崖州城气势磅礴，城内街道纵横交错，楼阁鳞次栉比，以城南正门为始，并行五条主大街通向城北，又有四条主大街东西横陈，将全城交错成数个片区，这些主街道都规模宏大，可容数辆马车并排而行，其余小街小巷则在这些主街道之间交接连横，看似杂乱无章，实则井然有序，将全城变得四通八达。
凡亦杰跟着何锦升从城南正门进入主街道，只见街道之上熙熙攘攘的人群，摩肩接踵，一眼望不到尽头，街道两边具都是密集的商业区，不时传来店铺小二的喝卖声。富豪商贾，王公贵族，书生秀才，侠士剑客，平民百姓形形色色的人群纷至沓来，这一派繁荣景象直看得凡亦杰眼花缭乱。何锦升见凡亦杰一副乡下人进城的模样微微一笑道：“亦杰兄觉得这崖州城如何，可算得上大都城？”
凡亦杰闻言道：“连日来听过不少人说这崖州城乃是崖州第一城，今日一见，果然名不虚传，我还是第一次见到如此繁华的大都城。”
何锦升喜道：“等办完正事，让在下尽一尽地主之谊，带亦杰兄好好的畅玩一番。”
凡亦杰道：“不知锦升兄此次是有何要事要办，有何需要留意的地方也好让我这个护卫做点准备。”
何锦升道：“这个恕在下此时不能奉告，等到了地方亦杰兄自然就会明白了，我们先找一间客栈稍事休整，亦杰兄也需好好整理一番了。”
凡亦杰道：“如此那便有劳锦升兄了，如有用得着我的地方，锦升兄尽管明言，我凡亦杰定当全力以赴，在所不辞。”
何锦升大喜道：“好！我何锦升果然没有看错人。”
二人自大街上前行一段后拐入一条小街，在小街中行进一段又拐入一条小巷，小巷里不时有一座小桥，底下流水滋滋，沿着小巷到达巷口后豁然开朗，眼前现出一个小湖，这崖州大都城中竟有如此清幽雅湖，实在大出凡亦杰意料之外。这小湖沿岸长廊环绕，顺着长廊行进不时见到长廊边奇花竞妍，林木争艳，枝青叶秀，假山瀑布如泼墨画卷，漫步其中，使人心神皆醉。经过数个雨亭后见前面亭台楼阁林立，湖边又有一条修竹曲径，沿着曲径又拐入一条小街，小街蜿蜒，走到尽头又是一条喧闹的大街，这何锦升对这崖州城似乎特别熟悉，带着凡亦杰抄近道来到了此处。
大街边上有一楼阁，门口人来人往格外热闹，此时正值晌午，二人来到楼阁下见上有牌匾，书有“香宴酒楼”四个大字，何锦升更不犹豫举步便进去了，凡亦杰紧跟其后。
何锦升一进大门就有一小二上前笑道：“这不是何员外吗，什么风把您给吹来了，快快，里面请。”
何锦升也不客气一边往里走一边道：“你们何掌柜呢？”
那小二道：“掌柜的在楼上呢，小的这就带您上去。”
何锦升道：“不必了，我自己上去找他，你带这位兄弟去找一间上房，好生伺候就行了。”
小二赶忙应了一声冲凡亦杰道：“这位爷，您随小的来，这边请。”说罢便引着凡亦杰往后门走去。
何锦升一上二楼便见到柜台后面的掌柜，正仔细的查看账本。那掌柜看起来四五十岁的样子，似乎是感觉到有目光望着他，抬头一看，见到何锦升表情一愣，急忙过来，引着何锦升来到一隔间，开口道：“锦升贤侄，今日怎的到此，是有何事情发生吗？”
何锦升道：“四叔，近来可有祖上消息？”
掌柜摇了摇头道：“自从十年前有一江湖术士拿着木牌来过一次后就再没有消息了，你是知道的，到底发生了何事？竟要想起祖上？”
何锦升道：“这是近半个月的事情，与我们何家村相近的陈家沟四叔应该还记得吧。”
掌柜的道：“我虽离家有三十年了但是老家的地方还是记得一清二楚，陈家沟离我们何家村不过一山一河之隔，我们幼时还常常到陈家沟摸鱼抓鳅，怎会忘记。”
何锦升道：“就在十天前陈家沟遭山匪洗劫，陈家沟的人十不存九，村屋房舍具都烧毁，不少人家破人亡逃到了我们何家村，讲起来都是泪如雨下。”
掌柜的道：“此事应该报知官府，让其出兵剿匪啊，怎的锦升贤侄到此问祖上消息。”
何锦升道：“哼，报知官府，如今官府的作风你不是不知道，若去报知必定将你扣住盘问再三，让你随他们一起一遍一遍层层上报，最后给你来一句此事我们已经记录在案，随后会有安排打发人回去等消息，之后便是渺无音讯，你若再报便是敷衍一句此事正在调查，如此不作为。怎能指望他们，而且此次不是普通的山匪。”
掌柜的道：“唉，贤侄说的也是当今的实情，却不知家里打算如何应对，这山匪又有何不普通的？”
何锦升道：“据逃来的陈家沟人说这次山匪不单单只是烧杀抢掠，还做的特别绝，将沟中的孩童全都抓了起来，特别是刚出生到三岁之间的婴儿，具都一个没留，全部抓走了，剩下的青壮年死的死，逃的逃，那些老弱妇孺则基本死绝了，若是普通山匪，都只抢财物妇女，哪有抢婴儿孩童之理，村里怀疑或许有妖物作祟。”
掌柜沉吟了一会道：“如此说来确有可能是妖物作祟，如今城中就有许多奇人异士，或许有人有本领降妖除魔，我差个人四处打听打听吧，祖上神龙见首不见尾怕是指望不上了。”
何锦升道：“小侄也是抱着万一之想来问一下，另外四叔可否相借一些元石，小侄此次出来就是要招揽一些武士剑客回去对付山匪，若有奇人异士那便更为理想，小侄身边所带元石怕有所不够。”
掌柜道：“贤侄说的哪里话，家里有难，我岂能袖手旁观，何况此香宴酒楼本就是家里凑钱开的，不过那群山匪如今身在何处可有消息，会否已经逃之夭夭了。”
何锦升道：“不会的，据陈家沟的人说，这群山匪有几百人之多，扬言要清洗方圆百里，我们何家村距离陈家沟如此之近想必下一个目标必定是我们，这风险可不能冒，必须做好准备。”
掌柜道：“嗯，不能冒，贤侄你稍等片刻，我去账房支些元石与你。”说完便出了隔间。
留下何锦升以手支额，一扫之前路上潇洒之态，显得颇为烦恼。
