在玄明，傍晚只是短短一瞬间，瞬间一过，整个天空便黑压压一片，像一大块厚重的幕布，直往下沉。让站在它底下的人也压抑的要死。
穆连站在洞口，望着天想心事。
她就在这样的地方待了十年啊。抬眼也望不见一点亮光，连一点假想希望的机会都没有啊。
身后传出脚步声。穆连一回头，果然就看见艾宁向自己走来。她已经换回了自己的衣服。
“还是自己的衣服穿着最舒服。”
她一边小声地嘀咕一边乐呵呵着整理自己的衣前襟，看起来倒是很开心的样子。穆连却突然有些心疼。
“这里一到晚上，总是这样黑漆漆的吗？”他望着天问艾宁。
艾宁也朝天上看了一眼，裹紧外套，想了想随口答：“差不多吧，我记得偶尔运气好的话就能看到朦朦胧胧的月亮。”
“噢。”
穆连仍望着天。其实他真正想问的，是她那些年在这里，到底是怎么过的，又受了多少苦。可如今再来问这些，有什么意义呢，只会让她想起那些过去，不问也罢。
“喂，你发什么呆啊。”
艾宁说着往他腰上一戳，忽然发现，哎哟，肌肉紧实，手感不错，还想再戳。
于是她还真就要再戳，却被穆连及时捉住了手，然后拉着就往山洞南面的密林里走去。
月族地处潮湿，白天还好，一到晚上就阴冷得很。这里除了城市，其他地方基本都被树林覆盖，所以在晚上也显得尤为阴森。
穆连走的很快，艾宁被他拉着，得小跑才能跟上他的步伐。
“往哪儿去啊这是？”
“河边。”穆连简单答话，又问她道：“那东西的样子，你问清了吗？”
“嗯，说是，一枚简单的，银色戒指，内侧还，还刻着一个‘乔’字。”
艾宁为了赶上他，跑的有些喘。穆连看了看她，放慢了脚步。
穆连口中的“河边”距山洞其实并不是那么远，两人没走多久便到了地方。天上的云似乎散了一些，隐约有星光透下来，把河滩附近照的明明白白。
艾宁他们先是躲在林中观察了一阵，确定四下无人，才走到河滩。
“我下午在这捕鱼，看到了一群长得像猴子的家伙。他们就在对岸，从水里往岸上捞东西。我怀疑就是商船上的货物。”
“长得像猴子的家伙？”艾宁有模有样的摸摸下巴，回忆道：“那大概是猿人族吧。是不是块头很大，手长腿长，还给人一种四肢发达头脑简单的感觉？”
她边说还边比划上，夸张的让人想笑。
穆连点头：“嗯，差不多。”
其实穆连只确定他们的外部特征符合艾宁的描述，但关于四肢发达头脑简单，自己压根没往这方面注意。
“那就是了！”艾宁兴奋起来，“劫商船肯定是他们干的！我听人说，这些猴子最是贪财，还老喜欢干些偷鸡摸狗的事。”
艾宁说完又看了看河水的流向，补充道：“这儿应该是运河下游的一个分支。你在这捕鱼，这河多深你知道吗？”
“大概到我腰上一点的位置。”
“这里？”
艾宁按他说的在他腰间认真比划，定好高度后又把手朝自己身上平移，大概在自己胸口的位置。她个子不高，所以这河水也算不得深。
艾宁继续说：“这么看来，他们应该不止一次在这里捞货。这里水浅，捞货正好。如果瑞真遇上的船难也是他们干的好事，那说不定，通行凭证还真找的回来！”
她自顾自的分析一通，说的眼睛都发亮，直到说完才发现穆连一直笑盈盈的看着自己。她的脸轰一下就红透了。
他的笑容明晃晃在说：嗯，你说的很好，虽然这些我已经想到了。
艾宁臊得慌，转身就往河里冲。穆连立马变了脸，一把揪住她的衣领，拎小鸡似的把她又拎回自己旁边站好。
“你要干嘛去？”
“过河去看看呀！不然能干嘛？难不成去投河？”
穆连微微皱眉，左右张望道：“这附近没有能作桥的地方吗？”
艾宁无语。
“大哥，这种地方你还指望小桥流水啊。行了别事儿了，快走吧！”
艾宁说着把他手一甩，打算游过河去。穆连叹了口气，几步赶上她，然后直接一弯腰把她扛到肩上。艾宁一声惊叫，下意识抓住他后背的衣服，生怕自己掉下去。
“你干嘛你！快把我放下！”
“别乱动。”穆连说着还把她往上掂了掂，“乱动的话，一会儿掉到河里，我可不负责。长得这么矮，别回头被淹了。”
不等艾宁出言反击，穆连便走进河里。这河水真就如他说的，最深不过到他腰上一点，艾宁被他扛在肩上，全程连衣脚都没沾湿，以至于事后，艾宁看着坐在边上拧衣摆的穆连，心里又有点小内疚。
“你半身衣服都湿透了，不冷吗？”艾宁蹲在他旁边问。
穆连没看她，轻描淡写答：“没事，我和你不一样。我不是很怕冷。”
“你知道我怕冷？”
“猜的。你的手很凉。”
艾宁一怔，随即想起来他之前是一直牵着自己的，脸上又微微羞红。
“不用担心我。”他抖开拧好的衣服，站起来，“我的体温比常人高，衣服干得很快。所以现在，我们该找找那些猴子的痕迹了。”
艾宁点头。两人沿着河滩往上游的方向寻找，因为穆连说当时看见他们抬着箱子往上游方向去了，但当时天太亮，穆连不好跟，所以只把他们离开的方向记了个大概。
二人寻了一阵，艾宁忽然被前方石滩上一块亮闪闪的东西吸引了注意。
“穆连，你看那个。”
二人走近一看，发现那是一块镜子的碎片。碎片很新，应该是不久前刚落在这儿的。他们互相一点头，便以这里为中心，分别往边上的树林里找。不一会儿，穆连那边就有了动静。
“艾宁，来看看这个。”
艾宁快步走到他旁边，和他一同蹲下，仔细观察他手指的地方。
半长不长的草全向林子深处倒伏，有一些还被扯断，有一些则被连根带起。
“拖拽的痕迹？”
艾宁看向穆连，穆连则轻轻点头。两人相视而笑，跟着地上的拖痕进了树林。
猿人族是依附于月族的小型部落，算是这树林中的原住民。他们人数少，又没脑子，住的地方也不固定，向来都是哪里有好处就往哪里搬。艾宁瞟了眼走在自己前面的穆连，心想要不是他今天下午误打误撞看见了那些猴子，说不定他们找一晚上都未必能有什么发现。
这么一想，或许这还真是给这趟差事开了个好头。
前方隐隐约约透出火光，艾宁和穆连立刻警觉，放慢脚步，放轻呼吸，一点一点朝火光的方向移动。然而等他们走近一看，才发觉自己刚刚那么小心谨慎，纯属浪费表情。
眼前是一片林中空地，空地上三五一堆的扎着些木棚子，棚子上再搭上布，就成了简易的房间。火光就是这些棚子外的火炬发出来的，但除此以外，这里连个夜间巡查或者站岗的人都没有。
艾宁用胳膊肘捅了一下穆连，脑袋凑过去，小声道：“靠谱吗？”
穆连也把头往她那一偏：“不知道。”
“那现在怎么办啊！”
“来都来了，进去看看。”
艾宁一惊，赶紧把他拽回来。
“犯什么蠢啊！他们的火盆都架在帐篷外，外面比里面亮，我们要是走进去立马就得被发现。你是打算今晚在这儿大开杀戒吗？”
穆连被她噎得没话说。他确实这么想过，不过那是下下策。
“那你说个不蠢的办法，我照做。”
艾宁狡黠一笑，伸手朝空地中间一棵大树上一指：“擒贼先擒王，懂不？”
穆连顺着她手指的方向看过去，发现那棵树顶上竟做了一个环形的树屋，这树屋从下看时被枝叶遮挡，所以不好发现。原来这群猴子的首领还是个自命不凡的家伙，连住的地方都比别人高级的多，搞得这么派头十足。
“呵，你怎么发现的？”穆连问。
艾宁冲他一挑眉，嘚瑟道：“因为我矮呀！不信你蹲下试试？”
穆连笑笑，刚在河边自己才说她矮，没想到她还挺记仇。
艾宁看他站着不动，硬是拽住他的胳膊把他往下拉，等他弯下腰，高度和自己差不多了，她就推着他的脸颊让他往树屋那边看。
“怎么样，是不是明显很多！”
“嗯，是。”
其实到底是不是，穆连压根没想对比。关键只在于，这个“是”能让她像现在这样开开心心的傻笑，就够了。
两人围着林中空地，在林子里转了一圈，然后在空地背面那一侧发现了从树屋上垂下来的绳梯。他们压低身体，尽量从火光的死角快速通过木棚，然后一先一后利落的攀上了树屋。
树屋大门紧闭，但侧面的窗口透着亮光。艾宁和穆连溜到窗下。这窗子半掩着，他们能清楚听到屋里的动静。
有两个人正在谈话，从声音判断，是两个男人。而且声音一粗一细，应该是一老一少。
老的说：“我已按泰炎大人的命令，毁了那些来往的商船，也收集了那些物资。可否请信使阁下回去替我美言几句，请泰炎大人尽快兑现诺言？”
少的说：“在下此番来，就是向首领转达我家主人的口信。他说他虽然暂时无法兑现与首领的承诺，但绝无食言之意。在他兑现诺言之前，从船上得来的那些东西，都可以由首领你随意支配，不管是使用，还是变卖，都随您开心。不知这样安排，首领可满意？”
老的乐开了花，贪婪笑道：“满意满意！泰炎大人果真言而有信，那我便多等一阵。”
少的也略带深意的笑起来，说：“既是如此，那在下便先告辞了。”
老的还在笑：“那我便不送信使了。信使慢走。”
脚步声响起，门打开紧接着又关上。艾宁和穆连趴在地上，一起探着脑袋看那个正在离开的人。
“裹得这么严实，根本看不见脸啊。”艾宁小声抱怨。
穆连接话：“不过好歹知道了劫船的就是这些猴子。你觉得，泰炎要他们劫船做什么，那些东西本来就是要运去玄明山阴城的。”
“嗯……或许是抢了就归他？”
“他现在掌控月族大权，在哪不能抢？明抢暗抢都是抢。”
“呃……那你的意思是，这事有蹊跷？”
“嗯，我觉得是。”
“那……”
艾宁还想再说，身后的树屋里突然穿出一阵粗哑的猖狂大笑。这突如其来的声音把艾宁吓的浑身一哆嗦。
两人趴在窗边往屋里偷看，就看见一个猴子长相，身材魁梧的人正侧对着窗户，举着他的右手，像在欣赏绝世艺术品似的自我陶醉着。
艾宁无语的将他从头看到脚，心里嫌弃到了极点。夸张的兽皮衣，全身上下挂满亮片和宝石，就像那些又土又俗的暴发户。不过就他这体格，要真打起来，自己和穆连恐怕不占优势。
这蠢猴子看什么呢？艾宁也顺着他的目光看过去，眼睛倏地亮起来。这猴子右手食指上戴着的不就是瑞真的戒指吗？！
她双眼紧盯着那枚戒指，然后用手猛戳旁边的穆连。穆连不明所以，赶紧抓住她的手，然后用口型问：
“你干吗？”
艾宁也不答话，冲他指了指自己右手的食指，又指了指屋里那猴子。
穆连秒懂，看看猴子，又看看她，以眼神示意：你确定吗？
艾宁肯定的点点头。
穆连也一点头，转身就往树屋大门那去。艾宁赶紧拉住他胳膊，做口型说：低调点。穆连点头应下来。
艾宁看着他走到门口，然后淡定的敲响了房门。屋里传来那个粗哑的声音，不耐烦的问是谁。穆连伸手轻轻按住自己脖子前侧，竟将声线变得和刚才那个信使一样了。
“首领，在下刚刚想起泰炎主人的另一件嘱托，现专程来向您转告。”
那猴子一听到泰炎的名号，便不疑有他，立马来开了门。而穆连抓住那一瞬间开门的机会，直接上去照着他的肚子就是一拳。艾宁溜到门口，见那魁梧的猴子就这样被穆连一拳放倒，着实吃了一惊。
“愣在那儿干吗？快进来，把门关上。”
穆连说着把猴子拖进屋里，艾宁也赶紧照他说的关好门，然后从猴子手上摘下那枚戒指，放在烛光下仔细验看。直到在戒指内侧找到了那个“乔”字，艾宁才对穆连点头，然后把它妥帖的收进口袋。
“好了，我们走吧。”
穆连看向窗外，似乎还没人发现这屋里的异状。艾宁却突然发出惊呼。
“等等！”
“怎么？”
她的声音突然反常，穆连忙看向她。她的眼睛正死死盯着猴子脖子上的一条黑曜石吊坠。震惊，困惑，还有恐惧让她看上去简直变了个人。
穆连看她一把扯下了那枚吊坠，然后颤抖着将它捧在掌心里，就像捧着她自己的心脏。
“怎么了？”
穆连走到她身边，放缓语气又问了一遍。
“这个，哥哥的……”
她声音极小，穆连没听清。“什么？”
“这是，我哥哥的东西。”她盯着手里犬牙形状的黑曜石，“我不会看错的。这是我死在魔族的哥哥的东西！”
“什——？！”
穆连也懵了。
艾宁疯了一般的拼命摇晃那个昏死的猴子首领，嘴里还不停嚷着：“给我醒醒！这吊坠你怎么来的！快点醒醒告诉我！”
“艾宁别这样！冷静点！”穆连赶紧捂住她的嘴，把她拖到一边，可她现在根本听不进去。
那个猴子皱了皱眉头，似是快要醒来。艾宁见状，挣扎的更厉害。
无论如何！今天无论如何都要问出这坠子的事！
她知道自己这样做不妥，但她就是控制不住自己的身体，即使她本人并没有那么强烈的情绪反应。
艾宁觉得箍着自己的那只手忽然一松，可还没来得及趁机挣脱，脖子上又突然一疼。
之后的事情，她就不知道了。
