不错，现在他是坐在第三把交椅上，可是他要让大众瞧瞧。1864年快到了，届时又有一次大选，他决心要入主白宫。他一心想着这件事，全部精神都用在林肯所谓的“蔡司对总统职位的疯狂追求”上。
他在林肯面前假装是他的朋友。可是一等林肯走出视线范围，蔡司就成为他的大仇人。林肯经常作出令权势人物感到不满的决定。此时蔡司连忙去找不服的受害人，向对方表示同情，声明他们才是对的，加深他们对林肯的愤慨，并保证如果他——萨曼·P.蔡司治国，对方一定会得到较好的待遇。
林肯说：“蔡司就像苍蝇，在每一个腐烂的地方都要下点卵。”
对这一切，林肯早已了然于胸，但是他一向不计较自己的权力。他说：“蔡司是个非常能干的人，但我认为他对当总统的事有一点疯狂。最近他的言行不太检点，大家跟我说：‘现在该把他挤出去了。’算啦，我不赞成把任何人挤出去。如果个人能把某一件事做好，我主张让他做。所以只要他善尽财政部长的职责，我决定不计较他的白宫热病。”
可是情况愈来愈严重。蔡司只要一有不顺心的事，立刻提出辞呈。他前后总共提出过五次辞呈。林肯则一再挽留他、赞美他，劝他留下来帮助他。可是，即使是坚韧异常的林肯也终于受够了。他们开始互相反感，见了面也很不愉快。当蔡司第六次提出辞职时，林肯真的按照蔡司的意思，批准了他的请求。
蔡司大吃一惊，他的辞呈竟然真的被林肯接受了。
参议员的财务委员集体赶到白宫，他们齐声向林肯抗议，声称蔡司的辞职将是一大不幸，将会是国家的灾难。
林肯静静地听着，让他们把话说完。然后，他对大家说了与蔡司数次交涉的痛苦经验，说蔡司一直想掌权，而且对林肯的权威愤恨不满。
林肯说：“他也许是存心气我，也许是想让我拍他的肩膀劝他留下来。我认为自己不该那么做。我只好接受他的要求。他作为一名内阁成员的职权已经结束了。我将不再维持这种关系。如有必要，我愿意辞掉总统的职位，回我的伊利诺伊州农庄，继续靠耕田和养牛谋生，也不愿再忍受现在的生活了。”
林肯对于蔡司这个羞辱他、辱骂他的人，评价又如何呢？他说：“在他所认识的大人物中，蔡司比其中最好的一位还要强。”
尽管彼此之间有嫌隙，林肯却采取最高贵、最宽宏的态度。他将美国总统所能颁赐的最高荣誉给了蔡司——派他当美国最高法院的审判长。
不过，跟火爆性子的史丹顿比起来，蔡司只不过是一只温驯的小猫。史丹顿身材矮胖得像个圆球似的，而且禀性凶猛、残酷。
几年后，他的爱女露西去世，令他伤心绝望，在她下葬了13个月之后，还把尸体掘出来，在他的卧室里摆了一年多。史丹顿太太去世，他夜夜将亡妻的睡袍和睡帽摆在身边的床上，相对垂泪。
他真是个怪人，有人说他已经半疯了。
林肯和史丹顿是在处理一个专利案件时认识的，他们俩和费城的乔治·哈定同受雇为被告的律师。林肯曾仔细研究案情，非常细心勤快地作过准备，想要好好发言一番。可是史丹顿和哈定都以他为耻，他们漠视他，羞辱他，问案时故意不让他说话。于是，林肯把自己准备的讲稿交给他们，他们却认定那是“一文不值的废物”，看都不肯看一眼。来往法院时，他们不跟林肯同行，不邀请他到自己的房间，甚至不肯跟他同桌吃饭。
史丹顿曾说：“我不跟那么一头笨拙的长臂猿来往。我若不能跟外表像绅士的人一起办案，我宁愿放弃那件案子。”
林肯说：“从来没有人像史丹顿那样残忍地对待我。”
他回家之后，深深觉得屈辱，再次陷入可怕的忧郁中。
林肯当上总统后，史丹顿对他的轻视和厌恶更加增强了。他称林肯为“讨厌的白痴”，说他没有能力管理政府，应当被推翻。史丹顿一再说：“杜夏露何必跑到遥远的非洲去找大猩猩，原始的猩猩此刻正坐在白宫里搔痒呢！”
史丹顿在写给布坎南的信中痛骂林肯，所用的词句实在不堪入目。
林肯上任十个月后，有一件丑闻传遍全国：政府的几百万美元竟然不翼而飞。有人在投机！
除了这些麻烦，林肯和原国防部长西蒙·卡美龙对于武装奴隶的问题也有很深的分歧。林肯希望卡美龙辞职，他必须派新人来主管国防部。林肯说：“我决心抛下个人的一切自尊，任命史丹顿为国防部长。”
事实也证明，林肯的任命是再恰当不过了。
为了达到统一国家的目标，林肯什么都能忍受。
有一天，一个国会议员劝林肯下令调动某些兵团。他拿着总统的命令跑到国防部，把它放在史丹顿桌上。史丹顿厉声说他不答应。
议员抗议说：“你忘了我这边有一份总统的命令。”史丹顿反驳道：“总统若下这种命令，他是天杀的傻瓜。”
国会议员跑回去找林肯，指望林肯会愤而辞退国防部长。没想到林肯静静听完之后，眨眨眼说：“如果史丹顿说我是天杀的傻瓜，那我一定是，他通常都是对的。我这就亲自去看他。”
林肯到了国防部，史丹顿指出他的命令错误之处，于是林肯就撤回那道命令。
林肯知道史丹顿讨厌别人干涉，因此通常都让他自己做主。
他说：“我不能给史丹顿先生添麻烦。他的职务是世界上最困难的。军中有几千人因为未升级而责怪他，又有几千人因为未能任职而责怪他。他所受的压力无法测量，没有止境。他就像是海岸上的一块磐石，浪涛不断打在它身上，它抵挡怒海，使海水不至于淹没陆地。而它竟然还能活下来，没有粉身碎骨。没有他，我就完蛋了。”
不过，总统偶尔也会“站稳立场”——这是他自己的说法，此时，如果“老战神”史丹顿说他不做某一件事，林肯会静静地说：“部长先生，我已经决定了，你非做不可。”
结果当然是每次史丹顿都做了。
有一次，他写了一份命令说：“别用‘如果’‘而且’或‘但是’，派艾略特·W.莱斯上校担任美国联邦军的陆军准将。”
还有一回，他写信叫史丹顿派职务给某一个人，他在信中写道：“无论他知不知道恺撒的头发是什么颜色，都要任命他。”
后来，史丹顿、西华和大多数原来辱骂及轻视亚伯拉罕·林肯的人渐渐开始尊敬他。
当林肯奄奄一息躺在福特戏院对门的一栋出租公寓里，以前骂他是“讨厌的白痴”的硬汉史丹顿说：“这儿躺着一位有史以来最完美的统治者。”
林肯的一位秘书约翰·海依曾生动地描写林肯在白宫的工作情形：“他非常不讲求方法。尼克莱和我下了四年工夫才使他适应某些系统化的规则。每一项规定刚刚立好，他马上又打破了。虽然民众不合理的牢骚和请求几乎把他给气死，但是一切阻止民众接近他的规定他一概不赞成。
“他很少写信，收到的信50封中难得看上一封。起先我们设法叫他看，最后他把事情完全交给我，我以他的名义写的信他看都不看就签了名。
“他自己一周可能写了六封信——绝不超过这个数目。若是华盛顿以外的地方有伤脑筋的事情需要总统处理，他很少写信，总是派尼克莱或者我去。
“他平常在10点到11点之间上床就寝……很早起床。他住在乡下的‘军人之家’时，不到八点钟就起来更衣、吃早餐。他的早餐非常俭约，只吃一个鸡蛋、一片烤面包、喝一杯咖啡。一般他都骑马进华盛顿，冬天住在白宫时，他没有那么早起床。他睡不着，但是却在床上逗留一会儿……
“冬天中午，他吃一片饼干，喝一杯牛奶，夏天则吃些水果或葡萄……他饮食有度——食量比我所认识的任何人都要少。
“他只喝水，不喝别的东西，没有什么特殊原因，只因为他不喜欢喝别的……
“有时候他想要稍事休息，就跑去听演讲、听音乐或看戏……
“他很少读书。除非我叫他注意某一篇特殊的文章。他几乎从不看报，他经常说：‘这事我比他们更清楚。’说他谦虚那简直太荒谬了，因为没有一个伟人是谦虚的。”
5.拯救黑奴发宣言
他高贵地保全了世间最好的希望——慢慢地签好解放三百五十万奴隶的文件。
随便问一个美国人，南北战争为什么打起来？他们很可能会答道：“为了拯救黑奴。”
真是如此吗？
我们看看下面这句话，这是林肯在第一次就职演说中所说的，“我无意干涉现有蓄奴州的奴隶制度。我相信依法我无权干涉，而我也无意干涉”。
事实上，大炮隆隆、伤兵苦哼了将近18个月，林肯才发布《解放奴隶宣言》。那段时间中，激进派和废奴主义者催他立刻行动，通过报纸猛攻他，在公开的演讲中指责他。
有一次，一个芝加哥牧师代表团出现在白宫，带来他们所谓“上帝的即时释奴令”。但林肯对他们说：“如果上帝要给他忠告，一定会直接交到司令部，不会经由芝加哥绕路送来。”
最后荷瑞斯·格林因林肯的拖延不行动而感到气愤，他写了一篇文章《二千万人的祈祷》来攻击总统，文中充满了各种刻薄的牢骚话。
林肯对格林的答复后来成为战争名作之一——内容清晰、简明、活力充沛，还有一个叫人难以忘怀的结尾：
我在这场战争中的最高目标是拯救联邦，不是要保全或摧毁奴隶制度。如果不解放一个奴隶而能拯救联邦，我就不解放；如果要解放所有的奴隶才能拯救联邦，我就解放；如果我解放部分奴隶，留着部分奴隶能拯救联邦，我也会这么做。如果我对奴隶制度和有色人种采取了某些措施，那是因为我相信这样做能够拯救联邦。在某些方面我容忍，那是因为我相信容忍有助于拯救联邦。每当我认为自己的作为会伤害这个目标，我将少做一点，每当我认为多做对目标有益，我会多做一点。当一件事证明是错的，我便试着去改正，某些观点一经证明是正确的，我会立刻接受。我现在是站在公职的立场发言，我个人常表示“愿天下人都能自由”，我不打算修正此一愿望。
林肯相信他若拯救联邦，不让奴隶制度蔓延，到时候奴隶制度自然会消失。如果联邦灭亡了，奴隶制度将会延续几百年。
有四个蓄奴州跟北方站在同一战线，林肯知道他若太早发布《解放奴隶宣言》，就会把那四个州逼得加入南方联盟，成倍增加南军的势力，甚至永远毁掉联邦。当时有一句谚语说：林肯希望上帝站在他这边，但肯塔基他是非抓住不可。
所以他静待时机，谨慎行事。
其实，他岳父家就是拥有奴隶的南方家庭。他太太所收到的处理父亲地产的代金，有一部分正是靠拍卖奴隶得来的。他唯一真正的密友约书亚·斯皮德是蓄奴家庭的一员。林肯本人也同情南方的立场。何况他身为律师，照例尊重宪法、法律和产权。他不愿苛待任何人。
他相信奴隶制度在美国产生，北方和南方人都有责任；要消除它，就得由双方共同努力。最后他拟出了一个他认为很重要的计划。依照计划，奴隶主每释放一名黑奴，可得到400美元的补偿金。奴隶将渐渐地、缓慢地被释放。他把边境各州的代表召集到白宫，诚恳地请他们接受他的建议。
林肯说：“这个计划温和得就像露珠一般，不会损及什么。你们不赞成吗？古今没有一件事能带来这么大的益处。依照天意，现在正是你们执行的时机，否则将来你们会后悔。”
他们拒绝了整个计划，林肯非常失望。
他说：“我必须尽可能保全这个政府。我不妨断然告诉大家，我不惜使出任何手段，决不投降……我相信解放奴隶、武装黑人已成为军事上免不了的必要措施。我不得不在这件事和联邦投降之间作一选择。”
他非立刻行动不可，法国和英国眼看着就快要承认南方联盟了。
先谈法国吧。拿破仑三世娶了公认的世界第一美女提巴女伯爵玛丽·欧仁妮为妻，想在她面前炫耀一番，像他叔叔拿破仑·波拿巴皇帝一样耀武扬威。他看见美国各州忙着自相残杀，一定没有心力施行门罗主义，就派一支军队前往墨西哥，射杀几千名土著人，征服墨西哥，把该国纳入法属帝国，扶马西米连诺大公登上皇位。
拿破仑三世相信南军如果打赢，对他的新帝国有利，如果北军打赢，美国会立刻采取行动，把法国人赶出墨西哥，所以他希望南方能成功脱离联邦，而他要在尽可能的范围内协助他们。
开战初期，北方的海军封锁了一切南方港口，监视189个港口，巡逻9614英里的海岸线、海峡、港湾和河流。
这是世界上最空前的大封锁线。
南方联盟绝望了。他们无法卖棉花，也不能买枪炮、弹药、鞋子、药品或食物。他们用煮栗子和棉花来代替咖啡，用黑莓叶和黄樟树根炖汤来代替茶水，把新闻印在壁纸上，熏肉房的地板被咸肉淹出来的油脂弄得一片乌黑，他们还把它掘起来煮炼食盐。教堂的大钟被熔掉，铸成了大炮，车辆轨道被拆下来做炮艇的甲板。
运输全部停止，南军不能购买新装备、修铁路，佐治亚州一桶两美元的谷物到里奇蒙要卖到15美元。弗吉尼亚州的人都在挨饿。
必须赶紧想出方法，所以南方向拿破仑三世开出条件：如果他们承认南方联盟，用法国舰队来解除封锁，他们就给他1200万美元的棉花。此外，他们还答应给他大量订单，这足以使法国的所有工厂烟囱日夜冒烟。
