在《史记·仲尼弟子列传》中，子贡几乎占了1/3的篇幅，司马迁毫不惜墨地告诉人们子贡的辉煌人生：“结驷连骑，束帛之币，聘享诸侯，所至，国君无不分庭与之抗礼”，称他富比陶朱公。
孔子虽然口头上“罪子贡善居积”，但内心还是偏爱他的。
子贡与他的老师孔子有一段对话：
子贡曰：“有美玉于斯，韫椟而藏诸？求善贾而沽诸？”
子曰：“沽之哉！沽之哉！我待贾者也。”
这是孔子对他的学生子贡的教导。圣人孔子不仅治学有道，教学有方，对经商的策略也有独到的见解，他的这番话后来形成了一个成语“待价而沽”。就是说商人在销售货物时，要耐心等待最好的价钱方才出手。
普通的商品，要使出售的价格高于成本才能赚钱，高出成本的那部分越多，所获取的利润也就越高。所以，商人都知道要耐心等待最佳时机，卖个好价钱。
非一般的商品，比如无价的美玉，更不能随便出手，而要找个识货的行家，以高的价格出售。
所谓“沽”者何？沽者，卖也；所谓“待价”者何？盼望好的价钱也。“待价而沽”反映了卖方出售商品时的希望，即盼望自己的商品能卖出好价钱的心理状态。可是，买卖是买与卖双方共同的事，缺少任何一方，买卖都无法做成。就出售的商品价格而言，如价格偏低，卖方不满意；价格偏高，则买方不满意。只有买卖双方对某一商品的价格都感到满意时，商品才能出售，买卖才能做成。所以，某种商品的价格偏高或偏低，买卖双方都要“待价”。从这个意义上说，“待价而沽”又不仅仅是出卖商品者单方面的事，它还要有买方作为补充。买卖作成了，也就是说，买卖双方对商品的价格都满意了，这个价格就可以说是“善价”。所以，求善价而沽的“善价”，也就是买卖双方都能首肯同意的商品价格。
价格是商品市场中最活跃的因素。商品如何才能求得善价而出售，这是商家最重要的职责所在。孔子称赞子贡说“赐（子贡）不受命而货殖焉，臆则屡中”。意思是说，子贡不受公家之命而做生意赚钱，他所猜度的物价总是很准确的。作为现代商人，更应该像子贡那样对商品价格有“臆则屡中”的本领，然后才能对自己的推销工作驾轻就熟，打开并扩大自家商品的销路和市场，获得最佳的经济效益，生产蒸蒸日上，业务兴旺发达。
如今看来，子贡的经商之道在于遵循朴素的经济价值规律，掌握好市场的供求关系，待价而沽。现代经商环境远比古代复杂，然而古人经商策略中体现的智慧对现代商人来说仍是非常宝贵的财富，应不断继承和发展。“待价而沽”对现代商人来说不仅仅是出售商品时耐心等待最佳的价格，并且还包括商业投资、商业决策方面耐心等待最佳时机，用有限的资本最大限度地获取利润。
如何才能待价而沽？那就要广泛的收集信息，分析信息，作出富有远见的判断。
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生意经：一个生意人，必须不断加强自己在眼光、判断及胆略方面的修为，培养自己的远见卓识，准确分析和把握各种信息的价值的能力。在经商过程中，联系国家政策、社会环境、经济形势的变化，留意国内外市场动向，不断对各种情况进行横向纵向分析，才能在错综复杂、瞬息万变的商业战场中立于不败之地。
