瑶瑶离开家后，踽踽独行于荒郊野岭之间，不知日月地奔波着。疲累的身，焦急的心，她不止一次打消落脚歇歇的念头。她于郊外撑着拐吃力走着，步伐蹒跚，这调皮的寒风儿还时不时将她向后推搡推搡。寒风嬉闹也就算了，竟然还调戏她，触摸她的肌肤。她太热了，眼前昏昏暗暗白茫茫一片，只感觉脚底像是踩在云端，整个身子都轻飘飘的。
“五郎，她怎么还不醒？”
老媪的声音传入意识愈渐清晰的脑中。当瑶瑶想到她睁开眼后首先看到的是自己百般讨好不得的婆母，而不是她朝朝暮暮牵挂的五郎，宁愿继续昏迷。然而她却拨开了睫毛，睁开了她那双娇气的眼睛。她怕这是一场梦，是受尽辛苦后做的一场凄美的梦。
“她醒了，武郎，她醒了！”
瑶瑶合上双眼，任凭温热的水从眼角滑落。她渴望那人是她婆母，可事终与愿违，端坐在她面前是一位素未谋面的老媪。瑶瑶抬起手擦了擦泪，温柔地看着那老媪。
“车儿颠簸，真是苦了小娘子。来，喝点水”
老媪为瑶瑶端水垫背，这可折煞了年轻人。老媪见瑶瑶一脸惊恐，便牵起瑶瑶的手，为瑶瑶解释疑惑起来。
“老身武刘氏，籍贯开德，今前去投奔我侄儿。前日路过汤阴，于郊外见小娘子匍匐于地，便为小娘子诊治一番。小娘子染病多日，风寒已入肺腑，故将小娘子带在了身边。”
瑶瑶深知世情险恶，买卖妇女的匪人不在少数。可见武刘氏虽是粗布衣裳，可那言谈举止却非平民有的。又看这车内的摆设，行家一眼就能看出，仅是一个小脚桌，都是上好的紫檀木制的。
“武大娘子安知我是娇娥？”
“初见时只当你是个俊俏的哥儿了。待武郎为你诊治时，我见你耳上有眼儿，便知晓了”
武郎中本是沉默寡言之人，驱车数日，可把武刘氏闷坏了，幸而在途中搭救了瑶瑶，这才让武刘氏忙活了几日。
“小娘子哪儿人呢，为何会躺在那野郊小路上？”
“奴家汤阴人，夫君于相州投军，婆母，婆母在夫姊家小住，家中留我一人，不慎感染了风寒，故前往乡里求药，路上病情加重，多亏恩人搭救。”
“可巧，我侄儿就在相州。”
“大娘子的侄儿何许人也？”
“刘浩，在康王麾下当差。”
听此，瑶瑶猛得醒了神，鬼迷心窍般痴痴望着武大娘子。她的内心开始翻涌、跌宕，在苦苦挣扎……
“谢公最小偏怜女，嫁与黔娄百事乖。”
“待我们老时，我整日唱少年歌给你听，可好？”
五郎看着岳母走远了，忙接过瑶瑶手中的锄头，拉她到树荫下，倒水递茶。早晨带来的野薯，五郎剥去皮，将食物喂到她嘴中。
“你吃”
瑶瑶边替五郎揩去汗，边将野薯塞到他嘴里。五郎一口咬住，昂着头咀嚼着。瑶瑶看着五郎这孩童般的吃相，禁不住笑了起来。
“甜么？”
“甜！”
一对小夫妻坐在垂杨柳下，柳条形成的翠屏，看不清屏内的动作。风儿吹过，柳屏掀开一帘，只见男人身下躺着的，满脸羞红的妇人。男人俯身一吻，吻在那人的嫩肩上，留下一枚红印……
瑶瑶回忆着往日之景，苦味弥散了全身。在爱情和妇德中苦苦挣扎许久后，瑶瑶脸上露出了久违的笑容。若是选错了，那也是我的选择，哭着也会走下去的。
“武大娘子，可否带我一同前往！”
萍水相逢，自有一番缘分相连。这武大娘子在杏林世家生活了几十年，受仁爱悲悯濡染，于人于世皆是以温柔看待。少年夫妻老来伴，武刘氏多少能够理解瑶瑶的心情。虽然武郎中夫妻自结婚以来，就没长久分开过。可武刘氏吃过那相思的苦，而那离情能比那相思甜几分？
白发空垂三千丈，终不似，少年游。车马稳稳地行驶在路上，瑶瑶掀开窗帘向远方眺望，而后如释重负地深吐一口气，她终于为己谋私一回了。
在时间面前，凡事种种不过是过眼云烟，人类的悲欢也不过是白云苍狗，转瞬即逝的一帧画面。前脚车内的两人还在乐呵着打趣，而今这两人全然被恐惧裹挟了。
“这山是俺开，这树是俺栽，要打此处过，留下过路财。”
一个地道的农民操着浓厚的相州口音说着当下最风靡的流行语，一帮土匪窝窝无疑了。武郎中在前面的车内和药材作伴，后面车内有武刘氏和瑶瑶相偎相依，两名家奴，这就是武家现有的家当。
“车里头的人都出来，否则别怪俺这刀下无情”
武郎中从前车慌慌地出来，后车武刘氏和瑶瑶也相继而出。瑶瑶依偎在武刘氏的身后，怯怯地打量着四周。数十来土匪将他们紧紧围住，个个手持大刀，眼神邪恶。到底是世态炎凉，最淳朴地道的农民也能变成凶神恶煞、张牙舞爪的恶魔。
“呦呦呦，这小哥儿可真俊！”
不知哪个眼尖的土匪看到了瑶瑶，大声叫唤起来。眼见着土匪要拉走瑶瑶，武刘氏坐不住了。
“这位大哥，您大人有大量，放我们一条生路吧，我家没什么钱财，只有些药材，您若不嫌弃，只管拿走吧，但求小哥能放过我们。”
“呦，药材，好东西啊，看来你们是郎中了。正好，我们寨缺郎中，就留你们一条活路，跟我们上山吧”
“这……”
武刘氏和武郎中面面相觑，不知如何回答。
“怎么，不愿意啊？那你们只有死路一条了。”
说罢，土匪头头像是杀猪一般轻巧地砍死了一名家奴。瑶瑶眼睁睁地看着那车夫的鲜血汩汩地从脖子里涌出来，后背的冷汗霎时间溻湿内衣。生长于医学世家的武郎中从小便被教导：医者，救死扶伤也。可现今他们的车夫却因他们而死，这如何叫武郎中安心！向来儒雅的武郎中此时已经没了平日的端庄，指着土匪头头痛斥道
“无耻之徒，你良心何在！”
“呦呵，这小老头挺犟的。你问爷爷我良心何在？早被狗吃了”
戏谑的话语惹得周旁的土匪哈哈大笑。医者父母心啊，武郎中被气得直打哆嗦，“你！你！无耻！”
“哈哈哈，看小老头气得，哈哈哈”
武郎中满面通红，狂咳不止，武刘氏一边拍着武郎中的后背，一边痛骂道
“下作的什物，这等滥杀无辜，你不怕死后下地狱！”
这番话实是刺激了土匪头头。人大都对死后抱有敬畏的心理，而那些以屠杀而获得生活来源的人，也不完全泯灭了情感，该怕的时候还是会打哆嗦的。这个土匪头头便是一个例子，畏惧死后的地狱，可又被活着时的生活压得透不过气。
“都砍了”
一声号令，却没有人动手。一个土匪凑在土匪头头耳边轻声说道“那个小美人也杀么，可老大下了死命令，今天必须带回去个美人。”
原本怒气冲冲的土匪头头像是被浇了冷水，瞬间冷静下来。
“把小美人留着，其余都砍了”
依偎在武大娘子身旁的瑶瑶，被一个土匪抓住了手腕，与武大娘子拉离开，眼睁睁地看着武家夫妇被土匪乱刀纷砍。武家夫妇相依相偎在车轱轳旁，武郎中扬起被血染红的衣袖，盖在武刘氏身上。武刘氏伸出红扑扑的手，抚去武郎中苍老脸颊上的泪水。土匪头头见这对老夫妻仍有残喘，便先竖立起刀往武郎中腹上刺去。挟制瑶瑶那个土匪见此屠杀的场景直咂咂嘴抱怨，为他不能一展身手而惋惜。
瑶瑶向着控制她的土匪手臂上狠狠咬一口，那土匪因刺痛而甩开了她。这夫妇是她的救命恩人，她不可能眼睁睁地看着恩人在自己面前被杀害，是时候该报恩了。她抿住眼中的泪，顾不及再看远方一眼，径直冲了过去。
瑶瑶冲到武家夫妇前面，展开双臂挡护老夫妇。此时土匪头目已经挥舞起大刀，见小美人突然冒出，情急之下只能扭转脚踝，迫使身子偏转。尽管土匪头头做出了如此大的牺牲，可那大刀还是直愣愣地从瑶瑶脸上划下。一瞬间，鲜血四溅，瑶瑶直接被痛晕过去，土匪头头也扭伤了脚踝。与此同时，地面上的尘土开始跳动起来，远方传来了杂乱的哒哒马蹄声……
