琴儿看到了，不由问身旁的姐妹：“那个是师傅她哥哥么？看起来长得挺英俊。”语气有些惆怅，侥幸希冀是哥哥。
小徒弟老实不会撒谎，小声嘀咕道：“那就是她的相公，从前也是镇上的一个顶顶少爷，出去几年又回来了。”
琴儿愕然，莫名嚼着不是滋味。想起表姐张锦熙说过的话，她说：“你莫要以为姑爷在看你，其实他在做戏。那戏中有谁？只有他自己，其余不过一道幻影。你呢，就是他戏里那道影子的替代。他给你穿，给你买首饰，心里想的却是那个女人受了他买的，那个女人戴了他给的。我有什么好妒忌你？”
表姐在婆母长辈面前可温婉，对着自己，却总是说话做事高高在上。她说的可自信，从前琴儿不信，只当她心里酸。可是现在想起昨日二少爷看师傅的眼神，却忽而又没情没绪了起来……
一路从金织桥头走到桥尾，推开茶色木门跨进门槛，早先的时候秀荷心里都是局促，看见两个婆子就羞。
好在全家人和平日里说说笑笑没有两样。
“娘，三叔给小婶婶换了一张‘房子床’。”
“小孩子家家快别乱说话，吃饭。”
颖儿扒拉着筷子，偶有冒出来一两句。二嫂福惠立时就用大勺子把他的小嘴儿堵住，笑眸弯弯地叫秀荷多吃。
嫂嫂们心好体谅人，秀荷想了想，一忽而就也释然了。本来就是，一个院子就这么大，哪儿能瞒得住，都换了就算了吧。站起来给大人孩子各盛了一碗汤，然后又笑盈盈的变回先前的自然。
旧的床不知搬去了哪里，新买的是张漆红的松木架子床，结实的四根床柱，床裙和围板将四面拢起来一片方型的空间。夜里把帐子放下来，摇曳的烛火透过绯紫的帐纱，里头就像一所黄蒙蒙的小房子。不怕人听见，也不怕人看见。
夫妻两个不约而同地把恩爱在嫂嫂面前收敛，入了夜，进了房，那眉目间的柔情蜜意才复又不遮不掩地溢回来。
庚武半匍在软褥上，秀荷跪坐上他的腰背，给他按揉着肩膀。四年大营生活，把他少年时的清瘦消抹，如今那英姿拔高修伟。
庚武看她锁骨下方的印记：“你娘给你烙的胎记？”
“恩。”秀荷回答他的声音就像猫儿一样。
“好看，爷喜欢。”庚武便把她整个儿捧起来。
第二日清晨，庭院里静悄悄。
第三日，依然还是一整夜静悄悄。
第四天早上告了假送庚武去码头，婆婆和嫂嫂们的笑容中隐约便有了不安和揣测。
是个诸事皆宜的好日子，难得开天放晴，福城的码头边泊着不少船只，货物搬进搬出好生热闹。秋风把二十缸青红的酒香送入鼻翼，“雲熹号”的弟兄们精神朗朗地催着要起航了。
梅家的客船也在。张家大老爷五十多岁中年发福，要带梅孝廷单独去堇州府跟着跑一趟生意。正好过几天绣庄的第一批冬衣也要装货北上，到时梅孝廷再与二老爷梅静海一同进京。
