张乔领军从宛城外精山大营，过析县、武关、商县，到达长安附近，却接到传令兵传令，说皇甫嵩大军已经进驻陈仓一线与叛军对峙，张乔又火速前往陈仓一线。
陈仓，汉军大营，皇甫嵩召集众人议事。
张乔一个人都不认识，原本说要参与平叛的孙坚也不知什么原因，没有到来。在场的也没有几个，看来这次朝廷没给皇甫嵩多少人手啊。
“诸位，在下是车骑将军皇甫嵩，给诸位介绍一下吧，这位是中郎将董卓将军。”张乔等人看向皇甫嵩所指方向，只见一个中年将军，生得虎背熊腰，孔武有力，给人一种盛气凌人的感觉，冷眼看着众人。
“这位是裨将军，桂阳太守，且兰亭侯张乔。”在场的众人都向张乔致意，只有董卓一脸不屑，仿佛很看不起张乔。
“这位是犬子，皇甫坚寿，这位是侄儿皇甫郦。”却见两员骁将向众人致意，一身劲装，看得出来也是经历过战阵之人，传说皇甫家族是关中的军人世家，从此可见一斑。
后面又介绍幕僚阎忠、梁衍二人与众人认识。
介绍完众人后，皇甫嵩道：“诸位，自去年十一月份以来，半年过去了。凉州北宫伯玉、李文侯等人叛乱以来，先后有宋建、王国率军响应，又有后来韩遂、边章等人加入，先后杀了护羌校尉泠征、金城太守陈懿。攻占了金城、陇西、汉阳三郡，势力发展到武都、武威等郡，如今更是打着诛杀官宦的旗号，进攻三辅地区，已经离陈仓不远了，人数多达十余万众，不知众人有何计策退敌。”皇甫嵩询问众人有何对策。
“依我看，乱军如土鸡瓦狗，我军兵精将猛，不如直接杀过去，一鼓作气，定能打败他们。”说话的董卓。
“董将军不可啊，我军新到，士兵疲惫，而乱军连胜数日，士气正盛，此时不是作战的最佳时期啊。”皇甫坚寿说道。
“我说你个皇甫坚寿，莫非你被贼军吓怕了，我记得你以前可不是这样的。”董卓说道，听起来二人是早就认识。
“董将军，我也以为，此时不是出战的最好时机，叛军骑兵多，最善于野战，我军步兵多，野战对我军不利。而且贼军横行凉州大半年，已经发展到10余万众。而董将军手下一万五千余人，张将军手下不足一万人，皇甫将军手中不足三万，加起来也才堪堪不足五万人。敌人两、三倍于我，又精通野战，我军出战孔不能全胜，当下应该坚守营寨，消耗贼军锐气，再寻破敌之法。”幕僚阎忠说道。
“你们这些文人就是顾虑太多，罢了，一切全听皇甫将军调遣。”董卓不耐其烦的说道。
“张乔将军可有什么计策？”皇甫嵩问道。
“回将军，下官的士兵多是南方人士，对骑战并不精通，一切全听大人调遣。”张乔道。
“既然如此，我就直接安排了。董卓将军，命你领麾下人马在陈仓北边扎营，张乔将军，命你领麾下人马在陈仓南边扎营，我自领两万人马前出下寨，我儿皇甫坚寿留下一万人马守卫陈仓，并调拨粮草。各营寨当守望相助，训练军士，以待敌军，不得有误。”皇甫嵩命令道。
“遵命。”各人都自离去安营扎寨不提。
皇甫嵩自己率先垂范，当天就自领两万人马在官道当中下寨。部队停顿好后，皇甫嵩亲自到扎营现场为军士们鼓劲，等到营幔修立妥当，才回自己的军帐，吃饭时间到了，皇甫嵩就带着军官们一个大营一个大营的巡视，确定将士们全部吃完饭后，他才去吃饭，都说皇甫嵩体恤士兵，果然名不虚传。有传言说，曾经皇甫嵩有部下吏士有接受贿赂的，皇甫嵩并不显责，而是再赐给他钱物，吏士惭愧，有的竟至于自杀。皇甫嵩还折节下士，门无留客，当时人称扬他，纷纷归附。
三处大营立好后，各军都积极训练备战。
这天张乔召集众人议事。
“各位，如今皇甫将军令我等紧守营寨，消耗敌军锐气，不知众人有何计策啊。”张乔问道。
“将军，我军仓促成军，军队训练时间不足，又多为步兵，敌人又多是骑兵，当务之急，应该是多设拒马、陷马坑，紧守营寨为上，只要我们大营不失，乱军就不敢越过我们进攻陈仓。同时，还要加紧训练军队，提升战斗力。”李严说道。这李严为人沉稳，提出的意见也是稳稳当当。
张乔点了点头。
“哎，这也太憋屈了。”陈应和鲍隆嘀咕道。
“广宗，这是你第一次参与军事行动，你说说你有什么想法啊。”张乔问张广宗。
“回将军，属下以为，李司马所言甚是。按朝廷规制，将军可领一万军队，我军尚有两千的编制缺口，可就地招募，一来本地人骁勇，二来本地人多善于骑射，招来稍加训练就可使用。”张广宗说道。
“言之有理，桓仁，你认为呢。”
“回将军，就目前的情况来看，李司马和张主薄的计策已经很完备。只是紧守营寨，有如坐以待毙，如果被乱军围困，不堪设想。只是皇甫将军军令如此，我等也只有遵令行事。”桓仁说道。
桓仁说出了担忧，其他人都陷入沉思，久守必失，这个道理大家都懂。
就在大家沉思间，张凤道：“公子，紧守营寨，可不是我辈作风，可还记得几年前的草原之事么。”
“哈哈，你这张凤，有点意思，你是想主动出击，积累小胜为大胜么？”张乔道。
“回公子，乱军人多势众，粮草需求肯定很大，以战养战是他们的惯用伎俩，因此他们肯定会派小股军队四处劫掠，我愿意带领骑兵主动出击，专挑对方劫掠队伍下手，来个反劫掠，一来可以练兵，二来俘虏的粮草马匹也能为我所用，三来也能赚些军功。”张凤说道。
“一人计短多人计长，以后诸位行军打仗遇到问题务必要集思广益，方能有万全之策。”张乔说完，众人都唱喏。
“张凤、张豹、陈应、鲍隆何在？”
“属下在。”
“命你四人分为两队，张凤、张豹为主，陈应、鲍隆为辅，各领五百骑兵，向西搜索袭击叛军。记住，目标是积累粮草和马匹，不可贪功，要保全自己，不可作无谓牺牲。”张乔命令道。
“遵命。”
“廖化何在？”
“属下在。”
“命你领我的36亲骑为斥候，前出刺探军情，不得有误。”张乔道。
“将军，我自己去挑选一些机灵的人吧，将军的亲兵还是不适合出动啊。”廖化急忙说道，其他人也都有些不解。
“西凉乱军，精通骑射，不可小视，我的亲兵曾经和少数民族骑兵大战过，熟悉其战法，正是斥候的不二人选，况且我在军中，怎会有危险，你只管执行命令便是。如果不能完成任务，拿你是问。”张乔道。
“属下遵命。”
“鲍出何在？”
“恩公有何吩咐。”鲍出出列道。
“鲍出，你是关中有名的大侠，交友广泛。关中游侠多有行侠仗义、心怀家国之辈。命你前往招募游侠和良家子弟从军，招到1000人我就任命你为军侯，招募到2000人我就任命你为军司马，以三个月为限期，不管招募到多少人都要回来听命，你可敢领命。”张乔道。
“恩公吩咐，莫敢不从。只需一个月，我就能给将军召集两千人马来助战。”鲍出说道。
“鲍出，军中无戏言，不可乱语，给你三个月期限。你到军中领取饷银后尽快出发吧。”张乔道。
“李严、孙仲，命你二人，检修军械，训练士兵，修建拒马，督造壕沟，不得有误。”
“遵命。”
“张广宗负责粮草器械供应、军功统计，不得有误。”
“桓仁负责分析情报，不得有误。”
张乔吩咐完毕，众人都去执行。
