夏府。
一位二十出头的年轻女子正坐在林氏对面，她衣着华锦，头戴环翠，眉眼温柔大方，看着便让人心生几分好感。
“...小宝满月和周岁的时候，婶母都亲自来探望我们，还送了贵重的礼，我一直想着有时间一定要来谢谢婶母，正好今儿碰上了，我便主动领了差事过来，还望婶母别怪我突然上门，唐突打扰。”女子声音轻柔，软软地听起来很舒服。
“秋娘这是哪儿的话，咱们俩家祖上有亲，虽隔了几代但也一直有走动。你能来我高兴还来不及，哪能责怪？”林氏爽朗笑道。
被称作秋娘的女子抿唇一笑：“如此秋娘便放心了。一直知道婶母为人爽朗大度，最是好说话的，秋娘其实早就想和婶母一起吃吃茶说说话了。”
“既是这样，秋娘今日就在我这多坐一会，用了午膳再回去。”林氏道。
秋娘笑着摇了摇头，面露无奈：“秋娘倒是乐意，只是婆婆吩咐的事情还没办完，小宝也离不得我，怕是坐一会便要回去了。”
她说着，从旁边丫环的手里接过一个湖蓝色锦盒，递给了林氏。
“昨夜祖父寿辰多亏了阿祺及时通风报信，才没有闹出什么事来，今日母亲特意让我来给阿祺送谢礼，还夸阿祺小小年纪就机智镇定，将来必有大出息呢！”
“她一个小丫头误打误撞罢了，大夫人也太抬举她了，还特意劳烦你跑这一趟送这么贵重的东西，可折煞她一个晚辈了。”盒子里装着一副品相极好的白玉镯子，林氏吓了一跳，不由嗔怪道。
“婶母千万别这么说。若是没有阿祺帮忙，真让郡主碰上了陈大人，依她的性子，指不定会说什么话闹什么事。祖父年事已高，平日里又最不喜无礼出格之举，若真气出个好歹，这好好一场寿宴可就办砸了。这件事阿祺可是我们家的大功臣，只怕这礼还备薄了呢！”
秋娘言辞恳切，一直坐在旁边安安静静听她们说话的夏淑祺有些不好意思，微微红着脸道：“大少夫人言重了，这件事也不是我一个人的功劳，是杭姐姐让我去前厅报信的。”
“阿祺说的可是那位和你一起被郡主唤去的杭家小姐？是她让你去通风报信的？”秋娘似乎有些意外，笑着问道。
“嗯，当时情况紧急，杭姐姐让我跟丫环抄近路赶到前厅报信，说只要在郡主到之前让陈大人离开，郡主最多发发脾气，不会闹出事来。”夏淑祺老实回答。
“原来是这样。”秋娘点点头，端起茶杯缓缓抿了一口，放下茶杯转头对林氏问道，“我听说婶母和杭夫人相熟，不知对这杭小姐印象如何？”
林氏眉头微跳，随即笑道：“其实也算不得相熟，只是这两天恰巧碰见了两回，说了几句话。这杭小姐看上去挺安静的，长得确实是没得挑，不过性子如何就不知道了。”
“能有这般急智，想来是个聪慧的姑娘。”秋娘道。
林氏点了点头，却也没有特意附和。两人又聊了几句，秋娘便起身告辞了，林氏与夏淑祺将她送到了门口。
“家中还有事，秋娘就先告辞了。婶母得空带阿祺到府里坐坐，秋娘到时再好好招待。”
“知道你忙，去吧，路上小心。”林氏拍拍她的手，目送她上了马车，待人走远了才拉着夏淑祺急匆匆往院子里去。
“母亲怎么了？”夏淑祺见林氏一副火烧眉毛的样子，不由问道。
“好不容易遇到这么一个玲珑剔透的姑娘，还没下手就有人要来抢了。”林氏感叹着，心中几个念头翻过，在房门口停下了脚步，“来人，快去世子府把表少爷给我叫过来，告诉他要是敢不来，就等着我亲自拿鞭子去把他抽过来！”
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秋娘回到梁府的时候，梁大夫人正坐在雕花漆椅里给怀里的小孙子喂饭，见她进来，便将孩子交给了乳娘。
“回来了，夏夫人那边怎么说？”梁大夫人捞起一串佛珠，微微闭上眼，眉间有几道极深的皱纹。
“阿祺说是那杭小姐让她去报的信，夏夫人倒没说什么，只说人长得不错，看上去挺安静的。”秋娘回答。
梁大夫人点了点头：“这么说来这件事全是她一个人的主意，倒也不是不知天高地厚的匹夫之勇。难为她面对郡主还能这般镇定自若，熙儿都比不上她。”
“确实，那日跟着她寻猫的丫环也说她中途遇到那沈家二公子也没把事情说出去，看来是个有分寸计较的。就是家世有些低，不知道三弟他...”秋娘迟疑道。
“杭家确实单薄了些，不过他们能从外地调任燕京，且一双儿女都结了门好亲事，可见杭家夫妇也不是简单的人物。听说他家那大公子是个有才的，将来料想也能成些气候。”梁大夫人转动着佛珠，“再看看，若这姑娘当真不错，就定下吧。至于老三，纵了他这么多年，也该收收心了。东西可送过去了？”
“已经让大管家送去了。那等相公回来，问问他三弟什么时候到燕京，杭家那边儿媳再打探打探。”秋娘应道。
“嗯，你是长嫂，这事还要辛苦你。”梁大夫人睁开眼，脸色看起来有几分疲惫。
“儿媳明白。”
“嗯，我有些乏了，你先回屋吧。”
“是。”
秋娘应声退下，乳娘跟着走到屋外，她的贴身婢女正在等候。
“上回爷喝醉酒，可提了三爷什么时候回京？”秋娘边走边问道。
“回少夫人，提了，爷说三爷在路上遇到大雪耽搁了几天，怕是要过了年再回来了。”婢女恭声道。
“过了年？也好，想来一时半会那杭家姑娘也不会定下婚事，多点时间也好准备。”秋娘走到一处拐角，忽然想起什么，折了方向朝另一面走去。
“少夫人，咱们这是去哪？”婢女问道。
“去芳芜院，熙儿这次受了惊吓，我这个做大嫂的自然要去看看她，顺便问问她要不要出门散散心。”秋娘说着吩咐乳娘回了院子，自己则加快脚步去了后院。
