袁绍除了说服宗室，以及洛阳诸侯。还派了信使奔赴各州，寻找盟友、名士为自己鼓吹。天下诸侯，第一个响应的就是扬州刺史陈温。陈温是袁绍老乡，与袁绍等人相友善，虽然诸侯讨董时，他因为扬州诸事羁绊而未能出兵，但后来曹操来募兵，他却是爽快得很。
第二个响应的，就是名将朱儁。朱儁因平黄巾之乱而受封钱塘侯，历任显贵之职，后又于河内太守任上，屡次击败张燕。董卓专政，畏忌朱儁，拜其为太仆，以为自己之副，朱儁素来看不惯董卓，于是拒辞不受，又屡屡上书反对迁都之事。最后不为董卓所喜，于是迁都的时候也没带上他。朱儁怕董卓害他，于是率家兵护了一家老小出奔中牟。这时得闻太后与弘农王俱在，袁绍纠集宗室与诸侯，欲重立弘农王为天子。朱儁素来敬重礼法，认为纲常不能乱，于是瞬时布告天下，同意袁绍此举。
接着响应的，是陶谦。之前陶谦也没兴兵讨董，他来徐州之后，埋头发展，不喜欢瞎掺和。但朱儁和他关系友善，朱儁有书来此，劝他一同上书，同意重立弘农王，陶谦无法，只好同意。
天下诸镇，便只有三家宗室益州刘焉、荆州刘表、幽州刘虞没有发表意见了，不知道是因为避嫌，还是有其他原因。
不过就算如此，袁绍也很满意了。天下诸州，徐、扬、豫、兖、冀都已经公开声明，站在自己这一边。而洛阳都城亦在盟军之手，大势已成矣。重立弘农王，谁人可挡？
就在袁绍志得意满的时候，刘备找上门来了。
刘备找上门来第一句话就单刀直入：“本初，我还是反对现在就重立天子。”
袁绍心想，木已成舟，我把持天下大势，你刘玄德还能奈我何？于是笑道：“玄德，此事并不是你反对，就能够阻止得了的。重立天子，势在必行！”
刘备淡淡道：“天无二日，人无二主，董卓未灭，岂可妄立新主？我与郑师、家岳书信沟通，他们亦持此论。想来荆州刘景升，幽州刘太傅、益州刘君侯等，亦别有想法……”
刘备没说完，袁绍就匆匆打断：“玄德，你真欲坏我大事乎？”语气有点气急败坏了。卢植与郑玄，目前虽然没有官职在身，但在士林中却是一呼百应的人物。而刘焉、刘虞、刘表这三人，不但各据一州，且都是大汉宗亲，说话份量十足。且刘表出为荆州刺史，刘虞加大司马、加太傅、进封襄贲侯，可都是董卓下的诏书，有这层关系在，若是他们也听了刘备的表示反对，这废立之事，只怕就真的进行不下去了。袁绍辛辛苦苦筹划到现在，又岂能眼争争看着自己白忙一番？要刘备敢真的如此，他决定就立即率兵与刘备来个鱼死网破。
刘备见袁绍急眼了，知道这威胁有效。于是话风一转，道：“本初，我也不是反对你行废立之事。我之初意本是我等齐心合力，攻破长安，执董卓而问其罪，然后再与天下诸贤商讨天家之事。不意本初如此心急。既然本初一意孤行，而讨董之事无可继。我也不愿留在此地，空耗时日。闻青州黄巾复起，抄掠郡县，残害百姓。我愿率部出镇青州，扫灭黄巾余孽，以保一方平安，还望本初成全！”
袁绍听完，转怒为喜，心道，你要去青州？行，我巴不得你不在洛阳捣乱。青州那么乱，你就去那和叛贼们折腾吧。新立天子之后，朝堂三公九卿，文武百官，那么多空位，要是刘备待在朝堂与自己相争，以他历来之功绩，只怕自己要付出不少才行。既然刘备自请出镇青州，那么，朝堂之上，便是自己一言九鼎了。于是袁绍道：“好！天子登基大典之后，我必上书，表玄德为青州牧。”
刘备拱了拱手，道：“既如此，便有劳本初了。”说完，转身就走。他和袁绍，都是有头有脸的人，自然不会说话不算话。在此期间，他将不会联合旁人阻挠袁绍的大计。而袁绍自然会主动回报。倘或袁绍真的敢说话不算，他也有的是手段来应付。
董卓回了长安，因有关山险阻，又背靠凉州。因此不由大松一口气。又使部下段煨屯华阴，牛辅屯安邑，董越屯黾池，其余诸将校各屯诸县以御诸侯，安排妥当后，自以为万事无忧，于是便开始重新作威作福起来。
先是暗使光禄勋上表拜自己为太师，位在诸侯王之上。天子与百官不得不从。又行僭越，乘金华青盖，爪画两轓，服饰几近天子。其弟奉车都尉董旻，拜左将军，进封鄠侯，兄子璜为侍中，中军校尉，皆典兵事。于是宗族内外，并居列位。董氏子孙纵然是垂髫小童，男皆封侯，女为邑君。天子与百官畏董卓残暴，只得忍声吞气，是以董卓所请，无一不从。
董卓又于长安效外筑万岁坞，高厚七丈，积谷为三十年储。自云：“事成，雄居天下；不成守此足以毕老。”董卓为震慑群臣，又常邀百官于坞中置酒宴饮，淫.乐纵恣。宴行至半，则牵北地反者数百人，于坐中杀之。先断其舌，次斩手足，次凿其眼目，以镬煮之。其残暴血腥如此。而坐中诸人，观之无不战栗而亡失匕箸，董卓则饮食自若，悠然自得。
董卓又使司隶校尉刘嚣籍吏民有为子不孝、为臣不忠、为吏不清、为弟不顺者，皆身诛，财物没官，以充国用。于是更相诬引，冤死者不计其数。董卓竟毫不在意。
董卓在长安，闻刘备孤军攻陷函谷关，不怒反喜，笑道：“自函谷关至长安，其间大军无数，县邑重重，度刘备一人之力，如何能敌我凉州虎狼。其势难继，我关中无忧也。”于是继续沉迷于丝竹酒肉之中。
不久，关东消息传来，袁绍召集诸侯，欲于洛阳重立弘农王为天子。天下诸镇，已有数人响应。董卓闻讯，勃然大怒，掷杯于地，咬牙切齿的道：“袁氏小儿，也敢枉议废立？气死老夫也！”
于是董卓匆匆召集了众臣商议，结果文武百官集体沉默，不出一言。董卓大怒，于是连罢司空种拂、太尉赵谦。拜光禄大夫淳于嘉为司空，太常马日磾为太尉。
其时王允为司徒，录尚书事。于是董卓便召王允、马日磾、淳于嘉三人过府议事。问及关东之事，三公齐齐伏地，道：“唯太师之命是从！”
董卓怒气填胸，却又发作不得。他再跋扈，也不可能把这三人给杀了。要知道，能任三公职位之人，无一不是名重望隆之辈。再者，他也需要人手理政。否则他也忙不过来。
董卓见百官不配合，三公也三棍子打不出个屁来。于是第二日上朝，厉声责问天子：“今袁绍于洛阳，欲重立废帝为天子，天子闻之，欲何为耶？”
天子年幼，长期受董卓欺凌，今见董卓须发皆张，一脸狰狞，不由心胆俱颤，弱声道：“皆由太师作主！”
董卓见天子战栗，不复初见之时聪慧，怒哼一声，心道刘氏子其弱如斯，不足立也。却也不想想是自己太过凶恶。
王允看不下去了，董卓欺凌百官他也就忍了，恐吓天子，岂是人臣所为？于是出列奏道：“太师，袁绍狼子野心，妄议国事，其罪重也。我等宜以檄文布告天下，以正天下视听。另我关中兵多将广，粮草丰富，请太师遣一上将率众出长安，以讨袁绍。另袁绍弟袁术无端占据南阳，荆州刺史刘表正厉兵秣马，与袁术争。太师可遣一偏师，出关助刘表以击袁术。若夺南阳，则袁术无处可去，于此，断袁绍一臂助也。”
董卓见王允终于开声，而且所说有理有据，于是董卓怒气渐消。王允见董卓边听边点头，于是插了一句，道：“执金吾士孙瑞有才谋，通兵事。臣保奏其为南阳太守，可使其率偏师出武关，以助刘表。还请太师允之。”
董卓怒气既消，心神恢复清明，听闻王允之言，微笑道：“司徒之言甚为有理，且待吾细细思之。”
董卓回家一想，王允说的都是好办法，要不就这么办？不过董卓疑心极大，且素知王允等人不是自己一路人，于是于家中置酒宴，令诸将前来议事。
李傕、郭汜、张济等人听了，齐声嚷道：“太师，此计甚妙，还等什么，我等愿为先锋，引大兵出关中，击袁绍、夺洛阳，以酬太师！”
董卓听了，不置可否，见贾诩在一旁一言不发，于是问道：“文和可有想法？”
贾诩见董卓相问，放下酒杯，缓缓道：“以檄文布告天下，可也。出兵击袁绍，此乃下下之策，以偏师出武关，更不可为。”
董卓听了，哦了一声，饶有兴致的偏头看着贾诩道：“愿闻其详。”
贾诩道：“今天子为天下正朔、一国之主，而有逆臣行废立之事，以檄文讨之，得其正也。是以必行之！出兵讨袁，得不偿失也。自关东枉自兴兵，关东诸侯，不从太师之命久矣。讨之何益？以我凉州之力，而敌关东诸侯，太师自度，何时能扫平诸侯？与其陷入争斗，徒耗钱粮甲士，不如保守京兆、凉州。关东诸侯无外敌之忧，必陷入权力之争，曹**死王匡、刘表之击袁术，便是如此。太师何不静坐高台，观其内斗。待其内耗剧烈之时，太师自引大军出关中，扫平诸侯，天下指日可定也。”
董卓听了，抚须大笑，道：“文和真吾子房也。”于是令赏绢帛百匹，骏马二匹，美婢四人。
贾诩又道：“士孙瑞素来心向关东诸侯，太师万万不可使其引兵出武关。”
董卓欣然从之。
于是第二日，董卓令王允率百官炮制檄文布告天下，声讨袁绍。又擢士孙瑞为尚书仆射，以佐王允。对于出兵之事，却是不再提及。
