回到刘家庄之后，刘牧早早地就休息了，做了一个很奇怪的梦，梦里梦到自己率着汤山学院的众人去疆场上杀敌立功。
朱元璋这次没有打任何的折扣，两天之后便将一千两白银送到了刘家庄上，除此之外还有一块匾，上面是朱元璋亲笔书写的“皇家汤山书院”。
送走皇帝的贴身太监，刘牧望着眼前的这一堆银子，竟然有些发愁。
汤山书院现在有钱了，但是刘牧并不是一个善于理财的人，所以必须得找一个人负责管理这一批钱。管家刘建德自然是最合适的人选，但是他毕竟是自己家的管家，这样以来，难免让外人说三道四。
望了一圈在座的人，杨大郎是个粗人，比自己更加不擅长理财。刘伯温虽然精通算学，但毕竟已经年迈，精力已经跟不上了。张辅成只是暂住在汤山书院中，到明年就要参加会试了。
思来想去，合适的人便只剩下了刘琏。
刘牧把刘琏叫到身边，挑挑眉，指着眼前的那堆银子，说道：“现在有件事情要交代给你去做了，你以后就负责汤山书院的收支吧。”
什么？刘琏听完这句话之后，不禁身体一震，自己只不过才来了汤山书院一个月的时间，刘牧竟然如此信任自己，将这么重要的事情交给自己。
刘琏并没有答应刘牧，反而摇摇头道：“刘公子，兹事体大，还请你慎重考虑，这汤山书院算是你的心血了，我不过是一个外人，怎么能够管理汤山书院的收支呢？”
马上就到上课的时间了，刘牧并没有时间在跟刘琏解释什么了，拿起教具便走出了正堂，只留下一句，“要你做你就做好了，怎么像个女人一样扭扭捏捏的。”
刘琏望着地上的银子反了一会儿呆，一时不知道该怎样做，想征询下父亲的意见，得到的却是一句，“遵从本心就好了。”
这都是一群什么人啊，刘琏心里小声嘀咕着。
吃过晚饭，刘牧还是如往常一样，回到书房里批改作业，新入学的这群孩子经过快两个月的学习，已经渐入佳境了。
“噔噔噔。”一阵有序的敲门声传入了刘牧的耳朵里。
“谁啊。”刘牧问道。
“刘公子，是我，刘琏。”来得人正是刘琏。
刘牧放下笔，打开了书房的门，只见刘琏抱着一坛酒正站在外面，便问道：“怎么这么晚了还不睡觉。”
原本在来之前，刘琏便已经想好了说辞，但是见了刘牧之后，却又不知道从何处说起，沉默了一会儿，才终于开口，“刘公子有时间吗？想找你喝点酒，解解闷。”
刘牧看着刘琏怯生生地像个小媳妇似的，不免觉得有些好笑，想到学生的作业已经批完了，今晚也没有其他的什么事情了，便答应了刘琏，“正好，我也想喝点酒呢，走吧，去屋顶上吧。”
“屋顶？”刘琏惊恐地睁大了眼睛。
“怎么了，你不会想告诉我，你没有上过屋顶吧。”刘牧也有些吃惊，不就是上个屋顶吗，至于这么大惊小怪的吗。
刘牧一番话让刘琏更加脸红了，有些尴尬地笑道：“实不相瞒，在下有些怕高，从小便未上过屋顶。”
得，原来刘琏竟然有恐高症，那就不强人所难了。
刘牧提着灯，刘琏一手抱着酒，另一手拎着几个下酒的菜，跟在刘牧身后，两人一起来到了院子中间的石桌上，面对面坐下。
现在已到深秋时节，一阵冷风吹过，刘牧不禁打了个寒颤，幸亏自己没上屋顶，要不让非得冻个半死。
酒过三巡，刘琏的酒量显然比不过刘牧，已经有些醉醺醺的了。
“四下无人，有什么要说的就说吧。”刘牧问道。
刘琏心里早就想好了说辞，但是碍于面子，总是张不开嘴，最终也只好一咬牙，狠了狠心，说道：“今日找刘公子出来，主要有两件事情不明白，还请刘公子给指点一下。”
一向孤高自傲的刘琏竟然肯伏下身子，请教自己问题，那可真是大年初一头一回啊，这么好的机会，刘牧自然不会错过，翘着二郎腿，嗑着坚果，说道：“有什么问题问就可以了啊。”
刘琏伸出手，很认真地问道：“第一件事情，当日与国子学比试，公子为何将我放在最后一位，公子就不怕我故意输掉，然后害得你去国子学读两年书吗？”
“那你为什么要害我去国子学读书呢？”刘牧没有直接回答刘琏的问题，反问道。
刘琏颇有些自嘲地笑了声，抬头望着天上的一轮圆月，缓缓地说道：“刘公子可能不知道，在下确实有些嫉妒你，我作为儿子的，从父亲那里得到的称赞竟然没有你一个外人多，这难道不能让人嫉妒吗？”
原来是嫉妒心在作祟啊，刘牧很满意刘琏的这个回答，便继续追问道：“那你那日为何又按照我的安排，故意去追求一个平局呢？”
“我也不知道。”刘琏如实地回答道，“只是觉得内心有些痛，可能这就是良心难安吧。”
刘牧颔首点头，“我曾经在一本书上看到过这样的一段话，良心是什么，就像横在心里的一把三角尺，，每当你做了一些昧良心的事情，它就会转动，划得你心痛。倘若昧良心的事情做多了，三角尺的棱角磨掉了，那你也就不会在心痛了。”
刘琏一怔，三角尺是什么，他还是知道的。但像刘牧这么直白而又深刻的道理，他还是第一次听说，但很快便深以为然。
“公子还没回答在下的问题呢？”刘琏察觉出了不对，明明是自己想要请教刘牧，结果到了最后反而是他在问自己了。
刘牧嘿嘿地笑了一声，“我为什么要这样做，你心里都明白了，我刘牧其实并不是什么圣人，我也会记仇，也会抱怨，但首先要分得清什么是仇，什么是怨。别人瞪了我一眼，我就要人家的命，那并不是什么大丈夫所为。”
外面太冷了，说完话，刘牧便站起身准备回屋子里去，刚走了两步，才想起自己只解答了刘琏的第一个问题。
“我可能猜到了你的第二个问题，所有的问题都是同样的答案，汤山书院的收支既然交给你去负责，那就好好地去做，不要出什么岔子。”
刘牧说完便回了屋子，只剩下刘琏一个人静静地坐在石凳上。
遵从本心，看来父亲还真是了解刘牧啊。
