世人之争皆为名与利，无论是为官从政，还是经商从军，人人都想建功立业，这也算是正当的追求。但是，如果在名利问题上，拿得起，却放不下，走不出名利的圈圈，难免沦为名利的奴隶，那样实在是可悲。其实，名也好，利也好，一切不过是身外之物，生不带来，死不带去，何不功名利禄全抛下，潇潇洒洒过一生！
1.无为之胸怀
人生在世，为名为利，疲于奔命。填不满的欲壑，负不完的责任，完不成的追求，让人心绪胀满，无法轻松。真正的智者，懂得淡泊名利，不为物欲所累，所以能拥有明净之心灵，快乐之生活。
有一天，秋高气爽，太阳已爬在半空，庄子还长卧未醒。忽然，门外车马滚滚而来，喧闹非凡，随后有人轻轻叩门。原来是楚威王久仰庄周大名，欲将他招进宫中许以高位。以用其才，以期完成自己图霸天下的事业。楚威王便派了几位大夫充当使者，带着人抬着猪羊美酒，黄金千两，驾着驷马高车，浩荡而隆重地来请庄周去楚国当卿相。
半个时辰过后，才见庄子睡眼惺忪开门出来。使者拱手作揖，说明来意，呈上礼单。不料庄子仰天大笑，说了一套洋洋洒洒的话：
“免了！千金是重利，卿相是尊位，多谢你家大王。然而诸位难道没有看见过君王祭祀天地时充作牺牲的那头牛吗？想当初，它在田野里自由自在，只是它的模样生的端庄一点，皮毛生得光滑一点，就被选入宫中，给予很好的照料，生活条件是好多了，这牛倘想改换门庭，再回到昔日既使是劳苦的生活境况中去，还有可能吗？还来得及吗？那么去朝廷做官，与这条牛有什么差别呢？天下的君主，在他势单力孤，天下未定时，往往招揽海内英才，礼贤下士，一旦夺得天下，便为所欲为，视民如草芥，对于开国功臣，则恐怕功高震主，无不杀戳，真是所谓‘飞鸟尽，良弓藏；狡免死，走狗烹’。你们说去做官，又有什么好结果？放着大自然的清风明月、荷色菊香不去观赏消受，偏偏费心机去争名夺利，岂不是太无聊了吗？”
来使见庄子对于世情功名的洞察如此深刻，也不好再说什么，只得怏怏告退。其中一位使者还如临当头棒喝，勘破数十年做官迷梦，就此决定回朝后上奏楚王告老还乡。
庄周仍然过着洒洒脱脱的生活。登山临水，啸傲烟霞，寻访故迹，欣赏景色，抒发感情，盘膝枯坐，冥思苦想，发为文章，在贫穷中享受人生的快乐和尊严。
当然并不是说，人不应该去追求功名。社会中的人总免不了功名利禄的诱惑，不论是为官从政，还是经商从军，人人都想建立功业，这是正当的追求。
这里的无为，是“而治”的无为，在名利问题上，要拿得起，放得下，一边享受着名利，一边又不为名利所困扰，所羁绊，否则人岂不成了名利的奴隶。正所谓“君子爱财，取之有道。”
感悟：
这里所讲的“无为”并非是“无所作为”、“碌碌无为”。老庄提倡无为，所谓出世哲学；儒家主张进取，倡导入世哲学；二者构成中国古代士大夫的一种处世哲学，即“以出世的态度干入世的事业。”进则求取功名兼济天下，退则隐逸山林修身养性。所谓：“隐者高明，省事平安”，就老庄的无为思想是很对的，就儒家的进取思想来说，似乎是相矛盾的，对世俗而言本身是不求名，更无所谓虚名了。所以自古就有“君子盛德，容貌若愚”的说法，即人的才华不可外露，深明韬光养晦之道，才不会招致世俗小人的忌恨。所以，入世出世表面的矛盾，实际上又一致，一个是愚钝之人本身无所谓隐，一个修省的人隐居不是逃脱世俗，不过是在求得一种心理平静而已，故逃名省事以得安闲。
2.流水不争先
世人之争皆为名与利，仁人志士之争皆为国与民，谁重谁轻，自然不用说。争权的人在朝廷上争，争利的人在集市上争，争斗没有止境。绞尽脑汁去争夺名利的人，其品德又能值几何？心胸豁达的人具有长远的目光和志向，“流水不争先”，不与人争名夺利。在荣誉上不伸手，在待遇上不伸手，在物质上不伸手，不要过分计较，与人争长短。他们把利欲视如粪土一般污浊，把权力看得比鸿毛还要轻。污浊了就想避开它，轻视了就很容易抛弃它，躲避了则没有什么遗憾，抛弃了则对自己没有什么祸害。人们对权利的争夺，怎么能够不忍耐一下呢？
杨雄在《解嘲》中说：“早上大权在握，做卿相大臣，晚上失了权势，就成了平民百姓。”意思即是说，权既能使人得宠，也能使人受到侮辱。
据载，英布起初追随刘邦，立了功，封为淮南王。后来举兵反叛，被汉高祖镇压了。英布功劳比他人显著，因此，被封为诸侯，但也不能免除身遭杀害的命运。这儿说的，不就是人不多加思量而争世界只落得身遭杀戮吗？
我们都知道王僧虔善书的例子，因皇上自命书法天下第一，而故意把字写得很差，不与皇上争短长，因此平安无事。
所以，即使为官者有很高的才华，也不要与人过多地争长争短，否则反而会被埋没才华，阻碍自己成就大业。
《庄子》中提出过“意怠”哲学。“意怠”就是一种很会鼓动翅膀的鸟，别的方面毫无出众的地方，别的鸟飞，它也跟着飞；傍晚归巢，它也跟着归巢；队伍前进时它从不争先，后退的时候也从不落后；吃东西时不抢食，也不脱队。因此，它很少受到威胁。
从表面上来看，这种生存方式显得有些保守，但是仔细想想，这样做也许是最可取的。凡事预先留条退路，不过分炫耀自己的才能，不与人争短长，这样才不会犯大错。在现代高度竞争的社会里，看起来似乎平庸，但却是能按自己的方式生存的一种方式。
唐顺宗作太子时，不与父皇争长短，保全了太子的名位。顺宗在作太子的时候，也好作豪言壮语，慨然以天下为己任。他有能力，服人心，自然也是使自己顺利当上皇帝的一个先决的条件。
但是太子能力胜过父皇，又往往有逼父退位的嫌疑，所以又会经常遭到父皇的猜忌而废黜。聪明的太子因此必须不能表现出太强的才干，不造成太响的名气。
顺宗作太子的时候，曾经对东宫僚属说：我要竭尽全力，向父皇进言革除弊政的计划！他的幕僚王叔文于是告诫他：“作为太子，首先要尽孝道，多向父皇请安，问起居饮食冷暖之事，不宜多言国事，况且改革一事又属当前敏感问题，你如果过分热心，别人会以为你邀名邀利，招揽人心，如果陛下因此而疑忌于你，你将何以自明？”太子听得如雷灌耳，于是立刻闭嘴默言。德宗晚年荒淫而又专制，太子始终不声不响，直至熬到继位，方才有了唐朝著名的顺宗改革。
而隋炀帝的太子就没有那么好的涵养了。一次父子同猎，炀帝一无所获而太子却满载而归，隋炀帝本来就感到太子对自己不够尊重，这一下被儿子比得抬不起头来，于是把太子给废了。
在生活和工作中，不是任何付出都会有回报的。确实如此。有时生活存在着不公平，不只是你自己觉得不公，连周围的民意也认为不公。这个时候，千万不要太激动，更不能一时冲动，干出无法收拾的傻事来。
比如评级、长工资，凭你的贡献，你的民意测验，这次的美事就理所当然属于你，但是因为只有一个名额，有关方面出于平衡关系或是其他考虑，就把美事给了另外一个人。在这种情况下，千万要想开，不能耿耿于怀，忧心忡忡，更不能失去理智，大动干戈。往后想一想，一次长工资不就是几块钱吗，不能为几块钱闹意气，叫人看低了自己的人格，看低了自己的风度。自己宽自己的心，自己寻找快乐。不要与他人非争个长短，争个高低不可。这就叫“退一步海阔天空”，要随遇而安。
感悟：
人生在世，争什么？无非是争两样东西，一是争气，一是争利。争气，不值得，“牢骚太盛防肠断”，争利，更不值得，也为人所瞧不起。要守得住“柔”，那就得像古人所说的那样：“处利让利，处名让名。”名也好，利也好，一切都不过是身外之物，生不带来，死不带走，索性就做个“赤条条来去无牵挂”的好汉，更潇洒，何必与人争得死去活来。
3.不以物喜，不以己悲
人处于贫贱的地位时，眼中不要看中权势，而要安于贫贱。为官者在不得势时，也要忍一时之气，一旦时机成熟的时候，必然能够发挥自己的才干。
三国时期，有一个叫步陡的人，字小山，淮阴人。东汉末年逃难到江东，单身一人，十分贫困。
步陡和广陵的卫旌年岁相同，两人十分友好，都靠种瓜为生。当时，会稽有个焦征羌，是县里的大族。步陡和卫旌在他的地盘上寄食，怕被欺负，就一起抱着瓜去献给焦征羌，等了很久才被接见，焦征羌自己大吃美味佳肴，却在地上放了一张席子，让步陡、卫旌坐在窗口外，用小盘子吃饭，吃的也只是一些蔬菜而已。卫旌吃不下，可步陡却饱饱地吃了一顿，卫旌对步陡说：“你怎么能忍受这样的待遇呢？”步陡说：“我们贫困卑下，主人用贫贱的方式对待我们，是应该的，有什么值得羞耻的呢？”后来步陡在吴国当官，官至中朗将，又被拜为丞相。
当步陡处于低微地位的时候，能忍受别人对自己的轻视，不去过分地过问、计较这种事情，是因为他胸有大志，有所作为。忍得一时之气，随遇而安，才能锻炼自己的品行。
同是三国时期，刘皇叔在三顾茅芦，请诸葛亮出山的前夕，曾会见过一位“水镜先生”。他告诉刘备：卧龙、凤雏，得其中的一个人就能够使天下安定。“卧龙”是指诸葛亮，“风雏”是指庞统。
这位“水镜先生”的真实姓名叫司马徽，字德操，颍川阳翟人，善于识别人才，但不随便议论。他居住在襄阳一带，属刘表管辖。他认为刘表为人阴险，一定会暗害好人，所以更加隐讳，闭口不谈当时各派人物的是非，凡是别人问他某人怎样，他都只回答一个“佳”字。
庞统，字士元，襄阳人，有人说他是司马徽的侄子，后来曾在刘备手下担任军师中郎将，帮助刘备攻打四川，在围攻雒县时，不幸被流矢射中。少年时代的庞统性格内向，不太惹人注意。在他16岁的时候，曾经去看望司马徽。司马徽在树上采摘桑叶，让庞统坐在树下，两人从白天到深夜谈论了很长的时候。司马徽非常赏识庞统，认为他将来一定会成为南郡（今湖北江陵以北一带地区）文人中的首领。经司马徽的这一番赞扬，庞统的声誉便一天天高了起来。
后来司马徽移居颖川老家，庞统从南郡历经2000里行程前去探望。到了司马徽的住地，见他还是在树上采桑。这时庞统的见解已和年少时有些不大一样了，就从车子里探出头来，对司马徽说：“我听说大丈夫生活在世界上，就应该挂着黄金大印，佩着紫色的印带，怎么能够委屈了自己的才能，在这里做养蚕妇人的事情呢？”
司马徽听了，只笑了笑说：“你先请下车，我再来回答你的问题。”等到庞统下了车，他才接着说：“你只知道拣小路走能够早一些到达目的地，但是不知道走小路容易迷路。过去尧时的伯成子，到野外去耕地，并不羡慕功名的荣耀；孔子的弟子原宪住在用桑树条围成的门框的屋子里，不要高大的官家住宅。他们不稀罕华丽的屋子，不用肥大的马来拉车，不使唤几十名侍女。这就是古代的隐士许由、巢父心胸宽阔的地方，也是伯夷、叔齐足以骄傲的原因。在我们这些人的眼中，像吕不韦那样以奸诈手段骗得官位的人，或者像刘景公那样拥有骏马的庸碌君主，都是不足以夸耀的，我们应懂得顺应天命，不要太多强求。”
听了司马徽的一番话，庞统认识到了能够忍受住贫寒的生活，也是一个具有才干的人所应该具备的品德。作为一个人，在社会中为人处世，不能只是追求功名利禄，任何事情都要从正道上取得，只能拥有该拥有的东西。为官者要先顺应自然，才能在将来真正有所作为。
晋代的王猛，字景略，北海人。年少时家里贫困，以卖畚箕为职业。
有一次，当他在洛阳卖畚箕的时候，有一个人出高价买他的畚箕，对他说：“我家里离这儿不远，你跟我去取钱吧。”因为他出的价钱很高，王猛就跟着他去了，走着也不觉得路远，不知怎么回事，忽然到了深山里，看见一位白发白胡须的老者，靠着矮凳坐着，并给了他10倍的价钱，而后派人送他走了。他出山以后，环顾四周，才发现这原来是嵩山。
王猛相貌堂堂，不屑于理会小事，人们都十分地轻视他，他自己却悠然自得。王猛隐居华阳，听说桓温进了关，就故意穿着破烂的衣服去拜见桓温，一边捉着身上的虱子一边谈论当时的大事，好像旁边没有人一样。桓温认为他不同寻常，十分高兴地与他交谈，封他为祭酒，可他却推辞不做。
升平元年，前秦尚书吕婆楼向秦王苻坚引荐他。苻坚与他一见如故，和他谈论当时大事。苻坚很是高兴，说自己是遇上孔明了。于是王猛当了中书侍郎，后来又做了尚书左丞。
人不可能总是处于穷困潦倒的境地，尤其是那些真正有才干的人。他们能够随遇而安，不惧怕地位低下，不惧怕别人的轻视，以自己做人的原则约束自己，不断上进。
