乙酉春三月，大清兵分二道，令沂州、济宁兵从泇口渡河，掠邳、宿；彰德、卫辉兵从孟津渡河，逼归、徐。可法言：我与北兵仅隔一河耳；今已渡河，长驱而东，旦夕不守。乞多给军饷，移德功、良佐兵驻颕、亳，以杰守归、徐，戮力同心，无分疆域，臣犹恐江南半壁未能高枕而卧也。疏入，不省。韩城人卫胤文，前为左中允，受伪命，与高杰同乡；杰荐留监己军。闻朝中严治从逆者，惧而欲媚士英以自解。以士英忌可法，乃上疏曰：国家兵事问镇臣、粮饷问部臣，督师赘也。且可法空得名耳；朝廷当召置内员，备顾问。否则，听归故里，养其高望。陛下若念推戴功，则爵之侯伯，优其廪饩，毋令久当津要为也。疏入，诏切责胤文。士英等心是之。可法上疏乞罢；不许。已而，杰所遗荡寇将军王之纲与许定国争睢阳不决，定国伪纳好于杰；杰至，则置酒伏兵杀之。诘旦，兵士攻城而入，定国北走降于大清。之纲等遂大掠睢阳，兵仓卒未有属。可法闻变，疾驰至徐州，抚定其军，复请用杰部将李本身为都督。士英闻可法大得杰军心，勿善也；乃擢胤文为兵部右侍郎，总督兴平营。将士怒胤文，莅任之日，无一人至者。可法再三讽谕之，忘其为劾己也。之纲等益以此归可法，即胤文亦心折焉。都督之命久不下，杰军士皆弃汛奔还。
时，大兵已悉渡河。值庄烈帝讳日，诏使可法等望祭河上。可法因言：天星已周，君仇未复，乞先治臣罪，以谢天下。亡何，大兵破蒙山，逼归、徐，江南震恐。乃下诏从可法议，以李本身为左都督，尽护杰诸将；而已无及矣。夏四月，可法移镇泗州，合诸军防御。而京师有伪太子事。诸臣失职者，咸欲藉名攻士英。宁南侯左良玉遂发兵反，移檄远近，南都戒严，密诏可法督诸军渡江击良玉。可法言：北势日迫，请留诸镇兵迎敌。亲往谕良玉，要与俱西，有功则割地王之，宜无勿听；即勿听，击之未晚。诏切责可法。可法于是合诸镇兵倍道入援。抵浦口，将入朝面陈可否；士英等惧，谓可法且为内应，不许。大兵已入亳州、向邳州，徐、泗告急。复诏得功等渡江。可法还扬、泗，痛哭而返；昼夜兼行抵泗，而泗州守将李遇春已以城降，可法退保扬州。大兵遂破徐州，降将李成栋引而南，攻扬州新城。可法方在旧城，急檄防河诸镇兵赴援，李栖凤、张天禄等皆不听。刘肇基、乙邦才、楼挺、庄子固等各率所部入城，可法乃与主事何刚、知府任民育及肇基等昼夜乘城。降将李遇春持豫王檄，至城下招可法，可法登陴骂之。遇春曰：公忠义闻华夏而不见信于朝，死无益也。何如遨游二帝，以成名乎！可法怒，趣发矢射之，遇春走免。须臾，复令乡民持书入濠，呼守城者求入见。可法缒健卒，投其人及书于水。豫王愈欲生致可法，戒诸军近城勿攻，而复遣人持书至。可法不启，趣焚之。豫王知可法终不可屈，麾军急攻。监军道高凤岐等踰城出降，城中益恐。可法乃为书辞其母及妻，呼部将史德威曰：我死，当葬我于高皇帝之侧；不能，梅花岭下可也。复擐甲上城。豫王复以诏书招之，可法守益坚。相距十昼夜，大兵四面急攻，可法乃祷于天，发炮击伤千人。豫王怒，自督劲卒力攻。城西北隅急崩有声如雷，守陴者不退，发矢如雨；城下死者山积，大兵藉以登城，城遂陷。
先时，可法谓庄子固曰：城一破，托君剸刃。子固许之。是时，引颈向子固；子固勿忍，可法乃拔刀自刎。子固与参将许谨共抱持之，血满衣袂，未绝；子固等拥之出城，及小东门，遇大兵，子固及许谨等皆死。可法语大兵曰：我史阁部也，可引见汝兵主；遂见豫王。王劳之曰：前以书为请，而先生不从，今忠义既成，当畀重任，为我收拾江南。可法曰：我来此祗索一死耳。王曰：君不见洪承畴乎？降则富贵。可法笑曰：尔国待承畴，岂能过先帝？彼受先帝厚恩而不死，其不忠于尔国明矣。我讵肯效其所为！王命将宜尔顿伴之三日终不降，乃杀之。宜尔顿为之棺殓；军中匆遽，未及识姓名于棺，遂不可辨。而肇基等率死士巷战，移时杀千余人；兵来益众，肇基矢贯额死、邦才自刎死、楼挺死于城上。其余文武将吏死者甚众，家人史书、书记顾起龙、龚之厚、陆晓、唐经世等，皆从可法死。扬州既陷五日，得威报赴京师，举朝不知所出。又数日，上出奔太平。又三日，京城溃。
可法督师几一年，行不张盖、食不重味，夏不萐、冬不裘，小冠窄衣，与部卒杂处。年四十余无子，妻欲为置妾；可法曰：王事方殷，敢恋儿女私乎？遂无子。军中值岁除，当封印，南北文檄交至，手自批答，自辰至酉。分给将士来月粮，至夜三鼓。谓军吏曰：今夕乃除夕也，索酒试饮之。酒未至，复呼军吏曰：礼贤馆诸秀才当与共饮；顾夜已半，可赉酒资分馈之。吏已往，乃命酒独酌，庖人报黍肉已尽飨士，索盐豉佐酒。可法素善饮，饮至数斗不乱，自至军绝饮。是夕，满酌数十杯。思先帝，泪泫然下；不解衣寝者已七阅月。是夕，征醺。隐几卧；将旦，有司吏士皆集军门外，尚未启。军吏遥谓曰：相公方隐几未寤，奈何！知府任民育曰：相公此夕不易得也，勿惊之。且戒鼓人更击四鼓。须臾，可法寤，天已曙，大惊。闻鼓声怒曰：乃敢乱我军法，传令缚至，趋斩之。诸将士皆长跪言相公久劳苦，始得一夕假寐，不忍相惊，故乱鼓声以待；此知府意也。可法意解曰：奈何以私爱变常法？趋具盥漱，启门偕文武臣北向遥贺。将吏皆上谒，民育更请前罪，乃赦鼓人。可法自是竟不复隐几卧矣。后军事益冗，以监军郎中黄日芳敏练，欲留之左右。辞曰：日芳老矣，岂能日侍，公亦宜节劳。发书走檄，僚士优为之；征兵问饷，有司事也。何必昼夜损神，躬亲庶务乎！且兵、杀机也，当以乐意行之；将，死官也，须以生气出之：汾阳所以生色满前也。可法笑而不答。初以定策功，加少保；皇太后至，加少傅；叙江北战功，加少师；徐州擒盗功，加太傅；皆力辞，不许。后以宫殿成，加太师；又辞，许之。既死，或云亡去，人疑之。史得威已奉遗命为可法子，乃具衣冠招魂葬于梅花领下。闽中立国，首赠可法太师，谥「忠靖」。后四年，庐州人冯弘图起兵假可法名号，旬日间下英、霍、六安诸县；天下欣然望之，以为可法实未死云。
可法有弟可程，崇祯癸未进士，选庶吉士，京师陷，不能死，贼败南归；可法请下吏。上以可法故，令家居养母。后流寓南陵，阅四十年而卒。
应廷吉，字棐臣，鄞县人也。天启丁卯举人；谒选，授砀山知县。史可法以阁部督师开府扬州，御史左光才荐其才，擢淮安府推官。赴军前为监纪，与刘湘客、张鑻、纪克明等并在幕府，而廷吉最任用。廷吉精天文、三式之学。
先是，丁丑计偕，至宣武门，见一白鸡，羽毛鲜好，喙距纯赤，重四十斤，观者重识。廷吉惨然曰：此鹜也；见之则亡国。癸未六月，露坐阴云四合，雷电交作，有火星出声如爆。廷吉曰：天元玉历所谓电中聚火也。人君绝世，此殆是乎！可法按部至淮升帐，有旋风从东南起，吹折牙旗，转至丹墀。令廷吉占之；曰：风从月德方来，加本日贵人，时当有贵人奉王命而至者。风势飘忽旋转，其事为争。音属征、象为火、数居四，二十日内当有争斗之事。近则虞火灾，损六畜。越三日，城西北隅火，毁民舍，焚一骡。匝月而有土桥之变，高太监以朝命至，如其占焉。淮阴紫霄观皂英树产物如饴，色黄味美；士民观者以为甘露也。廷吉见之曰：此爵饧也；白者为甘露，黄者为爵饧。所见之地，期年易主。
可法锐意经略河南，黄日芳、陆逊之私问曰：阁部志勤矣，于君意何如！廷吉曰：明年太乙在震，角、亢司垣，始击掩迫寿星之次，法当蹶上将；天下事无可为也。意者先试之山左乎！士民翘首王师如时雨焉，若旌旗旅进，豪杰必有响应者。及高杰将行，誓师禡纛，风起纛折，西洋炮无故自裂。廷吉以为不祥。十月十四日登舟。廷吉曰：此俗称月忌日也；又为十恶大败，高帅其不免乎！明年正月，杰果为定国所戕。可法议修屯政，欲遣陆逊之屯田开归，而廷吉屯田邳、宿。廷吉曰：国家故有屯军，世受业为恒产矣；安所得闲田而屯之？且田所获既入于官，有司常赋又将何出！闻桃源诸生有愿输牛百头、麦五百石以博县令者，此面欺耳。及河防愈严，令秦士奇沿河筑墩以驻炮。廷吉曰：无益也。黄河沙岸，其性虚浮，水至即圯，何架炮为！议乃格。是冬，紫薇垣诸星皆暗；可法夜召廷吉指示之曰：垣星失耀，奈何！廷吉曰：上相独明。可法曰：辅弼皆暗，上相其独生乎！怆然不怿。
左兵东下，弘光诏至，可法受诏书。召廷吉曰：君精三式之学，所言「淮阴安堵终不被兵」，人能言之；第谓「夏至前后，南都多事」，果何见之？廷吉曰：今岁太乙阳局、镇坤二宫，始击关提；主大将囚客，参将发囗，且文昌与太阴并，凶祸有不可言者。夏至之后，更换阴局，大事去矣。可法怃然。因出诏示廷吉曰：君言不信犹可，如信则天也。唏嘘而别，以军事付廷吉。越三日，督诸军赴泗州，过山阳，泽清遣人取军器、火药、饷银；廷吉不与，退屯高邮。清兵破盱眙，可法还扬州，急步召廷吉督饷至浦口；已而又令率军回扬州，屯天长。廷吉曰：阁部方寸乱矣。岂有千里之程，一日三调？惊急频仍，扬且有内变。急入城助守南门，可法又令取移泗之饷。夜缒城出，明日城陷，得免于难。
