1.父亲的希望
少年时期的隆美尔一直是一个文质彬彬的好学生，他的理想是成为一名工程师。然而，常年病弱的身体使得隆美尔对今后的人生并没有什么远大的理想，成为一名高级工程师大概就是年少的隆美尔最大的心愿了。他也从未对参军有过什么想法，在他眼里，军人的身份和他的距离非常遥远。家族未曾有过的军事基因，使得隆美尔对这个职业有着许多陌生感。
然而，造化就是弄人。由于当时的德国是一个****国家，军队干部在社会中占有优越的地位，军人们也享有种种特权。道路上有军用车专行通道，歌舞厅的上座只有中校以上军衔的军官才有资格坐，零售市场内亦有军人优先通道……而且，德国政府还开出了种种优厚的报名政策来吸引人们参军，因此军人也成为了第一热门的职业。
虽然隆美尔本人并不太愿意从军，但是父亲希望儿子能改变家族的命运，不再只是踏踏实实地做个读书人。说起来，老隆美尔在学校也曾有过一段屈膝于军官的岁月，这使得他对军人身份的渴望又增添了一分。他知道自己这辈子是没有机会了，他是多么希望自己的儿子能够继承这一志向啊！
多年的从教经验，让老隆美尔阅人无数，在与军官们打过交道后，他发现自己的这个儿子身上竟然有着许多军人的特征。果敢的眼神、对目标的渴望……他渐渐发现儿子身上是有军人潜质的，正所谓“知子莫若父”，隆美尔性格中的叛逆、不服输、严谨都是优秀军人所必备的素质。于是，他开始鼓励儿子投笔从戎，并亲自写了一封推荐信把儿子推荐给军队。
少年时期的成长经历以及发生过的一系列事件让隆美尔总是对父亲的话深信不疑。尽管当时的隆美尔对参军是没有丝毫兴趣的，即使是他的哥哥在他之前投笔从戎，也依旧没有激起他对参军的兴趣。如果说他想过，那也只是一个偶尔的念头，在隆美尔的内心深处，他认为自己是不可能参军的，他那瘦弱的被人嘲笑惯了的身体，使得他也不曾有这个勇气去拥有这样的一种想法。他排斥父亲的劝诫，甚至对父亲的鼓励都开始有了抵触情绪。隆美尔是一个认真的人，他不会轻易作一个决定。当然，作了也不会轻易反悔。
隆美尔有着跟父亲一样的倔犟性格，不过在这件事情上，父亲似乎显得更为坚持一些。他是从俾斯麦时代走过来的人，德军强大的军威和胜利带给国民的冲击他仍历历在目。在中国有句古话叫做“百无一用是书生”，当时的老隆美尔正是抱着这种想法，他早已厌倦了书匠生涯的平淡与教书先生的地位卑微，因此下定决心要让隆美尔参军。父亲相信自己的眼光，他认定了隆美尔是优秀军人的不二人选，誓要将隆美尔送入军队。
一天晚上，老隆美尔将儿子叫到书房，他把家族以前的旧画像一一拿出来给隆美尔看。曾经意气风发的祖父，家庭幸福的合影……老隆美尔告诉儿子，他的一生都在一种平稳的状态中度过，虽然实现了自己父亲对他的期望，然而也正是这种平稳，使得老隆美尔曾经极度厌倦生活，“孩子，当一个人没有目标，没有理想，只是为了求得一份安稳的工作度日，这样的人生是可悲的。”老隆美尔长叹一口气，“你的父亲也曾有过其他理想，但是基于现实的一些原因，最终没能实现。父亲不希望你也这样走完自己的一生。”
老隆美尔语重心长，殷切地望着儿子，他知道要改变儿子的想法并不是一件容易的事情。他从画像册里找出来一幅画，这是年轻时候的他，英姿飒爽，然而那眉目间却有种难言的无奈。“当时，我觉得自己的生活了无生趣，甚至都曾经想过自杀。可是，后来我遇到了你的母亲。”老隆美尔抚摸着儿子的额头，在孩子纯真的眼光里他读到了一种渴求，“答应我，别这样生活。你可以过得更精彩的。”
“可以吗？父亲。”隆美尔的声音有些颤抖，对父亲的信赖与内心深处的渴望使他开始动摇了。他想，如果不行，大不了不去了，回头也还来得及，尝试一下也未尝不可。
“当然。”老隆美尔回答得那样情真意切。老隆美尔看到儿子眼里的感动，接着说道：“我已经写好了一封信，并给我的老朋友路奇寄去了，应该很快就会有消息的。”
接着，儿子给了父亲一个肯定的眼神，父亲立刻回应道：“你要对自己有信心。”
“嗯。”隆美尔确认性地点了点头。
老隆美尔的智慧与坚持战胜了隆美尔，不过或许是隆美尔的心从来都不属于军队，所以即使是进入军营，他也着实经历了一番波折。
2.炮兵军官的拒绝
几个星期之后，老隆美尔从朋友口中得知路奇在几个月前患肺炎去世了，他写的那封信被尘封在了军队的公共邮箱中。老隆美尔不甘心，又写了一封信寄给了炮兵部队。三天后，军队邀请隆美尔去参加面试。
一位炮兵军官负责面试工作，他读完信，转眼打量这个看起来弱不禁风的文弱少年，当即摇了摇头，拒绝了隆美尔。老隆美尔很生气，但是良好的修养使他并没有怒恼。他带着儿子去往其他地方报名。
由于当时的炮兵是陆军的重要组成部分，也是当时德国军队中的主要火力突击力量，所以炮兵军官是选择权较大的官员，他的话也具有很大分量。因而在此之后隆美尔去其他几个接兵站时，军官们一一拒绝了他。一方面，他们害怕得罪上级领导，另一方面，在他们眼里，这个孱弱的少年根本不能适应军队里面近乎于残酷的训练，更别谈上阵持枪冲锋陷阵了。
然而，隆美尔要是这样放弃他就不是隆美尔了。隆美尔有着日耳曼民族独特的韧劲，他的想法是：本来我并不太愿意当兵，你越是不让我当，我越要当！
几番辗转之后，隆美尔来到第124伍尔登堡步兵团，接待的步兵被隆美尔的真诚与执著打动了，答应让他参加体检。体格检查时，医生发现隆美尔患有小肠疝气（即腹股疝），其他方面均属正常。小肠疝气是一种常见病和多发病，它对人体的健康影响虽然不太大，但时间久了会出现下腹部坠胀、腹痛、便秘、营养吸收功能差和体质下降等症状。于是，老隆美尔立刻带着隆美尔去做了手术，还给他买了一套军官候补生的军服。父亲的一切努力终于没有白费，隆美尔也没有辜负父亲的厚望。手术十分成功，隆美尔也很快康复了。
出院后的第6天，正好是隆美尔18岁的生日。在这一天，他成为一名军人的心愿终于得偿。三个月后，隆美尔被提升为下士，他在平时的训练中刻苦、勤奋，常常是大家都回去休息了他还独自一个人加练。隆美尔知道自己的天分不高，身体素质也不好，所以训练时加倍努力。皇天不负苦心人，六个月后隆美尔顺利地成为了一名军士。1911年3月，他作为优秀军士代表被送到但泽①皇家军官候补学校。这里是军官诞生的摇篮，隆美尔在步兵部队的上级是一名年轻的少校，他认为隆美尔是一个可造之材，希望隆美尔到正规的军事院校接受系统的军事理论学习，于是他将隆美尔推荐到了但泽皇家军官候补学校。
不过按照当时德国军队的规定，军官必须得从军校的毕业生中产生。而一般来说，只有贵族子弟或者是富家子弟才有资格报考军校。这样说来，隆美尔是没有资格报考的。不过巧合的是，当时德国正在积极扩军备战，而按照以前严格的选拔使得军官缺额较大，军校决定进行扩招。扩招范围延伸至中小资产阶级，这就使得隆美尔顺利具有了报考资格。而隆美尔自身的努力与勤奋加上步兵少校的推荐，使得隆美尔成功进入到但泽皇家军官候补学校学习。
3.但泽皇家军官候补学校
1911年的3月，隆美尔满怀对未来的无限憧憬来到了但泽皇家军官候补学校。但泽是当时北部沿海地区的最大城市和最重要的海港，贸易行业迅猛的发展也带动了其他行业，在这里，到处都有宏伟的建筑和漂亮的景观。波罗的海蓝得那样明媚，但泽的古典建筑拥有独特的神韵，这一切都令隆美尔感到心驰神往。
但泽皇家军官候补学校是隆美尔军旅生涯的起点，他后半生的富贵荣华、辉煌成就都是从这里开始的。在这里，隆美尔对军事产生了狂热的爱恋。
少年时代的求学经历让隆美尔拥有着良好的学习习惯，因此，他的成绩在同级军官中是出类拔萃的。校长曾在隆美尔的毕业评语上这样评价他：“他是一个身材中等，瘦弱，体格较差的军人，但是他坚强的性格和饱满的热情，还有坚忍不拔的意志都成功弥补了之前的缺憾，尤其是隆美尔过人的智力水平还有对于责任的理解，对待朋友的友善，以及各项体能的训练都是相当出色的。”
从小生长在斯瓦比亚山区的隆美尔有着很好的生活习惯，因此他迅速适应了军营中的生活。虽然军事学校没有正规军队管理得那样严格，但是也有着明确的约束。而许多凭借家庭、身份进来学习的青年对学校的法令条规不屑一顾，他们桀骜不驯，不按时休息，常常夜不归宿，这些都遭到了教务主管的严厉训斥。而隆美尔却由于自律性强，完全按照学校安排生活学习，因而在新生群中一枝独秀，很快成为了主管眼中的好士兵，他把隆美尔当做正面榜样教育那些“纨绔子弟”。而学校军事化训练的细致与严格使得隆美尔对“军令如山”这句话有了更为深刻的体会。在他看来，一支部队如果想要成功，没有纪律观念肯定是不行的。
除去体力训练之外，正规军事院校系统的军事理论学习则从思想层面上给予了隆美尔极大的精神养分。但泽皇家军官候补学校的教学分为军事理论学习和军事训练演习。在理论学习中，学校不仅注重专业训练，也重视培养学员的组织指挥和领导管理能力。每天在完成定量的理论学习后，这群未来的军官便有机会到实战演练室进行模拟演练。隆美尔后来对战争的疯狂与执著大概就是从这里开始的。隆美尔迷恋上了实战演练，在每天的实战练习中，他总是第一个站出来，他既敢于挑战，又敢于接受挑战。无论多么强劲的对手，隆美尔从不畏惧，细心分析对方的优势与劣势，与自己进行比较，随后步步为营，直达“关键部位”，最终打垮对方。与他同班的同学没有人能赢得了他，可以说，隆美尔的军事天赋从这时开始初露端倪。
与隆美尔在成绩上的出众相反，隆美尔的家庭背景和社会地位在这所学校里是非常低微的。这所皇家军官候补学校，能进来非富即贵，这里有着上校的儿子，有着参谋长的孙子，也有着议员的侄子等等，而在这些富贵家庭出身的青年面前，隆美尔显得过于平凡，甚至有些卑微。刚刚来到军校学习的隆美尔颇感孤独，而另一位普通出身的士兵——达冒，适时弥补了隆美尔心中的这份缺失。普通工人家庭出身的达冒没有那些王孙贵族身上的傲气，他为人谦和有礼，与隆美尔甚为投缘，他是隆美尔在但泽军校最为要好的玩伴，可惜达冒后来牺牲在了一战的战场上，隆美尔在听到这个消息后痛不欲生。
1911年11月，在经历了8个月的学习生活之后，隆美尔以优异的成绩毕业。正如校长的评语所言，“隆美尔是一个非常优秀的学生”，尽管校长为他的身体担忧。在这所学校学习期间，隆美尔的身体没有出太大问题，但是少年时代的柔弱底子，使得隆美尔在训练时偶尔会出现昏倒的情况。不过他的努力大家看在眼里，这使他在某些方面卓尔不群，尤其是他的意志品质，他的倔犟性格和满腔的热情还有坚忍不拔的意志力都给校长和教官们留下了深刻的印象。尤其是校长在隆美尔的毕业评语中总结道：“士官生隆美尔是个能干的军人。”校长的鼓励让隆美尔对军旅生活有了更大的兴趣，他开始对自己有了信心。而隆美尔的不屈不挠、不服输的精神让他告诉自己不在这条路上混出个名堂来就誓不回头。
隆美尔在但泽学习的时间虽然不长，但这里却是隆美尔军人生涯的开始，是隆美尔走入军营的起点。所以这里的生活可以说对隆美尔影响巨大。
在学校中学习之余，隆美尔的另外一大爱好就是参加舞会了，而就是在舞会上，隆美尔收获了人生中一件非常宝贵的财富——一份意外的爱情。
4.爱情的到来
但泽的市长是一位崇尚武力的德国绅士，他经常以组织舞会的形式让军官们和当地姑娘举行联谊活动，而这样的舞会促成情侣的比例非常高。因为在当时的德国，对外扩张必然需要大量的军事准备，这一切当然需要人了，所以政府鼓励年轻人结婚生小孩，因此这样的舞会往往不仅受到民间的喜爱也得到官方的赞同。但泽市民们素有崇尚军人的习惯，而在当地，贵族家庭的父母也乐意把还没结婚的女儿送到这里来参加舞会，同年轻的军官们跳舞。因此可以说，德国军官们的地位提升，带动了一系列与军队相关活动的蓬勃发展。
