比尔·盖茨说：
有了一些财富，是很令人欣慰的。像我的孩子们的教育问题，以及安排很好的假期，对其中的花费问题我从来不必去担心，这是一个很大的好处。但是实际上在世界上只有很少的一部分人才会没有这样的担心。它使我能专注于学习和工作。除此之外，我还将我的财富很好地运用到基金会上。
基金会应该能够作出很多突破，那就是平等地对待所有生命，通过提供疫苗和药品，治疗那些在贫穷国家中出现的疾病，使它们可以消除数以百万计的死亡。这是我发现的独特的事情。但就冒险、聚集人才以及拥有远见而言，这跟开发软件又很相似。所以我召集了一些深信我们可以对社会产生积极影响的人们。
任何超过百万美元的财富都有回报社会的责任。
盖茨家族原先有两个基金会，一是以比尔·盖茨自己名字命名的“盖茨教育基金会”，主要从事教育方面的捐赠；二是以其父名字命名的“威廉·盖茨基金会”，主要从事健康方面的捐赠。为了加强管理和更为有效捐助，2000年1月，盖茨家族将这两个基金会合并，组成了“比尔与梅琳达·盖茨基金会”。
“比尔与梅琳达·盖茨基金会”刚开始是在老盖茨住所的地下室办公，后来搬进位于西雅图的一座两层小楼，共有工作人员216人，包括儿童健康顾问、公众健康管理专家、律师、财务人员等。“比尔与梅琳达·盖茨基金会”资助的对象主要有4个方面：全球卫生保健、教育、图书馆公用计算设备以及给予美国西北部太平洋沿岸地区弱势儿童和家庭的支持。
如比尔·盖茨所说：个人拥有巨额财富，不仅是巨大的权利，也是巨大的义务。
