平定南阳叛军的事情正在按部就班的进行，张乔悄悄找桓仁和张广宗商议对策，对进攻叛军定了攻心计策。
张乔率军来到新野城下，列队完毕，张乔亲自骑马上前，到了对方的城下，对着城墙上喊话“赵慈何在？可认得偏将军张乔否？”
这时一员壮汉从城门楼上探出头来，“张将军，两年前就是在这新野，你我曾是战友，共同对付过黄巾军，当然认得将军。在下便是赵慈，两军交战在即，将军孤身前来，不知道将军有何指教？”
“你叛乱的缘由我已经查明，我念你曾有讨伐黄巾的功劳，只要你投降，我可以保证对你手下的将士既往不咎，我也可以上奏朝廷减轻你的罪责，你愿意降否？”张乔道。
“张将军，我素知道你体恤下属，如今还念在往日的功劳要赦免我等，我恨不能早加入你的麾下，要不然也不会有今日之事，如今大错已成，不可回头了，我只愿意在战斗中死去，刀剑无眼，将军回去吧。”赵慈说道。
张乔听了赵慈的话，张乔也是无奈，本来也知道劝降无望，只是张乔却不甘心，所以有这一出，可事实还是无法劝降，张乔道“赵慈，我尊重你选择，明日午时，我军将从西门攻打，我们明日再见。”
张乔打马回营，王睿不解的问道“侯爷，你为何要告诉赵慈军进攻时间和进攻方向，这不是让敌军早做防备么。”
“刺史大人，这是我的攻心之计，我不会拿自己士兵的生命开玩笑，既然刺史大人把兵事托付给我，就等着我的好消息吧。”张乔胸有成竹的道。
新野城内，赵慈此刻心中百感杂陈，有叛军头领问道：“大人，如今军中很多人都对张乔的劝降议论纷纷，不加干预，恐怕会有人投降官军啊。”
赵慈自言自语道：“张侯爷是好人，为什么偏偏是他来和我们作战呢，不过也就是他，换了其他朝廷将领，估计此刻新野已经生灵涂炭，其他将领可不会这么仁慈。该怎么办才好呢。”过了片刻，赵慈道：“去把我们江夏籍的士兵头领都找来。”
过了一会，江夏籍的士兵头领五六人都到了，他们这些人，都是原来随秦颉从江夏郡带来南阳平定黄巾叛乱的人马，他们都是些伍长、什长，如今赵慈把他们提拔做了叛军头目。赵慈道：“诸位兄弟，想我赵慈与诸位，本来是要从军报国，也曾为国征战，只是造化弄人，没有跟上一个好的带兵将军，沦落为贼，实在没有颜面去见列祖列宗，好在如今张乔将军就在城外，我知道他军中有黄巾余党，也知道他曾经私自收降黄巾叛众的事情，所以他说能够保全诸位的事情我不曾怀疑，我杀了朝廷地方大员，又带头叛乱，就算有张将军求情，死罪可免活罪难逃，我是没有指望了，倒是几位兄弟，你们可以投降张乔，也好去除了这反贼的帽子，以后还可以走正途。”说完两泪纵痕，竟然哭了。
也难怪，赵慈家算得上是军人世家，祖上都是当兵的，虽然没有当上大官，可是却都是屯将一类的军中小官，赵慈也立志要从军报国，光宗耀祖，奈何造化弄人，不由得留下了眼泪。
“大哥，你这是作何，三千兄弟们从江夏来到南阳，南征北战，只剩下不到三百人，大哥杀那狗官杀的对，要不然我们迟早也会被他当做旗子拿去送死的。”那些小头领中有人说道。
“对啊大哥，要不是你平时忍气吞声，又维护我等兄弟，要不然估计连三百人都不剩了，大哥，之前有一次战斗，是你为了挨了一刀，我才有命留下了，我这条命是你给的，只要大哥去的地方，我都跟着。”
“对啊大哥，不管你做什么决定，我们都跟着你。”
“你们、、、、、哎，也罢，我无心和张乔作战，既然大错已成，投降朝廷无望，我也不做过多杀戮，我准备带领亲信人马离开，回江夏郡的山区落草，兄弟们去留随意，如果不愿意同往，可以选择向朝廷大军投降，也可以自行散去。去传达命令吧，今夜我们就离开。”
赵慈带领300江夏郡士兵和愿意跟随的人，共计三千余人马，带了盘缠，连夜南去。
第二天天一亮，张乔挥军城下，却看见城墙上竖起了白旗，有小头目带领叛军出城投降，张乔收降完毕，了解其中缘由，才得知赵慈已经于昨夜离去。
张乔心想，这赵慈倒也本性不坏，如果能够收降于他，将来必是一员得力助手，想到这里，他就把收降的事情交给王睿，自己亲自带领三千骑兵往南追去。
此时的赵慈军三千余人，走在往南的路上，没有欢声笑语，军士都埋头赶路，气氛很沉闷，也难怪，出来的时候想着建功立业，现在回去却是过了两日，张乔追上了赵慈军。
“张将军，我已经解散了叛军，你这是要赶尽杀绝么？”赵慈看到张乔军追来，问道。
“赵慈，你误会了，我是来劝你投降的，只要天下还是刘家的，那么天下没有你的容身之处。”张乔道。
“我是不会投降朝廷的，与其让他们拿去断头台砍头，不如让我战死，如果将军执意如此，那我也只有奋力一搏。”赵慈道。
“你又误会了，我是让你投降与我，不是投降朝廷。”张乔道。
“此话怎么说？”赵慈和手下的人都一头雾水。
张乔嘿嘿一笑，“廖化、孙仲何在？”
“属下在此。”廖化和孙仲出列。
“他们二人参加过黄巾军，我要你像他们二人一样，投降于我，成为我的下属，而不是投降朝廷，你可明白。”张乔道。
“哈哈哈哈哈。”赵慈眼角笑出了泪花。
“多谢张将军。”赵慈道，“兄弟们，你们能够跟随于我，让我很受感动，没能带领你们走上正途，我很内疚，看的出来，张将军是一个好将军。现在我对你们提最后一个要求，我要你们投降张乔将军，从今以后，认他为主。”
赵慈军都不出声，赵慈大声道：“你们连我都的话都不听了么”。赵慈军才传出应诺的声音。
“张将军，为了感谢你的收留之恩，我的妻儿也在军中，烦请张将军一并照顾。我无以为报，我赵慈是有罪之人，留在将军麾下，将来必定影响将军名声，我这颗头颅就拿去给张将军请功吧。”说完面朝江夏挥刀自刎，张乔喝止不及，一个悲剧人物只在历史中留下一个名字，就此谢幕。
那几个和赵慈最要好的兄弟，也拔刀在手，大哥，我们来了，说完陆陆续续的，三百江夏籍士兵都自杀了。张乔悔恨不已，要是不追上来也许就没有这件事了，不过他们落草为寇，早晚也是要被剿灭的，心里也就释然了，其余南阳乱兵虽然愿意跟随赵慈，但是还没有到已死相随的地步，所以都投降了张乔，张乔安抚完降军。
只见军中果然有一辆马车，马车车帘掀开，只见一个妇人生的十分美艳，怪不得秦颉会动心，的妇人环抱一个约么一岁的幼儿，此刻幼儿睡着了，那妇人哭红了双眼，但是却没有出声，好像怕惊醒怀中的幼儿。
张乔走上前，那个妇人把孩子交到张乔手中，然后说：“还请将军照顾相公家的血脉。”说完就头撞在马车上，当场就死了，张乔抱着小孩阻挡不及。
张乔收拢赵慈降军，命令军士安葬赵慈等人，也不拿赵慈的首级去请功，然后挥军回师，一路上，张乔看着旁边的小孩，本来念你父亲也是一个可造之材，想收归我用，却不想，他如此刚烈，竟然自杀身亡。询问了一下，发现都没有人知道这小孩的名字，张乔自言自语道“既然没有人知道你的名字，那我就给你取一个吧，那你就叫赵念慈吧，以后长大了希望你能记得你的父亲，你的父亲是个悲情人物，希望你将来能够实现你父亲从军报国、光宗耀祖的心愿。”
张乔回军新野，只告诉说贼首赵慈不知所踪，无处可寻。王睿也不多追究，此后两人又率军平定了其他五县，赵慈叛乱占领的六县重归朝廷的统治。
赵慈叛乱从二月开始，于六月被平定。王睿领兵回江陵，张乔应羊续的邀请，继续领兵巡视南阳各县，又呆了三个月。
186年10月，朝廷又有诏书送来，张乔知道，又要奔波了，只是不知道这次又是要去什么地方平乱。
