谈笑间，潘登高瞅一眼手腕的表道：“哎哟，该吃饭啦！小柳，走，今天咱们请林老板的客，以感谢林老板对颍川市经济发展的支持。”
柳婉玉应声从套间钻出来，与高一峰先一步出屋。林老板拉住潘登高，从兜里掏出一个银行卡，低声说：“返还给你的五十万，请潘市长收好的啦。”
潘登高朝门外睥视一眼，同样放低声音说：“暂放你处，回头按我提供的账号汇走。”
林老板会意地点点头，重新把银行卡装进衣袋。
小孩的脸，八月的天，说变就变。昨天还是艳阳高照，溽热蒸人，转眼便惊雷滚滚，风起雨落，浇下一场透雨来。为了不失战机，早日侦破无头女尸案，吕胜、雷鸣、林忠、吴国发等刑侦支队的民警，分头到各分局，与参战民警一起冒雨开展工作。他们每人持一份悬赏通告，对分工排查区域内的餐馆、浴池、发廊、酒吧、网吧、歌舞厅、洗脚城逐个访问、清查、澄清底数。饿了啃袋方便面，渴了喝口纯净水。正是“军井未汲，将不言渴；军食未熟，将不言饥；军火未然，将不言寒；军幕未施，将不言困。夏不操扇，雨不张盖，与众同也。”与参战民警同淋雨、同流汗、同熬夜、同忍饥，这种表率作用，极大地鼓舞了士气。
深圳市装饰豪华，气派非凡的蛇餐馆，门脸上方二龙戏珠造型的霓虹灯次第闪烁，五光十色，绚丽多彩。两辆流线型豪华轿车一前一后徐徐停到门前，从第一辆车里走出来的是林老板、江萍；第二辆车里钻出来的是潘登高、柳婉玉和亲自驾车的高一峰。在林老板的引导下，几个人鱼贯迈进蛇餐馆。
刚踏进大厅，潘登高的眼球便被墙壁上悬挂的一帧笔墨细润圆劲、风格奇古不媚、构图精巧别致、赋色沉着典雅的工笔重彩“美女戏蛇图”所吸引。
画面上一位身着薄如蝉翼超短裙，肌肤如玉，貌若天仙的摩登女郎，樱唇微启，齿若含贝，风情万种地在舞动着一条长约丈余、粗似碗口，背部黑褐色夹杂黄横纹条的眼镜王蛇。蛇身缠绕着女郎的纤纤细腰，蛇头从女郎腋下探出，女郎气定神闲地握着眼镜王蛇高昂的扁颈，眼镜王蛇吐出的尖端呈深叉裂状、细小而长的舌头，几乎要舔到女郎表情丰富的脸庞。整幅画构思奇巧，精妙绝伦。使人既感到惊恐与刺激，又感到人世间无不存在着美与丑、善与恶的强烈反差。
伫足欣赏良久，粗懂丹青的潘登高情不自禁地赞叹道：“意得神传，笔精形似。”
林老板提醒他上楼时，他仍忘情地赞不绝口道：“好画，好画呀！”
进入雅间，少不得又是一番礼让。林老板、潘登高谦让不过，只得坐到中间。林老板的右侧坐着江萍，潘登高的左侧坐着柳婉玉，高一峰只好屈尊下就，坐在了下手。
服务员彬彬有礼地先在每人面前泡上一杯茶水，然后笑容可掬地递过菜单，请客人点菜。高一峰粗略翻看几眼，递给林老板，尊重地礼让道：“林老板情况熟，还是你点吧。”
林老板绅士派头十足地以手挡住菜单，忙不迭推辞道：“哪里哪里，今天是客随主便，还是烦请潘市长点好啦！”
潘登高忙微笑着摆手道：“别别，我不善点菜，还是一峰代劳吧！”
“好，都不点我点。既然来深圳了，咱就挑几样没吃过的特色菜，一饱口福。”说着，高一峰又仔细翻看一遍菜单，凉菜点了双味骆驼筋、碎椒狗肉、脆爽凉瓜、麒麟豆腐，两荤两素四个凉盘。热菜点了百花煎蛇脯、四珍炒蛇柳、脆皮炸龙衣、七彩炒蛇丁，又问服务员：“你们店最有特色的是哪道菜？”
服务员脱口而答：“本店最有名的招牌菜是‘仙女乘龙舟’，堪称国内一绝。”她帮高一峰往后翻着菜单指点道，“在这儿呢，每道六千六百六十六元。”
“什么原料啊，这么贵？”高一峰闻价吓了一跳，蹙眉问道。
服务员介绍说：“仙女，是用绝对正宗的东北长白山老山参，经过秘制加工后，精雕成神态逼真的仙女。仙女乘的龙舟，则是选用万龙岛上的优质眼镜王蛇，开膛剖肚，佐以强身健体的十多种名贵藏药炮制，然后整形成龙舟，经大、中、文三道火清蒸后，将仙女立于龙舟之中，再加入百年老汤烹制，出锅后色香味俱佳。这道菜的特点是，眼镜王蛇味道鲜美，有清热祛火解毒之奇效；老山参为百草之王，万药之首，具有安神益智、滋阴壮阳、延年益寿、返老还童之神效。”
高一峰听得兴趣盎然，讨好地觍着脸瞅瞅潘登高的面色，承颜厚色道：“老板，人见稀罕物，必然寿诞长。要不咱来一个，品尝品尝！”
菜点完后，服务员又问：“先生，请问你们需要什么烟酒？”
高一峰癞蛤蟆趴到鏊子上，鼓着肚子硬撑，大大咧咧地模仿广东话道：“当然是软中华、人头马啦！”
颍川市市委大门前，聂凤翔席地而坐，眯细着双眼，一板一眼地念念有词道：
不必张罗，
自古来多去也多，
贫富随时过。
莫做贪心货，
叫声我的傻大哥，
日月如梭，
但得些清闲，
逍遥欢乐，
你苦心钻营干什么？
正是锯响便有沫。悬赏通告张贴、贺国庆电视讲话的次日上午，雷鸣便接待了一位年约四十出头，但由于打扮得体，仍风韵犹存的中年妇女。她自我介绍道：“我叫杜娟，是颍川市今宵情歌舞厅老板，看了公安局张贴的悬赏公告后，我确定死者就是肖妙音。”
“你怎么确定死者就是肖妙音呢？”
“肖妙音今年二十四岁，是我们歌舞厅的签约歌手。她这次美甲，是拉着我一块去的，右手美甲的山水图案，还是我帮她挑选的呢。加上你们公布的死者的身高、肤色，所以我敢肯定，死者十有八九就是肖妙音。”
“能具体谈谈肖妙音的情况吗？”雷鸣以商量的口吻问。
杜娟几乎未假思索，满口答应道：“可以。不过，小孩没娘，说来话长，这事得从头讲起。肖妙音人长得漂亮，天生一副金嗓子，酷爱唱歌，一心想当一名歌唱家。高考时，第一志愿报的就是音乐学院，不想名落孙山；复读一年，再考又失败，为减轻家庭负担，她便应聘到我经营的歌舞厅。她天姿国色，瓜子脸，丹凤眼，齿排碎玉，唇若涂朱，身材颀长匀称，乌黑的长发飘逸在肩头，尤其是那双晶莹得宛若一泓秋水的眸子，像会说话似的，勾魂摄魄，要多迷人有多迷人。粉扑扑的脸蛋上那两个深深的酒窝，笑起来清纯甜美，要多好看有多好看。凝眸顾盼你一眼，便会令你神魂颠倒，终身难以忘怀。我常与她开玩笑，说她简直不是人，就像那九天仙女下凡尘。
“性感迷人的长相，甜美圆润的歌喉，使得肖妙音一出场便光彩照人，魅力四射，很快便走红了。不少有钱没处花的老板、经理，打赌似的把大把大把的票子甩到台面上，竞相点肖妙音出场。在这些款爷中，有个做图书生意的，叫贾英豪，对肖妙音尤为倾情，不仅舍得花钱，而且大献殷勤，场场不落，曲曲献花。开始，肖妙音不大理睬贾英豪，但好女缠不过软磨汉，贾英豪投其所好，又是许愿一定设法帮肖妙音圆读音乐学院的梦，又是承诺今后送肖妙音出国深造，就像膏药一样，贴上了肖妙音。在贾英豪的硬缠软磨下，肖妙音终于答应与贾英豪交往。后来，二人的关系发展到贾英豪签订合同、宴请生意场上的朋友，都请肖妙音作陪。二人出双入对，看来关系已非同一般。
“正是天有不测风云，人有旦夕祸福。一天，贾英豪突然不辞而别，肖妙音多方打听，才得知有人举报贾英豪印刷非法出版物，盗印学生教材，在警方准备拘捕他时，他闻风逃出境外。肖妙音为此大病一场，伤心透了。”
“后来呢？”雷鸣追问。
“后来！”杜娟再次沉浸于对往事的回忆之中说：“肖妙音的心绪刚刚平静下来，有个名叫陈统的出租车司机，又闯入了她的生活。自打认识肖妙音后，陈统每天晚饭后把车停到肖妙音家附近，等着接肖妙音。肖妙音午夜下班，他又在歌舞厅门前等着送。开始，肖妙音不坐，他就开车跟着肖妙音。俗话说，诚能烁金。何况人心呢？陈统风雨无阻，如此一个多月，终于以至诚之心，打动了感情出现空白，正需要爱心抚慰的肖妙音。她终于答应与陈统交朋友，截至出事前，二人仍保持着恋爱关系。”
“除贾英豪、陈统这两个人之外，肖妙音还与谁交往比较密切？谁可能杀害她呢？”听了半天，对肖妙音的死因，仍不得要领的雷鸣再次追问。
杜娟沉思了一会儿，一退六二五，婉言答道：“我来的目的就是告诉你们死者是谁。至于凶手是谁、为何杀害她，这我就不知道了。”
深圳市蛇餐馆雅间内，潘登高、林老板、高一峰频频举杯，柳婉玉、江萍各自施展软功，轮番劝酒。高一峰满面通红，已有几分醉意。他醉眼惺忪地往桌子上睨几眼，急的狗不得过河似的，大呼小嚷催服务员道：“俺的仙、仙女乘龙、龙舟，咋、咋还不上？”
服务员礼貌地回答说：“先生稍候，马上就到。”
又等了半天，这道菜仍没端上来。高一峰等得实在不耐烦了，再次高门大嗓喝问：“怎么搞的，那道菜咋还不上？”
服务员满脸堆笑：“先生，不好意思，我再去催一下。”
眨眼工夫，服务员返回给高一峰回话说：“先生，实在抱歉，你们点的那道菜卖完了。”
高一峰闻言勃然大怒，红头脸愤然呵斥道：“你们这是搞的什么鬼，一会儿说马上到，一会儿说卖完了，叫你们经理过来！”
服务员见高一峰要找经理，顿时吓得脸都变了色，战战兢兢哀求道：“各位领导，你们千万别、别这样，经理一来，就会把我辞掉的。说实话，你们点的那道菜，我、我压根儿就没有记到菜单上。”
“咋回事？小看我们啊，难道我们付不起钱？”高一峰大为光火，不依不饶，非要去找蛇餐馆经理。难为得服务员“扑通”跪到潘登高面前，嘤嘤啜泣，哽咽着道：“潘市长，我错了，你千万别跟我一般见识，俺也不是小看各位领导，就是想让你们省点儿。这样，俺那残疾多病的爸爸，就能少交点提留了。”
“你——”高一峰气得满脸乌青，粗暴地吼道：“你这小妮唱的是哪一出呀？”
潘登高摆摆手，强压住高一峰的火气，拉服务员站起身问：“小姑娘，你怎么认识我呀？”
服务员眼泪汪汪地抬头，委屈得像做了什么错事一样地答：“俺老家就是颍川市的，来这儿打工前，俺在电视上不断看到过你！呜呜——”
颍川市公安局吕胜办公室。吕胜、雷鸣、吴国发等正在分析无头女尸案。吴国发分析说：“是不是陈统发现了肖妙音还有其他异性朋友，且不愿嫁给他，而愤然杀害肖妙音呢？”
“不可能。”雷鸣直抒胸臆：“陈统爱肖妙音还来不及呢，并且与肖妙音正在密切相处中，怎么可能忍心杀害肖妙音呢！”
吕胜深思熟虑地决断说：“现在下任何结论都为时过早，国发负责，马上设法正面接触陈统。另外，肖妙音的父母已经到火化所认过尸体，并且确定死者就是他们的女儿肖妙音。”稍加思索，吕胜又叮嘱雷鸣道：“雷支队，你马上带人到受害人家一趟，从贾英豪、陈统这两条线索入手，看能不能再扩大或发现一些新的线索。”
颍川市繁华的大街上，吴国发驾一辆挂地方车牌号的普桑，冷一飞坐在前排右侧，紧紧咬住一辆看上去有七八成新的红色夏利出租车，车主正是陈统。他个头高大，皮肤黝黑，圆胖脸，虽然五官齐全，但各个“零件”却显得都不是那么“精致”，所以只能用长相平平来形容他。吴国发感慨地对冷一飞说：“俗话说，好汉无好妻。”
冷一飞接道：“赖汉子找个娇滴滴。”
二人交谈着，跟踪观察陈统几圈，但见陈统接客、下客，毫无异常。吴国发拨个电话，报了陈统的车牌号，要求前方执勤的交警配合。
