王婶来了以后，千穗和莲儿被教导了许多规矩。青葙问过王婶，她原先是做什么的。王婶告诉青葙自己是夫人奶娘的妹妹，比夫人大了十来岁，是看着夫人长大的。最近她儿子谋着了个好生计，他们全家要搬去外省。定下来了她特意来向夫人辞行。夫人见到她请她帮着照顾青葙几个月，然后夫人会安排人送她离省，还会补贴好些银子。她想这样很是合算，就答应了。让家人先搬出去，自己住进府中来了。末了，她加上一句：“夫人说了，不要随意和外人说起要搬去哪里。”
“不和外人说搬去哪里，那亲戚朋友要怎么联系呢？”
“夫人说等过个一年两年的再联系他们。这也没什么，我们亲戚不多，也都不在京城。当年夫人的奶娘，也就是我姐姐，是远嫁到京城来的。后来我十几岁父母去世了，我来京城投奔她。她的孩子们和我们来往也不是特别亲密，过些时候再告诉他们我的去所就是了。还有一个哥哥，后来失散了再没联系上过。现在我儿子的那些狐朋狗友，知道他要去发达了，一个个都气得不跟他往来，没哪个是真心为他开心的。不跟他们说才好，换了个地方，交往些新的真诚可靠的朋友，过去的就让他过去吧。我儿子从前真没出息，现在也算是浪子回头了。按照夫人说的话，只要不和左右邻居讲就是了。哎，这也没什么。要是有心，以后再回来看看，大家还能见到面。要是没缘分，天大地大，也就见不到了。我虽然不知道夫人叫我这样做的原因，但我是看着她长大的，也很能体谅她。姐姐曾经嘱托我说，夫人就像是她自己的孩子。她怜爱夫人，我也跟着怜爱。既然夫人开了口，我又没有太多不便，何必多问，就依了夫人的心意。”
过了几天，白日夜里都是相安无事。门口仍是六个守卫。
青葙她们四个在亭子里吃饭。王婶本来是不乐意的，说主子仆人一起吃饭像什么样子。但千穗莲儿她们向来都是这样做的，王婶只好入乡随俗。青葙又说一个人吃不香又浪费了许多食物。终究是耐不过想尝尝那些好菜，王婶也就坐下来。
“王婶一人的饭量比我们三个加起来还大呢！”莲儿端着饭碗，笑嘻嘻地给王婶夹了块鱼肉，“婶子多吃点，这个季节的鱼肉很是肥妹，里头还有许多的鱼籽呢！”
“哎，好好。”王婶埋头吃饭，口齿不清地说，“谢谢，谢谢莲儿姑娘。”
青葙说：“不知道婶子最喜欢吃什么菜，明日叫厨房多做些送来。”
为显示尊敬，王婶放下碗筷，拿袖子抹了抹嘴巴，满脸笑意地回答说：“小姐，你们府里做的菜我都爱吃。如果真要费心做的话，不如给我做一道臭豆腐吧。婶子我有个癖好，爱吃臭豆腐。不知道宰相府里的厨师做不做得出来。”
“那有什么难的。府里的厨子不止一个，肯定有人做得出。”莲儿得意地说。
王婶这时又觉得有些不好意思：“那种东西上不了大雅之堂，怎么能做给小姐吃呢。还是忘记我说的这话吧。”
千穗她们三个都看着青葙。青葙笑着说：“这臭豆腐听着新鲜，我倒想尝尝呢。”
她们这才想起青葙是不知道臭豆腐的，不过其实灯会那晚青葙在灯市听见过叫卖臭豆腐的，当时就好奇，只是顾着赏灯随人流，没停下脚步去见识一下。
臭豆腐虽然名字俗气，做出来却金灿灿的，也很好看。闻起来臭，吃起来香，许多人吃了都欲罢不能。黄豆经过筛选、脱壳、浸泡、磨浆、过滤、煮浆、点浆、成型、划块、发酵、煎炸这这十一道工序，就做成了可食用的臭豆腐。它名字虽臭，却有益气和胃、增强体质的食疗作用。
“那要不我现在就叫厨房弄一份，过一小会当作点心尝尝！”千穗说完，就去厨房那边了。
青葙府里厨子的做法是先把臭豆腐下锅炸成金黄色香酥松脆，然后淋上肉酱汁，味道鲜美浓郁。
王婶吃得一双眼睛眯成了缝儿。青葙一口咬下去，看见里面还是白白嫩嫩的，觉得很惊讶。莲儿和千穗也都很满意这道小点。
刚吃完臭豆腐，母亲和父亲就一起来了。
青葙行过礼，迎接双亲。莲儿三人就被退了下去。
青葙细细地审察爹娘的表情，看出他们眉间都带着沉重，不是很开朗。
青葙就先开口：“爹娘今天来，可是有什么重要的事要说吗？”
母亲坐到她身旁，拉着过她的手握住。
母亲的手可真暖呀，她想。
“葙儿，我和你爹想了个主意，我们想让你装病，整日待在房中。”母亲说。
“你前几日不是病了，十日待在房中没有出来么？现在就装作病还没好吧。”父亲慈祥地宽慰青葙。
母亲点头表示同意。
“然后，我们再找一个侍卫装成是你，躺在你的房中。你暂且在自己院子里找一间丫鬟的屋子住着。外人对你的事情知之甚少，也许这法子能瞒过一时。看守这样严密，那贼人事先肯定无法打探到躺在你屋子里的到底是谁。若是他真有本事溜进来，也一定会先到你的房子打探。到时候侍卫若是能够抓住他，就是成全了全城百姓的福祉，也护了你的安全。”
青葙很不解：“门口已经加派了许多守卫，再说那人也不一定会来。爹娘为何如此紧张？”
父亲和母亲彼此看了一眼。父亲低下头去，握紧了拳头。母亲和颜悦色地告诉她：“葙儿要知道，爹娘做的这些自然都是为你好。”
一直以来，爹娘给了她许多自由，也有些束缚。青葙知道，爹娘是真心为她好，他们并不想要从她这里夺走什么，而是一直在尽力给予她。知道这一点，青葙心里就很感激满意了。
她抬头看看天，又深吸一口气，回到现在。她就发现其实她对爹娘的安排是满意的。
青葙说：“爹，娘，青葙没有觉得有什么不便的，这样很好。”
父亲听了这话，喜悦地抬起头来。母亲感动地抱住她，嘴里念着：“好葙儿，好葙儿。”
“爹，娘，我们是一家人，有些理由没有言明，也能够体会出彼此的心情。”
父亲和母亲走后，青葙就搬去了莲儿隔壁。莲儿可开心了，可是王婶又马上和她换了房间。千穗看莲儿生气看得直乐。
就这样过了七天，原以为接下来都会相安无事。母亲已经打算着七八天之后就要说青葙痊愈了，再想法子悄悄把她送出京城去避上几个月。青葙很喜欢这个主意。
第八天夜里，青葙做了一个梦。梦中，她的面前站着一个看不清脸的黑影，只见他手中拿着一把寒光闪闪的尖刀。接着，她感觉到脖子上被划出一道口子，比上一次受伤时更深，更冰冷，更疼痛。
青葙在这噩梦中醒来，银色的月光柔和地洒落在地上。青葙支起身子往外一看，月色皎洁，她安心不少。
这时，忽地有一个黑影弯腰弓背从廊下经过。青葙轻轻且快速地将身子缩回帷幔之中，重新躺下，闭上眼睛装作睡觉，集中精神留意外面的动静。
房门开了。
青葙全身都紧绷起来。
她心想，不好，肯定是刚才被他发现了。这人这么灵敏，难怪能够轻易出入皇宫。
许久也听不到脚步声，除了自己，也听不见任何人的呼吸声。青葙不知道，这个人能够悄无声息到这种地步。她以为这个人只是打开门来查看一下，就离开了。于是，她睁开了眼。顿时一惊。
这个人正在床前低头打量着她。这是一个蒙面人，青葙看他的眼睛觉得他是个三十岁左右的男子。
青葙反应迅速地从被子中拿出一个花瓶朝他砸过去。他灵巧地避开了，等到花瓶摔在地上，他叫出一声“不好，竟然起了杀意，拿刀就要刺青葙。
借着月光，他说：“看来你才是我要找的人。宰相好大胆，竟然把你养在府中。”
青葙虽然不太明白这话，但暂且没把心思放在理解它上面。她右手又拿出一口小锅，朝那人挥舞。那人眼中满是惊讶，索性一把掀开她的被子，看看里面都藏了些什么。
被刚才花瓶摔碎的声音引来的守卫已经聚到门外，大声地问：“发生什么了？”
青葙手中举着锅，瞪大眼睛紧盯着歹徒。歹徒咬牙说：“既然我已经逃不掉，临死也要把任务完成！对得起我的家人！”
他大力夺去青葙手中的锅，“哐当”一声丢在地上。门外守卫听见这一声声响，也没法再顾虑许多，直接就冲了进来。
跑在第一个的守坚也来不及，眼睁睁看着歹徒手中的刀划向青葙的脖子。
这个杀手以为，青葙早有防备，要害部位不知是否已有抵御措施。刀刺在身上任何一个地方都不如深且长地划过脖子来得利索。
青葙缩起脖子，握拳提起小臂挡在身前。那人右手拿刀，刀从青葙身体左侧划过，碰到她带着的铁甲护臂时，她就势从右侧滚下床，拿出放在床下炉子里炙热的炭火，趁他转身之际，往他身上用力掷出。
这人没有料到青葙做的这许多准备，一时之间，他气势汹汹的攻击转为本能的抵挡。等到炭火落下，他看清眼前的景象，青葙早已躲到一群守卫身后去了。
莲儿扶着她，心疼地看着她肩膀一处被炭火烧红的地方，关切地问：“小姐，你怎么样？”
“我没事。”青葙笑了笑，“这下终于可以睡个好觉了。”
一连七日，她睡觉是都穿着特制的金属护臂，胸前也放着护心镜，左边一个花瓶，右边一口锅，为了掩饰，又盖着比较厚的被子。床下还整夜燃着一盆木炭。现在也已经五月了，这样睡又挤又热，既睡得不舒服，早晚还得憋出病来。好在，现在这家伙终于被抓住了。
千穗马上就去拿治烫伤的药。
青葙来不及顾及身上被炭火碰到的地方，厉声质问那个杀手：“你是什么人？到底来做什么？许家的小姐是不是被你吊死的？”
杀手冷笑一声：“哼哼，我是什么人？不过是一个全家老小的命被别人攥在手心里、不得不豁出性命替人办事的苦命人罢了。”
再没有多说别的，他牙齿间一用力，过了一会，蒙着的面纱下滴出几滴鲜血，他就往后倒在地上。青葙想要过去，被周围的人拦下了。
“小姐，小心。”
忠叔手执刀枪小心翼翼地去查看。他拿刀刺了刺那人的大腿，都刺出了一些血出来，那人也没有反应，很可能是已经死了。
他就放开胆子扯下他的面纱，是一个三十几岁的男子，眉头紧皱，气息全无。
他打开那人的嘴，见到血液中还有一些白色的粉末，心想这人肯定是服毒了，就说：“小姐，他服毒死了。”
这时，去拿药的千穗和宰相夫妇一起走进来。
千穗过去给青葙服药，母亲急切地过来查看：“怎么样？葙儿，伤到了哪里？”
“母亲，不碍事的。”青葙撩起袖子让千穗给她上药，“这是可惜这人死了，好多话还没有问出来。”
“葙儿没事就好，没事就好。”母亲抚拍着青葙的背。
父亲指着地上的尸体，声音沉重地问：“这人怎么会进来了这里？他刚才是要下杀手吗？”
青葙对父亲点点头，又解释到：“刚才夜里我做了噩梦醒来，这个人正好从廊下猫腰经过，被我看见了。他是瞧见了我，进来查看，最后对我动了杀念。”
青葙心中还有不解，这个人来的到底是什么目的？为什么有人拿他全家性命为要挟要他做事？做的又是什么事？许家小姐的死是这人干的么？
青葙想着那人说过的几句话，脑中突然一个闪电惊雷。
“你才是我要找的人……宰相好大胆，竟然把你养在府中。”
为什么不是“留在府中”？如果他是说，因为他的出现，有些人家把女儿送到京城外的住宅里面去了，他只是诧异宰相还把女儿留在府中……不，他不一定知道她是宰相的女儿。大概他也以为自己是宰相府里的一个婢女，只是他用了一个“养”字。从小在府中长大的、和自己年纪相仿的女孩只有莲儿一个，他难道是冲着莲儿来的？不，他要找的就是她。他是看清了她的容貌才说她是自己要找的人。
如果他是冲着莲儿来的，一开始，他是要去莲儿的房间。经过她房门时发现她醒着，进来查看后，不必废话，只需把她打晕或者迷晕甚至杀掉，再去对莲儿下手。但是他也不是直接冲着宰相女儿来的，因为他是在找人。他只是来探查宰相的千金是不是他要找的那个女子，如果是，他会杀了她。
而他一看清她的容貌就说“看来你才是我要找的人”，说明他知道自己要找的人是什么模样。是因为她和什么人长得很像所以被认出来了么？还是这人事先得到了她的画像？也不是没有这种可能性……那么谁会有她画像的同时却不知道她是宰相的女儿呢？
青葙想得有些难受，只知道这人是为了杀她而来的。
他为了找到她，闯进一个又一个女子的闺房，说明他并不知道她在宰相府中，更不知道她是宰相的女儿，可能到临死之前他都以为她是宰相养在府中的一个婢女。
他又是为什么要在出现的地方刻上一朵芙蓉花？如果是要找出一个人，再把他杀掉，做记号的作用就是告诉那个人“我要来了”，让那个人在死前饱受折磨而露出弱点。但是青葙并不知道这个人要杀自己，这个记号对她没有这样的作用。
又或者是要告诉其他人一些信息呢？他受雇于人，要对一个人下杀手。他所做的第一步是闯入女子的闺房。这说明他知道自己要杀的人大概是被人藏了起来。他所挑选下手的都是与青葙年龄很相近的又很少出闺阁的名门女子，这说明他知道女子的年龄。
再加上他见到青葙时说的话，说明他从某处知道青葙的样貌，却不知道她的身份。
所以，他要找的是一个知道年龄、样貌、被藏起来养在富人家或者官员府中甚至是宫里、却不知道身份的女子。而这个女子就是她。
至于他留下的记号，要么是为了有朝一日动气手来，可以留下个什么悬念，混淆视听或者嫁祸他人，以助自己脱身。要么，是因为他受制于人，做的是自己并不真心想做的事，以这种方式提醒某些人来阻止他、帮助解救他和他家人。如果是这样，他和那人之间一定有某种渊源默契，也许彼此是熟识的。
只是他会如此大胆么？在家人被挟持的情况下还传递出信息。他要怎么向雇主解释记号的事。只说是为了方便行事，装成是采花贼么？
想到这里，青葙立刻抬眼去观察父亲的眉目表情。他的脸上除了冷峻以外，就掺杂着一些愤怒。青葙再转头看娘，娘亲不知为何格外伤心。
暂且什么都不想了，她安慰着娘亲：“娘，没事，是小伤。还好坏人抓住了，以后不会再有姑娘受他害了。”
