商议完毕，隔日下旨，天下响动。许多地方盼望已久的御驾亲临，终于要开始筹划了，想来不过一年半载，便是见不到皇上圣容，那仪仗气势，还是可以好生赏玩一番的。因着如今天下宁定富足，又多年不见皇上巡幸，故而许是阵仗等不仅格外繁华，许多人亦是自出生以来还不曾见过大阵势，很该开开眼界的。
宣亲王已经行至都外三百里，听得消息，想起许久不见的父皇母后，心下激动，连连催着赶紧入都，几番被保傅拦住。一时间酸甜苦辣，齐上心头，几人相视叹息，摇头而已。虽则宣亲王自小便时常听说，亦亲眼目睹，只是如今一旦要面对，还是有些困难。他不是放不下那个皇位，可当身旁的人时常经意不经意的说起，时间长了，便亦会留下些痕迹，便会有一种朦胧的感觉：那应该是自己的。
看着宣亲王迟疑，保傅亦不多言，毕竟，凭着他如今的心性，已经完全能应付得了。若说以前不在乎的话，此番钦差一趟，东少保夏少傅则更多的见到了宣亲王的英雄与大度，坚强与果敢。面对大月氏，面对肃州十万守军，宣威布德，进退容止，举手投足之间，皇家威仪毕现。悦服的不只是大月氏等，还有保傅。
见到自己的皇子学生能有如此出息，自然是件儿幸事。却亦忍不住心中泛起酸楚：他十岁不到，便要担负起如此重任，只准成功不准失败，且当时事况危急，多少压力，在他柔弱的双肩。他亦是一般的极其出色的皇子，皇上与皇后的嫡长子，却只能永远做个贤辅，却不能南面称王。多少委屈，多少无奈，唯有夜深人静时，才能听见他无声的抽泣。每每接道父皇的圣旨或是母后的书函，夜里他都会难过好一阵子，白天却依旧是个威风凌凌儒雅文德的好皇子，皇帝的嫡长子，继续着自己的事情。
因着各人心中有事，又难以宣之于口，又顾及宣亲王离京时日已久，归心似箭，故而命先着人入都奏报后，众人便快马加鞭，日夜兼程。因着心急，钦差仪仗又有半副随着卫国公继续巡行去了，故而亦是人少马快，两日一夜便到得都外，安营歇息，等候圣旨入城。皇上听闻宣亲王已经回来，明日即可入都，当下颇颇有些兴奋起来，忙命有司预备城外迎接，徐丞相帅文官武将大礼迎候。
黛玉听闻后亦是惊喜万分，定要让文亲王前去慰劳，算是皇长子初次当差，当得还是如此安定社稷之要差，自当亲自去慰劳的。皇上思量片刻，反倒以为莫若他明日亲自去将皇儿接回来，算是荣宠。毕竟他如今已极，无可封赏。黛玉想想亦要去，且又算不得怎么违了礼制。故而皇上与黛玉枕边商议半日，竟是除文亲王城外迎接外，次日一同于承天门外亲迎。
且说次日一早，早朝之时，文亲王侍立皇上跟前，众人吃了一惊。因着丹陛之上，唯有皇上及太子或可侍立。皇上亦不在意，因着正在预备迎接钦差，旁的事情若无要紧的，便尽皆往后放了，只是下旨让文亲王随徐丞相一同往城外等驾坡代皇帝迎接。好在文亲王有亲王爵位，位在其他众人之上，倒是亦不曾添得什么愁烦。
片刻之后，文亲王持节，随着徐丞相一同前往，想起片刻便要见到皇兄，文亲王不由得催着车马快行。城门外，宣亲王早已盛装朝服，恭候在那里，恨不得能立即回到宫中，见过母后。只是许多的仪制还是要遵从的，他是皇子，此时乃是钦差最后一节，必得此事完结他方能入宫。三个月都过去了，此时不过几个时辰，还是该好生守礼的。
思量间，宣化门中门大开，吊桥放下，卫士两旁侍立，文官武将东西林立，一时间将城门外空地挤得满满当当。待得这些人都排班完毕，才见文亲王与徐丞相一道缓缓而来。宣亲王终于忍不住热泪盈眶，跪谢皇恩。文亲王则丢下徐丞相，快步上来，扶起皇兄。二人执手，泪落如雨，哽咽难言。而后面徐丞相已经领着众臣跪接钦差回京。
过得许久，徐丞相见不是办法，只是这二人他又不敢擅劝，更兼离别日久，人之常情。保傅跟着叹息一回，好容易忍着泪，上前来劝道：“二位亲王还是待会儿再叙旧吧。这会儿还得行礼，别失了礼，惹人笑话。”宣亲王与文亲王方发觉过来，文亲王退后几步，与徐丞相并排跪礼，恭请钦差宣亲王入城。
宣亲王此时哪里容得文亲王给他跪礼，忙一步抢上去扶起徐丞相及文亲王，又再次跪谢皇恩。两下里行礼答礼毕，众人方拥簇着让宣亲王与文亲王登车先行，徐丞相随后，一同浩浩荡荡的往太极宫而来。
承天门外，一直有人来回奏报，听得宣亲王已经经过午门坊，即刻便至，皇上与黛玉拉着手皆有些着急起来，心下皆担心着，不知道宣亲王此时怎样了。宣亲王远远瞧见承天门外摆着圣驾，忙止了车，下车跪见父皇母后。文亲王忙扶起他来，兄弟二人方一同行至圣驾跟前，宣亲王忍不住跪地磕头，无声抽泣。
黛玉亦顾不得礼仪制度，忙降阶过去，扶起宣亲王，搂在怀里落泪不止。过了许久，还是夏少傅上前劝道：“启禀皇上，启禀皇后娘娘，宣亲王只身处在天地间，荡然堂堂男子汉，惊天动地，折服戎狄。如今见了母亲，方知还是个九岁小儿，痛哭流涕，许是思念的紧了？”
黛玉正与宣亲王抱头垂泪，听得此话又是心疼，又是自豪，又觉得有趣儿，噗嗤一声笑道：“夏少傅可是抱怨朕又行妇人之仁了？念着你此番教导护佑正儿有功的份儿上，朕不计较便罢。”说完话便已与宣亲王各自退回原地，按制行礼。皇上皆命免礼，亦不入宫，直接车载宣亲王，黛玉车载文亲王，一起往太庙告祭。如此声势，当告祖宗为先。
待得前后礼毕，圣驾方回到宫中，圣旨命众人暂且先回去歇息，三日后再行封赏。黛玉见宣亲王黑瘦了不少，脸上留着许多风沙划过的痕迹，显得粗糙许多。手上则结了厚厚的老茧，许是前些日子春蒐时留下的。心疼不已，忙命人服侍他下去梳洗更衣，又命御膳房传膳，虽则周惠妃孝期还有几日，多添些酒菜吃喝一番却是不碍的。
看着一身便服出来的宣亲王，三个月又长高许多，神情亦更为成熟端肃，黛玉伸手拉着他在跟前坐下，摸着他头，又上下打量了一番，方笑道：“正儿，可是辛苦你了。”说着话却又落起泪来，顺手将宣亲王搂着怀里。过了好一会，才听得宣亲王喃喃道：“回母后，儿臣总算不辱使命了。”
皇上过来拉着他在怀，笑道：“正儿长大了，母后日后便放心了。辛苦正儿这许久，让母后给正儿放假三月，任意玩耍，如何？或是让母后陪着你，算是补偿一下？”黛玉点头笑道：“正是，正儿这三个月都不用见保傅了，陪在母后跟前，好生絮叨絮叨。顺便将西北的情形讲给母后听听，还有春蒐的情形。还有，一直不曾听闻正儿可否受伤，赶紧让母后瞧瞧。”说着话便起身拉着宣亲王。
皇上与宣亲王皆吃惊的看着黛玉，黛玉道：“到内室去，母后要看看正儿身上可有受伤，否则母后不安心。”宣亲王拉着黛玉笑道：“回母后，儿臣好好儿的，呆会儿让父皇瞧瞧便罢，这会儿不用急，儿臣可是饿了。”黛玉皱着眉头看着宣亲王，忽而觉得他越是如此，越是该有伤才是。托着宣亲王的下巴打量了半日，见得宣亲王低下头去，方长长得喘了一口气儿，摇头叹息道：“正儿可告诉保傅了？可好生医治了？如今可好了？刘仁为何不报？”
宣亲王到：“回母后，射猎之时，有个逆贼放得暗箭。东少保推了儿臣一把，故而不过伤到胳膊上，不算很重。母后赐的御医医术很好，且寻常箭伤之药，军中皆是有得。刘公公亦是儿臣交代，唯恐父皇母后不知详情，空自担忧，不许其泄露的。儿臣望母后宽宥，若非东少保与刘公公照应，此番儿臣方算得是要吃苦了。”
黛玉摞起宣亲王的袖子，右手胳膊上果真有个淡淡的疤痕，看样子倒是还好，虽则心疼，却已经是过去之事。又滴了几滴泪，黛玉方点头道：“苦了正儿了，可是母后让正儿出这趟差的，让正儿受了这许多委屈。至于东少保与刘公公，还有其他有功的，正儿改日写奏折让父皇照着做便是。这几日还是陪着母后，让母后跟正儿好生亲香几日吧。”看着宣亲王胳膊上的伤，两边伤口，连到一起，刚好穿骨而过，皇上不由得倒吸了一口气，惊道：“正儿……”宣亲王显是明白父皇的意思，忙应道：“回父皇，既然父皇让其他随行的皆歇息三日，儿臣亦要歇息，陪着母后。让母后好生疼疼儿臣。”望着宣亲王眼中闪过的一丝神色，皇上点头无语。
