自由，有时还能在皇上身边走动。
一日杨坚下朝，疲乏已极，乘步辇往寝宫返回时竟打起瞌睡来。步辇没有凭栏，杨坚身子失衡，猛倾向一边，几乎跌倒。幸得抬步辇的宫女眼疾手快，用尽全身力气将杨坚扛住。杨坚大半个身子歪倒在宫女怀抱。
杨坚从惊厥中猛然清醒，宫女那含着体温的幽香使他心旷神怡，乃趁势将宫女紧紧抱住，顽童般把头伸进宫女的轻薄长衫里。这宫女便是尉迟氏孙女。
杨坚多年来固守忠贞不二的防线，与患难妻子感情笃深。他无论在平民时期还是袭爵之后，甚至做了皇帝，都不曾有滥封嫔妃之念。杨坚给自己定下一个又一个高难目标，始终将“享乐”二字置于脑后。
现在渐入老境，杨坚突然生出另一种感受，即自己作为一名个性强悍、拥有至高无上权威的男人，一个对任何女性都具有支配能力的男人，却未曾充分享受这一权力。因之作为人生重要部分的性爱，似显得欠缺了。
此乃杨坚被深深压抑的本性，于独孤氏皇后严密监控下，从无发泄之时。独孤氏皇后有许多美德被人们津津乐道，例如说她与夫婿同辇上朝，在殿外等着杨坚下朝，再同乘一辇返宫等等，但若从另一角度看待，未尚不可视作对杨坚的严密监视。杨坚在私生活方面，无时不处于独孤伽罗的监控之下。
与娇嫩妩媚的尉迟氏孙女突然贴身接触，使杨坚长期被禁锢的情感顿如决堤洪流，呼啸着喷涌而出。他乃设法避开皇后，与该小女痛快淋漓地饱享枕席之欢。这是一种久盼的焦渴，久违的放纵。他与年龄相仿的皇后之间，已多年不曾有过亲密接触。
独孤伽罗以其过人的精明，很快发现皇上新的动向，于是引发一系列情感冲突。独孤伽罗被妒意蒙住心窍，以致使出最狠毒一招。
那日杨坚兴冲冲退朝回到后宫，却怎么也找不到尉迟氏孙女。他将猜疑的眼光对着诸内侍宫女，众人皆显得局促不安。有宫女悄悄努了努嘴，赶紧借故闪开。
杨坚似乎预感到什么，即直奔独孤伽罗寝殿，大步流星冲到皇后面前，怒道：“说，你把她藏到哪儿去了？”
独孤伽罗手按胸口，轻咳两下，故作不懂：“陛下说的谁呀？臣妾这几天病的……”
杨坚仍强力克制，道：“别装糊涂了，快把她还给朕。”
独孤伽罗看了杨坚一眼，还想闪烁其辞：“是什么人呀？比臣妾还显得重要？”
杨坚再也忍不住了，一把揪住独孤氏胸襟，将她提起，狮子般大吼：“快说，你把她藏到哪儿去了？”
这雷霆万钧般的怒吼，令仁寿宫为之颤抖。独孤伽罗与杨坚成婚三十余年来，未曾见过杨坚如此可怖的脸相。她此刻方知国无二圣，贵为帝王的夫婿掌管着一切，包括自己。她不禁全身一软，“扑通”跪地，舌头与牙齿胶合在一起：“臣妾该死。请陛下息怒。陛下再……再……再也见不到……她……她了……”
杨坚闻此，顿如遭到惊雷劈击。只见他脸色先是血红，渐呈青紫，眼珠黄浊，似要迸出，嘴唇张大如枯井一般。然而杨坚还未来得及对独孤氏有何斥责，便山一般轰然倒地。
往后便是杨坚愤然于夜半独自出宫，被重臣劝阻追回。独孤伽罗则吓得魂飞魄散，自此再不敢过问杨坚私情。
蓄洪的铁闸拉开了。年且六十的杨坚，禁宫性生活方面自此大获自由。然而在自由后面，却隐藏着许多新的麻烦：腰椎劳损、严重肾衰、视物不明、头脑发胀等等，肤色也黄中带黑。
那时孙思邈尚未离开京城。一日，杨坚将孙思邈召至寝宫外面大殿，自己坐在龙椅上，向跪于地下的孙思邈垂询：“先生观朕近日气色何如？”
孙思邈稍稍抬头，对杨坚凝视稍顷，谨慎地道：“启禀陛下，气色甚好。只肾气稍嫌不足，或许有些尿频，且排尿偶有不畅。”
杨坚道：“排尿受阻倒是不假。然他人可不是你这说法。”
孙思邈对曰：“启禀陛下，鄙人或许眼花，说的可是实情。”
杨坚道：“你给朕多开些补肾之药好啦。”
孙思邈：“启禀陛下，男子六旬，肾气自然衰减，非药物强力可致。上古所传延缓衰老之术，一乃淡然无为，神气自满；二乃恬淡口味，食不过饱；三乃动静适宜，流水不腐；四乃身数沐浴，务令洁净。”
“朕离六十岁还早着呢。且不管那些，你只多开些便是。”
“启禀陛下，鄙人遵旨。只是……”
杨坚听得不耐烦了，挥手乃道：“且去且去，你只办去。”
“启禀陛下，这药眼下是开不得的。”
“朕说要开就开。”
“启禀陛下，服下这药后果严重。”
杨坚立时大怒，将剑拔出：“非得让朕砍下你的脑袋？”
于是孙思邈垂头丧气地退出大殿，琢磨如何应付此事。完全遵旨万万不能，岂不是贼人性命？且莫说他是皇上，就是普通患者也使不得的。孙思邈便在向杨坚进献补肾之药时，刻意将分量大大削减。
不日独孤伽罗病故，杨坚于私生活方面更无所顾忌。
杨坚晚年刚愎自用，且近于残暴，常于廷中杖人即是一例，有时甚至将人当廷杖杀。对身边重臣亦多猜忌，以至听不到真实声音。杨坚数十载力戒声色犬马，到最后几年便大有放纵，尤其在独孤氏皇后去世之后。杨坚此期虽未再封后，却有宣华夫人、容华夫人、弘政夫人并其他嫔妃等，与其日夜耳鬓厮磨，共享云雨之欢，致使身体迅速崩败。
杨坚再命孙思邈传授长寿之术。
孙思邈知皇上人生观念已发生巨变，乃委婉劝道：“上古有彭祖者，寿高八百余岁。有人请教长寿之道，彭祖对曰：‘上士别床，中士异被。服药百裹，不如独卧。’”
杨坚一听，果然不悦，绷着脸问：“还有些啥？”
孙思邈稍顿，继续奏道：“这位圣人还说：‘欲求长生寿考、服诸神药者，当须先断房室，肃斋沐浴熏香’，‘古之学道者，所以山居，良以此也’。”
杨坚听了，再忍不住，将案几一拍：“混蛋，你竟敢言朕已老朽。”
“请陛下息怒。鄙人罪该万死。鄙人的意思是，既要服药，也要调理。二者并重，便可如八百岁彭祖一般。以皇上陛下早年体魄，活过彭祖不是难事。”孙思邈说时，脑袋磕得如捣蒜一般。
杨坚知是误解了孙思邈本意，不再追究。杨坚最不愿听一“老”字，自以为青春长在。
孙思邈对杨坚虽不再进言，而在配药方面，却仍坚守底线，只配些不温不火的调理之药供杨坚服用，以维持必要精力。孙思邈心里明白，皇上寿将不长。
孙思邈离去之后，对杨坚保健之事自管不着了。失去诫劝的杨坚，日夜以竭其精。精既不济，便滥补填充。他于是在独孤伽罗去世两年之后百疴缠身，终于不治而亡，享年六十四岁。若非晚岁过于放纵，或许杨坚还能多活几年。
而与杨坚同年诞生的孙思邈，其事业却如东方旭日，冉冉升起，身体状况，则与年轻人一样。
隋大业元年（604），杨广即位。历代学者皆以为杨坚之死迷雾重重，杨广皇位来得蹊跷，由此引发种种传奇。真相究竟如何，或许还会争执下去。却说杨广即位之后，私生活方面不仅完全承继父皇最后几年的作风，且大有过之。其所住寝宫经过装修，陈设尽显奢华，墙上挂有多幅仕女画像，有的纯属春宫艳图。杨广身强体壮，一拳能打断公牛脊柱，每日面对诸多美女，恰似花园选花，不知如何是好。
杨广即位之始，在治国方面曾有些作为。为固其帝位，采取过诸多措施，国政方面基本沿袭父皇既定之策。此时营建东都的工程尚在酝酿中，不曾大规模征调民工，挖空府库，劳民伤财。因其确有政绩，开头两年，都说杨广有“开皇遗风”。然而他个性乖张，决事任意，只因宫闱深重，外人难知，故开头几年造成的震荡只在朝中，民间暂无太多波动。
杨广有心做千古帝王，第一要紧者当属长寿。寿若不长，一切皆空。为着寿高百岁，杨广自然想到孙思邈，立命大司徒杨素将其召来。
杨素与孙思邈素不相识，便使出上述那条计策。他在通缉令中明令，有知孙思邈下落者，应即告知官府，有功者赏，藏匿者斩。杨素这一招果然厉害，半月之后，孙思邈便出现在杨素府前。他满身尘土，一瘸一拐，实在是走得太急太久。二千余里路程，只用了半月工夫。
“先生抱歉，本司徒只是奉旨行事。”杨素对孙思邈假意歉疚。
“禀告大司徒，老朽正想找机会入朝。”
“皇上命你立即见他。”
“禀告大司徒，老朽随时听旨。”
于是孙思邈被杨素以车载着，直入杨广御花园。
面对朝廷粗暴举止，孙思邈亦有两种选择：或匿入山林，不露踪迹；或即刻应召，失去自由。孙思邈知杨素心地狠毒，用兵之残天下闻名。在杨素这种人眼里，杀人就似拔除一根野草。自己若不采取主动，没准儿遭他害了。再三权衡，孙思邈这才自投大司徒府上。
杨广见孙思邈果然来了，颇为满意，立于殿中，将手一指：“朕命你自今日起，为朕之御医，保证朕百岁以上。若有闪失，脑袋落地。”
孙思邈跪于地面，一边磕头，一边连呼：“陛下万岁万万岁。”
杨广哈哈大笑：“你哄鬼去。大行皇帝才活了六十四岁。朕只需百岁以上，做不到砍你脑袋。自今日起，你就在尚药局当值。朕封你个什么官职？”
“启禀皇上，老朽啥都不要，只请求允许在尚药局自在行走。”
“且相信你。如若逃跑，必处以凌迟。”
“启禀皇上，鄙人想要逃跑，还主动来朝吗？”
他就这样被杨广重新拴住。其时杨广尚未迁都，乃将孙思邈暂时安置在一座小院，位于御花园深处，门口派士兵轮班值守。
杨广退朝之后，大半时间在御花园游玩，玩得花样翻新。那日他化装成蛮夷首领，着古怪服装，与众宫女追逐厮打，现出种种丑态。杨广身高腿长，跑得也快，没几个宫女追得上他。半个时辰过去，杨广已是满头大汗，即命宫女送上水酒。他将水酒一饮而尽，继续狂追。后遇上一小土墩，杨广不小心绊倒。他却迁怒于宫女，命一名年轻貌美的宫女持鞭，痛打另一名颜色稍逊的宫女。
杨广嫌这宫女下手不狠，要过皮鞭，亲自鞭打那名宫女。且命：“打入马厩，不得复见。”打得累了，由另几名宫女用雕龙步辇抬着，走向养心殿。同时宣孙思邈即至，传授房中之术。
