1.青少年慈善的早期阶段（17世纪—18世纪末）
早期青少年慈善事业更多的是关注青少年救济领域，其核心理念是对贫困家庭青少年的施舍与恩赐。在西方，宗教被称为慈善之母，早期的教会特别是基督教为慈善事业的发展产生了巨大的影响，这不仅体现在思想方面，更突出地表现在实践活动中，如救济残疾青少年、关照儿童等。文艺复兴与宗教改革以后，许多脱离教会支持而转入世俗社会的慈善机构不得不重新考虑资金运作机制问题，私人慈善开始逐渐发展起来，特别是工业革命后，大量流动人口涌入城市，社会问题日益增多，社会服务需求日益扩大，人们逐渐不再把贫穷看作是个人的原因，而认为社会也应当承担一定的责任。西方各国政府开始关注民间慈善，与民间慈善进行了有限的合作，逐步对慈善行为以及慈善组织的管理进行国家立法，如英国于1601年颁布了《伊丽莎白济贫法》，鼓励发展从事慈善救济等社会公益事业，确立起了官方济贫体系。总的来说，这一阶段慈善事业的兴起和发展与基督教的仁爱怜悯精神、新兴的商人阶级的崛起、贫富差距的扩大，以及政府参与社会意识的增强有着巨大的关系。在这一阶段，出现了一些独立于宗教、国家的青少年慈善志愿组织雏形。英国最有历史名望的一些青少年慈善组织都是在这段时期内成立的，如国家防止虐童社团。
2.青少年慈善公益组织系统形成阶段（19世纪—20世纪中叶）
这一阶段是国家介入慈善、慈善国际化的阶段，以教堂为中心的慈善活动和个人对弱势青少年直接的慈善救济，逐渐被有组织的慈善活动代替。19世纪中叶到20世纪初，资本主义逐渐发展进入到“垄断资本主义”时期，欧美各国政府纷纷建立起覆盖全民的社会保障和社会救助制度，并对慈善组织给予资金和政策上的大力支持，开启了与民间组织合作的时代。随着工业化和城市化进程的推进，产生了许多新的社会问题，社会问题特别是青少年发展问题的解决主要依靠民间力量。各种致力于青少年慈善服务的基金会以及其他类型的非政府组织纷纷建立起来，并作为一种社会力量在历史舞台上占据了重要一环，如1904年成立的“大哥哥”志愿者组织和“慈善女子”组织（1977年两者合并成为“大哥哥大姐姐”组织）。慈善组织改变了过去济贫院中不加区分地救济穷人的做法，而是通过调查了解他们产生贫困的原因，并适时适当地给予帮助，使得他们能逐渐凭借自己的力量摆脱贫困。青少年慈善服务组织聘用专业人员经营，开始专业化分工，地区性的慈善公益组织联合募捐等现代慈善组织系统开始形成。这一时期出现了许多著名的慈善家，如美国的“钢铁大亨”卡内基和“石油大王”洛克菲勒。在这一时期，我国香港地区的慈善事业开始发展起来，成立了东华三院、保良局和乐善堂等慈善组织，为贫困家庭青少年群体提供救助和救济。
3.青少年慈善系统重组发展和结构调整阶段（第二次世界大战时期至今）这一时期的青少年慈善服务由救济型逐渐向发展型过渡，服务内容日益丰富化和多样化。“二战”以后，人们对战争的抵触和对人类的关怀意识增强，青少年积极参与到政治活动中去，涌现出大量的权利保护组织与和平维护组织，如人权组织、儿童保护组织等以及各种反战组织，它们在各国的社会重建和社会变革中发挥了积极作用。特别是20世纪70—80年代以来非营利组织的发展进入繁盛时期。这一阶段，政府对慈善组织的政策时紧时松，有时国家收紧服务项目和资助，有时又放回给慈善组织，重组不断，动态平衡。总的趋势还是宽松、尊重和包容。如“二战”以后英国工党政府上台，通过推行“国有化”，将原来由许多慈善组织提供的社会公益服务接管成为政府公共服务。20世纪70年代上台的保守党撒切尔政府针对政府公共部门低效率和机构臃肿等问题，大力推行“私有化”政策，将许多原来由政府公共部门提供的公共服务以委托等方式转交给民间慈善组织，使政府公共部门与民间公益部门的关系发生了很大的变化。1995年工党政府重新上台，布莱尔政府推行公共部门的所谓“现代化”改革，重新定位政府公共部门、私人企业部门和民间公益部门的关系。布莱尔政府推行的所谓“现代化”，一方面强调要建立一个强大的、积极活动的民间公益部门，另一方面强调政府和民间公益部门积极的合作。
从纵向发展历程来看，英美及我国香港地区青少年慈善服务的发展呈现出“内力重于外力”“多元优于统一”“沟通先于苦干”的规律[62]。所谓“内力重于外力”，内力指增强人们的慈善意识，外力指改善慈善事业生存和发展的环境。由思想、道德、文化和价值观等因素决定的慈善意识对慈善事业的影响力度更大，效果也持久。而“多元优于统一”，多元体现在慈善事业的各个方面：慈善组织机构、资金来源、资金筹集方式、服务项目等均有多元化的特征。慈善事业所面对的社会问题本身就复杂多样，用单一的思路、统一的形式难以满足各种慈善需求。“沟通先于苦干”，是因为慈善事业的经济基础是民间捐献，人们在捐献资源之前需要了解和沟通，而且，只有沟通，才能做好供给方与需求方的媒介和桥梁，慈善组织不仅要苦干，还要做好宣传沟通。
二、英美及我国香港地区青少年慈善服务的主要内容与特点
英美等国政府通过立法和税收制度对慈善进行引导支持。在立法方面，政府出台了《慈善法》等相关的法律法规，对慈善事业的进程和发展进行了有效的管理和监督，并不断对其进行修改和完善，以使其适应社会和经济的不断发展。在税收方面，政府的做法可以归纳为“一疏二堵”：“一疏”，是指企业和个人捐助慈善和公益事业可以获得免税的待遇；“二堵”，是指用巨额的遗产税和赠与税对资产转移进行限制[63]。美国在1913年开始征遗产税，税率最低为37%，当遗产达到300万美元时，税率达55%。这就意味着，很多富人在他们死后，大部分的财产会归政府所有。此外，美国还通过减税来鼓励企业的慈善行为：如果一个企业向社会捐出善款的数额超过应缴税收的10%，那么应该减免10%的税款；如果不到10%，则可以在缴税时扣除已经捐出的善款。英美及我国香港地区慈善组织的发展，也与其完善的政府监管、内部监控以及财务公开制度密切相关。在英美及我国香港地区，民众参与慈善事业的积极性很高，已成为慈善捐赠的主体。每年，每个美国人要将收入的1.8%进行捐赠，每个美国家庭贡献志愿劳动所创造的价值占家庭总收入的2.36%。在英国，由各个不同慈善机构开设的慈善商店已经是英国市民生活的一部分。大多数企业都成立了企业基金会，很多慈善组织实力也比较雄厚。据统计，全美各类基金会大约有4万个，资产额度大约1900亿元。美国的富裕阶层——企业和个人，每年通过各类基金会做出的慈善公益捐助有6700多亿美元，通过第三次分配的财富，占美国GDP的9%。
英美及我国香港地区青少年慈善服务主要面对青少年中的弱势群体，如残疾者、失业者、低学历者、单身母亲、流浪儿童，等等。项目也是围绕着提高青年教育和培训水平、促进青年就业和创业能力、维护青年基本权益、帮助弱势青年回归主流社会而展开的。以服务性质划分可分为补教型、发展型及预防型服务；以服务对象分类则包括学生、一般青少年、高危青少年、残障青少年，以及违法犯罪青少年。与我国内地相比，英美及我国香港地区青少年慈善事业主要呈现出以下几个特点。
1.教育和医疗卫生始终是慈善关注的重点
从2007年美国基金会关注的领域分布看，教育和医疗卫生始终是慈善关注的重点：“教育”筹款占22.8%，拨款占20.0 %；“健康”筹款占22.7%，拨款占13.1%；“人工福利服务”筹款占14.9%，拨款占26.0%；“公民社会及民政”（包括公共事务、公民权利、慈善以及志愿者服务）筹款占10.9%，拨款占11.4%；“艺术和文化”筹款占10.6%，拨款占14.3%；“环境和动物”筹款占6.8%，拨款占0.6%；“国际事务、发展与和平”筹款占4.5%，拨款占2.4%；“科学和技术”筹款占2.9%，拨款占1.8%；“宗教”筹款占2.1%，拨款占3.5%；“社会科学”筹款占1.4%，拨款占0.9%；“其他领域”筹款占0.4%，拨款占0.1%[64]。而在教育和医疗卫生服务方面，青少年群体是主要的受益对象之一。
2.生殖健康和性教育在青少年慈善服务当中占有突出的位置
由于英美青少年的发育期要早于亚洲青年，相当数量的青少年在14～16岁即开始了首次性生活，所以生殖健康和性教育在青年工作当中占有突出位置。在我国，如何对1.61亿15～24岁的青少年提供到位的性健康服务还有很多工作要做。
3.防治青少年酗酒、吸毒需求突出
英美等国的青少年较东方的同龄人独立性强，往往上大学或就业以后就离开父母，但由于一文不名，他们很难获得银行贷款购置房屋。青少年当中酗酒、自杀和吸毒问题突出。综上所述，解决青年人面临的实际生活问题也就成了青年工作的主要课题。如英国的转机慈善组织致力于帮助防止英国年轻人暴力犯罪，主要针对年龄在16～25岁之间、没有受过教育、没有工作的年轻人，鼓励年轻人重新接受教育，支持他们就业。该组织为暴力犯罪的受害人及其家人建立了一个支持网络。美国的“40 比 0 项目”（Forty to None Project）组织实施了一揽子计划，旨在帮助无家可归的青年同性恋者、双性恋者和跨性别者，解决其基本生活需求。
4.服务方式以发展型为主
随着经济社会的发展，扶危济困的救济型慈善被视为养老模式，很多青少年慈善组织在做好对弱势青少年群体救济工作的基础上，开始重点关注青少年的发展问题。如总部位于亚特兰大的美国男孩女孩俱乐部在美国有4000个集体会员，为400万16～18岁的青少年提供学习、培训及各种服务，主要开展五项公益活动：性格与领袖能力培养；教育及职业发展培养；健康与生活技能培养；艺术培养；运动、健康与娱乐活动。
5.关注青少年个性化、多样化的需要
英美及我国香港地区的青少年慈善组织越来越关注青少年的心理需求以及其他个性化、多样化的需求。如美国的非营利组织——“许愿基金会”作为一家老牌国际慈善基金会，专门为患有重大疾病的儿童和青少年圆梦。年龄在两岁半到18岁之间，被确诊患有重大疾病，没有在其他许愿组织申请过，就可以向当地合作伙伴提出愿望。各地的合作伙伴发挥了强大的作用，不仅管理资金和物资的捐赠，也联合当地的企业、名人、其他的公益组织，增加群众基础。以“玩游戏救孩子”（Play Game，Heal Kids）为口号的“延长生命”（Extra Life）是通过游戏募捐，以资助医院里病困儿童的慈善活动，报名参加活动的玩家要在24小时内连续不断地玩游戏，平均每1小时赞助商就会为每名参与者支出1美元，活动结束后募得的所有款项将通过“儿童奇迹”组织捐助给儿童医院。梅格·伯恩（Meg Bourne）缔造了艺术食粮组织，与超过800名志愿者一起工作，为残疾或经历过创伤的儿童提供创造性的理疗与鼓励，服务于逾8000位儿童。
6.服务对象不仅限于本国青少年，呈现出国际化的特点
自20世纪90年代以来，经济全球化的步伐加速，成为世界经济和国际关系发展的一大趋势，国家间经济、政治、文化等各方面交往越来越密切，彼此之间的依存关系不断加深。慈善事业也超越了国界成为世界共同的救济事业，这是目前世界慈善事业的总体趋势。一些青少年慈善组织走出国门，放眼世界，积极参与国际事务，在促进世界和平发展方面发挥了重要的作用，也逐渐成为世界舞台上不可缺少的新兴力量。这些组织参与国际合作主要是通过3种方式：向受援国的政府、企业、非政府组织提供援助，包括资金和资源；与受援国的民间组织建立合作伙伴关系，双方共同开展活动；直接向受援国派遣志愿者参与和执行项目。
英美等国和我国香港地区在青少年慈善服务领域形成的特征，与其社会保障制度有很大关系。比如，英国在社会福利方面主要以第二次分配为主，而美国在社会福利方面不仅重视第二次分配，也重视第三次分配，慈善事业相对有了更大的发展。在20世纪，美国出现了很多世界慈善家，而在英国，政府在社会福利投入中占有更重要地位，所以很多慈善家的位置被政府所取代。英国的一项民意调查发现，90%以上的人认为，英国不再需要慈善机构。2004年，英国个人捐赠仅占GDP的0.9%；在法国，这一比例为0.28%；德国更低，仅为0.13%。这主要是因为，在高福利的欧洲，人们认为捐赠的责任应该由国家来承担。现在英国出现了慈善的复苏，因为英国政府发现慈善在某些社会问题领域解决问题的效率更高。
