工部领旨下去，召集工匠，修建东直门。工部的工匠那也都是能工巧匠了，工程一路挺顺利，直到上斗拱的时候，出问题了：明明是量好的尺寸，往上一装，东北角不知怎么高出一块来。偏赶上这朱棣也捣乱，听说东直门要竣工了，传旨要过来看看，大伙这着急啊！为什么啊？朱棣这人不好说话。要是宽厚点的君主，兴许还能再给点限期，让大伙好好拾掇拾掇。到朱棣这儿不行。他心思重，用个现代词叫“敏感”。尤其“不正”两字是他的忌讳。因为他这个皇位是抢侄子建文皇帝的，就怕别人说他得位不正。这要是看见城门不正，把脸一沉，大伙的脑袋没准就保不住了，还没法跟皇上讲理。急得是人人满嘴大泡。
朱棣不知道啊，第二天清早摆驾出宫，直奔工地。到了先看人。嗯？怎么这么多熊猫啊？废话，你想城门上现在这么大问题，谁敢睡啊。大伙熬夜忙了一夜。人人眼眶都是黑的，那还不变熊猫吗？那也不管用。无论怎么拾掇，这斗拱越来越歪。现在皇上倒已经来了。没辙，只有心里边默念鲁班祖师爷保佑了。
再说朱棣，抬头望城门楼上这么一看，眉毛就立起来了，脸就黑了。大伙一瞧他这神色，心里都打鼓。完了，今天是过不去这一关了。反正大伙一起砍头，也不孤单。不过这都是全国的能工巧匠，这些人都杀了，手艺人以后就更抬不起头了。可也想不了那么多，人家皇上已经开口了。朱棣指着翘起来那一角，发话说：“这是怎么回事啊？”
大伙刚想磕头认罪，就见一个工匠，短衣襟小打扮，嘴里咬着工具，蹭蹭几下就爬上了脚手架。大伙都愣了，这人谁啊？不认识！可他身手怎么那么灵活。就见此人爬上脚手架，轻轻一翻身，就落在东北角这块翘起来的斗拱飞檐上了。再一晃，人没了。大伙还纳闷呢，有眼尖的看出来了。唉？这斗拱飞檐怎么好像正过来了？
这一来是如释重负，皆大欢喜。朱棣还不明白怎么回事，工部的官儿会说话：“回我主万岁。此乃明主到，基业正！”朱棣一听高兴啊，说明朕是明主！这一来大伙不但不用砍头，还得了不少犒赏。等到终于把皇上送走。几个大工匠头爬上脚手架这么一看。嚯！椽头上好大一只黑脚印！敢情这城楼是被这位一脚跺正了的。这还是人吗？这是鲁班祖师爷显灵啊！据说啊，以后这条带着脚印的椽子就成了京城一景。普天下的手艺人到了北京，都要爬上东直门城楼瞻拜一下祖师爷的遗迹。
20世纪50年代末，为了方便东郊机场的出巡，东直门城楼被拆了，拆下来的琉璃瓦什么的都保存在故宫博物院。拆下来的木料呢？据说，1969年翻修天安门用的木料不少就是从东直门城楼上拆下来的金丝楠。朋友们再去天安门游览的时候，千万上下左右多瞧几眼，兴许鲁班祖师爷那个大脚印现在还在哪藏着呢。
北漂鲁班之二：北便群羊
东直门落成，朱棣很满意。皇上一甩袖子走了，工程还得继续。日升月落，乌飞兔走，这一天又出问题了。
什么问题呢？料不够了。具体说，是石料不够了。皇城万年基业，本来就费工费料。再加上大明朝是天子守国门，北边是蒙古人的地盘。元朝虽然亡了，西蒙古部族瓦剌还很活跃。后来正统皇帝那会儿，瓦剌人叩关南下，还包围过北京。所以用现代化说北京不但是座皇城，还是个重要战略基地，不修结实点不行。
再搭上古代的交通运输很不方便。当时不要说今天的柏油马路，石板路都少。工具就更不用说了，哪有什么十轮大卡车啊？都得靠人推马拉。加上石材还十分沉重，这要是从远路运石头，代价可太高了。有个先例，北宋第八位皇帝宋徽宗，不就是运“花石纲”弄得四处造反的吗？所以，工匠们又开始挠头了。
再说鲁班帮着修完了东直门，他可没走远。修建北京城这工程太大了。鲁班是工匠们的祖师爷，走远了他不放心。果不其然，又出问题了。别看工匠们挠头，这事搁鲁班面前不算事，人家是神仙啊。
鲁班有两样法术。这第一样法术叫做唤石。比方说，甭管鲁班走到哪个荒山野岭，只要他扯嗓子一喊：“这里有没有能用的石头啊？”再一看，好么，满山满谷的石头都踊跃回答：“我能当地基”，“我能砌城墙”，“您看我这花纹在浴室里贴个壁砖怎么样？”所以说，不管鲁班走到哪儿，只要想干活，他不愁找不着石材。
第二样法术就更玄了，叫赶石。能用的石头备齐了，怎么运过去？《西游记》里孙悟空到兵器库偷兵器，是拔毫毛变了无数个小猴儿，让小猴儿搬。到鲁班这更简单了，他能让石头自己走。大块的粗糙的石头，就变个牛，小块的细致的石头就变只羊，他在后边赶着就行了。
闲话少说，鲁班就绕着城一圈圈转悠。转悠几圈，发现一个宝地：京西房山境内，有一条琉璃河，河底有许多石材。鲁班一召唤，它们还都愿意去。在河底万年不见光，受水流冲刷，哪比得上进京城成为万年基业的一部分呢？石材预备齐了，下一步就是往京城赶。要搁一般的工程，这活儿鲁班一个人绰绰有余。但这回不一样，修北京工程太大了，那得多少石材啊！鲁班一个人赶不过来，只好找俩助手，就是他的两个徒弟。爷仨各自分好该赶的数量。鲁班跟徒弟交代：赶石这门法术，不能见天光，只能趁夜走。一旦雄鸡叫，天放亮，石头还没赶到地方，那就糟了！它们就会变回原形，而且再也走不动了。所以一晚上必须把石头赶到京城，先到的有赏，后到的有罚。
可俗话说一母所生尚有贤愚，手指头伸出来还不一样齐呢。鲁班这俩徒弟里有一个叫赵显，老北京传着传着走样了，也管他叫赵喜。这个赵显倒不是什么坏人，但是性格比较贪，老爱打小算盘。他一听“先到的有赏，后到有罚”就琢磨开了：师父本来就不怎么待见我，我本事又不如大师兄。要是后到了受罚，以后我可就更没脸面了。干脆，我抖个机灵吧。这两堆石头一堆大一堆小，大石头变牛，小石头变羊。牛肯定比羊走得快，我赶大石头。这要求也不算过分，鲁班和大师兄都点头答应。
不料想大师兄跟师父时间久，果然名不虚传。别看人家赶着羊，那速度比赵显赶牛一点也不慢。一开始赵显几鞭子一抽，石头牛甩开四条腿跑挺快。可不一会大师兄赶着羊群慢慢悠悠就追上来了。羊腿的确没牛腿长，架不住人家倒腾得快，小车不倒只管推。
这不行啊！赵显一脑门子汗。一看天时，三更已过，眼看要打四更，离天亮可就不远了。照这么赶，自己准输。怎么办呢？他眼珠一转，有了！
再说大师兄，他倒没想那么多，赶着羊群闷头往前走。一看，哎，师弟怎么落后了？我等他一会儿吧。又一看不行，天快亮了，不赶紧走还真赶不到京城。师父赏罚倒是小事，误了工程事大。他就赶紧继续往前走，眼看前边已经到了北京城了，快进西便门了。天还黑着呢。大师兄心里高兴。猛地就听见咯咯咯一声鸡叫！这一声鸡叫可不得了，十里八乡的鸡都跟着叫起来了。他赶着这群石头羊本来走得挺好，一听鸡叫，就地一滚，都现了原形。西便门外从此就多了一块块白石头，一眼看上去像羊群一般，于是唤作“西便群羊”。别看不起这些石头，“后燕京八景”当中，“西便群羊”可算一景。当然现在西便门附近早已物是人非，变成了人烟熙攘的闹市区，想看也看不到了。
再说大师兄的石头变成了“西便群羊”，过了不一会儿，赵显倒赶着石头牛群跑过来了。赵显心里洋洋得意，这一功是我立了！
有人就问了：不对啊！为什么大师兄的羊群就变了石头，赵显的牛群反倒没事呢？原来赵显故意落后，另有盘算。他用泥块草根把石头牛的耳朵都堵上了，当然听不见鸡叫。再说天还黑着呢，哪有鸡叫啊。那第一声鸡叫，是赵显装的。您说这人多坏啊。要不后来有句话叫“赵显送灯台，一去回不来”么？小聪明太多了，最后耽误的只能是自己。
北漂鲁班之三：锔大家伙
提起妙应寺白塔，老北京都熟悉，外地的朋友知道它的恐怕不多。毕竟北京城的名胜太多了，妙应寺白塔的知名度和故宫、天安门、天坛地坛比起来，那还要差点火候，可以说“养在深闺人未识”。外地朋友来京，也多半不会特意去观摩它。可是如果您游玩过北海，八成会注意到北海的白塔。说起来，北海白塔还是仿着妙应寺白塔建的呢！
妙应寺白塔
说到这里，看过前几篇的朋友就搭茬了。甭问，这白塔也是鲁班建的。燕王定都北京，刘伯温、姚广孝奉旨修城。走着走着，说，这儿怎么少一白塔啊……
非也！
妙应寺白塔始建于元世祖至元八年。说起元世祖大伙一头雾水，说起忽必烈就无人不知无人不晓了。至元这个年号，是元世祖登基正位之后最重要的一个年号。重要到什么程度呢？忽必烈改元至元那一年，对外的国号还叫“大蒙古国”，直到改元这一年的岁尾，才正式改国号为“大元”。所以也可以说先有至元年号，才有大元朝。
到了至元八年，也就是公元1272年，修妙应寺白塔这一年。忽必烈才正式定都于北京，当时叫大都。
蒙古人崇信佛教，尤其崇信喇嘛教。这座妙应寺白塔，又是忽必烈正位伊始，在北京隆重修建的。不用问，其中当然有门道。什么门道呢？这得从忽必烈当皇上以前说起。蒙古上一任大汗叫做蒙哥，攻打宋国时战死在四川钓鱼城。据金庸老爷子说，是被杨过打死的。这姑且存疑。蒙哥死的时候还很年轻，没有儿子。而且当时蒙古在战争状态中，就算蒙哥有儿子也太小，根本没法继位。那么皇位怎么办呢？蒙古部族举族中分，一半拥戴忽必烈，一半拥戴阿里不哥。忽必烈和阿里不哥虽是同父同母的亲兄弟，但皇位只有一个，没办法，拼吧。哥儿俩杀得尸山血海，最后阿里不哥失败，不久就死了。
忽必烈坐上了皇帝宝座。可他左右环顾，特别心虚。为什么呢？因为别看大元朝是蒙古人创建的。可从全国来看，汉人还是远远多于蒙古人。再加上蒙古人刚打完内仗，实力就更虚弱了。照此下去，眼看就要再起刀兵，安稳日子真有如镜花水月一般。忽必烈很愁！
忽必烈身边有位高人，名叫刘秉忠。元大都就是这位组织修建的。他在忽必烈身边的地位，和刘伯温、姚广孝在朱棣身边的地位差不多。刘秉忠多聪明啊，眼见皇上眉头紧锁，必有心事。一琢磨，就猜个八九不离十。
“我主万岁莫非是担心天下再起刀兵吗？”
“唉，正是如此啊。爱卿可有什么办法？”
忽必烈是真不想再打仗了。您要知道，这一年忽必烈也是奔六十岁的人了。打了半辈子的仗，身不离鞍，现在皇位都坐上了，用俗话说“要什么是多啊，还要什么自行车？”
“有！”刘秉忠还真有主意。
“启禀万岁。咱们可以这么办：按照五行五方，西方庚辛金。这金在五行之中，就主刀兵杀伐。所以万岁要想海清河晏，天下永无刀兵。咱们可以在京城以西修这么一座白塔，把天下刀兵镇起来，就没事了？”
忽必烈一听自然高兴。于是刘秉忠就奉命向西，找到妙应寺，觉得这个地方位置也好，风水也足，就在寺内修建一座白塔，永镇刀兵！在当时来说，这地方找得就挺远了。今天一看，嗐，还没出二环呢。
妙应寺白塔就是这么来的。还别说，也不知道是赶巧了，还是刘秉忠的主意真灵。大元朝以后还真太平了几年。
等到朱棣登基，改元永乐，大修皇城。糟了，白塔出事了。也不知因为什么，白塔裂了一大口子，眼看就要两半。
按说呢，元朝的东西朱棣都没什么感情，坏就坏了呗。前两年妙应寺失火，除了白塔，差点烧成一片白地，朱棣眼睛都没眨。可这回白塔裂了，不能等闲视之。姚广孝告诉他，这白塔有缘由，底下镇着天下刀兵。喇嘛教的习俗跟我中原佛教不一样。我们中原佛教讲究救人一命胜造七级浮屠，浮屠就是塔啊！塔建起来，供个佛像啊、经文啊、舍利子什么的，司空见惯，什么也不供也是一景致。喇嘛教不一样。莲花生大士进藏，除妖伏魔，都用寺啊塔啊镇在地底。万一坏了，就是麻烦。那举国刀兵被妙应寺白塔镇了一百来年，已经化成西方白虎之相，一旦白虎出世，必然天下大乱！
朱棣一听。白虎？蓝胖子机器猫出来也受不了啊！别啰嗦了，知道那塔坏不得，赶紧找人修吧。
姚广孝领旨，下来一说，工匠们把头摇得好像拨浪鼓。建塔我们会，现在裂成这样让我们补，可没那本事。但皇上下旨了，也不能不遵。得，大伙又僵这儿了。
就惊动了鲁班祖师爷。混在人群里边，一看，嗯，这还真是个问题！怎么呢？鲁班是春秋战国时人。那会儿中国还没塔呢。虽说现在成了神仙，什么都懂，用现在话说，这也算是新兴领域高端课题了。
鲁班这边暗自琢磨。朱棣不能等了。朕好不容易坐上皇位，刚想舒服几天，你这白塔倒塌，底下蹦出点什么来，多闹心啊？工部上下都是干什么吃的。最后限期三天，补得上白塔万事皆休。补不上，哼哼……
这旨意一下，大伙是魂飞魄散，心说我们这脑袋就算不在脖子上了，有什么后事赶紧料理吧，还得告诉子孙后代，以后学什么别学手艺，太倒霉了！有人问不是还有三天吗？没用，关键在思路。思路都理不清，三天时间转瞬就过，什么都干不了。
