果然是花开时节,阿木不过行了约半柱香时间,入耳便已是无尽的喧嚣。夜色渐浓,飞舞着红樱花瓣灯火通明的十里长街、才子佳人对酌笑谈的酒肆茶楼、叫卖声此起彼伏的各式店家……
阿木方才看见一位公子紧握着衣袋满脸兴奋地从玉楼中走出,想是得了什么心仪的宝贝;那边的酒楼栏杆上,有一对年轻男女在相拥而泣,聚散离合,是悲还是喜,又有谁能说清呢?另一边的酒馆中,难以想象这个季节竟会有人穿着铁甲前来,两个头发花白的老人桌上摆了七八碗酒,他们举杯痛饮、老泪纵横。是在等再也等不到的人吧!
小小的城中,世间百态尽显……
一路走来,阿木不时与路边各位店主微笑摆手,这都是平日里十分照顾他们兄妹二人的邻里街坊街坊、叔伯婶娘,对他们多有帮衬。至于小丫头的去处,阿木约摸也是知道的。
……
明玉塔是桑海的一大标志,曾见证了桑海从一个残破的小渔村变成如今这般模样的所有历史。塔边那一株树龄不知几何的大红樱,亦如同相濡以沫的爱人一般,伴这石塔度过了数不清的年月。
阿木曾见到城牧大叔独自一人默默地跪伏在大红樱树下为其培土,难以想象平日里总挂着一副笑脸的城牧大叔在那个时候会那样严肃,那样——虔诚。
他告诉阿木,石塔和大红樱都是桑海命魂所在,是往昔远航的桑海人最大的寄托。远航之际他们与家人告别,约定归来的日子,等到了时候,就去石塔上眺望茫茫沧海,返航的人们会在最好的桅杆上挂着桑海鱼旗,告知家人自己的平安。
“那如果没有回来呢?”那时的阿木低声问道,神情中有着掩饰不住的失落。
“那也要笑着向大海挥手啊,小阿木。老人们说,没有回来的人,都化作了天上的星星,为更多的人们指路,你看……”城牧大叔轻轻拍着阿木头顶,把他抱得很高很高,指引他抬头望向寂静夜空中忽明忽灭的星点。
无数星星映在那时的孩子眼中,城牧大叔背着阿木慢慢走在回家的路上。
……
月色明媚、灯火阑珊,大红樱葱郁的枝叶下今日没有夜晚的到来。阿木抬眼望去,果然在人来人往的石墙边一眼就看见了提着一只灯笼,安静坐着的小丫头。一旁石阶上,身材瘦削的男人抬手给小丫头指点着。
阿木还未开口,便看见小丫头似乎说了什么,男人轻轻笑了笑,抱着她站起来,走向葱茏枝叶几乎遮蔽了半个广场的大红樱。
在阿木注视下,小丫头慢慢将一根红色彩带系在了细长的红樱枝条上,小小的脸上露出纯真的笑容,她也学着那些游客一般,双手合十虔诚地念诵着什么。
“叶子,大叔!”待小丫头许完愿,阿木才挥舞着双手高声叫着树下的两人。喧嚣嘈杂中树下的一大一小回过头来,一看是阿木,小丫头连忙一副心虚的模样躲进中年男人怀中,男人则是摇头宠溺地笑着,招手让阿木过去。
“大叔!”阿木笑着与男人打了招呼。眼前这人,正是桑海一城之主,城牧萧青云。十年前来到桑海,如今身为城牧,他在这桑海城中无人不识,无人不尊敬爱戴。
在那位老人走后,便是他如父亲般照顾兄妹二人。阿木的木雕放售,叶子常年所需的各式药材,都是他一手打点。若是没有他,也许便没了兄妹两个。
随后阿木没好气地看了看叶子,小丫头很是不好意思地让萧大叔将自己放下,小心翼翼拽着哥哥的袖子可怜兮兮地低声道:“我错了,哥哥,我下次再也不乱跑了。”
看她这副模样,阿木也只能一阵苦笑,无奈地摸了摸鼻子。这丫头实在太了解他,知道这个时候撒娇才是最好的办法。
让小丫头没有想到的是,哥哥并未责备她,而是忽然从背后拿出一串糖葫芦,递到她面前。
“糖葫芦!”小丫头两只眼睛弯成了月牙。
“对不起,总是把你关在家里。”阿木轻轻摸着妹妹头顶歉意道。
小丫头吃吃一笑,咬了一口糖葫芦摆摆手大度地劝慰道:“没事了,我知道你是为我好,我以后会乖乖听话的!”
虽然在好动的年纪她难以在家中坐住,可终究还是知道自己的情况,不会无理取闹。
今日她也算是看过花会,了了一个小小的心愿。尽管仍旧会不由自主地偷看某个地方,但小丫头还是懂事地拉着哥哥的手:“我们回家吧,哥。”
阿木还未来得及点头,城牧大叔却已经笑了起来。萧青云轻轻按住两个孩子的肩头道:“回什么家?两个傻孩子!既然出来了,玩个尽兴又有何妨?今晚随便去哪里,大叔跟着你们便好,有大叔在,你这小子还担心什么呢?”
“可是……”阿木正待开口,却看到妹妹闻言后眼中难以掩饰的兴奋光芒,话到嘴边也就只变成了简单的两个字:“好啊!”
“真的?”小丫头高兴得几乎要跳起来,一双大眼睛直勾勾地盯着哥哥,瞳孔中仿佛闪烁着星光。
阿木认真地点点头,小丫头顿时欢呼雀跃,连忙倒豆子似的细数着:“我要等着放焰火,我还想吃冰糖葫芦,还有买面具,我要……去海边看月亮——”小丫头咧嘴笑着指向桑海城外,摇头晃脑就像生怕哥哥反悔一般。
“行,都行!”萧青云大笑着牵起小丫头的手,唤阿木一起走向广场边上。叶子要看的焰火还要等上一个时辰才会放,冰糖葫芦倒是随处可见,至于面具嘛,桑海城中又有谁能做得比王大胖好呢?
……
等到夜色更浓,萧青云带着两个孩子再次回到广场边,叮嘱兄妹俩在原地等自己后便匆匆走开了。
小丫头一手拿着一串冰糖葫芦,心满意足地咬下一口,酸得直眯眼。往日这东西总不能多吃,今日倒是开心了。阿木在一旁拿着一副精致的花蝴蝶面具,温柔地看着她。
等到萧青云回来时,手里拿着两根装饰精美的纸筒,正是桑海城有名的焰火——南国花。
小丫头叶子满脸惊喜地看着城牧大叔,阿木亦是有些意外。这东西可不便宜,只这两根,便是三两银子的价钱,足够平常人家一段时间的花销。
“白日里来访的戚家公子送我的,放在城牧府也无用,正好送给叶子了。”萧青云几乎一眼便看透了木岚的心思,没好气地拍了拍这小子的头,蹲下身子将南国花递到叶子面前:“丫头,喜欢吗?”
他倒不曾说谎,只是那外来的戚公子赠与他的,是足足四支南国花,除去这两支,其余沉甸甸的一对,内里尽是光彩夺目的黄金。
对方笑言所托之事成与不成都作见面之礼,他回道既不能相帮两筒黄金便是受之有愧,若将两支南国花作见面礼倒还无妨,有个丫头应当会喜欢,这说的丫头自然便是叶子。
“喜欢,大叔你最好了。”小丫头甜甜地笑着,顾不上自己满嘴的糖渍,凑到萧青云脸颊边兴奋地亲了他一口,随后自顾自地瘪着嘴嫌弃道:“大叔,胡子!”
“哈哈哈!”一大两小三人一同大笑起来。
……
随着不知哪里的一道钟声,漫天焰火在无数欢呼声中轰然绽放,瞬间将桑海夜空点亮。
看着妹妹欢快地在漫天焰火下蹦蹦跳跳,阿木不自觉的笑着,慢慢被泪水模糊了视线……