“如果大王想不到这一点，只想和韩国或魏国那样，一味地依靠向秦国称臣，来换取一时的安定，那真是一个最愚蠢的方法。你的这些臣子们也没有一个能算得上是忠臣的了。现在大王要是觉得我说得有道理的话，就放弃向秦国称臣的打算，和中原各诸侯国结成联盟，把秦国作为共同的敌人。这样大王既不用忍受向秦国称臣的耻辱，又可以使齐国人民安居乐业。我这次前来就是受了赵王的委托，向你表达这个意思的。要是你觉得我说得有点道理，就不妨听从我的建议。赵王到时候会号召中原的各路诸侯参加盟会，希望大王能够参加。否则，大王您会后悔一辈子的。”
齐宣王说话也不含糊：“先生，你看我常年居住在这遥远偏僻的地方，天天看到的除了大海还是大海，长这么大了，还没有到过别的国家，对于天下的局势也不太了解。我那帮臣子们只知道天天拍我的马屁，还没有谁给我出过如此高明的主意。现在先生千里迢迢来到我们齐国，而且连赵王都采纳了先生的建议，那我就更没什么话可说了，一切听从您的安排就是了。”
苏秦离开了齐国，去西南游说最后一个诸侯国，也就是楚国。苏秦见到了楚国国君楚威王，一番寒暄之后，苏秦说：“大王啊，楚国算得上是天下很强大的国家了，而大王您算得上是天下最贤明的君主了。楚国西面有黔中，东面有海阳，南面有洞庭湖，北面有经赛州，国土方圆有五千多里，武装部队有上百万人，战车据说上千辆，战马有上万匹，即便是从现在开始国家颗粒不收，国库里堆积的粮食也能够支撑十几年。这些都表明楚国在大王的治理下，取得了很大的成就。可是现在大王竟然想着要向秦国称臣，我认为一点道理都没有啊！”
“对秦国来说，最大的敌人就是你们楚国了。唯一能够和秦国争霸天下的也只有楚国。秦国强大了，楚国就弱小，同样，楚国强大了，秦国也会弱小。你们楚国和秦国，就像是水和火那样，根本就不可能同时存在。所以我认为，大王你向楚国称臣，妄想能够换取你们楚国的长治久安，那无异于痴人说梦。天下的人都知道秦国是一个像虎狼一样的国家，素来都有吞并天下的野心。所以秦国可以说是天下诸侯国共同的敌人。现在天下诸侯国的国君们都想联合起来、共同对付秦国。我这次前来，是受了赵王的委托，希望能够听一下大王您的意见。要是大王愿意和各诸侯国联合起来，合纵亲善的话，那么不仅可以免受向秦国称臣的耻辱，而且还能保住楚国的大国地位啊！”
“我听说君主要治理国家就要在祸乱发生之前有所行动，为的是防患于未然。要是等到祸患降临了，才去想着治理，那就来不及了。所以希望大王认真地考虑这件事情，早作打算。要是大王能够听从我的建议，我愿意叫山东各诸侯国每年向你进贡礼品，接受大王你的领导，朝奉你的宗庙，并且诸国联合部队也愿意听从你的指挥。韩国、魏国、赵国、齐国、燕国。一定会在你的英明领导下，让天下百姓永享太平盛世的。大王，你是一个明白人，要是按照我的意见，你称霸天下的事业就很容易实现，要是不按照我的建议，等到秦国吞并了天下诸国，再来对付你们楚国的时候，恐怕你连后悔都来不及啊！”
楚王朝苏秦拱了拱手说：“我们楚国西面和秦国接壤，所以秦国一直都有夺取巴蜀和吞并汉中的野心，这我是再清楚不过的了。我也知道秦国是虎狼一样的国家，早就有吞并天下的野心，所以向秦国屈服我心里也是不愿意的。我也想过和韩国、魏国联合起来，共同对付秦国。可是我对它们两个国家实在是放心不下啊，要是到时候它们两国背叛我们楚国，去讨好秦国的话，我们楚国就要遭到灾祸了。这件事弄得我躺在床上也睡不好觉，吃东西也感到没有胃口，一天到晚不得安宁。现在先生的意思是要我们天下所有的诸侯都联合起来，订立盟约，共同对付秦国，这样我也不怕有哪个国家背叛我们楚国了。这也是我一直想做但没有去做的一件事。我愿意按照先生的安排，参加六国诸侯的结盟大会，这样不仅我国的人民能够安居乐业，我也能够安心治理自己的国家了。”
得到了楚国国君的允诺，苏秦的任务也算完成了。
没过多久，赵王就通知天下的诸侯，要他们到洹水边来集会，商讨结盟事宜。苏秦代表赵肃侯早早地来到洹水边，搭起一座高台，等待四方诸侯的到来。燕文侯先到，接着韩宣王也来了。又过了几天，魏惠王、齐宣王、楚威王陆续赶到这里。苏秦与各位诸侯相见，大家就天下的局势进行了商谈，并对结盟订约的事情达成了一致。各国诸侯都认为，楚国和燕国虽然是资格比较老的国家，但是现在正是天下大乱的时候，就该按照国家实力来重新排一下大小。即楚国第一，齐国第二，赵国第三，魏国第四，韩国第五，燕国第六。因为楚国、齐国和魏国的诸侯们已经改称为王，而赵国和燕国的国君还称侯，苏秦觉得这样称呼起来不太方便，所以提议六国国君一律称王，因为这次集会是由赵王牵头的，就让赵王作为东道主，居主位。楚国因为实力最强，居主宾位。这些提议，得到了与会诸侯的一致认可。最后苏秦拿出事先写好的盟约誓词，让各位诸侯过目，盟约内容就是按照苏秦当年给赵王提出的建议制定的。苏秦对这些国君们说：“我们这些中原大国，加起来可以说是地广兵多。秦国倚仗自己国力强大，想蚕食诸国的土地，妄想称霸天下。以前仅靠我们一国的力量，根本不是秦国的对手，现在我们中原六国终于联合起来了，就应该患难与共，把秦国作为我们共同的敌人。现在盟约大家已经看过了，要是没有什么意见的话，还请各位大王签个字吧。”五国国君看后都表示没有意见，于是纷纷在盟约上签字。苏秦与诸位大王歃血为盟，共同拜告天地及六国祖宗，发誓说要是一国背盟，其余五国共同讨伐。宣誓仪式结束后，五国国君出席赵国准备的晚宴，在晚宴上，楚威王端着酒杯激动地说：“今天我们六国能够联合起来，共同对付秦国，从此天下就能平安无事了，我们各国的黎民百姓也能永享太平盛世了。这都是苏秦先生的功劳。先生可谓功高盖世，德被千秋啊。我提议由苏秦先生担任我们六国纵约的‘纵约长’，并且兼任六国国相的职务，以此来监督各国能够认真地履行盟约。”楚威王的建议得到了诸国国君的一致认可，都说：“楚王说得有道理，我们愿意由苏秦先生担任我们国家的国相。”
就这样，苏秦被公推为“纵约长”，六国诸侯都把各自的相印交给了苏秦，委托苏秦管理六国臣民，监督各国认真地履行盟约。苏秦也因此成了历史上唯一的一个担任过六个国家丞相的人。当时在场的一位史官写了一首诗，记录了这一激动人心的历史时刻。这首诗是这样说的：
相要洹水誓明神，
唇齿相依骨肉亲。
假使合纵终不解，
何难协力灭孤秦？
苏秦从洹水集会上回来，北上向赵王汇报本次集会的相关情况，中途要路过洛阳。这一路上车辆马匹势如长龙，各诸侯国派使者护送苏秦的人多得数都数不过来，那气派比国王出行差不了多少。周显王听到这一消息后十分惊慌，赶紧派人清扫道路。并派文武官员到郊外进行慰问。苏秦的妻子和嫂子，斜着眼不敢抬头看苏秦一下，都趴在地上，一动也不敢动。苏秦笑着问他的嫂子：“为什么嫂子先前对我那么无礼，现在却这么害怕？”嫂子吓得弯着身子把脸贴在地上说：“那是因为叔叔你现在位高权重啊！”苏秦听了深有感触地说：“同样是对待我这个人，富贵了，亲戚们就这般敬畏我；贫贱的时候，却又那么鄙视我。真是世态炎凉，人情淡漠可见一斑了。要是当年我没有出去游说列国，而是守着家里的几亩薄田，只想着能够养家糊口，安分守己地做个老百姓，我又怎么能够佩戴六国的相印呢？”于是苏秦拿出了一些钱财，分给同族的人和朋友。当初苏秦到燕国去，借过别人的钱作为路费，现在苏秦百倍地偿还给他们，还报答了所有曾经给过他好处的人。
苏秦在洛阳逗留了几天，就又踏上了回去的路。回到赵国后，赵肃侯很高兴，封苏秦为武安君。苏秦心想既然六国盟约已经签订，就应该给秦国一个下马威，让秦国对目前天下的形势有个比较清醒的认识。于是苏秦派人把六国合纵的盟约送到秦国，秦人看后果然十分害怕，秦国军队躲在函谷关里面竟然不敢出来，这样的局面整整持续了十五年。
