“唔，你说得够多的啦。等候，等侯，回去喝酒，吃花生豆去等候吧——汪厂长会说出这种话？我不信。”钱督察傲慢地说，“按照惩罚条件，五条五款、七条八款，工作时间吃东西，工作时间消极怠工或无理取闹，共应罚款十二元，每人十二元。你，秦五刺、邱玉才、李玉满……”
他一页页地填写完毕，“啪”地合上那个小本本，阴沉地打量着面前的每个人，转身走去。
“钱师傅，”季达叫住他，“这事由我负责。”
“你说也得扣你钱？”
“我在这里试行新的管理方法，汪厂长同意了。他允许我以鼓励为主……”
“我来这里是他吩咐的。”他干脆地说。
季达看着他摇摇走去的背影，恨恨地骂道：蠢材！白活了那么大年纪！罚吧，我正找不到突破口呢！这正是个取信于工人的战机！真是巧透了！恰好能借此表现出自己和他们那种陈旧的管理方式的区别……想到这里，他不禁感到兴奋起来。他突然大踏步地走向传达室。哼，罚吧，钱督察，你就会知道你在汪玉春面前有多大分量！看他是听你的还是听我的！
传达室里，他一把抓起电话，拨了厂长办公室的号码。“找汪厂长。您就是？我是季达。”
“怎么？你的新管理方法玩不转吧？他们成帮结伙找到我这儿来了。钱犁到了吗？”
“他已经走了。”
“唔。我估摸他抓住他们把柄了吧？”
“这事儿最好哪儿说哪儿了。”季达说，“否则我这儿工作不好开展。”
汪厂长在电话里打了个长长的哈欠。他大概还在那边用什么东西缓缓地敲着桌子。
“那么那些木料究竟能使不能使？他们在我这儿说得太耸人听闻了。”“当然，要动脑筋，搭配着使，钉大头柱子时要增加密度……劳动强度要大大增加的。”
“唔，让他们将功补过吧。我一会儿去。”
隔着窗子，季达看到李玉满他们几个神色沮丧。突然，小秦象被踢了一脚的皮球似的跳起来，拍着胸脯说着什么。邱小四木呆呆地转身朝向他，一边用小拇指挖着鼻孔，一边一声不吭地听着。由于月月发的奖金数目浮动不大，比较稳定，再加上物价上涨，这几块钱奖金早已成为工人生活费的一部分。这是举足轻重的几块钱，它牵动着人们最敏感的那根神经。
“汪厂长，钱犁跑到这儿来扣钱罚款是没道理的……”
“怎么？难道工地已经不属厂部管了吗？”“咔嗒”，汪玉春把电话挂上了。
“喂，嘬瘪子了吧？”看传达室的老头品着油污茶缸里的茶水说，“嘿，没法干。你要想放开手脚干点啥也行不通。你看我，门神——拿你那副厂长我也不换……”
季达怏怏地走出传达室。与汪玉春的通话引起他极端的不快。他皱着眉头，走向大槐树。
李玉满和金宁看到他满脸阴沉地走来，准以为头儿要来找茬，便搭讪着走向自己的工具兜。小秦虽没收敛蛮横之色，却也压阵似的尾随人们散去。没费丝毫唇舌，他们再不强调任何理由，老老实实操起自己的工具。李玉满拉响了电锯。这就是“督察”来到的结果！表面上真解决问题，但他们心中的那口气还憋在胸膛里。这口气不会真的驱使他们去直接找谁发泄，他们会在活上找齐。所谓“堤内损失堤外补”——这句过去样板戏里的台词，如今已成为他们的一种工作哲学。季达当过工人，他当然懂这一点。
“我刚才和汪厂长说了，叫他不要扣你们被罚的钱。”
所有的人都把脸朝向季达。
“他答应了吗？”李玉满问。
“他说，让你们将功补过。”
“哦，这话可够让人受罪的。”
“等于放了个屁！”小秦说。
“将功补过的标准是什么？不是说这些烂料充好料使吧？”金宁的嘴最尖刻。
“他电话里有这个意思。”季达老老实实说。
他们全不出声了。
“唉，算了。”小秦突然高叫起来，“有咱们季头替咱们说话，咱就知足了。知道吧，咱们不是姥姥不疼舅舅不爱的主儿。季头儿，有话你就吩咐，咱哥们儿没说的！”
季达笑了。他正需要的是这个。“一会儿汪厂长来了，我再跟他说说，放心，免不了你们的奖！再说，汪厂长准许我在这儿试行新的管理方法，钱犁根本就没权力插手这边的事儿！”
他们看着他，神情专注，却透露出怀疑。这神色刻进季达的心：不错，他们有他们的弱点，但他们眼光却实际得使他们很少错误地估量眼前的事物。他于是又说了一句：
“放心，他不会罚你们钱的。有我呢！”
但整整一天，汪厂长也没到工地上露一面。
十六
吃罢晚饭，季达听有人敲门。是一楼的大娘上来给他送信。她唠唠叨叨地讲着因为事儿太多，忘了早点给送来。季达请她坐下谈。她打量着房子的摆设说：“不啦，不啦。你看信吧。季达呀，你这屋子可算是万事俱备啦，只欠一个‘画中人’呀！”
季达笑了。“您看着有合适的，就帮咱们请一位。”
大娘咯咯笑起来。“行。好说。得啦，你看信吧。”
她走了。季达把信在手里掂了掂。是妈妈寄来的。只是落款不是“本市”，而是广州。那么，她出差了。这信……按他对妈妈的了解，不用看也知道她说的是什么。婚姻啊，家庭啊，经济条件啊，无非都是这个。自从季达分配工作以来，他就一直住集体宿舍，后来在七六年地震时，他帮家里在附近的空场上盖了防震棚，地震以后，他就把那儿当成自己的住房。为的是躲避妈妈那令他心烦的碎嘴唠叨，他一直到防震棚被市政府宣布必须拆除时，刚好被汪玉春提携，便借机要了房。除了此事得到妈妈的赞赏，其他事情她总是挑剔他“不会划算”。她是某外事机关的会计，精于计算。自从季达会独立思考以来，就对妈妈的这种思想方法十分鄙薄。他终于很勉强地拆开信封。
达儿：我已到广州。出差前，我就想，该和你严肃地谈一谈了。可是真奇怪，话一到唇边就又咽了回去。我和同事们聊过这种心理，他们分析说：这是因为，三十岁上下的人，已经能够自立于社会了，不好再象教育小孩那样开导他。应平等地讨论问题，可我们又从来没有这样的习惯。倒是信里谈谈更好。
你确实已经自立了。你是一厂之长，虽然是个副的，但这已表明，你在社会生活中所能发挥的能量，已经不再是个普通人的能量了。这方面，我是很满意的。但你在妈妈眼里，永远也是个孩子。
你的生活问题始终没解决。这一点，你是不是太不考虑社会习惯了？如果你以这样的年龄在农村，这辈子就一甭想成家了。幸亏你在城市，有利条件很多。你知道，每当我看着同事抱着孙子或孙女，去公园度假的时候，我就想起你。此刻，我心里涌起一股难言的苦衷。你不觉得自己的生活里缺点什么吗？
噢，算了。季达把信扔到一旁。怎么样，我没估计错。不用看，她会在下边喋喋不休地谈到：他绝对是个标准的郎信。首先，他有房；其次，经济上他更不用锱铢必较。你不是每个月积蓄三十元，已从不间断地积蓄了三年吗？除此，妈妈还会全力解囊相助……总之，她要鼓励他说：你已经得到人人羡慕又嫉妒的一切。在捞取安身立命的资本方面，你已经把同龄人远远地抛甩在后边。再说，目前，就婚姻状态来说，这是“历史最好时期”——女孩子从没显得象现在这样又多又大方。说不定她还要在信的最后大声疾呼：儿子，别辜负自己的条件，大胆挑选吧——
幸亏她是在这里谈，要是当面谈，那该是多么难堪的场面！真叫人受不了。把爱情、婚姻和家庭与金钱和地位联系起来考虑，他从来就认为是极端不道德的。所以她一和他谈起这方面的事，他就烦得要死。再说，他究竟得到了什么？汪厂长连他的几句话都不听完，就“咔嗒”一声把电话挂了！
一种前所未有的愁烦情绪突然控制了他。他站也不是，坐也不是。抽出一本消遣性很强的推理小说来看看，还是看不下去。按照妈妈的观点，他让人又羡慕又嫉妒。但在现实生活中，与他患难与共的女朋友背弃了他；过去的“哥们儿”，现在视他若无；信任他、提拔他的领导，并非象自己想象的那样，真的把他当“人才”而重用……唉，瞎猜！乱想！无事自寻烦！出去走走吧！要不找个人去聊聊。找谁呢？
十七
陶润脸上毫无表情。半天，她才勉强说了句话：
“怎么，追上门来要假条？”
季达开玩笑似的说：“按厂规，不请假或没准假就不去上班，算旷工。”
“你干脆开除我好了。”
“这是可能的。”
“哼。”
季达四面看了看。院子里没嘈杂声，挺安静。“伯父睡了？这一天够你呛吧？”
陶润理也不理。她只是象个移动的影子一样，开始在屋子里来来去去地收拾起来了。显然，这是在下逐客令。他来得的太频繁了。这使她满脸不悦。
“往心里去啦？我是在和你开玩笑呢。”季达搭讪地说，我带来一封信，“你……看吗？”
陶润警觉地瞥了他一眼。“干嘛要给我看？你写的？”
“我妈写的。看完后我十分不痛快。”
她用嘲讽的口吻说，“怎么，你居然想的和你妈一样？”
“怎么会一样呢？”
“怎么会不一样呢？你忘了你妈一提到我，就象条件反射似的说出一套：锋芒毕露、张牙舞爪、飞扬跋扈，以及诸如此类的词儿。现在，你送我诗，不转弯抹角地也是这个意思吗？”
蓦地，季达感到脸颊烧得挺厉害。不错，那时候，每当陶润被邀到妈妈那儿做客之后，刚一走，妈妈都要摇摇头说。“唷唷，真是少见的姑娘。这样的人要是到了谁家当儿媳妇，怎么受得了！”逢到这情景，季达会生硬地接过话头：“我们会成家另过。”说真的，他一向认为自己和妈妈的境界实在不同，绝对不会和她有些许类似的言谈。但此刻，他无言以对。
陶润则拿起一个古瓷花瓶摆弄。她往上哈哈气，再用抹布认真地擦着。
季达于是告诉她：“我今天还遇到了一件极不愉快的事儿……”
“我爸爸病了，他睡着了。”她对着花瓶说。
“小秦他们因为那批木料的事儿去找汪玉春。他让他们回来‘等侯’他来观察。结果把钱犁等来了。”
陶润手上的活儿停止了。“是吗？！”她的脸扬起来问。
“小秦、李玉满、邱小四，他们三个肯定各扣十二元。”
“他们怎么办？”
“怎么办？工人们的性子你还不知道？刚开始嚷得挺凶，‘谁扣我钱我上谁家吃饭’，过后，只有老老实实去干活呗！”
“算了吧，”陶润说。“他们会一肚子怨气。会想方设法偷工减料。那些破料是不会保证工程进展顺利的。愤懑情绪会陪伴他们直到厂长因受惩罚而辞职！或者到他踹腿驾崩。他的招数也实在太卑劣了。不过我佩服他居然能猜出工人回工地会干什么。可惜，他不知道他会引来什么后果。”
那个小瓷花瓶在她手里兴高彩烈地掂来掂去。然后，保持着这种半是讥讽、半是幸灾乐祸的口吻，她又加上一句：
“你也会因此进一步失掉良心。你没运用一下你的‘权势’？”
瞧她的语气和神态！她脸上罩了层光彩。这是她兴奋起来的表情。她对公众的事情有着突出的热情。一谈到这些事，她就象个受了刺激的百灵，喋喋不休起来。
“我劝他们别喝酒。钱犁走了之后，我劝汪玉春别扣他们钱……”
“嗯。”她带着居高临下的神态点着头。
“但是，汪玉春极其轻率地对待我的建议。”
陶润嘴角上泛起一丝压抑不住的得意。
“他从来就没把你当回事儿。”
猛地，季达感到心头被什么撞击了一下。一时，他被这句话搞得不知所措，只是愣愣地看着陶润眨了眨眼睛。他从自己的心理反应意识到，糟透了，他正为了躲避脑子里老转着的这个问题，才跑来找她的。可说来说去还是在这问题上兜圈子。他想换个话题，但脑子里乱得使他找不到个话头。他眼前急剧地闪过妈妈的那封信：你把同龄人远远地甩到后边；你得到了令人羡慕又嫉妒的一切！哼，副厂长、房子、安定的小康生活——这一切在能表现出自己价值标志的东西，在一个他仅仅要表现出主见的时刻，却象沙漠中的幻景一样，突然消失；呈现在他眼前的，只是一幅令他非常尴尬的滑稽画面，在画中，他是那个最受人注目的可悲又可怜的主角。老天爷！他奋斗了半天，牺牲了很多东西，象友谊和爱情，工人们的信任，得到的仅仅是这个？他突然想站起来在屋里踱步。但马上意识到应当控制自己；马上转移话题！他莫名其妙地频频点头，眼中闪烁出顽皮轻松的目光：
“嗯哼，你以为我就那么无足轻重？一切都还没有结局，我倒很想请您大大地睁开慧眼，好好看看我，然后谈谈对我这个人究竟作何估计？”
“你嘛，你在一个带毒作业的厂子里当副厂长。这儿的污染不但毒化了空气，也毒化了你的灵魂。你为了得到一些不牢靠的可怜巴巴的‘幸福’，把自己俯伏于直接或间接的权力之间，在营营苟苟的小得小失面前绞尽脑汁。于是，你被污染的眼睛，只盯在权利的天平上，把按公文程式办事当傲奋斗目标，这些事你只需干好，就会有个稳定的仕途。你已经不是原来的你。你只是一个戴着假面在工人面前跳鬼舞的人。你内心缺乏作为独立的人的真实感，在这样的虚假中，忍受别人对你的摆布，度过自己的青春走向衰老……你以为你得到了很多东西，但实际上你得到的只是一个被污染的灵魂。工厂因污染需要搬迁，你呢，你也应当找回失去的人格。懂吗？”
