历史背景
自从孙武离开吴国后，吴国的政权主要掌握在伍子胥和伯嚭手中。伍子胥是相国，伯嚭是太宰，两人同时受吴王夫差的重用，平分秋色。但是，伍子胥为人疾恶如仇，能力太强，常常让伯嚭感到心理不平衡，加上吴王夫差日渐堕落，瞧不惯伍子胥，所以伯嚭渐渐开始讨好吴王，并离间伍子胥的关系。这一切被勾践、范蠡观察到，于是范蠡建议勾践，花重金收买伯嚭，与其搞好关系，从内部分裂吴国的势力。
勾践命人从越国挑选了三百名美女送给吴王，又暗地将三十名美女给伯嚭，外加黄金百两，白银数千，伯嚭大喜过望，答应为勾践在吴王面前说好话，后来终于使吴王放走了勾践。历史上，总是有像费无忌、伯嚭这样爱贪便宜的人，要对付这样的人，只要找准他们的弱点就行了。
话说勾践在吴国，每天表面上大张旗鼓地吹捧吴王，把夫差忽悠得云山雾里，暗中却积极联络吴国的各个供应商、买家，和他们拉好关系。
这一切被伍子胥看在眼里，虽然拉拢不了范蠡，但他绝对不会放任勾践在眼皮底下搞小动作，伍子胥完全有权力整治勾践，这么想着，他心里酝酿出了一个计划。
周一开晨会时，伍子胥对整个销售部进行重新部署。这次，伍子胥把伯嚭从越国调回来，提升为销售北方区主任，并且把吴国的很多大型客户（如齐国、魏国、晋国）都放在伯嚭的名下。伍子胥当年和伯嚭的关系很好，自然希望他能为自己出一份力。一时间，伯嚭在销售部成为业绩最佳的人之一。然后，伍子胥把勾践、范蠡和伯嚭分在同一个区，目的是让伯嚭牵制他们。
很快，销售部的新方案出来了：
“鉴于目前公司机构冗繁，需要精简员工，开始施行新的‘淘汰制度’。对销售部各区的员工进行业绩角逐，每月一次PK，业绩相对较差者被淘汰！”
公司一片哗然！
范蠡抱怨道：“这不是明摆着要淘汰我们吗？我们被分在和伯嚭同一个区，他的客户资源那么好，仅一个齐国大客户就够我们三个客户的量了，我们怎么竞争得过他？”
勾践也犯了难：“唉，看样子我们被伍子胥盯上了，伍子胥要用伯嚭来对付我们。”
伯嚭自进入吴国公司以来，就是跟着伍子胥的，当初在景德镇、蔡国公司的同甘共苦，使得伍子胥对伯嚭很是照顾。所谓“一人得道，鸡犬升天”，自从伍子胥成为吴国的最高营销总监，当年跟着他的同事们都随之晋升了。伯嚭在半年之内已经连升三级，派往越国锻炼一段时间后，又从部门组长到部门经理，再到现在的区域主任。
频频升职的伯嚭，也从当初谨慎胆小的毕业生变成洋洋自得的主任了。人往往是这样，在逆境中常常进步，而在顺境中就得意忘形，当年的夫差就是这样，现在的伯嚭也是这样——唯有伍子胥自始至终都保持了冷静心态——这在一个自由竞争、财富迅速增加的社会里，是很难得的。
伯嚭今天非常高兴，刚刚被伍子胥提拔升职了，他在办公室里走了一圈，同事们都用羡慕的眼神望着他。大家也不再直接叫他“伯嚭”了，而都点头哈腰地称他为“伯主任”，有个新员工还赶紧为伯嚭点上一支烟，伯嚭得意不已。
伯嚭把勾践叫来，拍拍他：“勾老兄，你在我们吴国当牛作马，也挺不容易的。不过既然上面有政策安排，我也就对不起你了！”
勾践预感到不妙。
“从这个月起，是第一个月，给你暂时适应期，销售业绩必须达到5万元以上——当然，这是按当月所收账款计算的。”
“什么？一个月5万元？”勾践跳了起来，“以前副主任级别的才只能做到4万元，现在怎么能要求我达到5万元？”
“这我不管，这是伍子胥的新政策，”伯嚭轻描淡写地吐了个烟圈，坐在主管椅子上，跷着二郎腿，“如果第一个月你不能达到5万元，那么就被列入警告名单，下个月如果再达不到，就是危险名单，第三个月仍然达不到——不好意思，你就被清除出销售部，去后勤部扫地吧。听明白了吗？”
勾践听完，脸色沉重，恨恨地说：“这个政策明摆着是针对我！上个月我千辛万苦，才突破历史纪录，刚刚达到4万元销售额，现在竟然又要求5万元！你们太过分了，把我当牛马使唤呐！”
伯嚭笑嘻嘻地看着勾践：“随便你啊，做不下去，就去后勤部，我这人很好讲话，从不强人所难。当然了，如果你肯孝敬我的话，我还是能对你法外开恩的……哈哈哈……”
勾践低着头，闷声闷气地走出门去。他心里憋得慌，有一股气在胸口，怎么都发不出来。勾践感到烦躁不安，心跳加速，但又无处发泄，只好点支烟，一个人蹲在公司后门口使劲抽着。本来勾践是不吸烟的，但自从自己的越国公司破产后，他就开始抽烟，一天比一天多，在吴国待了这么久，几乎成为公司里员工们知名的“烟鬼”。
这么久以来，勾践在吴国受够了窝囊气，最初被夫差羞辱，他还要刻意迎合，大肆吹捧以换取同情；然后又被伍子胥、伯嚭在业务上压制，客户资源被随意剥夺。勾践强压着怒火，范蠡每次都劝诫他：“忍，一定要忍！”勾践没办法，只有忍，忍。这种天长日久的压抑和忍耐，已经让他内心埋下一股刻骨的仇恨，他开始变得阴郁、城府极深，只要有心事就一个人躲在角落里抽烟，不说话，冷冷的目光盯着一切。
这个月，勾践面临着又一次重大挑战：他必须达到前所未有的5万元业绩！
勾践每天拜访客户的数量成倍增加，平均一天打近百个电话，不断地邀约新客户，开发新需求，一天下来，他感到半边脸因为长期打电话都已经麻木了，出门拜访客户走得腰酸背痛，晚上趴在床上衣服也不脱就睡着了。但第一个星期过去，新客户们还是没向勾践下订单——当然了，不可能这么快，需要时间。可是勾践等不及了，他计算着时日，时间紧迫啊！
压力之大，可想而知。
范蠡对他说：“没办法，你要成就大业，必须承受这种巨大的压力。我每天也帮你处理客户资料，希望我们能顺利渡过这一关。同时，我们需要调整自己的心态，使自己逐渐适应新的压力——是挑战我们心理承受的解释。”
压力会给人带来心理焦虑，随着压力的变化，人的焦虑程度也会发生变化。我们将压力按大小不同分成五个区域，处于不同的区域，会呈现不同的特征。
（1）乏力区。当压力处在该区时，人们的行为表现为：不知为什么而努力，因此也没什么行动力。显示出本能的惰性，处于迷茫、无助的状态。
（2）舒适区。此时，压力是存在的，但人们似乎感觉不出来，或可以轻轻松松地应付过来，感觉舒适。此时，人们一般没有太大改变的欲望，因此行动仅仅是用于维持“舒适”，无须太多的付出与努力。
（3）发展区。当压力再增大时，无论是正面“追求快乐”的压力，还是反面“逃离痛苦”的压力，都将使人离开“舒适区”，进入发展区。此时，压力明显存在，人的行动力得到快速提升，绝大多数的激励措施均在这一压力区域内见效。这一区域的压力能使人较明显地看到努力的希望。
（4）潜能区。当压力继续增大时，一般现实能量显然无法应付这些压力，人们需要调动潜意识中的潜在能量。潜能一旦被激发，人人都可能迸发出令人不可思议的强大行动力。据美国潜能大师伯恩·崔西的研究，人的潜能是我们现实能量的3万倍以上！潜能区的能量一旦被开发，就变成了发展区的现实能量，为我们所用。
（5）破坏区。就一个具体的人来讲，当压力达到一定程度，超过压力曲线的顶峰值而处于破坏区时，他会感到绝望、沮丧，再也无力承受与支撑下去。于是，他的意志和潜意识会选择放弃目标。此时，他的行动力遭到毁灭性破坏，骤然直线下降，直至为零。
“压力曲线管理”告诉我们：
（1）压力曲线的每一个区域之间的临界点因人而异。
（2）人们可以不断将发展区改造为新的舒适区，以使人们能适应更大的压力。
（3）可以借用训练等手段不断将潜能区开发为新的发展区，以便承受更大的压力，更快、更好地发展自己。比如，每天早晨坚持长跑耐力训练，每天做俯卧撑多增加一次肌肉强度训练，极限生存训练、心理意志磨砺等。
（4）尽量不要使压力一下子就超过破坏区的临界点，但要不断尝试借助潜能的开发，突破旧的临界点，以做到使自己更加坚强，不要总是弱不禁风，随随便便就被精神压力打垮。
范蠡的这个“压力曲线”，让勾践清楚地看到应该如何承受压力。但是说起来容易，做起来难。勾践愁眉不展地问范蠡：“我现在的压力几乎到了崩溃区，很难承受下去……”
范蠡鼓励他说：“我知道你的压力很大，但形势如此，我们也没有别的办法。这是上天再一次考验我们，我们除了面对它，没有退路呀。”
勾践不禁有些灰心：“唉，压力太大，让人精神恍惚。我现在真有些后悔，当初为什么一定要创业呢？为什么要与吴国争雄呢？如果我一直做这样的普通员工，也未尝不是一件舒心的事啊。”
范蠡说：“勾践，我当初离开楚国，与你一起创业，看重的就是你的坚韧和毅力。相信自己，你能扛过去的，这点压力不算什么！”
勾践稳定了一下情绪：“好吧，我姑且再努力支撑一下！不过，伍子胥这个人太狠了，直接剥夺了我以前的几个大客户，让我入不敷出，你看看，现在转到伯嚭名下，他占了我的便宜，谁能受得了这个气呢？”
齐国、魏国、晋国都是北方的大国，拥有庞大的采购能力。当初，这些公司是勾践费了九牛二虎之力开拓的客户，转眼间，这些大客户就列入伯嚭的名下。伯嚭开完早会，在办公室里跷着二郎腿，慢悠悠地打电话：“喂，是齐国的张主管吗？我是吴国新上任的北方区销售主任，叫伯嚭，从今往后，你们的采购就和我联系，不用再找那个勾践了……”
勾践本来情绪有些稳定，坐在办公室对面，但他默默听着伯嚭的言语，心里又开始难过了。
勾践回想起，齐国这个大客户，当初是他冒着倾盆大雨去赴约，并且为齐国的张主任亲自端茶倒酒，一次次地满足了张主任的各种条件后，才合作成功。那次签完合同，勾践就因为淋了大雨而重病一场，但他心里欣慰，因为，这毕竟是自己努力的成果。可如今，伍子胥一句话就把自己的成果归入伯嚭的名下，齐国每个月高达数万元的采购订单都由伯嚭负责，与他勾践再无一点瓜葛！勾践想着，心里一阵阵抽搐，再回想起两年来被吴国兼并后，就一直在吴国低声下气，他的眼眶不禁湿润起来。他知道，自己在吴国无论多么努力，永远不会有出头之日，只要吴国老板一句话，顷刻间就能让他的一切成果泡汤。勾践默默地走出办公室，走到阳台上，他望着天空，喃喃自语：我什么时候才能复兴？我什么时候才能不夹着尾巴做人？
“你要继续隐忍，不然就会功亏一篑。”背后传来一个声音。
勾践回头看，是范蠡。
“可是，我已经忍了三年了！如今，我的大客户资源都被伍子胥剥夺，变成了伯嚭的——难道这就是我在吴国忍辱负重的结果吗？”
“不，”范蠡回答，“这是上天再一次考验我们，这是一次历练。不经历风雨，怎能见彩虹？人们熟知的话语无须我多说，人生的每次进步都是伴随着痛苦蜕皮过程的。”
“你觉得我们正在经受一次蜕皮的痛苦吗？”勾践反问。
“当然了，只要这次蜕皮成功，我们就有机会离开吴国。”范蠡说。
飞蛾的痛苦经历
生物学家说，飞蛾在由蛹变茧时，翅膀萎缩，十分柔软；在破茧而出时，必须经过一番痛苦的挣扎，身体中的体液才能流到翅膀上去，翅膀才能充实有力，才能支持它在空中飞翔。
一天，有个人凑巧看到树上有一只茧开始活动，好像有蛾要从里面破茧而出，于是他饶有兴趣地准备见识一下由蛹变蛾的过程。
但随着时间的一点点过去，他变得不耐烦了，只见蛾在茧里奋力挣扎，将茧扭来扭去的，但却一直不能挣脱茧的束缚，似乎是再也不可能破茧而出了。
最后，他的耐心用尽，就用一把小剪刀，把茧上的丝剪了一个小洞，让蛾出来可以容易一些。果然，不一会儿，蛾就从茧里很容易地爬了出来，但是那身体非常臃肿，翅膀也异常萎缩，耷拉在两边伸展不起来。
他等着蛾飞起来，但那只蛾却只是跌跌撞撞地爬着，怎么也飞不起来，又过了一会儿，它就死了。
“不经历风雨，怎能见彩虹”，任何一种本领的获得都要经由艰苦的磨炼，“梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出。”任何投机取巧或妄图减少奋斗而达到目的的做法都是见识短浅的行为，那只飞不起来的飞蛾的经历就证明了这一切。
这次听完故事，勾践却并不以为然：“范蠡，你以前总是用故事来启发我，告诉我人生的哲理。但故事终归是故事，说是一回事，做是一回事。我知道人们都要忍受压力才能成长，可是，在吴国人的压制下，我永远不能出头！这个故事并没有告诉我成功的经验！”
范蠡点点头：“你说得很对，看来我是过于依赖故事了。其实，这次伍子胥的政策变动，对我们来说是一次危机，同时也是一次机遇。他出了一招狠招，但我们有破解的招数。”
“怎么讲？”勾践问。
“关键就在伯嚭身上，”范蠡压低声音，看看四周没人，继续说道，“伍子胥把伯嚭当成一记重拳挥向我们，我们不能不接，但又不能硬接，我们需要‘巧接’。如太极拳中那样，借力打力，把伯嚭这记重拳化解为我所用，再打回给伍子胥，力量的方向改变了，这就是‘以其人之道，还治其人之身’。”
范蠡一番高深莫测的话，说得勾践更加迷惑，他抓了抓头：“你能不能说得通俗一点？怎么个‘借力打力’？”
范蠡说：“伯嚭这个人，并没有太多的能力，他能提升为北方区主任，只是因为他资历老，是当年和伍子胥一批进来的。那时，吴国正在创业阶段，伯嚭靠的是资历和他与伍子胥的交情，而不是他有才能。”
“我们该怎么对付伯嚭？”
“伯嚭这个人有两个弱点：一是他喜欢贪小便宜，但凡公司里有点好处或油水，他喜欢捞一点，而且自己装作很正派。你看，他今天刚刚提升为区域主任，就溢于言表，洋洋得意起来，这种人城府不深，弱点明显，其实很好对付。”
勾践若有所思：“说得对，伯嚭这种人，只要我们给他好处，他自然就会高兴得找不着北。这不是和当年的楚国费无忌一样吗？看来每个公司里总会有那么几个这样的人。”
“不，”范蠡摇摇手，“他只是喜欢小便宜，没有费无忌那样明目张胆。”
“那是因为他还没坐到费无忌那么高的位置上！”勾践反驳道。
这时，范蠡拿出他的笔记本：“你看，我有记笔记的习惯，对各国公司高层主管的资料背景都有记载。据我所知，当初伯嚭还是业务员时，就和伍子胥是同一个组的，那时，他贪小便宜的毛病还不明显。后来随着职位的提升，他贪便宜的毛病也越来越加重了。”
“不怕人有本事，就怕人有弱点。要对付一个人，找准他的弱点就行。”勾践阴沉着脸，冷冷地说。
“对，是这个理！”范蠡继续说，“伯嚭的第二个弱点，才是我们的关键。”
“说来听听。”
“他第二个弱点，就是内心既自大又自卑。”
“哦？你对心理学掌握得这么准确？”
“那当然了，我大学自学过两年心理学。通过对伯嚭最近一个月的观察，我发现，一方面，他非常自以为是，认为自己是吴国的老资格，所以不把别人放在眼里，而且被提升了就沾沾自喜，以为很了不起了；另一方面，他在伍子胥面前却又非常自卑，因为两人当年是同时进公司的，伍子胥的地位却比他高得多，他比伍子胥本事差得太远。”
勾践点点头：“我知道了，这是人的矛盾心态，其实，自大心理的背后还是自卑。”
范蠡说：“是的，伯嚭常常在潜意识里把自己和伍子胥比较，结果却是，他越比较，就越发现自己不如伍子胥。一方面，他对伍子胥很尊敬；另一方面，他又嫉妒伍子胥的位置，内心极不平衡。”
勾践的脸上露出一丝寒光，他低沉的声音说：“这就好办了……我要抓住这个弱点，反击他们！”
在弱肉强食的世界中，勾践一步步培养出隐忍、心机的性格，他在心里酝酿着一个“一箭双雕”的计划……
现代启示
过于安逸的环境会刺激人的惰性，这种时候不仅做事的积极性低，而且容易出错，效率会非常低下。要改变这种状态有两种方式，一是自我醒悟，依靠自我施压来产生动力；二是环境刺激，依靠外界任务、计划等压力来逼自己行动。前者的效果固然最好，要做到也最难；而后者由于自己可能产生的懒惰惯性，不容易产生效果，甚至可能有抵抗心理。总之，要创造压力，还需要自动自发，自己掌控。企业一方面要注意给员工一定的工作压力，另一方面要防止压力过大，超出员工的忍耐范围和有效界限。员工自身也需要合理调节工作与生活，利用业余时间积极调控压力以获得最好的状态。
