那种被最信任，最亲近的人背弃的绝望感，深深的笼罩着她。
她完全无法接受，外公活着的事实！
用假死遁逃到南诏，抛开顾 之这个枷锁，活得恣意而逍遥！
这么多年，原来他一直在她的身边，躲在某个地方，冷漠在看着她被人陷害，被人践踏，活得如此屈辱和卑微！
他怎么能如此狠心，如此绝情！
萧绝叹了口气，心痛地看着她颤抖的红唇，看着她剧烈颤抖的身体，看着她被这残酷的真相，压得喘不过气来。
他明白她的心情。
第一眼看到顾 之时，他的不可置信，那种被最尊敬的人欺骗，那种心目中的神坍塌的感觉，真的很难受。
那种挖心挠肝的滋味，他说不出来，只知道那一刻，冷到了极点，也失望到了极点。
所以，他没有上去相认，而是选择了绝然离开。
他尤如此，何况杜蘅？
来自至亲之人的伤害，永远比陌生人强烈。
慧智逼不得已，只好把前尘往事，包括他对阿蘅的感情，包括南宫宸和阿蘅的种种感情纠葛，包括阿蘅的转世重生……毫无隐瞒地一一告知。
看得出来，秘密说出来后的慧智，神态轻松，象是终于卸下了长久以来压在心上的巨大包袱。
他想，对于阿蘅的死，慧智多少还是自责的吧？
如果，他没有对阿蘅起别样的心思，就不会被霄小利用，南宫宸与杜蘅之间的误会也不会这么深。
他不知要如何安慰她，只是温柔地抱着她，默默地传递着关心，爱和支持。
好在，经历了两世的杜蘅，已不再是前世那个柔软懦弱的小可怜。
在得知真相，最初的震惊和愤怒绝望之后，在一阵短促而尖锐的歇斯底里的喊叫之后，心里的情绪得到渲泻，终于在他温柔的拥抱里，冷静下来，没有被悲伤和绝望击到。
“看来，老成于刘宜彬也有犯错的时候啊！”杜蘅低头，轻轻摩挲着玉石。
永通钱庄，一定是慧智登基的资金。
如果猜得不错，刘宜彬一定不知道顾 之还活着。
而顾 之也一定想不到，她这么快就得到了刘宜彬的认可，以至这么早把印鉴和文书交到了她的手里。
这算不算是，搬起石头砸了自己的脚呢？
她能这么快冷静下来，让萧绝大感欣慰和骄傲的同时，隐隐又生出一丝担忧。
他抬起她的下颌，认真地审视着她：“阿蘅，在我面前，不需要伪装。不必装出若无其事的样子来。”
杜蘅微笑着把装着印鉴和文书的匣子轻轻推过来：“你一定有办法联系到师傅，这件事，就交给你处理吧。”
萧绝摇了摇头，将匣子重新推回去：“依我看，未必是刘宜彬犯了错。也许，老爷子有别的安排也不一定呢？所以，别急着还回去，看看情况再说。”
顾夏两家世代相交，为了复秦大业走到一起，亲密无间，本该是生死至交，互为倚靠。
然而，从已掌握的情报来看，顾 之与夏正庭之间早已是貌合神离，互不信任了。
其实在萧绝看来，顾夏两家反目是早晚的事，拖到今天，得益于一个会装，另一个善忍。
本来秦哀帝的安排无可指责，甚至堪称完美。
但那只能在短期内有效，可顾夏两家为了复国，已隐忍了一百七十年。
时间一长，这种安排的弊端显露无遗。
顾夏两家原本在同一水平线上，大家平起平坐。
可现在，夏家世代簪缨，夏正庭更是封疆大吏，呼风唤雨，在军中拥有极高的威望。
而顾家迫于祖训，百年来以都是平民百姓，虽拥有千万家资，却只是一介布衣医者，无法跟夏家相提并论，两家身份早已不对等。
如此一来，对于复国一事，夏家的顾虑必然远大于顾家。
因为对夏家而言，复国成功了，固然从龙有功，百尺竿头更进一步；然而万一失败呢？
现在拥有的一切都将彻底失去，现有的荣华富贵都成了云烟，还要祸及子孙。
所以，经过一番利弊的权衡之后，夏家得出结论：最好的结果是维持现状。
所以，他一边打着复国的旗号，不断地从顾 之手里柞取巨额金钱；一边向朝廷尽忠，讨好皇帝，给子女博取功名，挣下锦绣前程。
事实上，这也是夏家历代祖先一直在做的事，更是顾夏两家长期以来相处的模式。
于是，原本是夏家在朝，掌握军权，等待时机揭竿而起；顾家在野，默默创造财富，为他日复国打下雄厚的资金基础。
渐渐演变成了：夏家在朝掌握军权，享受富贵，并且制造各种名目从顾家无限度地索取金钱。顾家，则沦为了专替夏家聚敛财富的机器。
原本平等的两家人，随着身份的改变，地位也在悄然发生转变。
夏家变得越来越颐指气使，顾家则一代比一代忍气吞声。
直到，顾 之接手顾家家业，成为顾家新一代的掌权人。
以顾 之的才华和野心，自然不愿意沦为夏家的敛财工具，必然要寻找机会反击。
所以，他很早就开始了布局。
他做的第一件事，就是把乔臻儿变成隐形人，渐渐淡出夏家的视线，最终彻底消失。
这一步棋，极其重要，为后来顾 之的所有计划垫定了良好的基础，为他的计划从纸上谈兵转变为实际行动，创造了机会！
遗憾的是，夏正庭到死，都没发现自己认为只是一个微小的疏忽，实际是致命的错误。或者说，他到死都不明白，他的失败，竟是从乔臻儿的失踪开始。
这大概是因为，夏正庭从来就没把“复国”当回事，他从一开始打的主意，就是如何利用复国这件事，为夏家谋取更多的利益。
乔臻儿对他，只是一个符号，从来都不曾引起过他的重视。
如果他猜得不错，顾 之接下来要做的第二件事，就是转移那笔秦哀帝遗留下来，由顾家经营了数代后，翻了数倍乃至数十倍的数目宠大财富。
于是，顺理成章地有了永通钱庄。
他并未在乎一城一池的得失，显得非常有耐心。
顾 之直到死，也不曾间断过每年支付给夏正庭一笔数额宠大的资金，与此同时这笔资金也在以一定的比率，逐年递减。
而这，是由顾 之不断与之抗议，争论得来的结果。
正因为顾 之不肯盲目地顺从，适时地表现出不满，反而让多疑的夏正庭疑心尽去。
自大地以为顾 之最终的屈服，都是因为夏家势大，顾家势微。
他从未想过，这些金钱，其实是顾 之施舍给他的。
于是，夏自庭沉浸在征服的喜悦中，顾 之一点一点地壮大，同时不断地露出一些马脚，引来神机营的追查，引起太康帝的猜疑。
直到最后，顾 之成功用了一招假死，釜底抽薪，彻底抽身离去，跑到南诏为慧智登基保驾护航，却把夏家扔在了风口浪尖，承受着太康帝的猜忌……
失去了盟友的夏正庭，一方面断了金援和退路，另一方面还要承受太康帝的猜忌，逼不得已之下，只能选择投靠新帝。
至此，顾 之为什么不直接从顾烟萝手里取走金钥匙，反而拐弯抹角地让他去寻，就变得很好理解了。
藏宝图是保存在永通钱庄，永通钱庄的所有者是顾 之，数十年间，顾 之有无数的机会和时间做手脚，偷龙转凤也好，以假乱真也罢。
所以，他又何必画蛇添足，拿走原本该留给顾烟萝的金钥匙？
还有什么，让所有人为这枚钥匙争得头破血流，更能体现金钥的价值，使他的死亡显得更加真实自然的方法吗？
不得不承认，这一手祸水东引，顾 之玩得相当漂亮。
至少，夏正庭到死都没有明白，太康帝对他的疑心，竟是由顾 之刻意的曝露引起，还以为是事机不密，暗悔不该向顾 之伸手，以致钱财外露，招来祸端。
萧绝绝对有理由相信，以顾 之之能，又怎会料不到刘宜彬把印鉴和文书交给杜蘅，所带来的后果，而任由他胡乱交出了手中的财权？
这必然是老爷子深思熟虑之后，有计划的布局。
换言之，永通钱庄交给杜蘅，是有所图谋的，并非只是一笔遗产这么简单。
最可气的是，明知被老爷子算计了，还不得不受着。
谁让，阿蘅是老爷子的亲外孙女呢？而他，又非阿蘅不可呢？
萧绝很是郁闷。
被人玩弄于股掌之间的感觉，真他娘的憋屈啊！
这么短的时间里，杜蘅想的未必有萧绝那么深远，但字面上的意思却不难理解。
恨恨地道：“别的安排？他还想干什么！有了南诏还不够，还想吞并北齐不成？”
萧绝撇唇：“难说。”
老爷子雄才伟略，倾毕生之力都在为复兴大秦而努力。如今，南诏这半壁江山已是他囊中之物，唾手可得。
以他的深谋远虑，现在开始着手为吞并北齐而布局，不算什么稀罕事。
说不定，这步棋，远在十一年前假死脱身之时已经定下，只不过现在才曝露出他的意图而已！
“哼！”杜蘅冷笑：“他未免太看得起我！”
萧绝慢吞吞地道：“也许，这并不是玩笑。”
吞并北齐，凭杜蘅一个人当然不可能做到，但若是再加上穆王府的力量和他的神机营，那就不只是一句大话了。
夏正庭还在的时候，尚有平昌侯府与穆王府相抗衡，如今的北齐，成了名的大将屈指可数，已是穆王府一支独大的局面。
这个情形，跟前世南宫宸登基的局面，何其相似！
只不过，那时候与现在刚好相反，穆王府走向了没落，平昌侯府独领风sao！
杜蘅五指紧握成拳，声音不自觉地紧崩：“谁说的？师傅？”
心里升起不好的预感，紧接着又问：“除了这些，师傅还跟你说了什么？”
终于到了这一刻了！
萧绝沉默下来，脸上的笑容也带了几分紧张，却没有逃避，而是选择了正面突破。
