叶渊拉紧缰绳停下马时，他们四目相对，彼此眼中皆是美丽的风景。千穗望着远处的眼睛有些沉了下去，不知在想些什么。
叶渊跳下马，行了礼，说：“两位姑娘在此处是想要骑马么？”
千穗缓缓勾起了一个笑容，将眼神抬起从远处收回，对叶渊说：“是啊，只是我和葙儿原来都不会骑马。正在找能引导我们的人呢，公子就出现了。”最后一句，像是有些打趣地说到：“公子出现的总是这么及时。”
叶渊自然接下了教她们二人驯马骑马的任务。两人选择的都是之前相中的马，驯马的过程出乎意料地轻松顺利。没有费什么劲儿，她们就能稳稳地坐在马背上，驱使马儿走上几步。
“上身保持正直，肩部和膝盖都要放松，抬头挺胸，手肘和手腕和马嘴在一条直线上，脚跟比脚底低一些。”叶渊指导她们，“这些马儿性子温和，脾气爆烈的在另一处牧场中有人去驯服。骑马时自己要对合适的姿势感到舒服，同时也要确认马儿们是否也是舒适的。你们刚才都已经和各自的马儿互信认识，表现友好，现在是接受考验的时候了。两位姑娘可准备好奔跑一番？”
千穗爽朗地笑了：“叶公子这副模样很是迷人呢！”
青葙问：“怎么说？”
千穗回答道：“男子的品德贵在正直有责任心。叶公子本就仪表堂堂，样貌出众，如今再看他教授马术的模样，可知道他做事认真，勇敢中带着谨慎。慷慨授人的精神本就已值得嘉许，再加上从行动中透露出的美妙品质，诸如我刚才说的正直、认真、勇敢和沉稳，以及聪慧，我真心认为这样的男子是十分迷人的呢。”
青葙说：“姐姐看人的眼光是很妙的。”她又转头去看叶渊：“我们是朋友吗？”
叶渊想了想，说：“我愿意当小姐在外面的第一个朋友。”青葙笑了。
“那以后我可以直呼你姓名吗？”青葙想要彼此之间没有拘束。她早就已经想过，直呼叶渊姓名会是什么感觉。
“自然可以。”叶渊欣然接受，“以后在人前我叫你‘林和’……”
“那人后要怎么叫？”话一出口，青葙觉得有些不好意思。她心想，怎么想也没想就问出来了？女子的闺名随便给人叫去是不合适的，我问这话定然不是想要他喊我名字，那我到底想要他叫我什么？
随意思想了一番，她又为自己解释到：“我总觉得‘林公子’、‘叶公子’地叫，未免太过生分了，既然人前人后我都叫你‘叶渊’，那人后你自然不必叫我的假名。那要叫什么？”
“我还是叫你‘林姑娘’。”
青葙觉得有些生气，仔细一想，又明白自己不是生任何人的气，只是对两人之间不能直呼姓名这件事有些生气。但是这件事也不会一直保持这样，以后还会发生改变。这么一想，她又感到心中平静。
青葙在马背上已经坐了一会儿，马载着她悠悠地走着，有时低下头吃些草，不知不觉中也走了好一段路。她觉得已经把握了姿势，骑得稳当又舒适，马儿看起来也是惬意。她摸了摸马脖子后的鬃毛，然后驱使马儿奔跑起来。风儿呼呼地滑过她的脸颊，眼前的景物飞快了往后退去。在她的一生当中，她从没有经验过这样的感觉。
骑马原来是如此地快意。
到了正午的时候，青葙觉得有些饿了。在叶渊的扶持下恋恋不舍地离开马背，双脚踏在地面上，伸展了身体后，她问：“我们中午能在外面吃饭吗？”
这时，千穗也骑着马回来了。叶渊走过去，也扶她下马，然后问：“陆姑娘可有什么想法？林姑娘刚才说想在外面用餐。”
“这好办呀。我们现在就找块地，挖个土坑，捡些木柴来，然后就可以做饭了。”
青葙好奇地问：“做些什么呢？”
“我小的时候，邻家有个哥哥，曾经把鸡蛋裹在湿软的泥土里丢进火坑烤。直到泥土被烤的干硬裂开，里面的鸡蛋就可以吃了。这样做出来的鸡蛋和锅灶里面煮出来的味道很不一样，格外地香嫩。我原想过这样的法子是不是也能用来做肉食，比如鸡鸭和鱼。因为用火烤的时间长，就算外面裹着的是泥土，烤熟以后吃起来也是不碍事的。吃起来还可能别有一番风味。”
“我还从来没有吃过这样的做法呢。”青葙听到这个新鲜的点子，可开心了。
千穗又说：“那么，再弄一个柴火，架个火堆，弄几条新鲜的鱼来，剖好以后，就加些盐，放在火上烤……”
叶渊说：“这个我会，走南闯北的时候没少弄这样的吃食。”
三人各自揽了任务。选好了地方以后，千穗和叶渊去安排食材，青葙留下来挖土。总共要挖两个土坑。其中一个架上锅用来炒些蔬菜，另一个按千穗刚才说的，试着弄些鸡鸭。
青葙挖挖停停，不一会儿也挖出一个大坑。第二个坑挖到一半，她实在是有些挖不动了。她丢掉手中的石头，站起来歇了歇，然后走到河边去，把随身带着的巾帕蘸湿了拿来擦了擦脸，顿时觉得神清气爽。
被挑选来野炊的这个地方，一面是一条小溪，取水洗菜很方便，另一边是一片树林，可以捡拾木柴。
她脱了鞋子，脚踩在光滑的鹅软石上，渐渐地往水中走去。她看见水中有几条鱼悠闲缓慢地在水浅的地方活动。她想，不知道这鱼好不好吃，也许一会儿能捕几条上来。
她正想着，觉得脚底心痒痒的，稍一抬脚，一条小小的鱼从她脚下钻了出来。她笑了笑，回到岸边在一块大石头上坐下，想起了莲儿。
莲儿是渔民的女儿，很小就学会了打水。
这春日的阳光是越来越明媚，照得万物都是生机勃勃的。再没有比这更适合游玩的时候了，她心想，这个时候能够出来，真好。
第二个坑完工以后，她去林中捡了些树枝。等到她抱着第二堆树枝回来，叶渊和青葙已经在那里了。他们脚边放着许多食材。千穗旁边的是一口锅、案板、菜刀、剪子和一些很新鲜的蔬菜。叶渊旁边放着去了毛的两只鸡、一只鸭、一箩筐鸡蛋和调味品、一把菜刀。
青葙一看两人没有带鱼，就问：“这溪里有鱼，是要现场捕鱼么？”
千穗回答说：“是的。”
“好。我刚才在林子里看见一些树枝很适合做烤架，我先去把它们抱回来，然后我们一起去捕鱼。”青葙蹦蹦跳跳地往林子里走。
“我和你一起去，我要砍些合适做饭的木柴回来。”叶渊拎起柴刀，跟上青葙。
“你们去吧，我这里把锅架好，再把菜洗了。”千穗笑眯眯地看着离去的两人，对他们喊到。
千穗用一些石头、泥土和树枝堆起了一个简易的灶台，然后去河边清洗蔬菜。
青葙捡了搭烤架用的木柴，又去叶渊那里要了他手中的柴刀，模仿他的样子，开始砍柴。两人有说有笑。
“看你砍柴很是轻松，我砍起来却很费力。”青葙双手举着镰刀，重重地砍下去，树干上的口子却没有加深多少。
“按照我的砍法，到天黑我们正好赶得上生个火把照明走回去。”青葙说完，她和叶渊都笑了。
“来吧，给我吧。”
青葙有些无奈地放弃了柴刀，叶渊接过去，利索地砍起来。
“你平时干活不多，所以臂力不够。”叶渊说出他观察得出的结果。
“那有什么办法能够增强臂力吗？”
“寻常习武的人增强臂力的方法就是举重。日常生活里多拿些重物，不贪图省力，避重就轻。举重就是拿特别打磨加工的石块，每天反复往上提举，锻炼肌肉的力量。等到具备了一定程度的力量，就挑选合适的弓箭等武器，丰富练习，从各方面发展、保持并且提升这股力量。”
“那么我多搬搬石头就能练出力气了么？”青葙问。
叶渊被她逗乐了：“从没有听说过那个女子想要做搬石头练力气这样的事。”
“可是我想做的事太多了，如果没有充分的气力，很多事情我就很难做成了。今天我想要靠自己砍些柴，但是我没有做成。我知道了我力气不够，这不是很好么？我可以从现在就开始锻炼……”
叶渊觉得她说的很有道理。他也想，要是她力气大一些，出门再遇到危险，也可以多抵挡一阵。不过这样的机会太小了，他也不会让这些事情发生在她身上。
叶渊停下砍柴的动作，捡起一根树枝，在地上画了一个东西。
“这是什么？看起来似两个‘工’字形的架子。”青葙一边仔细打量着，一边说。
叶渊对她点点头，她说的不错，这的确是两个工字型的架子。
叶渊说：“这个东西要做得比用它的人高。它由两个工字型的木架或者特制的铁架组成。架子下面要用重物或者钉子、桩子之类的固定住。然后，人手握住上面的横杆，依靠手臂的力量把身体笔直地提升上去，以此来达到锻炼手臂的目的。”
青葙点点头，表示听懂了。
叶渊忍不住说：“可是女孩子练臂力，可能把手臂练粗，你想要这样么？”
青葙看看自己的臂膀，想了想说：“适可而止，适可而止。”
青葙又问：“那么下肢的力量要怎么锻炼和增强呢？”
“普通的方法就是行走和奔跑这样的。或者在腿上附上重物，譬如沙袋。”
“带着沙袋走路么？”
“是的。”叶渊比划了一下，“就这样，绑在小腿外侧。”
“我曾经见过一些舞女练习小腿力量的方法。她们把书册或者木板堆成这么高……”叶渊用手比划出一个高度，“摆在墙边上一个合适的位置，然后站立其上，用脚趾头的力量把整个身体支撑起来，一条腿伸到身后去的同时，双手扶着墙面以保持身体的平衡。维持一段时间后，再把脚轻轻放下，仍是用双脚的脚趾支撑身体，然后进行另一只脚的练习。”
两人聊了几种对身体进行锻炼的方法，叶渊加快了砍柴的速度。
青葙拿着一根树枝在地上画着，问：“这个工字型的东西，你是怎么想到的。”
“小的时候活泼调皮，爬到这样的杆柱上摸灯笼，被大人急急地抱下来。他说‘小孩子臂力不够，在这样的杆柱上挂不住，摔下来怎么办？’就此，我明白了，爬上这样的杆柱和让身体停留在杆柱上是要臂力的。长大以后，就时常用这种方法来锻炼臂力。也有些其他的方法，不过不太适合女孩子。”
“锻炼身体最合适的方法，身体是知道的。跟随身体的启示就能找到最合适自己的练习。这样做是很有益处的。”叶渊说。
青葙钦佩着他的智慧。
“咚咚咚”地砍下足量的柴火。两人回到河边时，千穗已经洗好了食材，造好了锅台，等在那里了。阳光很暖，周围明媚清香。
青葙丢下怀中的木材树枝，撩起袖子，脱掉鞋子，就跑进水里。
“哇，水好清凉啊！真舒服！”她笑着转身招呼两人，“来来来，捕鱼捕鱼。”
千穗和叶渊看着笑了。
“千穗姐姐，快来呀！”
千穗也挽起袖子，脱下鞋，跑进水里去。
两个姑娘在戏水时，叶渊在岸上做好了两个东西，也下了水，把它们安置在水中。
“千穗姐姐，叶渊做的是什么呀？”青葙问。
千穗看了一眼，说：“那是柳条做的鱼笼。它是选用嫩柳条或者其他一些柔韧的枝条做成的，有的时候也会把竹条烧烫了拿来制作。因为竹条烧烫以后就容易弯曲。它的入口宽，收口紧，把这种鱼笼入口迎着水流放置在溪水里，顺着溪水下来的小鱼就有进无出。”
叶渊这时又在制作鱼叉。找几根较细的树枝，削尖一头，然后几个一组围绕绑在一根较粗的枝条上，这样会加大捕鱼成功的几率。叶渊做了两个，然后举着鱼叉对青葙喊：“林姑娘，你可要叉鱼么？”
青葙说：“要！”
千穗说：“哎呀，叶公子你好偏心，只给青葙妹妹做了一个么？”
“姐姐也想要捕鱼么？”青葙问。
叶渊说：“陆姑娘如果想要捕鱼，我再做一把就是了！”
千穗也不是真的想要捕鱼。她计划着在两人捕鱼的时候先把菜做上。她只是想要打趣。
“我就不捕了，我去做饭了。”千穗说。
千穗一边提着裙子上岸一边说：“叶公子你快些下来，青葙妹妹不会水，你可要照看好她。”
女子的闺名原是不能让外人知道的，知道的本就不算外人了。千穗在叶渊面前提起青葙时用的是青葙的名字。
在妙翠楼那么些年，千穗没有做过一顿饭。但是自小学来的手艺，长大了却忘不了。
日光落在溪面上，透过树梢落下，都变得零零碎碎。落在千穗的身上，也落在青葙和叶渊身上。
用泥土包裹着烤出来的食物特别美味，再加上千穗和叶渊都有好手艺，三人十足地饱餐了一顿。用过餐，千穗和青葙又到林子里去寻些野果来食用。她们找到了一些露莓和野葡萄。三人分食之后，把用具都留在原地，又去爬了先前那座小山。一天就这样过去了。
夜里的时候，千穗和青葙睡在一起。
“妹妹今天玩得可累了？”
“是有些累，但是精神更好了呢。”
“看来妹妹这些日子调养得不错。”千穗好像有些心事。
“姐姐今后有什么打算？”
“妹妹，我们可是要分别了？”
青葙知道离她和莲儿约好的日子还有三天不到了。在这之前，她还想安置好千穗的生活。
“不瞒姐姐，家中长辈从不让我出门，也从不让我见外人，我这是第二次偷偷溜出来，过几日也就要回去了。”
千穗心里有些难受，不说她对未来没有什么精细的打算，单是想到要和青葙别离，她心中就大不乐意。
千穗哭了起来：“好不容易呢，离开了那个地方，又遇到妹妹。我真不想，不想再过孤苦无依的日子了。”
青葙想，把她托付给叶渊，和芸儿一起过日子是不是个好主意呢？另一个主意又来了。
“姐姐，你可愿意去我府中？”青葙继续解释说，“只是，姐姐要去我府中，就是做我亲近的丫鬟，不知道这样的生活是不是姐姐想要的，姐姐之前说想要……”
千穗将手从被褥中伸出，一把抓住青葙放在外面的手，含泪用力点头。
“姐姐，你先听我说。”青葙将自己的手从她手中抽出来，然后覆盖在上面，“姐姐要是去我府中，就过不得十分自由的日子了，难免是有些拘束……”
青葙说：“姐姐，我是想要你过和过去自己真的想过的日子，生活得自由，健康……”
千穗接着她的话说：“有妹妹在，日子难道会差么？”
青葙笑了。
于是，她们定下了计划，约在青葙回府后第三日的未时，千穗在五味斋门口等候莲儿，以青葙随身带的白玉佩为记。莲儿把千穗领回府去，就说是按照小姐的吩咐在外面寻了个身家清白、品性端正可爱、头脑伶俐、手脚勤快的丫环，帮着自己照顾小姐，也因为这找来的丫环是外面的人，自然知道外面的事比她们多些，可以给小姐解解闷。
回府的前一天，一大早，千穗就把青葙叫去羊圈。
“妹妹定要看看这个，有一头母羊要生了！”
青葙去了以后才知道千穗要自己看的是什么。生下来的小羊趴着脚，尽力支撑身体站立起来的模样很是坚强。
青葙在羊圈外站了一会，发现那头刚出生不多时的小羊已经能够跟在母羊身后灵活奔跑，她惊讶极了。
“这太有趣了！”青葙真为能见到这样的景象高兴。
“牛和马也是这样的，生下来没多久就能站立、跑步。”叶渊怀中抱着一只小羊走过来。奇怪的是这只羊的脖子上还套着一块新鲜的羊皮。
“这是要做什么？”
“这只小羊的母亲死了，它跑去其他母羊那里要喝奶，母羊都把它一脚踢开。因为母羊能通过气味闻出小羊是不是自己的孩子，如果不是亲生的，她们是不会让它喝自己奶水的。”
叶渊放下小羊，它就往羊圈中跑去。
“它脖子上套的羊皮，是昨天死去的一头小羊的。我要试试这个办法。”
这时，伪装成另一头小羊的羊已经在羊圈中喝上了鲜美的奶水。青葙雀跃地捏了一下千穗的手。
青葙回去把发生的所有事情说与莲儿听，莲儿听得惊心动魄。
“这些人竟做出这样的事！幸好小姐安然归来。”
“莲儿，你说天上下雨可好？”
“小姐为何说这个？”
“有了天上的雨水，作物才能生长。下雨时大多有阴云。很少有人喜欢阴雨。但若没有阴雨，万物如何生长得这般好？我遇这事，虽不叫人喜爱，但它就像阴雨，自有好处。”
“什么好处？”
“可多了。我多了阅历，性情也更坚强。还有许多我不知道的好处，我现在还说不上来。”
青葙说：“我去田野时，刮起了一阵很有力的风。因为有了这样的风，草木的种子才能够飘去传播到更远的地方。我希望，我的生活中，也会出现这样一阵良风。”
莲儿又是叹息又是宠爱，这样一个小姐。
晚些时候，莲儿陪着青葙在屋中作画。
青葙再画下上灯节的景象：骑在父亲肩上的稚子，三五结对在灯火中奔跑的孩童，牵着母亲的手一起游走在人群中的女孩，出门挂灯的酒楼掌柜，正给店铺关门的衣料铺老板，坐在廊下听儿子背三字经的妇人，桥边放灯的人群，空中飞舞的孔明灯和顺着河水流下的莲花灯。
她接着又画下这十日里看过的：山野中的萤火虫、路边不知名的野花、山脚下放风筝的人、健硕的马儿们悠闲地沐浴在温煦的阳光下散步、母羊生下的第一只羊宝宝坚强地站立起来、第一次见到千穗时自己眼中她的模样、树林中提着一盏灯笼为自己引路的郭大夫、骑着马翩翩而来的叶渊。
等到停下画笔，青葙才惊觉已经是深夜了，桌上摆着不知什么时候莲儿为她添的灯。
“莲儿，辛苦你了。我都不知道是这个时辰了。”
“没事，小姐。你刚才画的好入神。现在是画完了么？”
“嗯，差不多了，有些东西还画不出来。但是这样就已经很好了。”
“是很好了，比先前名师教小姐画的要好上许多倍。”
“因为这些画中有老师说的意境吧。”
“小姐，这些画要放在哪里？”
“除了你我，这些画不方便被人看见，还是暂且找个地方藏起来。”
“这么好的画，画出来却不能总拿出来看么？”莲儿拿着画继续去放在床底，觉得有些惋惜。
青葙看着夜空中数万颗耀眼的明星说：“这些画把许多美妙的时刻都记下来了，为了有一天，它们能够再次打动我。也许是等我老了，因为身体的迟钝和亲友的逝去觉得落寞，那时，它们给了我可想、可念、可感的人和事，心中就又变得温馨、安宁了。”她转头看向莲儿：“现在收藏着就是好的。”莲儿站立在亭角下，相视一笑。
