妙玉道：“最初是怕连累你，后来只怕你已……，母亲尚且如此待我，我又能相信什么？”说不下去，说不出口。
萧莫握了她的手道：“你好傻，我怎么可能负你另娶。父王逼我几次，我都没有让步。”
妙玉轻声道：“我已知道了。”
萧莫泪眼望他道：“和我回去吧。”
妙玉摇头道：“还不能，我还有事未了。如果你愿意，等我三年，三年后，我和你走。”
萧莫不解道：“为何还要三年？”
“我在等妹妹们的事了，若这三个年内，你另有心许，只管另娶，我不怪你。若还愿娶我，我自是无悔。”心头有太上皇交待的事，她甘心去做；妹妹柔弱，她不放心。
萧莫气道：“别说三年，就是三十年，我也等了。你若不信我，我便削发为僧。小师傅，取剪刀来。”
小尼不动，他便自己寻了来，散开束发巾，剪掉一截长发。
妙玉拦了道：“我信，我信你。你这样，要我心理何安？”
萧莫定定道：“只要你能知道我的心意，哪怕你要剜开我的心都行，多久我都等得。”
妙玉淡淡一笑道：“你可以放心了。”
萧莫会心点头，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？“你不能拦我常来看你。”
妙玉转身，萧莫一笑，转身出来。
院中宝玉已回，再见萧莫，只见他脸上明朗，愁容顿失，病容不见，一个神采英拔，风姿焕发的英俊公子。
水溶见他面色，知已说开，心放下，指着他短了一截的头发问道：“萧兄弟，你这是何意？”
“削发为僧，与她同行。”萧莫笑道。
宝玉一呆，他竟强过我。他心诚志坚，守得云开见月明，而他自己，于家正不了内室，护不了妹妹。长长叹一声，心苦自担，怨不得人。
宝玉唤来门外如儿，问了姐妹们行踪，便引着水溶、萧莫出来，寻了无人处，引他二人出府。
躲在暗处的宝钗闪身出来，原来她看到宝玉行色匆匆，心里起疑，一路跟了来，见他进了栊翠庵，不敢贸然跟进，便和莺儿避在暗处，等宝玉出来。
出来三人，竟有他，萧莫，一直让她难以忘怀的男子。
还记得见到他时，她心里的狂跳，自此他成了她少女的梦。若论真心，她牵挂着他，即便做他的妾室。宝玉是她的退而求其次。那时他哥哥把她的庚贴送入忠顺王府，她愿入府为侍妾。她满怀着祈盼，等那府里的信，哪怕只有一乘小轿，抬他入门，她也认了，只要能守在他身边，也能实现她的青云之志。谁知等来的竟是他一口回绝，她偷偷落泪，暗自心伤。
原来他在意的是妙玉。心没来由的酸。
黛玉、妙玉真的羡慕你们，有人真心牵挂你们。宝钗面上落下一滴泪。而她呢？她没有，连一向体贴女孩子的宝玉都对她冷漠，她心里只有一份孤独，只有为自己、为家族的挣扎与算计。
唉，如今已嫁作他人妇，再有痴心便成了人家的笑话，把这分心思藏在心底吧。她还得振作，她无情，也没有人对她付出真情，她只想用金钱、权势来填补自己的感情。
她伸手擦掉轻易不掉的泪，扶着莺儿的手缓步离开。
却说黛玉回潇湘馆，语蓉进来，对黛玉道：“姑娘，王爷来过，邀姑娘明日丁时酒楼见。”
听刘姥姥讲过趣事，因疑她所讲之人为迎春，贾母唤贾赦问话。黛玉姐妹们便从贾母房中出来，黛玉回潇湘馆，湘云则回蘅芜苑。
原来宝钗嫁进后，蘅芜苑空了出来，宝钗便极力劝湘云带着翠缕住进去，又遣莺儿服侍湘云。湘云虽不情愿，想想宝钗一番心意，勉强搬了进去。
黛玉回院子，侍弄阵花草，逗弄回子鹦鹉，方回屋歪在贵妃榻上，叹息一回迎春。
语蓉进来，对黛玉道：“姑娘，暗卫有消息说，王爷来过，邀姑娘明日丁时酒楼见，皇上要见林公子。”
黛玉点头道：“皇上对国事，就这样三天打鱼两天晒网的。”
语蓉取了蚕丝薄毯盖在黛玉身上道：“姑娘有所不知，皇上年纪轻轻就执掌朝政，底下大臣有多少不服气的。皇上只得勤勉，万事慎重。整日劳心劳力，后宫中又无可开解心事的人，妃嫔间也是勾心斗角的。因此想着偷空出来透透气，好容易遇到姑娘这样不染尘俗，不与他斗心斗力的，他自然欢喜了。”
黛玉迎视她道：“我只一句，引出你一大堆话，难得他是个好皇帝，这天下一番盛世景象，不然谁稀罕见他？”
语萱一旁笑道：“姑娘天生傲骨，不屑结交权贵，谁不知道北王爷稀世串珠子，姑娘也没瞧上眼呢，那本是王爷特经过宝二爷，转交给你的。他知道凡宝二爷在意的物件，必要给了姑娘的。谁知道那珠子落了下样的下场。”
黛玉笑道：“我要那珠子何用？”
语萱白了黛玉一眼道：“那是皇上之物，凡带它之人，必与皇上有关。当朝为官之人，无论谁见到它，都要思量一番。因而王爷才送给你的。”
黛玉不好意思道：“倒是我辜负了他一片好心，改日我当面谢他吧。”
王夫人搭着玉钏的手一脚进院来。在门外只听到皇上、王爷的，又听到当面谢他，她更确定了心意。
王夫人进屋来，黛玉坐起身。王夫人看看室内，还是旧纱窗、旧纱帐，却并不显得敝旧，只感到清新、雅致，不入俗流。满架子的书，让闺房充溢着书香气。一架瑶琴，书案上纸砚整齐，笔筒内笔如林，静谧温馨。从前看这里布置，真心疼那些陈设，得费多少财物，因而轻易不进潇湘馆，免得心里不舒服。今儿看来，从前还做对了，若太后知道她的闺房不合黛玉心意，少不得又是一棕罪。
王夫人淡笑道：“薛姨娘没有把纱都换上新的吗？”
黛玉随意看一眼道：“这样子挺好，没什么好换的。”
王夫人坐下来，顾左而言它，最后才绕到正题，吞吞吐吐道：“有事来烦大姑娘，大姑娘再进宫时，得空在太后面前为咱家娘娘美言几句，她好，咱们全家也跟着好。我这里先谢了。”略欠身，算是一礼。
原来元妃宫里的太监来府里传了元妃口谕，要府里善待林姑娘，不得让她受委屈。
王夫人便私下里问他，元妃在宫里景况如何，那太监便摆手、摇头的，也不明说。王夫人猜到不会太好，为女儿忧心。心里滤过了可能去求的人脉关系，不免想到黛玉，就在身边的人怎么不去求，她比别人和太后的关系近。在屋里一刻坐不住，赶到黛玉这儿来。
黛玉皱眉道：“我人微言轻，太后怎么能听得我的话。”
王夫人取了一柄玉如意道：“这柄玉如意还是我娘家之物，我留着也没什么用，给大姑娘用吧。”
黛玉忙使手推了道：“舅妈这是何意，我受不起舅妈之物，别的将来娘娘在宫里的处境不好，舅妈怨在我头上。”
王夫人道：“成与不成，都是她的造化，怨不得你。”
黛玉把玉如意放回她手里道：“舅妈想想，我若和太后一说，太后本记不起的事也记起来了，岂不弄巧成拙。再说我也没那么大的能力，这府里上上下下谁不是说我一无所有投靠了来的，连娘娘也看不上眼的。”
王夫人一时噎住，她本木纳，不善言语，比不得袭人，袭人在适当的时机适当的主人面前，能滴水不露，说得无懈可击。她便尴尬起来，手收也不是，送也不是。面上不自在。
黛玉道：“娘娘品德端正，贵为皇妃，又有龙子，这天下女子谁能比得了她呢？”
如今看，有，就是你，你却不为元春说一句话。王夫人心下埋怨，却不敢说什么，怕得罪了黛玉，以后元春、贾府日子倒不好过。便咽下气，老眼含泪望着黛玉，道：“可怜我那苦命的女儿，在深宫中日子多难，孩子怕是……”
黛玉不去看她，任她在自己对面伤心。
见黛玉不理，王夫人自己抹着泪，起身呜咽着走出潇湘馆。一路上惆怅着，芳草生机，盈盈摆动，似在嘲笑她，宝钗心中愤恨，内心挣扎：此行来得对不对，潇湘馆的门进得吗？
原本她一向是一种出手帮人解难的姿态，今儿却要来求她？
她母亲谨慎诺诺面对她嫂子，而她嫂子只认钱，不讲情面。她每次回娘家，夏金桂倚在门上，扬着头等着她进门，向她伸出手，交了进门钱，才允她去看她妈妈。未嫁前，她也曾用话去弹压夏金桂，那时夏金桂还能念些姑嫂情份，不和她争个高低。如今她嫁了，夏金桂便连客气也不讲。谁让自家财势上矮了人半分呢。
硬着头皮也要来。
宝钗暗道：不过是你身价高了几分，我才拉下脸来求你，你若是不知好歹，等有朝一日我转了运，你跌落低谷，我定加倍偿还。
