当曹植看了乃兄的文论后即提出疑议：琰姑才气英英，读《胡笳吟》（即指《胡笳十八拍》），声声泣血，愤怨悲凉，令人惊蓬坐振，沙砾自飞，直掠激裂人心扉，如此唱文缘何不可登大雅之堂？你的“雅”是什么？流传民间乐界的“俗”何尝不雅？
曹丕辩驳道：琰姑是我们的导师，我们的长辈，岂能把她与我们相提并论？我笔力浅拙，怎敢对其妄加评说呢！再说，我写文论是有范围和界定的，《胡笳吟》是诗还是赋呢？它只是按音律写就的通俗唱词，它更适应在民间流传。
曹植说：唱词就不可以为诗为赋吗？譬如《诗经》，千百年来，口口相传，它是俗还是雅呢？你写的诗束之高堂，自命高雅，不被大众熟知传诵，又有何用？如若《胡笳吟》不入典列，那琰姑的《悲愤诗》呢，算不算正统，算不算高雅？一个学识广博的才女，命运如此凄惨，其诗其吟，正是琰姑所遭遇不幸的真实写照，读来摧人肝肠，令人感到悲凉与痛叹！而我等的怜悯情怀哪儿去了呢？
曹丕似乎并不为弟弟慷慨激愤的言说而感到不悦，看上去不温不火，面带微笑，表情把握得相当好。他作总结性的发言：聆听百家言，胜赴一席宴。子建所说，也不无道理，各抒己见嘛！只是切入的角度不同，引发的观感也不尽相同，那就求同存异嘛！琰姑眼下静心修史，对于她来说，是不会在意什么雅俗之分。我提议，大家岂不为琰姑的身世、学识与修为即兴作几首诗赋呢！
还是王粲看出这兄弟二人已心存芥蒂，但觉着他们说的都有道理。于是紧接着曹丕的话打圆场：子桓的提议入情入理，我看大家当场即作如何？
当即，王粲便写出《登楼赋》，丁廙等人也积极响应作诗作赋。一场“雅”“俗”论辩归于平复。
后来的事实证明，在曹魏时期，蔡文姬的《胡笳十八拍》不可能有登大雅之堂的机会，她的《悲愤诗》二章收入《后汉书》。
一年后，蔡文姬和董祀隐居山林，超然物外。一次，曹操出外狩猎，路经此处特意带了果蔬鲜味去看文姬。《后汉书·列女传》曰：“琰闻操至，忙出迎接。操至堂，琰起居毕，侍立于侧。操偶见壁间悬一碑文图轴。起身观之，问于蔡琰。琰答曰：‘此乃曹娥之碑也。’操读八字云：‘黄绢幼妇，外孙齑臼。’操问琰曰：‘汝解此意否？’琰曰：‘虽先人遗笔，妾实不解其意。’……”是说蔡文姬听说曹操到了，忙惊喜地出去迎接。曹操环顾屋内，无意间看到了悬挂在墙壁上的一幅碑文挂图，起身看了看，便问文姬。文姬说：“这是曹娥碑。”曹操见上面写着的八个字，又问文姬：“你知道什么意思吗？”文姬回答：“这虽然是先父留下的，但我也不清楚是什么意思。”
蔡文姬真不知道这八个字的意思吗？这可是她父亲亲手写的，她当然知道。即使当时她猜不出，父亲也会告诉她的。只是这样一个有趣的谜底，她故意留给了曹操。曹操不知道这八个字的意思吗？他也当然知道。看似闲余之趣，却是两人之间的一种默契。“绝妙好辞”，既是蔡邕对女儿的嘉勉，也是曹操对文姬的赞评。再端看这字形笔韵，确是蔡邕真迹，章法自然，笔力劲健，结字跌宕有致，无求妍美之意，而具古朴天真之趣。邯郸淳称蔡邕书法：“骨气洞达，爽爽如有神力也！”曹操妙不可言地告辞而去。
郭沫若曾说：“从蔡文姬的一生可以看出曹操的伟大。”但郭先生所编的历史剧《蔡文姬》，是艺术化了的蔡文姬，与历史上的蔡文姬不能合二为一。当下，一些潜心研究三国的历史学家论及曹操与蔡文姬的关系，便用一个恬静温馨的词概括之：“蓝颜知己”。
红颜知己是相对男人而言，而蓝颜知己则是女人的秘密。所谓“知己”应该是唯一的，不能满大街都是知己。蓝颜知己不是恋人，不是朋友，不是“梦中情人”，而是居住在你精神领域的那个男人，他不一定英俊，也不一定比你年长，更不一定是有权位的高官或财富的拥有者，但他一定成熟、睿智、果敢，懂得关爱、倾听、尊重、理解、付出、分享快乐和忧愁。当一个男人能真正地走进你的内心，解读你的失意，明白你的困惑，更懂得你的渴望，成为你心灵的倾听者或阅读者，把对你的思念和眷顾默默地存封在记忆的最深处。如果遇到这样一个人，那他就可以称作你的蓝颜知己。虽不成爱，确是一种依恋，而不是栽进了男人玩了千百次仍然乐此不疲的游戏。
每个女人都需要蓝颜知己，尤其是有灵魂的女人。在那灵魂的皈依处，它使你幡然了悟，是相濡以沫，还是相忘于江湖？那么多轰轰烈烈的爱情，都没有走到尽头，如同烟花，只有一时的璀璨。唯有蓝颜知己，像星辰一样，若即若离，于寂寞中灿烂而长久。因为那是一种爱的特别，一种奇妙而淡定的超越了爱情的情感。无论对方怎样，也许就因为那样一份懂得的感激，灵魂就会因此变得快乐而充实，满足与丰富，人活着也会因此而美丽。
最幸福的女人，是相伴知己终老，而美好的遗憾，则是咫尺天涯于蓝颜知己。而这份情感，至情至性的人才会有，大智大慧的人才会有，冰雪聪明的人才会有。我们可以想象，避居庐野，放情于山水之间，蔡文姬却也明白曹操的心意，此生无缘，而蓝颜知己如此，也就罢了。在蔡文姬的书房里，曹公读着她撰写的文稿，看着她那纤弱灵巧的手竟写出劲健有力颇具先父遗风的字体，而他就站在她身边，默默地欣赏，彼此皆相知。而在错过的时间里相遇，彼此只是在心里发出一声叹息罢了。曹公愿意这样选择，文姬亦是深省懂得。纵是天涯相聚，偶然相逢，也只是淡淡地问候：还好吗？还好。言语不多，却心存惦念，平淡如水，却相伴如影。在心灵深处，他懂她，她更懂他。
四
铜雀台上父亲那道深邃而炽烈的目光，不仅照彻曹植的肺腑，也刺痛了曹丕的肝肠。曹丕似乎预感到了什么，但直觉告诉他，父亲的目光正在偏离于他，子建的一展文才就是一个信号。
曹丕思来想去，觉得很是委屈，自己早就是真正的长子，是理所当然的接班人。虽未封侯，而授予五官中郎将、副丞相，可是父亲却没因此对自己多加恩宠，相反却显得冷慢，心思也似乎愈益疏远。尽管周围的人对他甚为恭敬和殷勤，但父亲那道目光，令他怯惧，刺在心底久久不能抹去。他一时还读不懂父亲那目光里隐藏的玄机。
而曹操那让人琢磨不透的眼神，仿佛也在告诉诸子：你们想看透老子的心思似乎还显嫩点！
曹操的用人方针是“唯才是举”，他认为，有德行的人，未必有作为，有作为的人，未必有德行。他要求僚属推荐有治国用兵才能的人，即便不仁不孝，也不许遗漏。可是，曹操要求诸子必须重德行。他给诸子封侯授爵之后，还专门为曹丕、曹植分派官属，挑选文学。为此，他特意下达《高选诸子掾属令》，严格选拔诸子家吏的正、副长官，实际上就是为儿子们选拔最好的老师。其令曰：“侯家吏，宜渊深法度如邢颙辈。”邢颙，字子昂，河间莫人，时人称之为“德行堂堂邢子昂”。曹操让邢颙做平原侯家丞，刘桢、应玚为平原侯庶子，毋丘俭、司马孚为平原侯文学，可见曹操关爱曹植超过其他诸子。那么选谁给五官中郎将做老师呢？曹操就让“名高德大”的北海名士邴原为其做长史（即府内总管），邴原是当时名气很大的儒宗，曹操要曹丕须以师傅之礼待邴原。同时他在《转邴原五官府长史令》中说：“子弱不才，惧其难正，贪欲相屈，以匡励之。”并相应选徐干、陈琳、刘廙为五官将文学。
由此可见，曹操为选好自己的接班人真可谓用心良苦。邴原学问深厚，处世淡泊，可作为曹丕的师范，纠其“贪欲相屈”之偏。曹植不拘行检，简率任性，就让深明法度、道德高尚的邢颙来调教、约束他。
曹丕表面上对邴原毕恭毕敬，遵照其教诲“独守道持常，自非公事不妄举动”，但他总能以五官中郎将兼副丞相之名去做他想做的事情，时常在文昌殿接见来宾，呼朋唤侣集会欢宴，以此笼络众多附从者，也为自己积攒人气。为配合父亲求贤旨意，他以副丞相名义，开馆延士，广纳人才，也不时召集众宾客到铜雀台观赏歌舞。
也就在这时，一个妩媚妖艳的女子把他吸引住，其色让他着迷。《魏书·后妃传》说，此女乃郭氏，字女王，安平广宗[31]人，荆州南郡太守郭永次女，少即秀慧，父奇夸曰：“此乃我女中王也。”遂以女王为字。早年失双亲，孤身流离乱世，其有智谋，通舞艺，美姿貌，避于铜鞮侯府。曹操为魏公时，得入东宫。曹丕以其明慧艳丽，即纳为妾。遂为曹丕夺太子之位多有助力，特受宠爱。
是郭氏在曹丕心情沮丧，越发感到迷茫之时投入他的怀中，劝他要隐忍，不时为他出谋划策，上下周旋，他称谓郭氏为“谋士夫人”。
除了郭氏，前不久迁为五官将中庶子的司马懿以及吴质、陈群、朱铄被曹丕称为“四友”的谋士名才也都向他围拢过来，成为他的争嗣智囊。
而生性洒脱的曹植对一天到晚板着面孔，一副道貌岸然、“防闲以礼”的家丞，则是形同水火，难以相处。他不喜欢待在侯王府内，整日看家丞那张表情严肃、铁板一块的脸，也耐不住听他那“功崇惟志，业广惟勤”的教训。时常与邢颙发生争执，而邢颙也从不妥协让步。于是，曹植与担任庶子的刘桢、应玚更加投契亲近，而疏远邢颙。但刘桢却对曹植的这份亲宠感到不安，他写信劝说曹植：“邢子昂乃北方名贤，他秉性高洁，清静寡欲，言语简洁而义理深刻，是真正儒雅的贤士。我实在不能和他相提并论，并列为你的左右。现在我获得你的特殊礼遇，邢子昂反而被疏远，我私下担忧有人会说君侯你只顾采庶子之春华，却忽视家丞之秋实，长此以往，如果君王责怪下来，我的罪过可就大了。”
刘桢在谏文中说到的“采庶子之春华，忘家丞之秋实”，后来便演变为成语“春华秋实”。比喻文采就像春天开放的花朵，而德行则像秋天收获的果实。春天的花朵鲜艳芬芳，让人一眼就会喜欢上，而秋天的果实，要经过三季的培育和滋养，最后才能成熟，而人们只有细细咀嚼，才能品尝到果实的美味。人的文采和德行，也像这春华和秋实一样，文采的好坏就像春华很容易被人识别，而品行如何，则要经过长时期的接触才能慢慢了解。
刘桢、应玚皆规劝曹植不要辜负父亲的博大爱意，曹公的事业何其伟大，正沐浴韶华时光的平原侯，原本就属于青春和激情，理应为曹公的召唤，广纳四海贤杰，拓疆扩宇曹魏江山。
曹植被打动，称二人为“挚友”。
曹植沉下心来。他效依汉人枚乘《七发》大赋形制，创作出《七启》。在这篇赋作中，曹植假设一个叫镜机子的人和另一个叫玄微子的人，在一问一答中联级成文。那玄微子“隐居大荒”，“飞遁离俗”，仰慕老庄遗风，与世无争；镜机子不认同他的这种生活方式和行为，举七件事启发他：肴馔之妙、容饰之妙、羽猎之妙、宫馆之妙、声色之妙，及游侠俊侯之奇节异行驰骋当世等六件事都不能打动玄微子，最后一件事是辅佐当世圣宰，举不遗才、国富民康、建霸业至隆之功绩，说服了玄微子，于是“攘袂而起”，“从子而归”。表达了“君子不遁俗而遗名，智士有背世而灭勋”积极用世、建功立业的政治态度和理想抱负。
此文篇制宏大，铺陈夸饰，辞采瑰丽，气势慷慨，变《七发》散体笔势为骈俪整饬，精描细绘，生动流畅。他在《七启》并序中写道：“昔枚乘作《七发》，搏毅作《七激》，张衡作《七辩》，崔骃作《七依》，辞各美丽，余有慕之焉。遂作《七启》，并命王粲作焉。”这是曹植继铜雀台赋之后又一力作，在邺下文人中再次引起反响。王粲也随之响应作《七释》，徐干作《七喻》。
曹植拿了此文向邢颙请教。邢颙看罢，面色如沐春阳，二目生光，遂向曹操禀报：“子建赋作辞采华赡，寓意颇深，堪为明公求贤之檄文，凡阅者岂不动情于心也！”
曹操说：“犬子德品有果，多是师傅教导得方，嘉木修株，劳其高也！”
此后，邢颙如释重负，对曹植的举动也放之于宽。
读了曹植的《七启》，曹丕岂甘示弱，他苦心孤诣、独具匠心地先亮出以七言诗为首创的《燕歌行》，在邺下文人中引起轰鸣，令人刮目。众所周知《诗经》乃四言体，偶尔也出个七言句子，但为数甚少。《楚辞》是楚歌体，有七言句，但大多数都带有“兮”字，与纯七言诗句的格式韵味不同。而真正摆脱《诗经》、楚歌及乐府赋辞形式的羁绊，使七言诗宣告独立的作品不能不说是曹丕的《燕歌行》，且一出手就是两首。叙述一位女子对丈夫的思念，笔致委婉，语言清丽，感情缠绵，写景与抒情巧妙交融，而且句句押韵，皆为平声：“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜，群燕辞归雁南翔。念君客游恩断肠，慊慊思归恋故乡，何为淹留寄他方？贱妾茕茕守空房，忧来思君不敢忘，不觉泪下沾衣裳。援琴鸣弦发清商，短歌微吟不能长。明月皎皎照我床，星汉西流夜未央。牵牛织女遥相望，尔独何辜限河梁。”
