到底是人心更乱一点儿，还是世道更乱一点儿？茫茫天下，没个安定之处。南方的战事连年不歇，北方又有日本人虎视眈眈，学生示威，职员罢工，农民饥荒，党派纷争，政府频繁换届……身边事如此纷纭，每天报纸上的消息，更教人心里不踏实。逢在这样乱世，人的命运就如怒海中一叶小舟，全然不能自主，只能随着风雨飘摇，任它进退沉浮。
英华女中校园里，也不断出现传单，宣传共产党的、鼓动抗日示威的，屡禁不绝。诗社里的大学生，有一天忽然少了一个，就此再无音讯，听说是参加了共产党什么地下活动被捕，押进草岚子监狱了。
“你说是真的吗？”樱草担忧地问黛螺。
“我怎么知道？跟他不熟啊。”
“听说草岚子监狱押的都是政治犯，一旦进去就不能生还了……咱们能做些什么？”
“要是真的共产党，神仙也救不了他。”
樱草难过地扁起了小嘴。正午校园里，阳光洒满初春草坪，度过一个寒冬的嫩草一片片顶出地面，艳阳下泛着毛茸茸的金边，那么娇美又那么茁壮，那么生机勃勃，而一个健康有理想的青年，可能要静悄悄地消失在这个世界上了……生命是多么坚强又多么脆弱啊！多少诗歌也描不尽的悲欢炎凉……
“你操心的事太多了。”黛螺不喜欢这个沉重话题，“咱们女孩子家，专心读书就好。马上要毕业了，考个好成绩，拿到文凭，也容易嫁个上等人家。”
“读书是为了嫁人呀？”樱草带着泪花笑了笑，“我可不要嫁人。唉，我爹总是说女孩子到了十六岁就该出阁了，再老了就没人要，我才不要听呢。我还要继续升高中，考大学，毕业了做教员。”
“你不要嫁人？你？”黛螺尖刻地盯着她，“你可别跟我玩这个哩哏儿楞。”
樱草的小桃子脸，刷地一下涨满红晕。她明白黛螺的意思。一时间，不知为什么，不但毫不在意这不留情的讥讽，反倒在忐忑的心底，涌起了甜蜜的、令人陶醉的幸福感觉……她翘翘嘴巴，不打自招地说：
“那根本不是一回事儿！……说真的，你最近怎么不去看戏了？他接连上了几出新戏，唱工比以前重得多，真难为他，嗓子越唱越开，刚脆、响堂，简直听不够。你知道，广盛楼里头没有电喇叭什么的，不像电影和话剧有扩音，他是纯凭一条肉嗓儿唱，也能那么打远儿……我每星期最盼望的事儿就是周日去师父家了，他总是在那儿，有时候都没机会跟他说话，只能隔着屋子，听他在书房里跟师父学戏，你一句我一句的，都能把我的心给听化了……黛螺，你说我可不可以约他出来逛公园？他实在太忙……”
黛螺十分后悔引出这个话题，比同学被捕入狱什么的更让她不爱听。不过这个傻丫头，你根本挡不住她，自打跟黛螺吐露心声，现在每天都要拉着黛螺倾诉各种零乱跳脱的心情，语气与神色，都如在梦境中漫游一般，恍惚而又充满兴奋，她甚至不提他的名字，满口“他”“他”“他”的，貌似疏离，实则亲热无比，让黛螺心里头，一阵阵地酸苦难耐。
“以后呢，你想怎么办啊？”黛螺淡淡地问。
“我不知道，黛螺，你教我。”樱草低着头，手指一圈圈绕着辫梢，“我不知道他是怎么想，也不敢问。平生没这么胆怯过，在他面前，说不出口。如果能一直这样，也挺好的，是吧？他对我很好，不能再好了。或许爱情就是这样，要天长日久，水到渠成，等我们再长大一点儿，慢慢地，彼此就明白了。”
天长日久，水到渠成？黛螺瞧着樱草的脸，阳光下白得透明，略带着一点儿晕晕的红，眼神清澈透亮，和她这席心事一样，单纯得像个孩子。爱情，哪有天长日久水到渠成这回事？人心最纤弱最易变的情感，没有血缘维系，没有契约保障，日新月异，一去千里，比滔滔奔流的江水，更加地难以追回。傻丫头，你就这样等下去吧，知不知道夜长梦多这句话，见没见到广盛楼门口拥塞着高呼靳老板的人群？你怎能预料到明天他的心会在谁的手里！
“你说得对，不要急，两心相悦，自然相知。”黛螺点着头。
“你呢，你怎么样？”樱草笑眯眯望向黛螺，做着鬼脸，“和你的那个他，相悦相知了没有？”
黛螺的心中，咚咚咚起了一阵乱锤，一瞬间不知道该点头还是摇头。
她的那个他？
是她的吗？
黛螺自己，还说不太准。
如果能够重新选择，回到那个昏暗夜晚，还会不会答应焦德利一起去吃消夜？人生事，永无回头机会，心乱如麻的黛螺，不愿意去想那些。那天晚上发生的事情，完全不是她能控制啊……在餐厅里还彬彬有礼，令她怦然心动的焦德利，送她回家的路上，便毫不客气地搂上她的肩。她向后闪躲，但是小小轿车里能有多大空间，焦德利稍一侧身，就又把她拉回来。
“别动，他听见了。”
他附在她耳边，低声笑着，扬了扬下巴，指向正在前座开车的司机。
他的身上，浓烈的烟气、酒气，一张脸比平素更加苍白，显得两道眉分外的浓密、漆黑。他也是个英俊的男人哪，知情识趣，会哄人开心，出手之大方，是连家门豪富的黛螺都无法想象的，简直就是花钱如流水，吃饭喝酒，全点菜单上最贵最好的，眼都不眨一下。出来进去，有擦得黑亮的轿车接送，司机穿着笔挺的制服，目不斜视，毕恭毕敬地为黛螺开车门。
如果能和这样的男人厮守终身，也是很幸福的呀。黛螺想着，不由得就不再那么坚决地挣扎。再说了，答应和他去吃消夜的时候，难道没有想到会是这样的结果吗？内心深处，早就隐隐接受了吧。如今在这夜色笼罩之下，仅有他们两人的轿车后座，先前喝的那几杯洋酒，全都化作醺醺之意，燃烧着黛螺的心，让她回应身边这个男人的吻……
轿车开到英华女中门口，停下来，但是焦德利没有放开黛螺，只是抬手打了个响指。车子立刻又启动了，向前开了一段，沿着学校围墙，拐进一条幽静的胡同，停在墙下。黛螺半醉半醒地推开焦德利，望了望窗外：
“在这里下车？”
“急什么呢。”焦德利笑道。
前座的司机，一声不吭地开门下车，关好车门，自己走到远处胡同口，靠在路灯下，摸出香烟吸起来。
“他这是做什么？”黛螺有点儿焦急，“马上九点了吧，校门关了我就回不去了。”
她起身要拉开车门，却被焦德利一把抱住，压在门边。他搂紧她，狂热地吻住她的嘴唇，手在黑暗中熟练地探索她的身体。黛螺又惊又怕，又觉浑身酥软，丝毫提不起气力去抗拒，直到焦德利扯开她的裙带……
“焦公子！”她似乎从一个迷离的幻境中猛然清醒过来，向后一缩，拼命护住自己。
“怎么？”焦德利笑了一声。
“您……”黛螺望着焦德利，他的脸一半藏在车厢阴影里，一半映在车窗射进的月光下，黑白如此分明，眼睛里亮闪闪的全是欲望的光。黛螺背后，一墙之隔，就是学校宿舍，已是就寝时间了，女学生们全在宿舍里，隐约有阵阵说笑传来，清脆的、纯真的、无忧无虑的，让车厢里衣衫不整的黛螺分外觉得羞耻。她努力地掩掩裙角，盖住裸露的腿，这裙子还是她刚刚做的，料子、花式，都是精心挑选的，原本是为了穿给靳天青看……想到靳天青，她酒意翻涌的心里略微清醒过来，登时变得酸甜苦辣，五味杂陈。
是你不要我，才逼我成这样！
眼前这个男人，是粗暴了点儿，但他是爱我的呀。
“您……您得许我一个将来……”黛螺瑟缩地说完，瞄着焦德利的神情。
焦德利的两道黑眉，忽然完全地拧在一起，笑容消逝得干干净净，脸色阴冷得仿佛结了霜一般。他一把抓过黛螺的手臂，将她拉近自己，低声道：
“你知不知道跟我讨价还价的人，是什么下场？”
到了此时此刻，黛螺的酒彻底醒了。恐惧笼罩了她的全身，她这才发现自己根本还不认识这位焦公子，不知道他殷勤的笑容背后，到底是个什么样的人，有着一颗什么样的心。一念之差，竟至如此，别说将来，连现在都没有了，黛螺想要喊叫，但是被焦德利目光中的杀气逼迫得全身颤抖，一点儿声音都发不出来。
焦德利又笑了，慢慢说道：
“有没有将来，要看你听不听话。”
他掀起她的裙子，将她按倒在车后座上……
“黛螺，黛螺！”
樱草摇着黛螺的手，笑嘻嘻望着她：“又在想你的那个他了，对不对？”
黛螺从冥想中回过神来，刹那间满脸热辣辣地发烫，耳根都是一片红热。樱草笑出声来：“哪天介绍给我认识一下吧，你啊，还躲躲藏藏的，什么都不跟我说。他是不是很体贴你，照顾你？你家里不是要你这学期毕业就成亲么，恰好遇见了心爱的人，相悦又相知，多幸福啊，我好羡慕你！”
黛螺才羡慕樱草的懵懂啊，什么事到了她那儿，都变得一派简单澄明。黛螺现在哪里敢去思考毕业后成亲的事，她完全不知道焦德利会不会给她一个将来，她已经是焦德利手心里的玩物、笼子里的鸟，他要她，她就得去，任由他尽情肆虐，他若是不要她……若是不要她……黛螺不能再想下去。现在的焦德利还在迷恋她的身体，时常来接她过夜，将来呢，将来会一直这样吗？学期即将结束，她马上就要毕业了，读高中是不可能了，嫁人呢……怎么嫁？
出了校门，她要与樱草分开走，各自乘车回家。她知道焦德利的车子就在街角等，她不想让焦德利见到樱草。樱草并不知道自己对一个男人的吸引力，黛螺却知道，她已经抢走了靳天青，不能再让她抢走焦德利。
“你家车子在哪儿呀？”樱草四处张望着，“我再陪你走一段。看，槐花都开了，多香的味道，多美的景致。我将来一准儿会留恋记忆里这整条街的槐花，美好的学生时代，美好的青春，唔唔，美好的友情和爱情。”
她陶醉地闭上眼睛，张开两手，踮起脚在人行道上跳着，阳光下，清风里，两条小辫子、制服的裙角，都随着她的身体轻轻摆动了一圈。
黛螺紧张地望着街角，那辆黑车子已经在那里了。她拉住樱草的手：“你走吧，我家车子来了。下周再见。”
樱草随着她的视线，也望了望街角的黑车：“咦，伯父伯母的品位真特别啊，用这样的车子。下周见！”
告别了樱草，走近街角时，黛螺看见车门打开，焦德利出来了。他穿着一身剪裁精致的白西装，头发抹得油亮，戴一副墨晶眼镜，眼睛完全藏在眼镜后面，黛螺看不到他的神情。
黛螺默默上车，坐下。焦德利吸完一支烟，也坐进来，一扬手，车子开了。他搂住黛螺，盯着她，嘴角在墨晶眼镜下慢慢咧开来：
“刚才那个女生，叫什么名字？”
“堂会？好事呀，出堂会的角儿，戏份至少要翻一倍。”
“嗯，他说他家老太爷整寿，要办一星期的席，七天堂会。”黛螺低头翻着笔记本，不去正视樱草兴奋的目光，“我跟他说，你师父就是喜成社社长白喜祥，有名的角儿，他特意让我问你，要不要请白老板的班社，因为是挺大一笔收入。好像他家老太爷也很喜欢白老板的戏，若是喜成社排得开，这事准定能成。”
“太好了！”樱草雀跃地拍手，“七天堂会，翻倍戏份，够他们在戏园子唱个把月的啦。我去告诉黎爷。他是喜成社领班，专管接堂会的事。黛螺，你这位焦公子啊，可真热心，这种好事儿，都想着咱们。”
“嗯，想着的。”黛螺继续翻着笔记本，“不过呢，不能找他们领班去谈，你是不是先跟德利了解个详情，再帮他们牵线。毕竟我是外行，什么都不懂，具体的安排，我都没听明白。”
“我也是外行啊！黎爷才是内行。”
“你就在那个班社里长大，又看了这么久的戏，多少懂得一些。德利是冲着你我的面子来的，最好咱们先去跟他谈个大概，再确定要不要找黎爷。万一完全不对榫，也省得让喜成社空欢喜一场是不是？”
“倒也是。那你约他来谈谈？”
“在学校怎么谈啊？堂堂公安局副局长的公子，站大街上？”黛螺啪地合上笔记本，声音这么响亮，把自己都吓了一跳，定了半天神，才说，“他在六国饭店有个办公室，咱们一起去坐坐。你不是一直想认识他么？这回给你们介绍介绍。”
樱草嘻嘻地笑了：“搞得这么神秘。局长公子又怎样，三头六臂吗？”
反正他法力无边。黛螺凄凉地想。付出那么多努力不想让他起外心，仍然挡不住事情发生。他就隔着车窗看了樱草那么一眼，便着了魔似的非要弄到手不可，黛螺明推暗拒，使了各种法子，还是阻拦不住。
“人家那是侯门千金，跟我可不一样。”六国饭店的套房里，黛螺自嘲地说，“你不要打她的主意，林府不会放过你。”
焦德利赤身躺在她枕边，吸着烟，眉毛都不动一下：
“侯门？最没用的就是这种没落贵族、遗老遗少，除了点儿老祖宗留下来的钱，毛也没有。我去打他们主意，都是抬举他们。我是什么人？整个北平的王法，在我手里，叫人去抄了他们的家，他们屁都放不出一个，你信不信？”
黛螺不敢吭声。
“她怎么才能上手？”焦德利瞥她一眼，“像收服你似的，成不成？我追你那些日子，看你半推半就那个样儿，可有乐趣得很。”
黛螺屈辱地垂下眼帘。
“成不了。我了解她，别看傻乎乎的，性子可烈得很，软硬不吃。”
“那得看我有多硬。”焦德利冷笑道，“我想要的女人，还没有上不了手的，软的、硬的，想玩哪招就用哪招。这样吧，你去想个法子，说得她来这里一趟，接下来看我怎么梳拢她。”
黛螺赌起了气：“我才不帮你干这种祸害人的事儿。”
“办好了，有你的好处。”
“我不。”黛螺又被触动了心事，“我能有什么好处？你喜欢了她，就不要我了，我已经这个样子，以后靠谁去？你……老是不给我个准话儿。”
