姬昌听了，十分惊奇，说：“歌中之词，寓意深远，其中一定有怀才不遇的贤人。”于是命人叫来那伙打柴的，来人见了姬昌，都说：“此歌非我等樵夫所作，离此地十里，有一礓溪垂钓老叟，是他唱出来的，我等听熟了，故此传唱。”
姬昌打发众樵夫去了，说：“又是礓溪老者，我们就去石番溪吧！‘’正行之间，转过山梁，只见一人，一边抡斧砍柴，一边唱：春水悠悠春草奇。明君未遇隐硌溪。
世人不识高贤者，只作溪边老钓矶。
姬昌听罢，悄声对散宜生说：“此人必是大贤，速去请他相见。”
散宜生拍马向前，仔细一瞧，原来是逃犯武吉。散宜生命武士拿住武吉，来见姬昌。
姬昌见是武吉，喝道：“大胆刁民，杀人逃匿，欺主太甚。你倒逍遥自在。”
武吉跪地叩头，说：“侯伯饶命。并非我不去伏法，是我师傅叫我陪他钓鱼，他说自有主张。”
姬昌问：“你师傅是何许人？”
武吉说：“我师傅是东海许州人，姓姜，名尚，字子牙，道号飞熊，现在磴溪垂钓。”
姬昌问：“刚才所唱的歌可是你师傅所教？”
武吉说：“正是。我师傅很怪，他钓鱼不用饵不用钩。我曾笑他不懂钓理，他却说：‘宁在直中取，不在曲中求。不为锦鳞设。只钓王与侯’。你说怪不怪？”
散宜生听了，说：“恭喜侯伯。此人曾谏纣王造鹿台，传言跳水身亡，没想到隐居在此，是天赐侯伯大贤啊。侯伯宜赦武吉无罪，命他请师傅相见。”
姬昌说：“散大夫所言有理。武吉本是误伤人命，论理也不该死罪，今日将功补罪，快领我见你师傅。”
武吉叩头谢恩，在前带路。姬昌领文武百官和众儿子，不敢惊扰，全都下马步行，走了八百步，见有一草舍，武吉说：“侯伯留步，我且进去看看师傅在不在。”姬昌等停步站在门外等候。
过了一会儿，武吉出来说：“师傅不在家。”
姬昌问：“他去何处了？可知何时归来？”
武吉说：“师傅行踪不定，或踏山游水，或访友论道，或溪边垂钓，没有定规。”
散宜生说：“臣启主公：自古以来，求贤聘杰，理当虔诚。上古神农拜常桑、轩辕拜老彭、黄帝拜风后、商汤拜伊尹，皆沐浴斋戒，择吉日迎聘。
今我等游春顺路而来，非是聘贤之礼，主公暂且回城，择日再来吧。”
如昌虽是怏快不乐，也无可奈何，恋恋不舍地离开草舍，随众文武百官回城。姬昌传令：“百官不必归府，皆于殿庭宿斋三日，然后再去请贤。”
大将军南宫适说：“碡溪钓叟恐是虚传，未见真实，便以大礼迎请，倘言过其实，岂不为愚夫捉弄，依臣所见，主公不必如此费心自苦，待末将明日将他拘来，问明虚实，再礼遇不迟，若名不符实，定治他欺诳之罪。”
上大夫散宜生说：“南将军，千万不可如此说话。
方今纣王失政，贤能君子多隐居林谷，这好比纣王为丛驱雀，为渊驱鱼，天赐人才与我西岐。此时自应学古人榜样，破格聘用贤人，使天下人才皆西向而来，岂得让贤能自荐哉？将军切不可再说，使诸将懈怠，堵塞了纳贤之路。”
姬昌闻言大悦，说：“欲得天下，必先得人才。上大夫所言，正合吾意。”于是，西岐文武皆在殿庭斋宿。
第四日清晨，文武百官沐浴更衣，笙簧齐奏，鼓乐喧天。姬昌端坐銮舆，载着聘礼，出城迎聘姜尚。后面跟着毛公遂、周公旦、召公爽、毕公高四贤；伯达、伯适、叔夜、叔夏等八俊；姬发等98子；南宫适、散宜生等两班文武。旌旗招展，列队而行，径往碚溪走来。走到溪边，皆步行，静静地立在姜尚身后，看姜尚垂钓。
姜尚故做不知，作歌唱道：西风起兮白云飞，岁已暮兮将何为？鸾凤鸣兮明主现，垂竿钓兮知我谁！
姬昌听了，按耐不住急切之心，说：“贤士乐乎？”
姜尚听说，放下钓竿，匍匐礼拜，说：“臣民不知侯伯大驾光临，有失远迎，乞贤主恕罪。”
姬昌连忙扶起姜尚，拜了八拜，说：“久慕先生，前来不恭，今斋戒专程拜谒，得见尊颜，是姬昌三生之幸也。”
姜尚说：“尚乃一介老朽，文不足以安邦，武不足以定国，贤侯枉驾屈尊，吾不敢当也。”
姬昌说：“久仰高明，今得相见，还望垂教，大贤不必过谦。”
散宜生说：“当今纣王，远贤近佞，荒于酒色，残虐众生，天下纷纷，渚侯思叛。我主西伯侯久慕先生之材，特诚聘礼遇，以佐治道，先生何苦隐胸中所学，忍看生民涂炭！望先生不要推辞，我主甚幸，生民甚幸。”
姜尚说：“既然如此，恭敬不如从命了。”
姬昌大喜，命人推过銮舆，请姜尚上坐。姜尚说：“老臣蒙恩以礼相聘，正是感激不尽，怎敢再乘銮舆？断然不可。”
姬昌说：“寡人特为先生所设，必然乘坐，才不辜负我礼贤之意。”
姜尚推辞再三，无奈姬昌携姜尚之手，并登銮舆，进西岐城门。城中百姓，：万民争看，传为佳话。
：进得城来，姬昌升殿，封姜尚为右灵台丞相，封武吉为武德将军。百官朝贺，皆言西岐得人，周族将兴。
姬昌纳贤，姜尚相周的消息，传到汜水关，守将韩荣急忙派人启奏纣王，报告西岐情形。
醢刑九侯
公元钱1046年。
这口，承相比于正义书房批阅公函，见汜水关守将韩荣急件上奏道：“姜尚那日在九龙桥投水，并未淹死，隐居磻溪。现已被姬昌重礼聘为西岐右灵台丞相，天下人皆言西伯候礼贤下上，因此，偷渡汜水，越境去西岐的人，屡禁不止，恳乞朝廷君王决断。”
比于仰天长叹，说：“姜尚奇才，素有人志，今归西岐，姬昌用他，必谋大事，商祚危矣。此事不可不奏于纣王知道。”
比干急忙往鹿台见纣王。纣王正在下棋，眼看败局已定，窘迫之时，听说比干进见，就此下台阶，扔了棋子说：“不玩了，宣比干来。”
比干来到楼上，见过君臣之礼，纣王问：“王叔有何事找我？”
比干说：“汜水关总兵韩荣急奏，说姜尚未死，现已被姬昌聘为丞相，其志不小。如今闻太师北征未息，东伯侯姜文焕近日又卷土亟来，南伯侯鄂顺又召集旧部，屯兵三山之地。西伯侯姬昌夸官潜归，本无善意，今又用姜尚，势在叛变。天下处在刀兵四伏，百姓思乱之时了。加上近年以来，水早不时，天灾人祸，国库空虚，万事艰难，我等君臣应励精图治，宗庙可在，社稷可保，望君王圣裁，请旨定夺。”
纣王说：“古人云：‘每临大事有静气’。王叔不必着慌，我大商朝不是有天命吗？”
比干无可奈何，只好退去。有御侍官报：“费大夫候旨。，”
纣王说：“宣。”
费仲急趋进前，施礼奏道：“如今鹿台空旷，臣建议再选美女，以充王宫之需。不知君王意下如何？”
纣王说：“朝中文武，若都能像爱卿这样忠于予一人，联无忧了。今汜水关韩荣有报，说那姜尚匹夫已为西岐承相，志在不轨，为令之计，以除姬昌为务，怎可冉行选美之事？”
费仲说：“姬昌有什么能为？姜尚老匹夫又是个什么东西？朝歌鼓刀之徒，井底之蛙，所见不大，萤火之光，其亮不远。姜尚相姬昌，犹寒蝉之附枯杨，不久即死。君王若以兵加之，兴师征伐，令天下诸侯耻笑，以为惧他c，据臣观之，西岐鄙邑，无有发展，君王尽可放心，坐享荣华富贵。”
纣王说：“如此最好，予可尽享人间之乐矣。’’于是下谓“选美”，以充鹿台。
公元前1046年舂，费仲为纣王选美，征召天下美女入宫。
妲己对纣王选美大不高兴，她既讨厌纣王淫欲无节，又担心再有美人进宫，若被纣王恩宠，自己在宫中独尊的地位便受到威胁，于是，妲己叫来费仲，说：“选美的事儿虽说君王命你负责，但王后是内宫之主，你可别越过王后这一关，擅作主张。”
费仲机灵，心里明白，鞠躬施礼说：“王后放心，臣这次只选平民小户人家的美女，不选诸侯大臣家的干金。选入宫的美女，一律由王后过目。”
妲己听了，大喜，厚赏费仲，说：“费大人对王后忠心，自有好处。”
为纣王选美，首先由费仲目测，见妙龄芳容者带入内宫，交妲己过目体检。妲己手持玉如意，命入选美女脱光衣服，一看身条，二看彳丁尢生理缺陷，只羞得众美女脸红心跳。待妲己观赏检查之后，众美女排成一列，接受妲己训话：“祝贺你们有幸入选进宫。从今天开始，你们就是君王的人了。你们要好生侍奉君王，若有差错，刑罚处置！，，众美女大气也不敢出，听完妲己训话，便分批被人带到鹿台各室，安置在“酒池”、“肉林”之中候驾。
这日，费仲肩奏纣王：“臣已选美女180A，现已安置各处，恭候君王幸临。，”
纣王闻奏大喜，厚赏费仲，即日起，便于鹿台、糟丘往来淫乐。一连数月下来，纣王淫尽美女，却心中不乐。于是召费仲说：“费爱卿，你选的这些新人为何举止言行都像木人一样，呆板、粗俗？只会仰承雨露，令予不开心。”
费仲有口难言，支支吾吾，说不出所以来。纣王喝道：“本君王视你为心腹，才托以重任，没想到你越来越不会办事了。难道想品尝炮烙滋味吗？”
费仲闻听炮烙，只吓得浑身冒出冷汗来，磕着响头说：“本次选美只在民间，像九侯女那样的王公贵族的千金，臣怕惹事端，未敢入选。”
纣王早就听说九侯女国色天香，听费仲一提，更想拥有。便说：“你速持御旨去九侯方国，招其女儿入宫勤王，不得有误。”
九侯是商朝赐封的“三公”之，坐镇一方，德高望重。生有一女，不仅姿容妙曼，而且才艺双全。自幼受到良好的家庭教育，母亲教她知书达礼，养成正直善良的品格；父亲教她骑射之功，养成骁勇刚烈的性情。可谓真善美集于一身的大家闺秀。
费仲传旨，王命难违，九侯女无可奈何地进了后宫。
纣王在鹿台琼室已等候多时了，见九侯女进来，只觉眼前一亮，一个身材修长、如花似玉的美人站在琼室玉宇之中，光彩照人。俊俏的脸上流露出英武之气。女性的温柔与男性的强劲融为一体，九侯女高雅的气质，美丽的英姿。使纣王的欲火顿消，竟脱口说出没边没沿的话：“神女，你喜欢什么？”
九侯女见问，不卑不亢，落落大方地说：“我喜欢琴棋书画，骑马射箭，惟不喜淫。”
纣王听了，破例地微微一笑，说：“好个神女，予一人便与你切磋马术，比赛箭技吧！”于是，传旨：“备马。郊外射猎。”
纣王携九侯女下了鹿台，飞身上马，在苑囿驰骋，纣王精力旺盛，尽显丈夫气概：九侯女英姿勃发，不让须眉半分，一连三日比试骑马射箭，不分上下，纣王心中暗暗佩服九侯女，不仅美丽动人，而且武艺高强。九侯女在几天的骑射中，也对虎背熊腰、能说会道的纣王产生了好感。原来君王很会讨好女人。
纣王沉醉在九侯女冰心玉洁的怀里，朝夕不离，不觉又是旬月。
妲己见九侯女美艳高雅，独承纣王雨露，恨得牙根直痒，几次派宫女请纣王临幸而不成，便暗结相好，以泄胸中之火。但是，妲己清楚，若不把纣王牢牢抓在手里，自己将失去一切，她为此绞尽了脑汁，昼夜失眠。妲己的心像压了一块石头一样沉重，她恨死了九侯女，又不敢对九侯女动硬的。九侯女素有美名，其父又位尊势大，连纣王都惧她三分，自己若不谨慎从事，说不定会被打入冷宫。想到这里，妲己茶饭不思，竟倒在床上生起病来。
