几人意态悠闲，不时停下脚步，赏看沿路的景致。一路行来，见柳绿花娇，流水潺潺，一片灿烂春光，美不胜收。游人络绎不绝，或独自一人，或三两结伴，在碧草桃花间徘徊停驻，兴致盎然，一片安逸和谐景象。
因有数日未见紫鹃，黛玉言笑晏晏，拉着紫鹃道：“紫姐姐成为名副其实的知府夫人了，我倒是很想瞧一瞧，住在府衙的姐姐是如何理事的，想来气度必定是极雍容的。”
紫鹃面上微红，笑了一下，方道：“姑娘别取笑我了，我不过是个小丫鬟罢了，能有什么气度，没的让人笑掉大牙。”
轻轻叹息一声，看向黛玉的目光中便带了慨叹之色，接着道：“说起气度，姑娘才真真是不凡的，无论面对什么，都能从容不迫、淡定自如，只要我能学会一成，必定能够终生受用，偏偏我素来是个粗笨的，怎么都开不了窍。”
话音刚落，迎春便“噗哧”笑了一声，目光落在紫鹃身上，眨眼道：“你们主仆说话，未免太谦虚了些，依照我说，强将手下无弱兵，林妹妹是不凡之人，你是她调教出来的，能弱到哪里去？”
听了这话，紫鹃脸颊更是绯红，沉吟片刻，注视着迎春的目光便浮现出一抹若有所思，抿唇道：“二姑娘如今变得爱说话了，瞧着面容也平和了好多，人也美丽了不少，竟仿佛换了一个人一般。”
黛玉笑语嫣然，恬然道：“紫鹃没听人说么，士别三日，便当刮目相待，何况，迎春姐姐本是个不凡的，自然会越变越好。”
听得两人将话题转到自己身上，又都是赞美之言，迎春不由有些不好意思，摇头道：“罢了，你们别闹我了，你们是主仆，连成一气，哪里还有我说话的份？”
三人说笑几句，蓦然听得有人厉声呵斥道：“臭乞丐，快滚开，别挡大爷的路！”
黛玉吃了一惊，止住脚步，抬眸望去，见不远处立着一位身着锦衣的男子，十分富贵，在他面前，跪着两个衣衫褴褛之人，一左一右围住锦衣男子，低垂着眉眼，拉扯那男子的衣襟，看那副模样，显然是在求讨。
锦衣男子百计挣脱不开，不由气红了脸，伸腿踹向左侧之人，口中骂道：“你这贱人，身上有花柳病，还敢来拉扯大爷的衣服，简直活得不耐烦了！”
侧过身子，又向右侧之人吐了一口唾沫，声音中带着毫不掩饰的鄙夷、厌恶：“你打量我不知道，你靠这烟花女子养活，吃了好几年的软饭，如今姘头得了病，你便什么办法都没有，只知道出来要饭乞讨，像你这样的人，也算男人吗？听说你也是世家子弟，识文断字，依照我说，真是活见鬼了！”言罢，便拂一拂衣袖，冷笑几声，竟是瞧也不瞧地上那两人，自己扬长而去。
那对男女不但没讨到钱，还受了一番指责辱骂，呆呆跪在原地，呜呜咽咽地抽泣起来，女声尖锐幽婉，男声低沉沙哑，竟是十分凄楚。
迎春生性温善，见状不由心生不忍，回头看向黛玉，轻轻道：“看这两人的模样，倒也十分可怜，林妹妹，不如我们接济一下吧。”
“姐姐的善心，我很明白，不过，先要看看此人是否值得帮助，”黛玉沉吟须臾，摇头道，“听刚才那人之言，这男子有手有脚，又精通文墨，却不思进取，实在不值得同情。”
“正是这话呢，”紫鹃轻轻点头，附和道，“依照我说，这两人竟是自作自受，二姑娘还是不要理会的好，随他去罢。”
迎春听了，思索一番，也便应了下来，黛玉淡淡一笑，婉声道：“行了，已经没事了，我们继续走吧。”
话音刚落，地上却有一人抬起头来，看向盈盈而立的黛玉。
四目相对，两两无言。
片刻的静寂后，那人扬声喊道：“林妹妹，是你！”
其声低沉浑厚，带着一抹嘶哑之意，语气却颇为熟稔，且凝着深浓的欢喜，缓缓传了过来。
听到这个声音，三人不由怔住，面面相觑，心头都生出熟悉之感，却记不起到底是什么人。
黛玉心念电转，当下也无暇顾及其他，只侧眸看向迎春，低声道：“二姐姐，小心。”
迎春思量片刻，已经明白过来，自己假死隐匿，倘若此人是旧相识，还不知会惹出什么麻烦呢。
当下迎春轻轻颔首，表示自己明白了，心中不由生出一抹慨叹，无论遇上什么事情，黛玉始终冷静从容，这份定力，当真不是一般人能够拥有的。
这时黛玉、紫鹃已经镇定下来，一同凝眸而望，便见那两个人相互搀扶着，站起身来，踉踉跄跄地奔了过来，皆是蓬头垢面，看不清面容，脚下步子却踏得极快，不过一瞬间，便已经飘到了跟前。
这副景象，身后的水涵、卫若兰已经看到了，不由十分吃惊，加快脚步赶上来，水涵略略皱眉，伸手扶住黛玉，方出声道：“怎么回事？他们是什么人？”
黛玉轻轻摇头，依靠着他的身子，蹙眉道：“我也不知道。”
这时那两人已经行到近前，随之而来的，是一股扑面而来的刺鼻异味，叫人难以呼吸。
一人抬起头来，哀声道：“林妹妹，你不记得我了吗？我是宝玉呀。”
黛玉呆怔片刻，这才看清此人的面容，只见他头发蓬散披着，瘦得皮包骨头一般，皮肤蜡黄，眼睛微微陷了进去，面容憔悴，满面风尘，看上去十分脏，应该很久没有洗过澡了。
他穿着一身极破烂邋遢的衣服，上面撕了好几道口子，膝盖处的布都磨破了，许是因乞讨时跪的次数多了，才会弄成这副模样。
黛玉看得目瞪口呆，怔了半日，方才从那人的眉目间，依稀看出宝玉的影子。
一场蓦然相逢，竟是昔年旧相识。
因早已经淡忘了这个人，此刻骤然相见，黛玉虽然觉得意外，心中却并不怎么在意，因此只淡淡地道：“原来是你呀。”
思量须臾，目光落在另一人身上，依旧一脸的云淡风轻，轻声喃道：“你这位同伴，想来必定是史湘云了。”
说话之际，心头不由闪出一抹惊讶，这两个人竟走到一起了，可真是世界之大，无奇不有了。
她哪里知道，自从贾家落败，史湘云便沦落青楼，辗转被卖到脂粉成群、繁荣似锦的江南，过起日日卖笑、夜夜笙歌的日子。
刚开始的时候，湘云本以为自己姿容娇艳，又能吟诗作赋，才色俱佳，凭借这些条件，必定能在烟花之地活得风生水起，如当年有“倾城夫人”薛宝钗一般。
却不料来到苏州后，买她的老鸨每日里非打即骂，且说她身份低贱，只让她伺候一些地位低下、不通文墨之人，像小贩、走卒之类，至于王孙巨富、风流才子，竟是连影子都没有。
虽然处境尴尬，很受了一些苦楚，湘云却依旧熬了下来，只因在她心中，自己的生命是极宝贵的，岂能轻易舍弃？能够活着，比什么都重要。
堪堪过了一年的时间，这天湘云接完客，老鸨过来告诉她，有人过来探望，一见面才知道，竟是衣衫褴褛的贾宝玉。
原来，自被开释之后，因家境已经完全败落，宝玉十分茫然，在京城四处投奔无门，便不知该如何是好。后来辗转打听得湘云的容身之所，便不管不顾，一路乞讨，径直奔到江南来投靠。
因有夫妻情分在，加上湘云服侍的客人，都是极粗鄙之辈，难与宝玉的姿容相比。因此，湘云便没有将他拒之门外，反而求了老鸨，让宝玉留在青楼，以自己的收入供养。
宝玉本是心无志向、得过且过之人，如今得了容身之所，吃住都在青楼，姹紫嫣红盈目，不由觉得十分安逸，竟过了好几年的逍遥日子。
然而，今年年初，湘云突然生病，被诊出患了花柳病，这本是烟花女子的大忌，青楼老鸨自是十分生气，并不延医医治，只邀上一伙人，将他们两人一同赶了出来。
因湘云本是官妓，因此一应东西都被老鸨收了，两人也无处辩驳，竟是空手从那地方出来的。
这下湘云、宝玉终于叫天天不应，叫地地不灵，无可奈何之下，只得抛弃面皮，四处乞讨，有一顿没一顿地熬日子。
因知道如今是清明时节，会有不少人出城拜祭、踏青，两人便特意来此乞讨，可巧竟遇上黛玉一行人。
虽然隔开了六年的岁月，虽然黛玉脸颊上蒙了轻纱，可是，宝玉依旧一眼便认出了她，因为，黛玉身上的那一份风姿，在这世上，是独一无二，无人能及的。
当下宝玉抬起头，目不转睛地凝睇着黛玉，裂唇一笑，露到发黄发黑的牙，怔怔地道：“林妹妹，没想到我还能见到你，真是太好了。”
