小道士忽扇起了翅膀，将一道圣旨扇出了皇城，立时便在京城引起了一场风暴。
“顾大人，谢大人，大明祖制，不因言而获罪！下官本着一片忠心赤胆，上疏提醒，不想却落得这般下场，二位大人，你们要主持公道啊！”
嗓门大也是一种特长，在后世适合从事卖场促销员，城管等职业，但在明朝，最适合他们的职业是言官。礼科左给事中孙翥的嗓门本就不小，这时激愤之下，更是火上浇油，要不是顾府离皇城尚远，说不定嘉靖都能亲耳听到他的叫屈声。
“只是申饬而已，犯不上这么大惊小怪的，从羽，你这性子也该改改了，如今是嘉靖朝，太冲动可不行。”翥字是家养的鸟放飞的意思，所以，孙翥取字从羽，一心高飞。说话这位顾鼎臣字九和，性子果然也很和气，这两人的名字却也相得益彰。
对顾鼎臣的说法，孙翥大是不以为然。
他的奏疏，从道理上来讲，是站得住脚的，就算皇上不听从，也顶多就是留中不发了，属于稳立于不败之地的。可现在，他迎来的却是一道申斥的旨意，这叫他情何以堪啊？
光是被皇上斥责倒也罢了，好歹皇上还算君子，只动了口，没动手，但此事背后隐藏的味道可不大对劲。
他又转向了谢丕：“谢大人，那小道士今天可是奉旨入宫了的，虽说他应该没见到圣驾，可是……”
“的确有问题，本官已经遣人去打探了，很快就会有消息回来。”谢丕脸色铁青。
他处心积虑的一击，被人家轻描淡写就给化解了，连个响动都没听见不说，居然反弹了回来，最要命的是，他到现在还不知道到底是输在了哪里。
“看起来，张秉用已经彻底站在小道士那边了，不然，也不会在他见驾之后，就发生了这种变故。现在尤为可虑的是，黄锦那阉竖是不是也……如果是的话，那就麻烦了。”他一边权衡着，一边咬牙切齿。
看着两个激动万分的同伴，顾鼎臣无声的叹了口气。
他根本没心思参与这种朝争，他很有自知之明，知道自己就是个纯粹的文人。写写青词，哄皇上开心，他还算游刃有余，这种勾心斗角，他压根就不在行。
其实，在他心里，他跟谢丕、孙翥本就不是一路人，后二者都是世家子，谢丕的身世尤为显赫。苏州顾氏是个大族不假，可他不过是个已经沦落成商户的旁支，家中婢女生的儿子罢了，身世差的没法更差，跟谢丕这样的天之骄子，又能有什么共同语言？
可是，两人都是江南一脉，更有同年之谊，这些年随着他的水涨船高，江南士党也对他他愈发的看重，他也只能随波逐流了。
想脱离，不是不可能，但结果却不是他所能够承受的。
党同伐异，就算张孚敬那样的人物，被江南士党视为敌人后，也是连受打击，导致每况愈下，他顾鼎臣何德何能，能顶得住这样的压力？
对刘同寿，他是好奇加羡慕。他实在想不出，对方到底拥有何等的勇气和魄力，竟然敢以那样的身份，向偌大的谢家挑战，进而得罪了半个京城的士人。
单单是这样，还可以说是有勇无谋，但新年刚过，小道士就立刻展示出了神奇的力量，反手就是一个耳光，重重的拍在了谢、孙等人脸上，好吧，这里也有他顾某人一份。
但顾鼎臣感觉到的，更多是倾佩，而非愤怒，他自己最缺的，就是勇气。所以当年他得知身世的时候，才只能向父亲苦苦哀求，最后靠着众人的怜悯，才能见到生母一面。
另一边，谢丕犹自唠唠叨叨的数落着刘同寿，可对顾鼎臣来说，那些恶评都如过耳清风，全不留痕。
他跟张孚敬打过很多次交道，深知对方为人和手腕，那位首辅大人岂是容易说动的？至于黄锦，那可是个老油条，滑不留手，纵是馈以千金，也别想买他一句好话。
现在，这两个人似乎都在刘同寿的反击中发挥了作用，能达成这样的效果，小道士的手段又岂同寻常？若是有可能，他还真是不想和这种人作对呢。
沉思间，宫中的情报终于到了。
“小贼献宝与陛下？黄锦只是转交？什么宝物？镜子？一面镜子就让皇上改了主意，怎么可能？”
嘉靖防范的再怎么严，顶多也就是防止宦官掌权，消息往来，即便是皇帝，也同样无可奈何。只是，这消息带给谢丕等人的是更多的疑惑。
“九和，你我同去见夏部堂！”谢丕豁然起身，全然忘记了注意自己的态度，对官位和他平齐的顾鼎臣用了近似命令的语气。
“也好。”顾鼎臣面上不动声色，心中却是冷笑连连。
世家子？也不过如此而已，要不是谢家横行霸道惯了，又怎会惹上如此大的麻烦？惹出麻烦，又没有妥善的法子料理，结果就是越陷越深，累人累己！
住在外城的，也只有那些冷清衙门的小官吏了，真正的大员们，住所相去都不甚远。顾、谢二人登车而行，不多时就到了夏府，见是这二位，夏府之人也不敢怠慢，一边往后堂通报，一边将二人引到了花厅。
过了约莫有一炷香的功夫，夏言出来了。
“呵呵，九和，以中，今天吹的是什么风？二位不在家过年，怎地有空来老夫这里？莫非是老夫那坛陈酿要开封的消息走漏出去了，才招得二位贵客吗？”
顾鼎臣一拱手，笑答道：“部堂说的哪里话？下官在礼部，部堂多有照拂，心下也是感激，时逢佳节，登门拜候不是应当应分的吗？”
“呵呵，与君子交，若饮醇醪，不觉自醉，遍数大明朝堂，待人接物，每每使人有如沐春风之感的君子，除顾九和外，更有何人？”夏言的面相颇有峥嵘之相，平时板着脸的时候，显得很吓人，不过毕竟是老官僚，他若是想表现亲和力，那也是不在话下。
“赶得早不如赶得巧，府中宴席刚好就绪，九和，以中，不若就留下来共饮一杯，欢度佳节如何？”
两只老狐狸！谢丕在肚里大骂。
顾鼎臣他知之甚详，其人性格圆滑，没有担当，遇事能推即推，从不往身上揽，两人明明同来，他却只叙上下级的同僚之情，而把谢丕这个吏部侍郎撇在了一边。
夏言更是滴水不漏，谢丕这边都已经得到了确切的情报，就不信夏言会毫无所觉。虽然不知道夏言在宫中的内线到底是哪个，可谢丕早就有了几个怀疑的目标，那几人没有黄锦那么得宠，但却都是身居高位之人。
相信这老狐狸得报之后，只会比自家更急。说是自己二人赶得巧，其实，是夏老狐狸得报之后，忧心忡忡，无心饮食，把宴席推迟了又推迟吧？
他装作无事，不过是想自己先开口，然后搏个主动罢了。
“且不忙饮宴，夏部堂，下官前来，是有要事与您相商的。”知道归知道，可谢丕还是只能主动挑起话题，谁让他的危机更大一些呢？
事至如今，他也隐隐有些后悔，他在这件事上的处置，太过草率了。若是事发之后，他不遣谢老四回去，不把事态扩大，捐弃前嫌之后，谢家或许还能从刘同寿身上得点好处呢。
现在就没辙了，双方已经结下了死仇，就算他明言放弃报仇，对方也未必相信，更加不会就此罢手。所以，必须在小道士得势前，将隐患消除下去。
“哦？所为何事，以中不妨明言。”夏言一脸的茫然，演技之精湛，连谢丕都不得不暗自倾佩。
“说来惭愧，下官家乡出了这么个妖孽！夏部堂，那妖道刘同寿……”夏言既然要演戏，谢丕也只能陪着，他将事情拣紧要的说了一遍，最后情真意切的哀声说道：“那妖道善惑人心，一旦让他近了圣驾，那陛下恐怕就……长此以往，国将不国啊！”
“以中顾虑得是。”夏言面色转为凝重，继而却是一声长叹：“可事已至此，老夫也无可奈何啊。”
“夏部堂，张阁老不知受了何人蛊惑，竟是一心为那妖道铺路，而今京察大计降临，一旦有个闪失，这大明的江山社稷，又将会如何？其中利害，大人不可不察啊！”谢丕实在有些不耐烦了，干脆直接点明了要害。
江南士党近年来已经式微，不可能成为张孚敬的主要打击目标，要担心这个的是夏言！本来，夏言倒是有不担心的理由，左都御史王廷相表面上一直保持中立，私底下跟夏言却走得很近，再加上张孚敬失了圣宠，很可能得不到皇帝的支持。
现在杀出来个刘同寿，形势立刻不一样了，小道士进宫转了一圈，连皇帝的人都没见到，就使得对方产生了动摇，要是给他更多的机会，那还了得？
“以中，你想让老夫怎么办？”夏言一摊手，表示无能为力：“发动言官进谏吗？还是去承天门请愿？且不说这样大动干戈，能不能得到同僚们的谅解和支持，单说这效果……你难道预料不到吗？”
“夏部堂，此乃生死存亡之秋，江山社稷，天下万民都等着您挺身而出呢，切不可轻忽啊！”
代表大明百姓发表完感言，谢丕压低声音说道：“不须大动干戈，只须大人设法，不让黄锦或张孚敬有机会单独面圣，提起刘同寿之名就可以了，邵真人那边，自有下官去说，你看……”
“也好，就这样罢。”夏言重重一点头，然后又将了谢丕一着：“不过，以中，既然你提起了京察，老夫提过的那件事，你意下如何？”
“……下官答应了。”谢丕咬咬牙，那件事的风险也是极大，不过，比起刘同寿对谢家的威胁，却也算不得什么了，那小道士可是个心狠手辣的主儿！
随着双方达成共识，嘉靖十四年的元旦夜，变得越发的热闹了。
来来往往的拜年众之中，夹杂着的，是无数的情报与政治意向，似乎预示着，这一年将会是更盛从前的一年。
