美猴王领一群猿猴、猕猴、马猴等，分派了君臣佐使，朝游花果山，暮宿水帘洞，合契同情，不入飞鸟之丛，不从走兽之类，独自为王，不胜欢乐。是以——
春采百花为饮食，夏寻诸果作生涯。秋收芋栗延时节，冬觅黄精度岁华。美猴王享乐天真，何期有三五百载。
一日，与群猴喜宴之间，忽然忧恼，堕下泪来。众猴慌忙罗拜道：“大王何为烦恼？”猴王道：“我虽在欢喜之时，却有一点儿远虑，故此烦恼。”众猴又笑道：“大王好不知足！我等日日欢会，在仙山福地，古洞神洲，不伏麒麟辖，不伏凤凰管，又不伏人王拘束，自由自在，乃无量之福，为何远虑而忧也？”猴王道：“今日虽不归人王法律，不惧禽兽威服，将来年老血衰，暗中有阎王老子管着，一旦身亡，可不枉生世界之中，不得久注天人之内？”
众猴闻此言，一个个掩面悲啼，俱以无常为虑。只见那班部中，忽跳出一个通背猿猴，厉声高叫道：“大王若是这般远虑，真所谓道心开发也！如今五虫之内，惟有三等名色，不伏阎王老子所管。”猴王道：“你知那三等人？”猿猴道：“乃是佛与仙与神圣三者，躲过轮回，不生不灭，与天地山川齐寿。”猴王道：“此三者居于何所？”猿猴道：“他只在阎浮世界之中，古洞仙山之内。”猴王闻之，满心欢喜道：“我明日就辞汝等下山，云游海角，远涉天涯，务必访此三者，学一个不老长生，常躲过阎君之难。”噫！这句话，顿教跳出轮回网，致使齐天大圣成。
众猴鼓掌称扬，都道：“善哉，善哉！我等明日越岭登山，广寻些果品，大设筵宴送大王也。”
次日，众猴果去采仙桃，摘异果，刨山药，抃黄精，芝兰香蕙，瑶草奇花，般般件件，整整齐齐，摆开石凳石桌，排列仙酒仙肴。但见那——
金丸珠弹，红绽黄肥。金丸珠弹腊樱桃，色真甘美；红绽黄肥熟梅子，味果香酸。鲜龙眼，肉甜皮薄；火荔枝，核小囊红。林檎碧实连枝献，枇杷缃苞带叶擎。兔头梨子鸡心枣，消渴除烦更解酲。香桃烂杏，美甘甘似玉液琼浆；脆李杨梅，酸荫荫如脂酥膏酪。红囊黑子熟西瓜瓣黄皮大柿子。石榴裂破，丹砂粒现火晶珠；芋栗剖开，坚硬肉团金玛瑙。胡桃银杏可传茶，椰子葡萄能做酒。榛松榧柰满盘盛，桔蔗柑橙盈案摆。熟煨山药，烂煮黄精。捣碎茯苓并薏苡，石锅微火漫炊羹。人间纵有珍羞味，怎比山猴乐更宁！
群猴尊美猴王上坐，各依齿肩排于下边，一个个轮流上前奉酒奉花奉果，痛饮了一日。
隔一天，美猴王早起，叫：“小的们，替我折些枯松，编作筏子，取个竹竿作篙，收拾些果品之类，我将去也。”果独自登筏，尽力撑开，飘飘荡荡，径向大海波中，趁天风来渡南赡部洲地界。这一去，正是那——
天产仙猴道行隆，离山驾筏趁天风。飘洋过海寻仙道，立志潜心建大功。有分有缘休俗愿，无忧无虑会元龙。料应必遇知音者，说破源流万法通。
许是天道也有不平来着，异物得道总是要比人来得更难一些，便是求道也要多历些苦难。那猴子虽然天生聪颖，但却终是不明事物，不识天道变化，不衍天机辩理，蒙蒙昧昧，凭着一颗求仙问道之心，于那茫茫大海之上漂泊，虽有向道之心，但难免却有劫难，凡人尚有三灾九劫的，更何况他生就灵慧，有天命之人更是如此。那猴子于大海之上行不至一月，便遇飓风掀起大浪，漫天的乌云，电闪雷鸣间，涛天巨浪涌起，这等天空岂是猴子这等未得神通的灵类可比，见那天威难测，却是心中受恐惊颤不已，惊惧而昏，不知所措。那猴子自是此劫的天命之人，自有仙佛相助，自三十三天外飞来两道光华，一红一金，红光平息了那大海上的涛天巨浪，驱散了电闪雷鸣，金光往筏上一推却是稳稳的朝一方飘去。那猴子却是因外第一次见如此天地之威被吓昏过去了，是故这一切那猴子却是没有看到。
话说本从三十三天外飞下的乃是三道光华，分别是青色，金色，红色三色，玉色清光却是在飞出三十三天外之时被一道突如其来的红色清光给拦住，是故落入地仙界的只有金红两色光华。
三十三天外，玉清境中。元始看着那向西北飘去的竹筏，面无表情，冷哼一声，又望了望玉清殿外，稍一叹，便闭目神游去了。
太赤天，八景宫中。太上道德天尊忽睁开双眼，看了看宫外，心中一叹，道：“师弟此时却不是时候出手，莫失了算计，这帐以后再算吧。”说罢又自闭目神游去了。
猴子经此数时日，倒是长了些见识，持篙试水，偶得浅水，弃了筏子便跳上岸来。只见海边有人捕鱼、打雁、诞蛤、淘盐。他走近前，弄个把戏，妆个掞虎，吓得那些人丢筐弃网散奔跑。将那跑不动的拿住一个，剥了他的衣裳，也学人穿在身上，摇摇摆摆，穿州过府，在市廛中，学人礼，学人话。朝餐夜宿，一心里访问佛仙神圣之道，觅个长生不老之方。猴王参访仙道，无缘得遇，在于南赡部洲，串长城，游小县，不觉数十年余。忽行至西洋大海，他想着海外必有神仙，独自个依前作筏，又飘过西海，直至西牛贺洲地界。登岸遍访多时，忽见一座高山秀丽，林麓幽深。他也不怕狼虫，不惧虎豹，登山顶上观看，果是好山。
正观看间，忽闻得林深之处有人言语，急忙趋步穿入林中，侧耳而听，原来是歌唱之声，歌曰：
观棋柯烂，伐木丁丁，云边谷口徐行。卖薪沽酒，狂笑自陶情。苍径秋高，对月枕松根，一觉天明。认旧林，登崖过岭，持斧断枯藤。收来成一担，行歌市上，易米三升。更无些子争竞，时价平平。不会机谋巧算，没荣辱，恬淡延生。相逢处，非仙即道，静坐讲《黄庭》。
美猴王听得此言，满心欢喜道：“神仙原来藏在这里！”即忙跳入里面，仔细再看，乃是一个樵子，在那里举斧砍柴，但看他打扮非常——
头上戴箬笠，乃是新笋初脱之箨。身上穿布衣，乃是木绵拈就之纱。腰间系环绦，乃是老蚕口吐之丝。足下踏草履，乃是枯莎槎就之爽。手执青钢斧，担挽火麻绳。扳松劈枯树，争似此樵能！
猴子拜见樵夫，樵夫否认自己乃是神仙，一番打听过后，这猴子才知道此山叫做灵台方寸山，山中有座斜月三星洞，那洞中有一个神仙，称名须菩提祖师。这樵夫所唱之歌，便是这须菩提祖师传的。猴王听说后，出深林，找上路径，而那樵夫不似一般人，待他走后便消失不见。
过一山坡，约有七八里远，猴子果然望见一座洞府。那洞门紧闭，静悄悄杳无人迹，忽回头，见崖头立一石碑，约有三丈余高，八尺余阔，上有一行十个大字，乃是“灵台方寸山，斜月三星洞”。美猴王十分欢喜道：“此间人果是朴实，果有此山此洞。”
准提善尸化身须菩提见石猴到来，在考验了他的向道之心后，便将他收了下来，并为石猴取名“孙悟空”。此后孙悟空便是在这七星洞中学了长生不老之法，腾云驾雾之术，八九玄功等，又被须菩提随意寻了一借口打发回花果山，看着孙悟空离去的方向，须菩提笑了笑，回转西方去了。等待了许久，这西游之劫终于要开始了。
