“张小姐，你跟陈家小姐交情如何？据我所知，你们平日里也不算是亲近，怎得会突然相约去城南逛绫罗绸缎铺子？”乔巧问。
“都是闺阁里的女子，出门的次数本就不多，我与陈小姐一向是很投缘的，难得寻着个机会，可不是要约出来好好叙叙旧吗。”张小姐答她。
“既然相伴出游的机会这么难得，你又为何要先一步离开？难道是你之前就知道，陈小姐会在裁衣铺里失踪，所以先早走一步好洗清嫌疑？”乔巧又问。
“没有！我只是……”张小姐急忙辩解，话到一半却被另一个声音打断。
“这位姑娘，此事不干张小姐的事，你莫要随便冤枉了他人去。”接话的是陈夫人。
陈夫人在帮着张小姐，她们究竟在隐瞒什么事情？乔巧在心里琢磨起来。
“小姐。”是碧云的声音，刚刚她是没随乔巧一道进陈府的，而是按乔巧交代的，仔细查了查张员外家二小姐的底细。
“旁的没什么问题，只一点可疑，张府上有个护卫，前段时间因为犯错被逐出府，咱们的人在城外乱葬岗发现了他的尸身，是被活活打死的。”碧云凑到乔巧耳边道。原本让人去乱葬岗找，是做好了最坏的打算，没想到陈小姐尸身没找到，倒是误打误撞发现了张府侍卫的尸身。
不太对，乔巧转念一想，既能成为张府护卫，武功总是不低，居然被人活活打死？真是不太对劲。再联想到陈夫人和张小姐似乎在一起掩饰什么，她问：“贵府最近可是驱逐了一个府上护卫？”
张小姐闻言，攥着帕子的手一抖，但只一瞬，便又强自恢复镇定，答她：“是，下人不懂规矩，砸了府里上好的釉里红，这才被赶出府的。”
乔巧点头，回头看陈夫人神色，见她低头去喝茶，不愿与自己对视。她默了几秒，这才说道：“这个护卫，死了。”
“啪——”一声脆响，陈夫人手中的茶杯陡然落地。
“你说什么？！”张小姐的声音带着慌乱和难以置信。
“你，你，你说，谁，谁死了？”陈夫人木木地站起身来，死死盯着乔巧的眼睛，声音几乎抖成了筛糠。
“张府前几天被逐出府的护卫。尸身在乱葬岗发现的。”乔巧很认真的又重复了一遍刚刚的话，眼神中尽是坦然，没有一点欺骗的神色。
陈夫人闻言咣当一声又倒回了身后的软椅上，“怎么会这样，怎么会这样，那婉婉怎么办，我的婉婉……”她失了神一般，喃喃的重复道。
陈将军与她坐的极近，闻言难以置信的看向身旁的陈夫人，“你说什么？婉婉，婉婉怎么了？张府护卫的死与她有何干系？你到底瞒了我什么？”
再看张小姐，也是震惊得手足无措，紧咬着下唇，手里使劲绞着帕子。嘴里也在喃喃着：“怎么会这样，怎么会这样，他武功那么好，怎么会……”
看到二人此种情状，陈将军再也坐不住了，他拍案而起，对着二人说道：“你们，你们两个，现在就给我把话说清楚，到底瞒着我什么，婉婉到底去了哪里？！”
乔巧一直在旁沉默，现在这种时候，让陈将军来问反而更好。
“快说啊！”陈将军焦急的直跺脚。
“婉婉，婉婉是跟那人走了。”陈夫人说的有气无力，眼看就要昏厥的样子。
“婉婉心仪那人，但依你的脾气，是万不会答应她嫁给一个侍卫的，所以我……”
“胡闹！简直是胡闹！”陈将军闻言气极，打断了陈夫人的话。
“老爷，你一直张罗着要为婉婉择一个如意郎君，可你何时问过她的意见，所谓称心如意，不过是称你的心，如你的意罢了，你可问过婉婉半句，她是否喜欢？婉婉这段时间清瘦了多少，你知道吗？我实在是看不下去了，这才……”陈夫人越说越激动，到后面低声啜泣起来。
“那护卫自小跟在我身边，别的不敢说，人却是极好的，我见他们是真心思慕彼此，这才答应了张小姐帮他们一把，赌个花好月圆。我真的，没想到会出事……”张小姐眼眶也红了，未出阁的姑娘，没经历过真正的情爱，对爱情的印象还停留在戏本子中，那些神仙眷侣，不畏惧世俗眼光，只愿与一人白首相伴。不谙世事的姑娘，往往对爱情有着太多美好的想象，这才会去对一双爱而不得的苦命鸳鸯心生恻隐，伸手施援。
“本来约定好，他们出城当天就传信报平安。只是过去这么久依旧没消息，我怕婉婉是真遇上什么不测，这才想着要把她寻回来……”陈夫人说的有气无力。
事情到这里，似乎已经勾勒出了大体轮廓。陈小姐与张员外府上侍卫暗生情愫，但陈将军意识古板守旧，决计不会同意这门地位悬殊的亲事，于是那护卫便求了张家小姐帮忙，而陈小姐则说动了自己母亲，帮助他们先逃走避一段时间风头，等到时机合适了再回来，只是这计划，从头到尾可就没有东宫，东宫这一头是从哪里插进来的呢？
“刚刚，为什么要帮着那个丫鬟撒谎？”乔巧问张小姐。
“一直是她在张府和陈府间传递消息，我初时不明白你问那问题的缘由，又看那丫头一直朝我使眼色，还以为是你们查出端倪找来我们二人对口供，这才顺着她的话撒了谎。”既然事情事已至此，早就没了遮掩的必要，张小姐自然是有问有答。
“那丫鬟呢？”乔巧问堂下立着的家仆。
“回这位小姐的话，刚刚挨了五十个板子，现下晕过去了。”堂下家仆毕恭毕敬的回她。
“若陈将军与夫人信得过我，可否让我单独去看那丫鬟一眼？”乔巧问道。
“当然，当然，若您能帮老夫寻得小女下落，这份恩情，老夫必定千百倍偿还。”陈将军忙应了，示意下人将乔巧引去那丫鬟房间。
